當得知廬州城被破之后，丁啟睿呆坐了半晌都沒有說話，最終只是哀嘆了一聲，提筆寫了一份奏疏，派人送往京師請罪，并且自陳無力挽回南直隸的局勢，自請辭官歸鄉，現如今丁啟睿已經是基本上陷入了絕望，他自知南直隸估計是要保不住了，所以與其等著南京城被破的時候他被邢天軍斬殺抑或是事后被朝廷逮問處斬，倒還不如現在就辭官拉倒。
回老家榮養他是不指望了，他老家就在河南永城，這會兒早已經是邢天軍的地盤了，眼下他的許多親族都在邢天軍的控制之下，甚至于有些親族干脆已經投效了邢天軍，一些后輩甚至于投入了邢天軍的軍中為肖天健效命，所以他即便是辭官，也只能到兩廣一帶找個地方先安置下來。
一方面丁啟睿向朝廷辭官，一方面他還是堅持著調動人馬，將手頭上大部分可以調集的人馬都盡可能的朝著南京城一帶調過來，以期加強南京城的守御力量。
這會兒九江府的韓、光美又傳來消息，說刑天賊賊酋之一的羅汝才時下連連猛攻九江府，他已經無力守住九江府，而方國安雖然領兵馳援九江府，但是卻遲遲不到，他已經等不下去了，求丁啟睿允許他放棄九江府撤往南京城。
其實不是方國安真的就見死不救，不肯率兵趕往九江府馳援，而是方國安在出兵之后，便連連遭到邢天軍小股人馬的襲擾,接著沒有出南昌府多久，便又聽聞消息說有一大股邢天軍的人馬正在從寧州殺奔南昌府，于是方國安便只得率部掉頭返回南昌，結果到了南昌府才知道，這個消息是假的，所謂的大批邢天軍的人馬，不過僅僅是南昌府一帶活動的一支流賊，想要趁著南昌府空虛，便打著邢天軍的旗號去襲擾南昌府，結果鬧出了一場虛驚，反倒是給羅汝才幫了一個大忙，方國安派人逐散了這伙流賊之后，再次帶兵去九江府，但是這個時候已經晚了。
羅汝才不斷的從湖廣一帶抽調人馬趕赴九江府，到了六月底的時候，圍攻九江府的邢天軍人馬已經有三萬之眾了，雖說這些人馬和肖天健麾下的那些各部精銳不是一個檔次的，但是戰斗力還是要超過官軍些許，羅汝才為了打通九江府這個扼守在長江上的重鎮，這一次發了狠的不斷的督師猛攻九江府，而這個時候在安慶府的劉耀本也沒有閑著，他在安慶府一帶搜羅了一些船只，也摩拳擦掌的似乎是要大干一番，所以韓、光美再也在九江府呆不下去了，覺得這個時候再不走的話，腹背受敵的情況下，再晚可能就走不了了，于是一邊向丁啟睿請命，另一邊卻已經收拾了兵馬開始撤出了九江府。
本來丁啟睿是不可能會答應讓韓、光美棄守九江府的，他收到了韓、光美的請命之后，便立即回令韓、光美務必死守九江府，不許撤離，等候方國安的援軍，可是沒多長時間丁啟睿便得知消息，韓、光美驚慌失措之下已經自行棄守九江府，朝著南京城逃了過來。
氣的丁啟睿幾乎顧不得什么斯文了，當場便爆粗大罵起了韓、光美是個無能之輩，當即再寫奏疏，啟奏朝廷，要求治罪于韓、光美。
但是丁啟睿這么折騰也是白折騰，韓、光美這個名不見經傳的人物，這個時候在江南一帶可算是手握重兵之人了，眼下左良玉沒了，黃得功也被邢天軍生擒了去，整個南直隸也只剩下了個孫應元算是比較能干一些的軍將了，另外一個稍有有點名氣的也就是方國安了，韓、光美這個無能之輩，眼下也已經成了南直隸的重將，丁啟睿雖然怒其不爭，但是朝廷這會兒卻也不敢輕易動這個手握著萬多人馬的總兵了。
羅汝才本來還以為九江府他不見得能拿得下來，但是沒成想韓、光美這個草包居然棄城而逃，把九江府就這么輕松的丟給了他，于是大喜之下立即便率軍沖入了城中，而九江府之中尚有一批官吏沒有逃走，韓、光美一跑，他們也無心再跟羅汝才作對了，于是便紛紛投降了邢天軍。
方國安好不容易率部跑到距離九江府幾十里的地方，卻聽聞韓、光美跑了，九江府已經丟了，于是二話不說，掉頭便再一次返回了南昌府。
這一下可就有官司打了，韓、光美逃到南京之后，告方國安見死不救，遲遲按兵不前來九江府馳援，而方國安則上書怒斥韓、光美膽小如鼠，主動放棄九江府這個重鎮，請朝廷治罪于他。
