肖天健哈哈大笑著給了石冉肩膀一拳，笑道：“你這個家伙不過四十不到，說什么狗屁的告老還鄉呀！我看你這話有點酸溜溜的感覺，現如今看到林洛這小子干的不錯，有取代你的架勢，你肯定不服了！
不過說你守成，這點不假，但事有兩面，守成不見得就是你的弱點，就看用在什么地方了！其實你早該獨領一軍了！只是這些年來，沒給你機會罷了！好了！你也別酸溜溜的了！這一仗之后，我準你新編一個師，獨自成軍好了！這樣你就不用再酸溜溜的了！呵呵！”
石冉聽罷之后頓時大喜，趕緊躬身接令對肖天健謝恩，肖天健笑著說道：“你不用謝我！這是你早該得的！只是晚了一點罷了！你的性格沉穩，更適合干這種事情，南直隸不小，今后恐怕要交給你留鎮這里了！打完了南直隸之后，你估計要率部打浙江，今后不愁沒仗可打！”
石冉立即答道：“多謝大帥的信任，不過末將可不想留鎮南直隸，打完了南直隸之后，大帥肯定要北上了！末將還是愿意留在大帥身邊北上，打下京師這才夠榮光呀！”
肖天健搖頭道：“這個你不要爭了，總是要有人做這件事的，南直隸即便是打下之后，很長時間之內，也不見得就會安穩，東林黨人在南直隸勢力最大，肯定不會坐視大明就這么完蛋，而且這里的勢力錯綜復雜，必須要有一個合適的人選坐鎮這一帶，要不然的話我屁股后面總是著火，也沒法安心的北上！這件事就這么定了！你休要再爭什么了！”
石冉聽罷之后心中頗為感激，肖天健這么安排，其實充分的說明了肖天健對他的信任，南直隸的重要性他自然清楚，肖天健單選他來留鎮南直隸，更是說明了對他的器重，北上攻打京師，一旦功成雖然榮光，但是南直隸這邊也確實需要有人坐鎮才行，于是他不再爭什么了，連忙點頭接令。
到天色漸晚的時候，肖天健已經督軍抵達了鳳陽府北部的淮河北岸一帶，劉耀本的前鋒營這個時候基本上已經將北岸少數的官軍肅清，騎兵更是四處出擊，將北岸的官軍基本上都殲滅和趕回到了南岸。
遠遠的借著夕陽的光線，肖天健用望遠鏡看了一下淮河北岸的情況，從望遠鏡之中看到大批官軍正在北岸構筑工事，兵力大致在萬人左右，還有不少抓來的民夫在為官軍干活，寬闊的淮河河面上，波光粼粼，整個淮河河面上幾乎看不到船只，大批船只都被官軍提前強行逼迫著拖到了淮河南岸，很顯然是要用這種方式阻止刑天軍渡過淮河進抵鳳陽府。
鳳陽府在明代也被稱作中都，主要原因就是朱元璋的家鄉在這里，而且朱元璋在建國之后，為其父母重新修筑了陵墓，稱之為明皇陵，所以這里的政治地位非常重要，一旦拿下鳳陽府的話，那么無疑等于又給當朝來了重重一擊，這也是肖天健必取鳳陽府的原因。
鳳陽府這一帶這些年來，災荒連連，雖說作為皇帝的老鄉，但是這里的百姓卻沒有因此受到一點的優待，相反還要承受更重的官府的盤剝，所以鳳陽府當地百姓，很是仇視朝廷，每每有義軍試圖攻打鳳陽府的時候，當地百姓都是從者如云，可惜的是以前來過這里的高迎祥、李自成和張獻忠等輩，都只能充其量稱其為流賊，過星星一般的在這里過一趟便離開了這里，根本無法守住鳳陽府，故此這里這些年來，幾經戰事之后，早已更是殘破不堪了，民眾數量也劇減了數成，突然間官軍集結在這里，無疑讓百姓們又遭了罪了。
前來鳳陽府集結的官兵可不是善類，所過之處自然是少不了要搶掠一番的，這種刮地皮一般的搶掠，更是使得鳳陽當地的百姓深惡痛絕，在刑天軍到來的時候，許多百姓便主動的開始投向了刑天軍這邊。
所以雖說官軍想辦法提前收繳淮河上的船只，但是也沒有擋住一些民眾將小船藏入到一些蘆葦叢之中，避過了官軍的收繳，刑天軍一到淮河邊上，當晚不少靠著淮河為生的民眾，便立即將小船劃出了蘆葦叢，紛紛駛向了淮河北岸，要給刑天軍助戰，更有附近的百姓不惜于將自己家的門板床板拆下來，送到刑天軍手中，供刑天軍搭建浮橋之用。
當看到這一幕之后，刑天軍的兵將們無不感慨萬千，暗嘆這朝廷官府真的是完了，民心徹底倒向了他們刑天軍這邊，那么接下來他們攻打南京，還會有什么難事呢？無形之中，這樣的情況大大的又提振了刑天軍的士氣。
