“啟稟大帥，斥候隊已經發現了邢州一帶，已經出現了韃子的游騎，從昨天開始，斥候隊便和這些韃子游騎開始交手，雙方各有勝負，咱們斥候吃虧要大一些，韃子的游騎確實很厲害，他們不但悍勇，而且還十分狡猾，更十分善于騎射，一人雙馬，咱們的斥候不占便宜！前幾日派出的斥候到現在為止，有小一半沒有按時回來！”林洛對肖天健說道。
現在的林洛已經是一個營長級別的軍官了，此次肖天健率部北征，將各營斥候隊都暫時收攏在了一起，成立了一個臨時的斥候大隊，交給了林洛統領，負責在大軍前面以及周邊探查敵蹤，所以林洛自然最清楚眼下的情況。
肖天健聽罷之后點點頭問道：“韃子果真已經深入到了真定府境內了，這一次韃子入寇的規模遠超過以往數次，這一下北方的老百姓真就可憐了！唉！
那么斥候可發現了建奴的主力了嗎？”肖天健嘆息了一聲之后，對林洛問道。
“啟稟大帥，斥候弟兄們已經有所發現，在邢州東北方向斥候們發現了一支數千人的清軍，另外在邢州以北也有大批韃子活動的跡象，可惜的是末將手下的斥候多有未歸，具體周邊建奴兵力并不十分清楚！請大帥恕罪！”林洛帶著一臉的慚愧答道。
肖天健也知道這種事不能怪罪林洛，畢竟他們這一次北上，雖有細作，但是因為百姓南逃眾多，原來的細作也多有失去聯絡，僅靠斥候，一旦遭遇韃子游騎的話，是免不了損失的，而韃子的游騎也都是建奴之中的精銳，很不好對付，林洛手下的斥候，能偵得這么多消息，其實也已經盡力了，而且還付出了不小的代價，于是他揮揮手表示沒有問題，讓林洛不必為此不安。
“那么可曾發現官軍了嗎？特別是盧象升麾下的兵馬？”肖天健接著問道。
林洛立即點頭道：“已經發現了，眼下正有兩支官軍正在從真定府南下，在先有一路官軍應該是高起潛所統帶的關寧軍，兵力大致在兩三萬人左右，現在正在朝雞澤一帶行動，而另一路弟兄們看旗號，應該是盧象升麾下的兵馬，不過看樣子，盧象升麾下的官軍數量不多，最多也就是五六千人左右，而且很是疲憊！他們正在朝巨鹿一帶行進，他們兩軍之間并無什么聯絡！”
肖天健看看天色，天空中一片陰霾，忽然問道：“今日是什么日子？”
眾將楞了一下，李信立即便答道：“啟稟大帥，今天是臘月初十！下一步我們朝什么地方行進呢？”
肖天健仰望著天空，自言自語道：“巨鹿、賈莊，看來似乎一切都沒變呀！”
李信有點聽不明白肖天健說什么，于是接著又問了一句，下一步的行動。
肖天健這才收拾了一下心思，令時下已經是他的中軍官的鐵頭攤開了地圖，指著地圖對諸將說道：“此次我們和建奴軍的第一戰，就在這里……”
盧象升此時正率領不足六千兵馬，艱難的頂著寒風，在緩緩的朝著巨鹿方向行進，時至今日，盧象升早已是心灰意冷了，雖然他極力想要替朝廷挽回一點國運，率領著手下這些兵將們連番跟建奴軍死戰，這兩個月下來，損失了近半的兵馬。
可是他努力換來的結果卻是當今圣上對他的斥責和降級，甚至于收回了當初賜給他的那柄尚方寶劍。
雖說后來朝廷將他的故友楊庭麟發到了他的軍中，做他的贊畫，讓他多了一個故友在身邊，稍微欣慰了一點，可是對于他來說，這又能如何呢？
今日他借故將楊庭麟以尋高起潛求糧的理由支出了軍中，而他率領楊國柱、虎大威等人還有麾下的這些兵馬繼續朝著巨鹿移動。
可是到了這會兒，他軍中早已是糧秣斷絕了，自從他受命從保定出發的時候，保定府便停止了對他軍中的糧餉供應，他派人到保定城下討糧，結果保定知府只從城頭上丟下了一千兩銀子，讓他自行用這點銀子去買糧食，可是眼下建奴入寇肆虐于京輔之地，老百姓們不是被殺，就是被抓，要么就逃走了，他有錢也沒地方可以買到糧食。
于是他只能無奈率部南下，追趕已經繞過保定府的建奴軍，尋求與之交戰，沿途他先是試圖上書兵部求糧，可是信送出之后卻石沉大海，他又令人持他的手諭前往清苑縣令清苑縣供給他糧秣，可是清苑縣知縣早已知道盧象升和楊嗣昌和高起潛不和，懾于楊嗣昌和高起潛的淫威，根本不敢對盧象升提供糧秣，所以他關閉城門，不許盧象升一兵一卒入城，同時也不給任何糧秣。
盧象升無奈之下，又不忍縱兵搶糧，只得率領這批兵將繼續上路趕往真定府，希望能從真定府得到一些給養，可是兵至真定之后，真定巡撫張其平也畏懼于楊嗣昌和高起潛，不肯輸給盧象升哪怕是一天的兵糧，同樣也緊閉城門，不許盧象升麾下兵將一兵一卒入城。
各地官府這個時候都異常統一起來，幫著楊嗣昌和高起潛對付盧象升，斷絕掉對盧象升的所有糧秣的支持，生怕得罪了楊嗣昌和高起潛，使得盧象升和他麾下的這數千兵將到了這時候基本上斷了糧草，每天最多的時候，也就是能喝上一碗稀粥，里面還要摻入一些草根，幾個當兵的餓急了，搶了老百姓的糧食，結果被老百姓告到了盧象升軍中。