這種官司怎么打就不必說了，九江府一丟，邢天軍也就基本上打通了進兵南京的通道，同時也打通了湖廣一帶物資轉運到前線大軍的通道，大批物資在羅汝才攻下九江府之后，便立即開始順江而下，用船只運往了安慶府登岸。
而這個時候劉耀本再抓住了黃得功，又擊敗了韓、光美之后，便開始派兵大規模的在安慶府一帶活動了起來，他先是率部拿下了安慶府西北方向的懷寧縣，接著編幾乎不費一刀一槍的拿下了潛山縣，進而開始北上攻打廬江縣，一時間安慶府周邊的縣城官吏們，要么就干脆棄官不做逃走了，要么就直接向刑天軍投降，改頭換面當了邢天軍的官，使得南直隸西北部的地盤很快便倒戈易幟成了邢天軍的轄地。
另一邊的老回回領兵則很快便重新奪回了被黃得功前幾個月攻占的麻城，進而如同迅雷一般的速度，迅速的取下了英山縣，接著便揮師向北攻向了霍山縣，本來老回回當初他們革左五營便主要活動在英霍山一帶，對于這一帶地形和民情極為熟悉，多次攻克過霍山和英山等縣，當地群眾基礎也相當不錯，加上官軍守軍極少，根本無力阻擋老回回的兵馬，使得老回回在英霍山一帶帶兵如入無人之境一般，所過之處百姓幾乎是無不舉手歡迎，使得老回回幾乎不費吹灰之力，便將英霍山一帶也控制在了邢天軍手中。
如此一來，刑天軍在這為期數月的行動之中，基本上將南直隸的西北大部給控制在了刑天軍手中，使得湖廣、河南、南直隸交界一帶都歸入到了邢天軍的旗下。
到了七月初的時候，肖天健也已經基本上掃平了廬州府一帶，并且通過長江水運，解決了他們的兵糧問題，大大的緩解了河南方面對于支持大軍行動的物資運輸的壓力。
在拿下了廬州府之后，肖天健和諸將又重新商議了一番，根據眼下他們的形勢，斷然放棄了對滁州進攻的原定計劃，而是大軍南下和劉耀本所部會師于廬江縣，迅速的攻下了廬江縣，大軍進抵到了安慶府一帶，開始做短暫的休整，這個時候羅汝才也率部抵達了安慶府和肖天健會師在了一起，如此一來，肖天健便在安慶府一帶集結起來了近六萬人馬，正式對南京城構成了直接的威脅。
而到了這個時候，官軍可以說是節節敗退，根本無法阻擋邢天軍攻打南京城的腳步，廬州和九江府、安慶府等地一丟，整個南京城便等于是門戶大開，南京城最后的屏障這個時候僅剩下了長江上的池州、太平府和江北的滁州算是最后的防線了。
對于這幾個地方，肖天健和李信商議之后，最終還是將目標直接放在了池州和太平府方面，畢竟有了長江水運之后，刑天軍的糧秣供應便無需再依靠陸上運輸來保障了，隨便在武昌府發一條船，就頂上幾十車甚至于上百輛大車運送的物資數量，而且用人也很少，速度也快，途中運輸人員的消耗也非常小，安全也有充足的保障，無需消耗大量兵力護送這些物資，所以走水路攻打南京，比起走陸路要便捷太多了。
在和眾將稍作商議之后，肖天健便在安慶府下令開始出兵，劉江這個時候已經接替了陣亡的楊昆山的職務，成了長江水營的主帥，通過這一年多來跟著楊昆山的歷練之后，劉江也已經洗脫了身上的那種江湖豪杰的作風，開始轉變成了一個正兒八經的軍人，在鄂州水戰之后，雖然長江水營遭受了很大的損失，但是經過這幾個月的恢復之后，大批官軍中的水軍以及江湖上的許多水盜湖寇紛紛望風而降，使得劉江在很短的時間之內，便重新恢復了水營的兵力還有戰船。
到了安慶府之后，原來的兩個戰船營已經都增加了不少的新的戰船，兵力更是超出了當初的規模，兵力足足達到了三千多人，可用的戰船也有二百余條，其中不少都是可以乘坐幾十人的中型戰船，上面可以架設上兩三門火炮，所以在水軍方面，邢天軍眼下并不比官軍水軍弱到哪兒去。
于是肖天健變著令劉江率領水軍現行出發，替后續的兵馬現行掃蕩池州一帶江面上的官軍戰船，肅清江面之后以便大軍以及物資乘船而下攻打池州。
劉江領命之后，立即便點齊了兩營戰船以及水營部卒，在安慶府登船，順江而下直撲池州，池州此時的官軍守軍不過只有四五千人，戰船只有四五十條，雖說尚有一定的戰力，但是比起邢天軍的兵力卻十分懸殊，所以池州知州馬如先不敢應戰，水軍戰船的那些官軍更是沒有膽子，一窩蜂的便先行乘船逃亡了太平府，另外有幾條船上的官兵琢磨了一下之后，便駕船干脆投降了率軍前來的劉江，掉頭便成了邢天軍的人。
