噠..噠..噠...
大批陣型嚴整的王儲衛隊拱衛著王儲的馬車，沿著泰姆河旁邊的濱河大道緩緩向著王宮前進。
雖然距離正式的繼位典禮還有整整一個月，但是為了減輕防衛壓力利威娜從今天開始就要搬到王宮與女王同住。
不算奢華卻裝飾十分考究的馬車里，只坐著換上了一身利落軍裝的利威娜跟艾文兩個人，王儲的助理琳達小姐則穿上甲胄跨馬揚刀陪伴在側。
“咔咔...”
利威娜正不斷捻起小桌上的堅果，喂食已經從自己影子里爬出來變成小蜥蜴形態的咔咔，白皙的掌心被影龍的舌頭舔得癢癢的，不由發出如銀鈴般的笑聲。
當初幫助艾文數次死里逃生的咔咔，是他為利威娜準備的最后一道防線，到時候不管有沒有用，有備無患總是好的。
只是讓人有些遺憾的是咔咔血脈純化之后，心智成長速度也向著純血巨龍靠攏。雖然十分聰明，但是到現在卻連話都還不會說。
一邊投食刷好感，利威娜不時瞄上身邊的艾文兩眼。
雖然說是主君和守護騎士的關系，但是在對方身份完成質變之后意義早就已經不一樣。
一位統治著47萬平方公里土地，近百萬人口的大領主能暫時放下自己的領地事務，專程跨越整片黑海返回本土來給自己充當護衛。
無論以何種嚴苛的騎士守則去評判，都是有情有義的典范了。
一位三階上位巫師可比四階封號騎士還要有牌面的多，防御的效果也要好得多。
而且跟艾文相處起來十分舒服，思想成熟眼光高遠，一點也看不出年齡實際相差了十三歲的樣子，甚至利威娜覺得年齡大一些的那一個應該是艾文才對。
又因為是親眼看著他一點點成長到現在，也不會覺得這樣一個成就有些耀眼的天才人物難以接近，有些問題也是想問就問。
“艾文，上次伊利亞暴動的時候你就說過，人民是國家的基石，任何的社會變革都要團結大多數人的力量并讓他們受益。
你也跟我說過資產者建立起來的國家制度會有感染性，‘民主化浪潮’就是洪水猛獸，如果放出來之后，就再也關不回去了。
那么我們是不是也應該努力提高國民的福利，去對抗那些資產者的國家形式呢？”
利威娜暫時放棄了從艾文這里討要“鐵肋木殼船”折扣的想法，重新聊回到了政治經濟頂層設計中“收入分配和再分配”的問題上，在這個與王國發展息息相關的問題上自己還不是太明白。
只要不談錢，在其他方面艾文還是很大方的。
“財富再分配是一定要有的，這個問題的關鍵就是尺度啊。
要知道，當一個人去追求生活必需品的時候，他往往是勤奮和勇敢的；當一個人去追求生活消費品的時候，他往往會變得怠惰而溫和；當一個人去追求生活奢侈品的時候，從此他就變得軟弱了。
無論是一個人，一個家庭，一個組織，一個民族，還是一個國家。
距離生活“必需品”的那道界限越遠，就越愿意用剩余財富，而不是用自己的生命為代價，去捍衛他的財富、家庭、國家。
所以，您實際是想要什么樣的人民呢？”
“這...”
不等若有所思的利威娜開口，艾文卻是忽然抬起頭輕笑一聲：
“殿下，有趣的事情來了！”
揮揮手，一道由心靈網絡收集的影像已經投射在了兩個人的面前。
行進的隊伍前方百米處，在河水中、行道樹旁、泥土中...普通人難以察覺的地方，一共有六個手持特質附魔弩箭、強大爆炸物、劇毒物質的無形人影正嚴陣以待。
他們躲過了衛隊的視線，卻是沒能躲過心靈網絡全方位的偵查。
呼——
靈性之風乍起。
洶涌如同波濤般的活化靈光已經統治了方圓一公里內的一切。
“大地、河流、天空都是我身體的延伸！”
下一刻。
鏘！鏘！鏘！...
