被馬超麾下斥候發現的高原軍隊，是普藩族組織起來的一支大軍，率領這支大軍的統帥，是普藩族可贊呼其圖的長子吉勒德格。
吉勒德格今年三十三歲，早在十幾年前，吉勒德格就已經晉升為宗師武者，加上吉勒德格此人頗有才干，在整個普藩族都有著很大的威望，可以說早已成為了下一任普藩族可贊的不二人選。
此時吉勒德格騎著戰馬走在隊伍的中間，跟在吉勒德格旁邊的幾個人，都是吉勒德格的心腹將領。
吉勒德格突然扭頭對一名精干的中年將領問道：“嘎魯，這里距離興隆城還有多遠？”
嘎魯隨即恭聲說道“少族長，大約再走一百八十里，就能抵達興隆城了。”
吉勒德格微微點了點頭，“傳令今天再走二十里，然后安營扎寨，咱們盡量在后天下午趕到興隆城。”
興隆城是東蠻都護府東部邊境地區最大的一座城池，也是東蠻都護府興隆郡的郡城。
嘎魯猶豫了一下問道：“少族長，根據我們所得到的情報，控制著東蠻地區的燕國鎮南軍，實力非常強大，除了東蠻都護府，還掌控著更加遼闊的疆土，乃燕國第一諸侯，擁有著數百萬的軍隊，我們這次真能逼迫鎮南軍同意我們的要求嗎？”
吉勒德格搖了搖頭說道：“我也不知道，可是如果弄不到足夠的糧食，也許在今年秋收之前，高原上就得減少三分之一的人口，也許可能還會更多。”
原來吉勒德格率領普藩族的這支軍隊，去東蠻都護府的興隆郡，是準備去找鎮南軍討要糧食的。
嘎魯苦笑著說道：“少族長，我覺著鎮南軍是不可能答應一下子就給我們五千萬石糧食的。”
吉勒德格臉上兇光畢露，“與其餓死，不如放手一搏，如果鎮南軍不答應給糧食，那么我們普藩族與高原上其他的民族，只能不惜一切代價進入東蠻地區搶糧食了！”
頓了一下吉勒德格接著說道：“我其實也不指望鎮南軍會給那么多的糧食，不然這次也不會聚集了各部落的一百二十萬大軍，只要鎮南軍拒絕了我們的要求，我們就從興隆城開始，一座城池一座城池的打下去，直到獲得足夠的糧食！”
云社從俘虜口中得到的情報并不太準確，普藩族確實擁有大大小小上千個部落，但是普藩族這上千個部落的人口加起來，卻不止超過兩千萬，而是超過了三千萬，
如果再加上高原上其他數十個民族，整個高原足有四千五百萬人口。
由于高原環境惡劣，也培養出了高原各族人堅韌、善斗的性格，高原上的眾多部落，幾乎都是全民皆兵，四千五百萬的人口，甚至可以聚集起一支兵力高達一千五百萬的軍隊。
所以吉勒德格很輕易就征集到了一百二十萬普藩族軍隊，其中騎兵大約有五十萬，剩余七十萬則是步兵。
高原上的騎兵分為兩種，一種是騎著高原馬的輕騎兵，一種是騎著高原牛的重騎兵。
高原馬是高原上特產的一種馬匹，體型相對矮小，自然站立頭頂高度只有一米三左右，成年的高原馬負重勉強才能達到兩百五十斤，不過高原馬的耐力很好，不畏寒冷，生命力極強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存。
高原牛是高原上生活的一種野牛，全身一般呈黑褐色，身體兩側和胸、腹、尾的毛，長而密，四肢短而粗健，成年的高原牛高為一米四左右，體重能達到一千斤左右，這種高原牛的負重能力極強，能馱起超過自身重量一倍的東西，也同樣能在艱苦惡劣的條件下生存。
不過在高原上，高原牛的數量并不算多，吉勒德格這次聚集起來的五十萬騎兵當中，也只有三萬是騎著高原牛的重騎兵，剩余四十七萬全部是輕騎兵。
騎著高原牛的重騎兵，可以說是高原各族最精銳的軍隊，每名重騎兵都身穿兩層或者三層的皮甲，胯下高原牛的身上也披著一層皮甲。
