履懿親王府外一片肅穆之景，兩列一字排開的宮衛手持火把、腰挎刀戟，目不斜視的恭侯禛、慧珠上馬車，身后允祹闔府上下在階下跪地恭送圣駕離開。
燭火輝煌的府門外，禛頎長的背影拉的老長老長，又隨著搖曳忽閃的光亮微微晃動。行約三、四十步，及至高頭大馬前，垂手侍立的宮衛退下，宮監上來置好小杌子、打起簾子，伺候禛上馬車。
這時，只見微晃的背影猛地一抽，僵直不動了片刻，就朝一旁直直倒去。“嘭”地一聲重響，眾人尚來不及反應之前，禛已昏迷倒地。
“皇上！”不過眨眼間，此起彼伏的驚呼聲迭聲響起。
慧珠離禛最近，但，饒是她再眼疾手快的伸手攙扶，無奈多年的養尊處優，手上是一點兒力氣也沒，只能任由禛壓在她的手臂上倒栽在地。
顧不得手臂上的疼痛，慧珠忙抬起禛的頸項放在雙腿上，神色慌張搖晃道：“皇上，您怎么了？可別嚇臣妾皇上”
幾聲喚過，禛仍是閉目不醒，又見他面上泛著不正常的潮紅，嘴唇也干涸的厲害，怎么會這樣？慧珠心下慌亂的沒法，忙摸上禛的面孔，只是一下，卻驚得慧珠收回手，無措的呆愣了一會，才急忙捂上禛的臉頰，道：“怎這燙？快去召太醫呀？”
允祹也被這一下驚得厲害，連滾帶爬的奔了過來，緊張道:“娘娘您先別急，太醫這就去召了，要不先抬皇上去臣弟的府上？”
聞言，慧珠強制鎮定下來，極快地過了遍心思，便將禛交給了小祿子，徑直站起身，目光冷然的掃過一干人等，疾言厲色道：“皇上感染暑濕風寒，在園子里調養。若是讓本宮聽見其他的話什流傳開，你們知道該如何！”眾人面上一肅，齊聲應是。
慧珠心下稍是松懈，回頭看了眼正被抬上馬車的禛，目光閃過一抹堅定，她不能讓弘時猝死的事與禛扯上關系，更不能讓禛弒子病倒的消息在京中流傳。心中計較一定，慧珠轉頭看向一臉詫異的允祹，一面想一面語帶威脅道：“十二弟，你受皇命養瞻弘時，卻讓弘時宿花街柳巷，染上那種隱疾，令皇室蒙羞，你該當何罪！”
欲加之罪何患無辭，允祹認命一想，也不多辯解，撩袍跪地道：“臣弟知罪，請娘娘示下。”慧珠見他這般，心中大定，長吁了口氣道：“十二弟明理，應該也知道弘時因被逐出宗室，整日郁郁寡歡，如此近半年時日，終是撒手人寰，至死也未再見皇上一面，遺憾而終。”
聽后，允祹心里麻團似的，一時不知是否該應承下來，畢竟弘時死之前只有禛在場，極有可能是……思及此，允祹駭然，不復往日成竹在胸，半陣不一言。
慧珠件馬車那頭，小祿子已事情停當，不由焦急萬分，等不得允祹磨蹭，心下一橫，面上作勢一冷，相挾道：“十二弟已被降為鎮國公，難道還想繼續降下去？不要忘了你身后還有一大家子人！再說，那種隱疾致死的幾率極大，究竟此事與皇上有無關聯，誰也說不清。所以，本宮希望十二弟好好想想，不要做出令自己后悔的事！
允祹背脊一僵，回看了看跪在府門后的至親之人，終是低頭應道：“弘時接連幾日未出房門，不想今日申時推門一看，竟……斷了氣。”慧珠聽了，滿意之余，卻生愧疚，遂補充道：“十二弟，你今日所做，本宮記在心里，總有一日，會還你親王之位。”允祹卻不言謝，只道：“臣弟恭送娘娘。”慧珠轉身離開的身形一頓，復又急匆匆的上了馬車。
馬車風馳急的駛著，車廂內，慧珠不停的攪著棉巾為禛擦汗，可禛卻無半分好轉的跡象，臉上潮紅越加明顯，口里也開始無意識的呻吟。
慧珠急的沒法，也不知禛這是怎么了，若是真患了暑熱風寒倒也好，可萬一不是呢？一想起禛和弘時的尸體共處密室的兩三個時辰，一個可怕的念頭便在腦海中瘋狂的滋生，現在還屬夏末，病疫高時節，禛會不會染上了諸如時疫之類的病癥。
一想到這一點，慧珠頓時打了一個激靈，腦子里立馬想起適才的情形，若不是她一味的瑟縮不前，只顧自己的感受，還在弘時猝死的房間內，任性的尋找宣泄口，也許就能早些現禛的異狀……