盧象升雖然心知兵將們這是餓壞了不得已所為，可是為了不失民心，他還是忍痛下令斬了這幾個官兵，而告狀的老百姓也發現了盧象升軍中已經斷糧，知道了盧象升的境遇，回去之后找了一些百姓，自發的籌集了一點點糧食，送入盧象升軍中，想幫一把盧象升，可是這點糧食根本就是杯水車薪，分下去每個官兵還不夠喝一碗稀粥的。
這幾日盧象升已經徹底斷糧，只能讓官兵殺幾匹瘦馬，另外派人沿途挖掘一些草根煮湯令官兵果腹，而他自己也一樣忍饑挨餓，陪著所有兵將們就這么空著肚子行軍。
如果換作是旁人帶兵的話，這些官兵早就嘩變了，可是這些官兵因為敬盧象升是當世難得的好官，所以寧可餓著肚子，還跟著盧象升賣命，但是每個人到了這個時候，都已經徹底對朝廷和其它官員們失望到了極點，一個個暗中破口大罵皇帝不是好東西，楊嗣昌高起潛不是個好東西，那些州府縣城的當官的也都不是好東西，他們天天跟著盧大人跟韃子拼命，可是這幫王八孫愣是坐視他們挨餓，想要拖垮他們，如果不是盧大人帶著他們的話，他們現在就直接就地一拍兩散，回家的回家去，沒家的就干脆落草為寇拉倒。
這話盧象升也聽到了，可是到了這會兒，他也不想去處罰這些兵卒們了，他到了這會兒，只想著跟韃子碰上，死戰一場戰死在沙場上結束掉他的生命算完，同樣他也是人，到了這會兒，他也對當今的朝廷失望到了極點。
說起來他是一個總督，可是居然現在連一口吃的都給手下官兵們找不到，所有人都想看著他死，別的不因為，就因為他主戰，和當今皇上還有重臣楊嗣昌、大太監高起潛的意見相左，所以所有官場上的人便集體一致擠兌他，連帶著他麾下的這幾千官兵，也想要他們跟著他殉葬。
看著陰霾的天空，盧象升的心情壞到了極點，心中默默的念叨著‘來吧！快點來吧！趁著我盧象升還有一把力氣，多殺幾個韃子，也算是為大明盡忠了！皇上呀！為什么要這么對我？如此下去，大明難不成真的要完了嗎？’
這個時候已經變得黑瘦的虎大威來到了盧象升面前，黑著臉道：“啟稟大人，派去找高大監的人回來了，高起潛那廝根本不同意給我們提供一點糧食，他們這是想要生生的把我們都給餓死呀！如此下去，不要說跟韃子打仗了，就算是餓，也能把我們全部餓死了！大人，咱們不行就回山西吧！這仗沒法打了！”
虎大威說話的時候，楊國柱也一臉憤懣的走了過來，插手對盧象升說道：“大人，周圍發現了越來越多韃子的游騎，他們從出真定府便綴上了咱們，看來韃子是想要尋找機會，將我們一舉擊潰！如此下去，我們恐怕時日無多了！”
盧象升聽罷之后，突然間深吸一口氣怒道：“都給本官閉嘴！我等身為大明臣子，此時正是我們效命的時候，豈能說出如此泄氣的話？都給我下去整備兵馬，我們此行正是要找韃子決一死戰，如果要死的話，我們也是為大明盡忠而死，身后也是極盡榮光，現在回山西？如何回去？誰若再在這里亂我軍心的話，就休怪我盧象升軍法不容！”
虎大威和楊國柱對視了一眼，于是無奈的插手施禮，雙雙退了下去，盧象升看著他們退下之后，身體搖晃了一下，險一些跌坐在地上，他的家丁顧顯趕緊伸手攙住了盧象升，急道：“老爺！您還是吃點東西吧！這么下去如何是好呀！今天一天，您都粒米未進，即便是老爺要跟建奴死戰到底，起碼也要吃點東西，有力氣才行呀！”
盧象升苦笑了一下搖了搖頭：“兵卒無食，我盧象升豈能獨自吃東西？更何況現在又有什么可吃的呢？罷了！莫要說了！繼續趕路！”
而這個時候那個李奇也怒道：“老爺，這官不當也罷！老爺整日為朝廷出生入死的跟建奴打，跟變民軍打，不就是想要為當今皇上效力嗎？可是現在看看這朝廷上下，又有誰像大人這樣？像楊嗣昌、高起潛之輩，甚至連那肖刑天都不如，現在大明正處于國家危難之際，就連肖刑天都知道該放下往日的恩怨，助朝廷共御外寇，可朝廷上下，卻只知畏敵如虎，處處避戰，這還罷了，現在為了怕大人獲取功勞，還斷掉大人的糧秣，想要將大人和這么多將士置于死地，如此看來，這朝廷的官不當也罷！小的寧可大人去幫那肖刑天打天下去！也省的在這里受這等鳥氣！”
盧象升如遭電擊了一般，趕緊扭頭看了一下周邊，幸好這會兒只有顧顯和李奇在他身邊，沒有其他人在，于是他怒急之下，一把拔出了腰刀，便揮向了李奇，怒道：“大膽李奇，你難不成想要做反了嗎？今日我便殺了你，看看你還敢不敢說這等忤逆之言了！”
可是李奇今天出人意料的強硬，既不躲閃，也不求饒，就這么把脖子一伸，瞪著眼看著盧象升的刀朝著他的脖子上落下來，眼神中閃出一層水霧，同時也對盧象升露出了一絲憐憫的神色，而那把刀瞬間便揮到了他的脖子邊，這個時候李奇才閉上了眼睛。
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