之前高原各部落派騎兵進入東蠻都護府的東部邊境地區進行劫掠，出動的都是輕騎兵，包括被馬超之前帶兵截殺的那上萬名高原騎兵，也全都是騎著高原馬的輕騎兵。
當天晚上，吉勒德格正在自己的氈包內睡覺，突然被一陣喧鬧聲給吵醒了。
緊接著嘎魯就挑開氈包的門簾沖了進來，“少族長，大事不好！出現了大量鎮南軍的騎兵，正在襲擊我們的各座營寨！”
吉勒德格一聽，臉上不禁顯的有些詫異，要知道這里還屬于高原地區，而高原以外的軍隊，進入高原地區之后，戰斗力不可避免的會下降很多，鎮南軍的騎兵怎么會出現在這里？
吉勒德格并沒有顯的慌亂，“幫我披甲！傳令各部緊守營寨，盡快組織騎兵進行反擊！”
情況比吉勒德格想象的要糟糕很多，今晚進行夜襲的鎮南軍，就是馬超所率領的第八禁軍衛的六個重騎兵旅。
六個重騎兵旅雖然只有四萬多重騎兵，但是這四萬多鎮南軍的重騎兵，卻在一百二十萬普藩族軍隊的各座營寨當中所向披靡，還在眾多營寨中到處放火。
甚至普藩族那些騎著高原牛的重騎兵，也根本不是鎮南軍重騎兵的對手，畢竟兩者相比，鎮南軍的重騎兵幾乎是武裝到了牙齒。
普藩族那些重騎兵唯一的優勢，可能就是高原牛的沖擊力，要強于鎮南軍重騎兵所配的東蠻馬。
可惜在這場夜襲戰中，普藩族重騎兵的沖擊力根本沒有發揮出來，就被鎮南軍重騎兵給打亂了陣腳，直到這場夜襲戰結束，普藩族的重騎兵部隊也沒有組織起有效的反擊。
當然普藩族的軍隊，在戰場上的堅韌程度還是很強的，如果一般的軍隊，在毫無準備的情況下，被四萬多重騎兵在營寨內反復沖殺，可能早就炸營了。
但是普藩族的軍隊，卻憑借舍身忘死的廝殺，硬是逼迫馬超不得不提前結束了這次襲營，帶領麾下的重騎兵部隊退出了普藩族軍隊的眾多營寨。
等遠離了普藩族軍隊的那些營寨，這時天色已經放亮，馬超隨即清點了一下人數，心里不禁感到有些肉疼。
夜襲可能也就打了一個多時辰，馬超所率領的六個重騎兵旅，就幾乎打光了一個半，損失了大約上萬名重騎兵。
馬超苦笑著對第八禁軍衛副帥楊倫說道：“這些普藩族的軍隊，打起仗可比我們之前遇到的邏哲族頑強多了。”
邏哲族也是高原上的一個民族，如果把普藩族排除在外，邏哲族在高原數十個民族當中，也算是一個大族，擁有四十多萬的人口。
之前被馬超領兵截殺的那支上萬人的高原騎兵，就是屬于邏哲族一個大部落的。
楊倫看著已經被鮮血染紅了鎧甲的馬超，笑著說道：“普藩族畢竟是高原第一大族，相對來說，邏哲族在高原上只是一個擁有幾十萬人口的小族，這次夜襲雖然咱們第八禁軍衛損失不小，但想必普藩族的損失更大，而且咱們襲營的時候，可沒有忘記放火！大帥，你這全身都是血，沒有受傷吧？”
“沒有受傷，這些血都是敵人的。”
“大帥，接下來咱們還留在高原上嗎？”
“普藩族這支大軍吃了這次虧以后，應該在高原上也不敢大意了，咱們想再次偷襲也就不容易了，咱們先回家，等著這支普藩族大軍上門了，再繼續教訓他們。”
普藩族的軍隊清點完了損失之后，作為統帥的吉勒德格，頓時有種欲哭無淚的感覺。
在鎮南軍的夜襲當中，普藩族各部落的軍隊加起來損失了差不多十三萬人，這個損失數字相對一百二十萬的普藩族軍隊，吉勒德格勉強還能承受住。
問題是在夜襲當中，各座營寨內的糧食，被鎮南軍的重騎兵給燒毀了大半，本來這次為了向鎮南軍討要糧食，吉勒德格好不容易才籌集到了夠一百二十萬大軍吃三個月的糧草。
