肖天健離開這個小院的時候，心情變得大好，盧象升雖然最終沒有同意肖天健出山做刑天軍的官的邀請，讓肖天健多少有點遺憾，但是他卻接受了肖天健的建議，決定在相當一段時間之內，會當肖天健的幕后的參議，幫他出謀劃策，假如有朝一日肖天健再和建奴交鋒的時候，便是他出山重披戰袍的時候，等那時他會親自提刀上陣，和肖天健并肩共御建奴！
而且肖天健和盧象升也探討了一下眼下他的計劃，盧象升對于揮師陜西也表示反對，原因和肖天健考慮的基本一樣，就是陜西的人口凋敝的太厲害，奪之卻不能養兵，反倒是先要耗費刑天軍大量精力和兵力，事后還要投入很大的力量守御，眼下并不附和刑天軍的利益。
而對于攻打開封，盧象升雖然同意肖天健的判斷，認為取開封將會給朝廷以沉重打擊，但是卻有些擔憂，在他看來，開封城實在是一座堅城，而且兵力并不算少，很難短期之內攻克，一旦不克，將會打擊到刑天軍的士氣，而且打開封，朝廷不會坐視不管，可能會招致官軍四面來援，倒不如先下湖廣，取得豐饒的湖廣之后，先奪南京，如此一來斷掉南方支援的北京也自會崩潰！
不過肖天健還是堅持了他自己的意見，要先打開封城，至于開封城池堅固確實不假，歷史上李自成三圍開封城，最后也沒有能拿下開封，這他是比誰都清楚的，但是歷史已經成為了過去的歷史，他刑天軍的攻堅能力可早就不是李自成可以相比的了，先不說刑天軍自己早已建立了火炮生產的大型工場，眼下不但晉南可以鑄造各型大炮，河南這邊的盧氏、舞陽、汝州等地，都建立起了新的匠作營，可以大批的鑄造火炮和打造新型的自生火銃，源源不斷的裝備軍中使用，近期還從北方的官軍和韃子手中繳獲了不少的重磅紅夷大炮，加上他們有專門的工兵營幫助主力進行攻堅作戰，戰斗力豈是歷史上李自成麾下的那些烏合之眾可以相比的！
所以打開封他是有足夠的把握的，這也是他向天下展示他刑天軍攻無不克戰無不勝的一個最好的時機，另外對于朝廷派兵來援這件事上，他更沒有一點擔心，他怕的是官軍不來，只要來，他就有把握將他們留下，更何況眼下中原局面在他的控制之中，官軍也不是想來就能來得了的，朱由檢你不是想趁老子北上來占老子便宜嗎？這一下還給你一個開封之戰，讓你再來一次偷雞不成蝕把米！這開封我肖某攻定了！
肖天健在從盧象升哪兒出來之后，隨即便去了汝州城外匠作營視察，這里的匠作營是隸屬于后勤部的一個新建的匠作營，工匠主要來源則是從陽城匠作營抽調過來的師傅，以及北方招募的工匠組成，是去年下半年新建立的一個匠作營，說白了就是兵工廠。
而河南中西部許多地方本來就是產煤的地方，加上晉南的鐵產量連年大幅增長，晉南本身已經消耗不了這么大的鐵產量了，所以大批所產出的精鐵便開始通過黃河轉運到河南這邊，所以鐵已經不是制約刑天軍軍力發展的因素了。
再加上現在晉南不但產鐵，而且已經初步開始以新建的原始高爐，來進行煉鋼，雖然產量很低，有時候質量也不算太高，但是也起碼已經邁出了一大步，使得打造火銃的時候，已經部分應用上了新煉成的鋼材，如此一來使得刑天軍的火銃就更為犀利了一些。
但是汝州這里的匠作營除了生產炮銃之外，還負責生產一種很重要的東西，那就是刑天軍一直以來比較缺乏的甲胄，這次北征肖天健幾乎征用了軍中絕大部分的甲胄，才將北征的兵將武裝了起來，而甲胄在眼下的戰爭之中，還是不可或缺的東西，于是也提醒了肖天健要加強這方面的建設。
其實肖天健并不是故意這些年來忽視盔甲的生產，主要還是因為能力有限，打造一件盔甲所需的鋼鐵比造一桿鐵銃需要的精鐵還要多，以前他需要大批的火銃，所以要將有限的人力物力都集中在打造炮銃的事情上，所以雖然也生產甲胄，但是產量一直都比較低，所產的甲胄也多為舊式的甲胄。