泥土、水流、空氣瞬間翻卷，重新塑形成比鋼鐵還要堅硬的鐐銬，將絲毫沒有察覺到異常的埋伏者通通捆住，然后驟然收緊。
“啊——！”
這一刻，身邊的一切物質存在都是他們的敵人，連呼吸都無法自主。手中那些威力驚人足以威脅三階超凡者的附魔弩箭、爆炸物、毒劑更是在瞬間就成了擺設。
談笑之間，他們便已經被艾文輕松解決。
一小隊衛隊沖出去抓捕那群埋伏者的時候，艾文已經收回了投影重新恢復成原本老神在在的樣子。
“這是一群最擅長隱藏行跡的‘鬼蜥影盜’，是殺手組織‘鷲巢’嗎？一下子出動了六個稀有職業，手筆倒是不小。”
但是線索也就到此而已了，這些任務執行者根本不知道任務發布者是誰。除非直接搗毀“鷲巢”的總部，否則幾乎不可能找到是誰在買兇殺人。
有動機做這件事情的人實在是太多太多。
“但是膽敢承接刺殺一位王儲的任務，法勒提斯王國這塊招牌看來對某些人還是沒有威懾力啊！”
雖然毫發無傷，但利威娜的臉色卻是依舊不好看，湖綠色的美麗眼睛中也不由露出一絲煞氣。無論指使者是誰，“鷲巢”既然沒有拒絕這筆委托，就說明根本沒有把法勒提斯可能的報復放在眼里。
當然。
艾文和利威娜兩個都清楚，這些家伙的作用純粹就是為了在這個關鍵時刻給法勒提斯添堵而已。
這種陣容拿來出其不意圍攻一位三階大騎士確實有可能已經得手，但是在上位巫師的守護下，根本就是一個笑話。
艾文沒有安慰利威娜，能讓這位準女王知恥而后勇也不是什么壞事：
“殿下，我們還是想想怎么讓自己強大起來吧。
還是回到剛剛的問題上，這看似是一個王權專制和資本民主面臨收入分配和再分配的問題，關乎到社會公平和人民福祉，但是又不僅僅是一個分配的問題。
因為再分配能解決“公平”的問題，卻解決不了“富強”的問題。
窮的本質是什么？是創造財富的效率低下！
站在我們這種統治者的角度，政策思考方向的重點不應該是怎么想方設法公平分配既有的社會財富，而是怎么樣才能超越原有的財富總量...”
圣詹姆士宮。
屬于女王陛下的書房中，即使已經到了“退休”的年齡，頭戴白金王冠的伊莎貝拉依舊雍容華貴美麗動人。雖然隊伍還沒到，但是顯然已經接到了女兒遇襲的消息。
“王都很長時間沒有這么熱鬧了，真是各路妖魔鬼怪全都跑出來了。”
情報部門的主官漢薩侯爵正站在女王的書桌前，躬身道：
“陛下請放心，這段時間由我親自負責監控城市，殿下的守護騎士加略特侯爵會全程負責護衛王儲的安全。一個月后的典禮開始之前我們會組織力量提前對城市進行兩到三輪輪大規模排查，不會讓他們翻天的。
利威娜殿下也會順利繼承王位，成為和您一樣優秀的女王！”
“呵呵，我相信她會的。”
語氣中對這個關鍵時刻能夠承擔起責任的小女兒充滿了自豪，伊莎貝拉作為母親將利威娜的一切努力都看在眼里。
為了能成為一位優秀的女王，她付出了太多太多，卻也要比大陸上百分之九十九的王室繼承人更加優秀。就算是大女兒絲特芬妮重新回來，伊莎貝拉也會毫不猶豫地選擇小女兒作為自己的繼承人。
唯一美中不足，讓人感到有些遺憾的是...利威娜沒有屬于自己的繼承人，甚至連戀愛的對象都沒有。
“唉！兩個人要是能均衡一下就好了。”
今天“鷲巢”輕而易舉的全軍覆沒顯然沒能嚇住其他心懷囧測者。
不過，剩下的那些人里面，目的本就各不相同。
有的同樣想要王儲利威娜的性命，有的想造成非特定國家動亂、人類恐慌，有的想要大面積的死亡，而有的...只想渾水摸魚而已。
無論謀劃為何，全都在緊鑼密鼓地籌劃著。
下水道最深處，這里惡劣的環境對人類極為不友好，但對某些家伙來說卻是如魚得水。
吱吱吱...
伴隨著也不知道是鼠鳴還是某種特殊的語言，那一群人形的大老鼠興奮地重新集結到一起，從身上灰撲撲的口袋里不斷掏出一具具已經做過仿佛處理，表面好像已經變成蠟質的人類尸體。
一具又一具堆疊起來，邊緣不斷融合著漸漸化作一個巨大的尸球將一大片空間都封閉起來，尸球最中間是一顆好像大型動物心臟又像是一顆卵般不斷跳動的東西。
幾乎凝聚成實質的恐怖、褻瀆、怪誕、骯臟不斷從其中傾泄出來...那群人形的大老鼠卻是毫無所覺。
從他們身上統一佩戴的由扭曲手臂構成的徽記，可以判斷出這其實是一群邪教的神職人員。信奉邪神‘殯儀之神’、‘尸體防腐者’西諾托格利斯的“鼠人”。
因為大陸非正常死亡人口激增，“殯儀教會”是最近幾年最活躍的邪神教會之一。
就跟“眼鏡蛇陷阱理論”一樣，本來幫助人類妥善處理尸體的“殯儀教會”，為了擴大業務已經開始專注于制造尸體。
而邪神教徒最常用的手段，便是通過血腥獻祭，直接砸下一個邪神的半神投影。開啟神話形態之后，那就是大規模殺傷性武器般的恐怖存在。
但在舊大陸這片被真神光芒照耀的地方，就算是邪神也怕死。黑暗千年時代真神不怎么顯圣的時候還有可能猖獗，但近五百年以來，就算是邪神活動也只敢偷偷摸摸，不怎么敢直接露頭。
祂們大多只敢在一些人口幾千人的小城市中搞搞事情，幾年前的紐茵港事件，是因為邪神的封印地就在那里不得不為。
所以這一顆“卵”卻不是屬于‘殯儀之神’。
從其漸漸顯化出的有三個頭顱，分別是人頭、公牛頭、公羊頭，炎目蛇尾的形象，便知道祂屬于下層界域的強大魔神之一拜朗姆。