后半夜的時候甚至在淮河南岸的一些漁民，干脆直接偷了停靠在南岸的船只，拼死駛向了北岸，投奔刑天軍，為刑天軍提供搭建浮橋的船只，整個晚上南岸那邊都亂哄哄的，打著火把的官兵四處亂竄，抓捕那些試圖偷船渡河的民眾，不斷的斬殺試圖逃走的民夫，更是鬧得天怒人怨，一直到天亮時分，南岸的官軍眼看這么下去不是辦法，于是干脆便將扣押在南岸的許多船只點火付之一炬，沖天的大火燒得是濃煙四起，許多船主都在岸上哭嚎不已，更是恨透了官軍。
肖天健并不急于攻過淮河，畢竟在官軍的鎮守之下，想要在河面上架設浮橋成功的可能性很小，還可能會造成很大的傷亡，于是他便下令干脆將重炮拉到淮河邊上，架上大炮，直接遠距離的朝著南岸官軍轟擊，制造出一種隨時都要渡河的假象，迫使南岸的官軍始終保持著一種緊張的狀態，不敢分心朝其它地方分散。
羅立在當晚便傳回消息，順利的攻取了五河縣城，在第二天一早，他便又率部離開了五河縣城，強渡過了淮河下游，開始繞道朝著鳳陽府方向趕去。
而李栓柱那邊也沒有讓肖天健失望，率部抵達懷遠縣之后，懷遠知縣自知不敵，當即便開城投降了刑天軍，肖天健有令凡是投降刑天軍的官員，直接暫時留任，改到以后再另行安排，并且保證投降官軍以及官吏們的家眷以及家財的安全。
李栓柱在拿下懷遠縣之后，也同樣馬不停蹄的便渡河而過，朝著鳳陽府配合羅立所部，如同一個大鉗子一般的夾擊向了鳳陽府一帶的官軍，并且直撲向了明皇陵。
明皇陵在崇禎八年的時候已經被張獻忠和高迎祥、李自成放火燒了一次了，所以這一次官府對于明皇陵的保護也給予了很大的重視，在這里陳駐了四千官軍守陵，試圖保住明皇陵不失，可是當他們發現兩翼已經有刑天軍渡河，朝著他們包抄過來的時候，便立即自亂了陣腳。
守明皇陵的大太監聽聞有刑天軍的兵馬正在朝著他們撲過去，當即便丟棄了官兵，連夜換了平民的衣服逃離了皇陵，使得守陵官兵頓時便大嘩，唏哩嘩啦的便朝著廬州方向逃去，不少官兵還干脆就直接迎向了刑天軍所部，就地投降了刑天軍，帶著李栓柱所部在四月二十二日的晚上，占領了鳳陽府南部十幾里的明皇陵。
到了這會兒，鎮守淮河沿岸的官軍發現有刑天軍已經出現在了他們背后，頓時軍心大亂，守將劉成風更是當即便率親軍逃離了淮河南岸，連鳳陽府都不進，便繞道逃向了廬州，剩余的數千官軍更是爭先恐后的開始逃走，使得鳳陽府在淮河一帶的防線，在一夜之間便宣告崩潰。
肖天健在二十三日上午，開始下令搭建浮橋渡河，大批被官軍遺棄的助戰民眾，沒有立即逃走，而是在南岸幫忙搭建浮橋，僅僅一天時間，便在淮河上用剩余的船只，搭建起了三條浮橋，大批刑天軍主力在肖天健的督率之下，幾乎沒有遭遇任何抵抗，便順利的渡過了淮河，兵抵了鳳陽府城下。
而此時坐鎮鳳陽府則是巡撫朱大典，朱大典當年曾經在山東率軍進剿孔有德叛亂，因為有功，后來晉身為兵部侍郎繼續巡撫山東，八年鳳陽被高迎祥、李自成等人攻破之后，朱大典便被調至南直隸，巡撫鳳陽、廬州等四府，主持這一帶對義軍的剿撫之事。
說起來這個朱大典，是個比較矛盾的人物，首先此人民間傳聞極為好財，是個典型的貪官，屢次被其它官員彈劾，但是這幾年來，因為很多原因，崇禎都沒有騰出手收拾他，使得朱大典安然在鳳陽府坐鎮到現在，而且歷史上朱大典也算是個忠臣，并且是滿門忠烈，清軍南下的時候，朱大典募兵在金華抗清，城破兵敗之后，他帶著全家人進入到金華城中的火藥局，點燃了火藥全家殉國。
但是這個時候的朱大典，當刑天軍兵臨城下之后，卻沒有表現出他的忠烈，眼看著好不容易召集起來的大批官軍在刑天軍三路夾擊之下作鳥獸散，并且要兵抵鳳陽府城下，鳳陽府本來就沒有城墻，只有城內的皇宮筑有高墻，雖說皇宮宮墻高大堅固，但是朱大典卻手頭沒有多少兵力鎮守，城中百姓更是聞風而動，紛紛投效刑天軍，他自知守不住鳳陽府，在明知留下就是等死的情況下，朱大典就在刑天軍包圍鳳陽府的前夜，帶著家人棄了鳳陽府，逃往了廬州。
結果肖天健可以說沒有耗費多少力氣，便輕取了鳳陽府，攻入到了鳳陽府的皇城之中，徹底的控制住了鳳陽府。
（今日鳴謝老朋友辣死神！）