此時，慧珠越想越慌亂，忽感馬車一個踉蹌，馬夫大叱一聲，外面立刻就傳來一陣窸窸窣窣的聲，片刻不到，簾子便被宮娥掀起。見狀，慧珠暗自收拾了紛雜的思緒，恢復了三分氣兒，方鎮定的與小祿子張羅了一應事宜，等著太醫的診治情況。
猶燈火煌煌，屏風后人影晃動不止，宮娥，藥童里外來回，慧珠坐在外間的紫檀木雕云龍紋寶座，手里緊張的死攪著帕子，雙眼頻頻朝屏風后張望，一時心里著急，止了身后打扇子的兩名宮娥，另吩咐道：“去看一下，皇上情況好些沒？”
侍立一旁的小路子心里也是焦急，但到底要好些，側身從宮娥手里奉著茶盤上端起一只胭脂紅地五彩花卉紋碗，雙手奉至慧珠跟前勸道：“娘娘，您才遣人去打看，這還不夠半刻鐘呢。這是剛送上來的清湯雪耳，娘娘把它用了，估摸著太醫那邊也差不多了。”
慧珠勉強回應了一聲，又換宮娥，方接過清湯雪耳，正食不下咽的順手翻攪著，就見太醫出來復命，不由眼前一亮，忙往旁擱下瓷碗，欲要問話，忽悠宮監來稟：“老貴人過來了，要求見皇上。”
慧珠聽了，眉頭下意識的緊緊蹩起，還未話，左侍立的小然自已搶先一步，冷笑道：“深禁半夜，老貴人跑來求見皇上，折算什么事。你個沒眼色的東西，還不打人離開。”那宮監也是有些主意的人，暗暗思量道：“老貴人是新寵，可熹貴妃不但圣寵猶在，還身居高位，兒女雙全，抹了誰的面子，也不能抹了這位主的面。一邊想過，一邊便恭敬的應了是，轉身就要去打了老氏。
“慢著！”慧珠突然出聲阻止，又略想片刻，道：“讓她進來吧。”小然子聞言大感不解，失聲叫道：“娘娘，您怎么。”猶言未完，只見慧珠一個眼色橫來，心里雖是憤憤不平，倒也老實的禁聲退至一旁。
禛當時的話猶言在耳，然，提起老氏她仍是難以平常之心待之，慧珠嘆息的搖搖頭，揮手就示意太醫答話。未及多說，老氏便進了殿內，行禮道：“婢妾給熹貴妃娘娘請安，娘娘萬福。”
慧珠眼眸一閃，朝之微微頷，轉臉望向太醫道：“繼續說吧。”太醫凝思回道：“皇上不耐熱，又有熱毒，暑濕風寒交替感染，是有幾分棘手。”慧珠遷怒道：“簡直胡言，你方才說皇上染得不是惡疾，并無大礙，現在有是有幾分棘手！”
太醫惶恐，忙跪地解釋道：“無大礙，只是與皇上性命無憂。但這兩種病癥同，若是按常理醫治，龍體必會大損，這才有幾分棘手。
慧珠連忙又問：“不按常理，難道救沒其它治法？大損？又是怎個損法？“太醫不敢隱瞞，如實答道：“還有兩種治法，但皆甚傷龍體。至于損法……無論那一種治法，都可損壽命。”
“損壽命！”慧珠霍地一下起身叫道，見太醫惶悚，知是話里絕無半分虛假；這份認知讓慧珠腳步虛華，幾下身子晃動，勉強就著右手旁的紫檀雕花方幾站穩，卻一個失手不查，將幾上的那碗清湯雪耳，“哐啷”一聲掃至地上，碎物四濺。
聲響一落，一殿眾人齊齊跪下，道：“娘娘保重！”
老氏微微垂目，掩下眼底的擔憂，復又眼神復雜的瞟了眼似大受打擊的慧珠，突然輕啟朱唇道：“娘娘，婢妾習過醫術，知道還有一種治法比起太醫說的前三種半分可行，不會拖垮皇上的龍體，就是損壽命也可降低于一年之內。”
話未說完，四名老太醫齊聲阻止道：“萬萬不可！”慧珠卻沒予理會，喜得上前一把抓住老氏的手，激動道：“你說的可是真的。”老氏不習慣與人接觸，微蹙眉抽出右手，俯身回道：“千真萬確。”
院見慧珠心動，忙跪地死諫；慧珠面上一沉，語氣嚴厲道：“皇上曾親口對本宮說過，老貴人醫術出眾，不比爾等差。本宮屬意已定，不容爾等置疑，若有一切后果，本宮一命承擔就是。”說著，見院還不心死，又道：“你等身為太醫，不能為皇上解憂治病，還阻撓皇上看醫，可是應當！”
一席話說得四名太醫啞口無言，慧珠方目光定定的看向老氏道：“皇上曾對本宮說過，你是難得的奇女子,讓他十分敬重。本宮相信皇上的話，亦相信老貴人你。”老氏聽了這話，心里驀然升起一抹心慌，眼神更加復雜的看了慧珠半晌，才收了心思，平心靜氣道：“俾妾定不負娘娘所托。”