韓、光美在從九江府逃離之后，并未真的就跑到了南京，他也知道擅自放棄九江府，乃是大罪，南京的丁督師手中可是有大批人馬的，而且他手中還有朝廷給他的尚方寶劍，一旦怒極的話，保不準丁啟睿會在他逃到南京的時候，請出尚方寶劍將他給拿問，到時候掉腦袋不是不可能的事情，于是他到了太平府之后，便進駐到了太平府城中，不敢在朝南京走了。
丁啟睿倒是真有心斬了這個韓、光美，但是韓、光美陳兵太平府，就是不肯到南京，他也不敢派人去太平府把韓、光美給抓起來，于是便只能默認了讓韓、光美暫時坐鎮太平府，畢竟韓、光美麾下還有一萬多官軍人馬，逼急了的話，這幫人可真就可能會倒戈投降刑天軍。
韓、光美得知刑天軍順江而下攻打池州，嚇的不輕，根本不管池州知州馬如先的求援，下令死守太平府，不發一兵支援池州。
結果在劉江率部肅清江面之后，肖天健便立即率部兵抵池州城下，對于池州城邢天軍可以說是士氣如虹一鼓而下，得知韓、光美不肯率兵過來應援，池州知州馬如先大罵韓、光美不是東西，眼看收不住池州城，于是便在破城之前，從池州南門換了便裝帶著家眷逃離了池州城，從此之后便再也沒有人知道這個馬如先馬大人的下落了，池州城在七月十六日這一天也被肖天健領兵攻克，下一步南京城就只剩下了太平府這一個最后防線了。
而這個時候京師之中卻也是人心惶惶，到了這個時候，朝中的朱由檢這個皇帝已經是徹底沒有了辦法，能想到的辦法他幾乎都想過了，先是派馬科率部攻打彰德府，馬科不去，卻逼著白廣恩出兵，結果逼降了白廣恩所部，楊國柱那邊更是不敢出宣大去找邢天軍的麻煩。
關外眼下洪承疇總共只剩下了七萬左右的兵馬，這點兵力根本就不足以防備建奴，更何談抽出兵力南下救援南直隸呀！更何況了南直隸自顧不暇，也斷了給朝廷輸送銀子，朝廷現在窮的已經是揭不開鍋了，根本也拿不出錢糧來調動大批人馬入關了。
崇禎在六月間的時候，也曾經想過動用山東的兵馬南下策應南直隸，但是劉澤清這家伙真被邢天軍給打怕了，聽聞圣旨之后，干脆便不予理睬，不但不率部從濟寧南下，反倒是率部撤離了濟寧，一溜煙的跑回了濟南府去作威作福去了！
崇禎氣的要下旨逮問劉澤清，但是最終還是因為怕逼反了劉澤清，最終對于他抗旨不尊之事只能不了了之。
崇禎又想讓陜西出兵，攻打陜州，多多少少的也能牽制一下邢天軍，可是到了六月間的時候，陜西方面也傳來了消息，闖賊李自成似乎非常配合刑天軍的行動，在李自成盤踞漢中這一年多來，發展很快，不但牢牢控制住了漢中一帶，而且還將觸角伸入到了四川，兵力也越來越強，在六月間更是從漢中出兵三萬余人，兵鋒直指西安，迫使陜西方面只能調動兵力全力應付李自成的兵馬，更談不上出兵攻打陜州，策應南直隸了。
到了這會兒崇禎已經徹底沒有了辦法，只能眼睜睜的看著大明王朝在邢天軍的兵鋒之下逐漸的冰消瓦解，至于丁啟睿辭官之事，他更沒興趣，放眼朝中諸官，崇禎眼下也找不到合適的替代丁啟睿的人選，所以他最終直接下旨挽留丁啟睿繼續留任，總督兵馬鎮守南京。
似乎肖天健也想要證明，他將是埋葬大明王朝之人，到了七月二十這一天，剛剛拿下池州才幾天時間的肖天健便再一次領兵出了池州，分水陸兩路殺向了太平府，并與七月二十二日進抵太平府城下，并且隨即便展開了對太平府的強攻，韓、光美守城三天之后，再一次棄城而逃，不過這一次他沒有帶走大批人馬，而是僅僅帶了三千多親信手下，直奔了杭州，其余的兵馬基本上倒戈投降了邢天軍，少量抵抗的官兵則當即被邢天軍殲滅在了太平府。
本來丁啟睿還想要派兵援救一下太平府的，但是不等他安置好兵馬，便得知了韓、光美兵敗而逃、太平府告破的消息，到了這個時候丁啟睿知道南京城接下來要面臨著一場大戰了。
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