但是去年在和官軍數戰之后，軍中一些老兵因為缺乏甲胄，倒在了敵軍的刀槍箭矢以及銃彈之下，損失一個老兵對于肖天健來說都很大，所以肖天健開始轉變了念頭，決定還是要大量投產盔甲，來武裝他的兵馬。
而這一次北征他見到韃子兵經過多年的積淀，靠著從明軍手中搶奪以及自己生產，軍中的盔甲裝備量很大，甚至遠超過了明軍對于甲胄的裝備，如果不是刑天軍統一調集了大批甲胄的話，刑天軍會落后他們更多，在冷熱兵器交替的時候，甲胄還是一種必須要有的裝備，這樣才能發揮出兵將更強的戰斗力，同時也可以有效的提振軍中士氣，所以回來之后他更是嚴令各地匠作營擴大甲胄的生產規模。
而在于盔甲的選擇上，他則考慮了一番之后，決定不要什么花樣，所產甲胄多注重實用性，以眼下明軍使用的各種鐵盔之中的八瓣盔為基礎，盡可能的簡化工藝，但是又要保證質量的前提下，打造出對人頭部保護面積更大一點的鐵盔，同時借鑒后世的鋼盔，里面加上襯墊以及懸掛的布帶，使鐵盔更加實用一些。
至于身上的甲胄，他則更重視對于兵卒軀干的保護，所以考慮之后，還是選擇了有些近似于西方的那種胸甲，一是可以有效的保護官兵的要害部位，另外一個也方便將士們四肢的活動，減弱了沉重的腿部和臂部的保護，有得必有失，如此一來既提高了甲胄的生產速度，也簡化了生產工藝和成本，還能有效的提高戰斗力，于是近期汝州的匠作營已經開始按照他的指令，打造出了第一批百余套刑天軍的統一甲胄。
肖天健這一次來汝州，除了來見盧象升當面看一下這個令他仰慕的民族英雄之外，同時還來這里看一下這里的新產甲胄。
當他進入匠作營之后，這里的負責人他似乎認識，一問之下此人原來就是陽城雙峰寨匠作營之中楊昌壽的一個徒弟，以前見過他，此時楊昌壽雖然還在陽城匠作營，但是他的這些徒弟們則都開始逐漸的被調派到了各地新成立的匠作營之中充當起了大匠，如果按照后世來說的話，那就是總工程師了。
于是肖天健先是問了一番這些工匠們的生活情況，在得知地方官員以及后勤部門對他們的生活安置的都還算是不錯之后，他才問及了這里的生產情況。
這里的大匠姓羅，當知道肖天健是來這里看他們的工作的時候，于是立即獻寶一般的將他們的產品給捧了出來，先是一桿桿黑黝黝的自生火銃，這些自生火銃都有統一規定的序號，可以從標號上一下便看出是產自哪個匠作營的產品，一旦發生嚴重事故的話，那么從序號上便可以馬上找到生產者問責。
而這里所產的自生火銃，從形制上來看，不論是從工藝上還是質量上，都又有了提高，關鍵的部位打造的更為精細了，可見這些工匠們的手藝，也是在不斷的提高之中，不用試射，肖天健也能感覺到這家伙威力應該相當不錯，于是一邊看一邊點頭稱贊，樂得這個羅大匠一張黑臉上的大嘴何不攏了。
肖天健看罷了這些制作精良的自生火銃之后，摸著下巴上的絡腮胡子琢磨著既然工匠們的工藝水平達到這樣的高度了，是不是該試著搞一下線膛槍了，哪怕是先從前裝米尼彈線膛槍開始也行，慢慢的發展出威力更大的線膛步槍，不過一想到眼下他們有限的人力物力，他就有一種無奈的感覺，線膛槍的生產難度要遠超過眼下的這種滑膛槍，對工匠的要求也會非常高，即便是能量產，也會產量相當低，如果以現在的工業水平，大批生產線膛槍，估計就能讓他破產。
所以即便是造線膛槍，眼下也只能抽調幾個高水平的工匠小范圍的試制，具體方法他也多少了解一些，可以引導他們去做，但是卻短時間之內，還不能大批量的生產，畢竟眼下他們使用的燧發槍在這個世界上已經算是相當犀利的武器了，超越時代太多的話，也不見得是件好事，許多工藝技術都是需要齊頭并進的，想要單方面在一個東西的技術上跨越式發展，并不見得是好事，有時候反倒可能會弄巧成拙。