其實如果吉勒德格能籌集到更多的糧草，這次完全可以率領更多的普藩族軍隊，來向鎮南軍討要糧食。
這一路趕過來，差不多用了一個月的時間，也消耗了三分之一的糧草。
本來還剩下足夠一百二十萬大軍吃兩個月的糧草，結果鎮南軍的這次襲營，就把剩下的糧草燒掉了超過四分之三。
就算現在吉勒德格手底下只剩一百零七萬軍隊，剩余的糧草也只勉強夠他們吃半個月的。
嘎魯看著臉色鐵青的吉勒德格，小心翼翼的問道：“少族長，我們還繼續向興隆城前進嗎？”
吉勒德格有些心煩的擺了擺手，“派快馬去給我阿爸送信吧！鎮南軍這次輕易就用萬余人的代價，給我們普藩族造成了十倍都不止的損失，想必就算我把剩下的一百多萬軍隊都帶去興隆城，鎮南軍也不會答應給我們糧食的。”
頓了一下吉勒德格接著說道：“現在我們普藩族只能孤注一擲，聚集更多的兵馬來給鎮南軍施壓，或者是直接揮兵攻入鎮南軍控制的東蠻地區。”
“少族長，那我們現在？”
“讓各部重新修建營寨，我們在這里等待阿爸的決定！”
幾日之后，信使日夜兼程，把吉勒德格親手寫的信，送到了普藩族可贊呼其圖的手里。
呼其圖看完了長子吉勒德格的親筆信之后，臉上不禁露出了一絲惆悵，隨后把長子吉勒德格的信，遞給了自己部落的大長老蘇勒莫。
普藩族可贊呼其圖的部落，是普藩族最大的部落，有六十多萬的人口，如今已經七十多歲的大長老蘇勒莫按照輩分，還是可贊呼其圖的親叔叔。
“可贊，燕國鎮南軍是一頭猛虎，我們普藩族在燕國鎮南軍的面前，充其量不過是一匹餓狼，一匹餓狼是打不過一頭猛虎的！”大長老蘇勒莫有些黯然的說道。
“叔叔，就算燕國鎮南軍是一頭猛虎，我們普藩族是一匹餓狼，這個時候我們普藩族也沒有辦法退縮了，如果不能得到足夠的糧食，高原上其他的民族不提，僅僅我們普藩族，在接下來的半年里，就很可能會減少三分之一的人口，那可是一千萬條族人的性命，而這還僅僅是保守的估計。”呼其圖咬著牙說道。
大長老蘇勒莫搖了搖頭，“可贊，有些事情雖然你沒有告訴我，但是我也已經知道了，燕國鎮南軍現在控制著二十三個州府和三個都護府，其中南蠻都護府和西蠻都護府的土地面積、人口，甚至還超過了與高原相鄰的東蠻都護府，而且鎮南軍不但擁有上千萬正規軍隊，還擁有著數以千萬計的鄉兵，這數千萬鄉兵隨時可以轉化成鎮南軍的正規部隊。”
呼其圖臉色微微一變，“叔叔，這是誰告訴你的？”
大長老蘇勒莫嘆氣說道：“可贊，誰告訴我的并不重要，但是燕國的鎮南軍明顯是一個龐然大物，如果我們普藩族招惹了這個龐然大物，很可能會招來天大的麻煩。”
呼其圖沉吟了一下說道：“叔叔，燕國的鎮南軍雖然是一個龐然大物，但是現在鎮南軍正與三個國家進行戰爭，而且因為其中一個國家擁有著強大的海上艦隊，已經把鎮南軍大半的軍隊都阻隔在了大海的另一邊，只要我們普藩族能孤注一擲，還是有希望逼迫鎮南軍交出糧食的。”
“如果鎮南軍就是不給呢？”
呼其圖斷然說道：“那我就只能率領上千萬高原各族的軍隊，進入東蠻都護府自己找糧食了。”
大長老蘇勒莫又嘆了一口氣說道：“可贊，其實就算我們普藩族減少了三分之一的人口，也動搖不了我們普藩族的根本，也許用不了三十年的時間，我們普藩族就能把這三分之一的人口彌補回來，何必非要……”
大長老蘇勒莫的話還沒有說完，就被呼其圖給打斷了，“叔叔，我繼承可贊之位已經三十多年了，好不容易把我們普藩族的人口，從兩千多萬增加到三千多萬，我不希望我這三十多年的努力化為泡影，我必須賭這一次！”