于是肖天健便暫時按下了這個念頭，繼續朝下看了下去。
汝州匠作營建立時間不久，基礎還比較薄弱，炮作至今還沒有投產，所以刑天軍大炮的鑄造主要還是靠著陽城那邊高肅的炮作來提供，盧氏那邊的炮作現在已經開始投產，但是因為鐵產量的問題，那邊所產的炮還遠不能滿足需要，于是這一次在汝州匠作營只看到了正在鑄造的那些火炮的鐵模，只有鐵模鑄成之后，鐵炮的生產才能正式開始，雖然有點著急，肖天健也知道一口吃不了一個胖子的道理，于是耐著性子告訴羅大匠，讓他盡可能的抓緊時間，投產火炮，但是前提是不能因為著急便忽略了質量，一切要一步步的加緊一點進行就成了。
羅大匠一邊連連點頭表示他會想盡一切辦法，盡快投產火炮，一邊將一套盔甲送到了肖天健的面前，這套盔甲式樣很簡單，甚至可以說有點簡陋，尚沒有上漆，通體都是鐵的原色，但是肖天健一看還是立即笑了出來，他要的就是這種式樣的東西，簡單的鐵盔，簡單的胸甲，用料不多，工藝簡單，但是防護力并不弱，特別是要害處都被整片的鐵甲覆蓋，一般的官軍所用的鳥銃估計想要穿透，已經比較困難了，至于對上韃子的強弓，想要射穿這樣的胸甲估計是不可能的事情了，而且肩膀上受力也比較均勻，將士穿戴也方便，很有利于將士穿上之后行軍。
于是他立即命一個近衛穿上試一下，這個近衛穿上之后來回做了些動作，發現了一些小毛病，有些地方穿戴之后很不舒服，于是便提了出來，但是整體上穿著這種甲胄，還是比較舒適的，總體重量也不算大，大致在二十斤左右，基本上兵卒穿上之后，不太影響他們的行動，而且還讓人有一種放心的感覺，雖然在四肢上防護力不高，但是好歹比穿著棉甲要讓人放心多了。
“好！我要的就是這樣的東西！抓緊時間修改一下，盡可能的讓官兵穿著更舒服一些，你們這些人要記住，將士們打仗，有時候是要長途行軍的，有一點不舒服的地方，就可能會讓他們消耗更多的體力，減弱咱們大軍的戰斗力，另外重量上再控制一下，非要害的地方甲片可以再薄一些，但是要確保要害的地方防護力足夠強，抓緊時間投產吧！這樣的盔甲你們一個工匠要多長時間打造一副？”肖天健滿意的點頭說道。
“謹遵主公的訓示！小的們會好好修改的！至于這種盔甲，比起常見的那些鐵甲還有鱗甲都打造要簡單許多，但是耗工要高于掛鐵的棉甲，一個工匠大致要半個月便能打造一副，熟練了之后，加上應用大批成形模具打造，再加上咱們用的那種流水作業，最快可以十天便打造出一副，比起鱗甲要一年半載打造一副，要省事多了！”這個羅大匠連忙說道。
聽罷之后肖天健微微吃了一驚，但是馬上也就釋然了，這玩意兒已經被他修改的太簡陋了，基本上沒有一點多余或者是工藝復雜的地方，能省的都省了，而且都是大片的甲片鉚合起來的，而以前中國多用的那些鐵甲，則是小片的鐵甲一片一片的打造好之后編制出來的，當然是耗時耗力了，所以自己的工匠們才用這么短的時間可以打造出來一副，恐怕就算是棉甲，估計著也不會這么快便打造出來。
默算了一下，眼下各地抽調出打造這種盔甲的工匠有一千余人，一個月一個人打造三套，便是三千套，半年時間便是近兩萬套這樣的甲胄，僅有一年時間下來，他就可以武裝起來一大批裝備精良的兵將，想想以后誰還是他的對手，于是他便有點想笑出聲來的感覺。
這也是中國最厲害的地方，中國人多的優勢，在這個時代可以充分的發揮出來，而且眼下亂世之中勞動力成本極低，有吃的便有人干活，鐵他們可以自產，煤他們有人去挖，焦炭也有人會燒，人力方面雖然稱不上是充足，可是好歹他們轄地之中現在人口也有數百萬了，招募起來的鐵匠也有成千上萬人，要不然的話，還真是不好弄這件事。
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