夜晚。
遠帆城中心，艾莫爾侯爵家族宏偉的橘葉堡燈火通明。
富麗堂皇的宴會廳中，衣冠楚楚或熟悉或陌生地的先生、女士們，已經各自端著酒杯三五成群圍在一起。
盡管宴會還沒有正式開始，但所有來賓都已經在這場層次極高的社交舞臺上賣力地表現著自己。
“梅爾維爾爵士，您農場里的棉花應該快到采摘季了吧。今年的銷路如何啊，還是準備運回國內嗎”
“啊！是科克先生，多謝您的關心。今年的銷路是不用操心了，英明的侯爵閣下已經預定了我所有的收成，哈哈哈...”
“恭喜，恭喜！”
由這片土地上最最尊貴的遠帆侯爵夫婦召集，這場宴會的來賓身份當然也都不簡單。主要有領地中的上級官員、大商人、合作伙伴、海軍代表、著名學者、藝術家...以及他們的家眷組成。
與會賓客的質量極高，也許不經意的三言兩語就能結交下重要的人脈或者促成一筆大生意，沒有人舍得放棄這個難得的機會。
在這種場合里就算是艾文也難以免俗，即使不去主動找別人攀談，只是安安靜靜坐在那里也跟一盞黑暗中的明燈差不多。
“哈哈哈，將軍閣下您可真是大忙人，好久不見啊。”
看到身材圓胖的中年紳士來到自己身邊，坐在宴會廳一角的艾文笑著起身相迎。
“涅卡多署長，好久不見！我這段時候公務在身，貿易公司的事務辛苦您了。”
一身筆挺的將軍制服在社交場合中就是最高檔的禮服，就算出入最高規格的皇家宴會也不會有絲毫失禮。配上腰間華美的指揮刀，英俊而不失威嚴青年將軍不禁讓人心折。
在他身后的侍從官霍金斯也跟著起身問候。最近墨丘利聯合貿易公司的籌建工作，艾文基本沒有出面，作為代理人的霍金斯跟這位東倫支公司的代表卻已經十分熟悉。
至于跟著艾文一起來的米蘭中校，早就不知道跟他的阿普蘇雅公主跑到哪里卿卿我我去了。
涅卡多滿面紅光，顯然這段時間日子過得不錯：
“公司的事您不用多操心，有我和霍金斯少校盯著怎么能讓您吃虧 將軍閣下是干大事的人，我已經聽侯爵閣下說了，若非您及時出手，現在還不知道王國各大殖民地已經亂成了什么樣子了。
生活在王國殖民地上的所有居民，甚至所有開拓者和土著都應該感謝您啊！”
今天已經是艾文和泰勒合作找到特效藥金紅素的半個月之后。
法勒提斯殖民地中，由那幾個“毒疫學派”黑巫師所引發的動亂，已經被他們開發出的特效藥徹底控制住。
包括作為休倫人主干的溫達特部落，所有患者也都已經康復，并且采取了后續措施確保不會復發。
順帶著法勒提斯王國對外的出口項目中，也多了一種硬邦邦的拳頭產品。
僅僅是其他勢力、國家支付的預付款，就讓已經開始試運營并負責此事的墨丘利聯合貿易公司大賺了一筆，這一點作為第三大股東代表的涅卡多當然也是清楚的。
最初的時候。
艾文也不是沒有坐視其他勢力特別是希留斯倒霉的想法，但是病菌的持續肆虐已經讓黃金海周邊居民到了談之色變的程度。
由此造成殖民地外貿生意上的損失每天都在增加，甚至連艾文手中作為支柱產業的“沒本買賣”也不能幸免，不如說航運是在這場動蕩中最先受到沖擊的行業之一。
進而連累著海盜們都快要喝西北風度日了。
而且與殖民地居民數量相比太過漫長的邊境線，根本擋不住囊腫侍從的襲擊。只要有一只被“囊腫真菌”控制的怪物突破邊境，法勒提斯就根本無法安心恢復以往的秩序。
所以不如趁著別人家后院起火的機會狠狠大賺上一筆！
況且與用途相對狹窄的金紅素不同，自己正在與泰勒合作研制的青霉素才是一棵名副其實的搖錢樹。
在前世藍星綿長的醫藥發展史中，人類發明了難以計數的各種藥物，它們不斷地更新換代，為人類打敗兇惡的病魔助上一臂之力。
但是有一種藥物自始至終藥效不減，它就是殺滅病菌的靈丹妙藥青霉素。
這種藥物具有廣譜的抗菌功用，副作用較少的同時也不易使病菌發生抗藥作用，所以從它誕生之日起，就被人們視為“神藥”。
特別是在外傷占主導的慘烈戰場上。
每次戰斗后都有無數傷員因創傷感染化膿而逝世，致使間接陣亡數要比直接陣亡數還要高。
如果隨軍醫生的手中存在這種“神藥”，必然能夠深刻改變這種局面。
對艾文來說名垂醫學史倒是次要的，畢竟在解決壞血病的時候他已經垂過一次了，能轉化為力量的真金白銀才是最實在的。
諜戰片看多了的他，對其中與大黃魚小黃魚等價的盤尼西林，實在是印象深刻得很。
將來搞不好制藥業才是艾文手中最賺錢的買當海盜搶劫來錢的速度還要快。
恰好麾下有了泰勒這位醫學專業的正式巫師加入，很多時候只需要自己提供思路，這位經驗豐富動手能力極強的醫學博士就能將之化作現實。
特別是從繳獲的那只魔法袋中獲得了“毒疫學派”的部分知識之后，正在設計中的生產技術如超級工程菌，甚至比現代化的制藥工業還要超前...
不過這些事都不好對別人說，艾文對涅卡多的恭維只是微微笑了一下：
“職責所在，不敢辜負女王陛下的信任。”
作為少有的熟人兩人又閑聊了一會兒，宴會便已經正式開始。
作為主人一身正裝禮服的遠帆侯爵走到富麗堂皇的大廳中間，對各位來賓致詞：
“各位先生、女士們，歡迎各位光臨橘葉堡...”
實際上今天宴會的主題，就是慶祝戰勝了這次疫病的侵襲，暨墨丘利聯合貿易公司的正式掛牌成立。
雖然作為與侯爵并列的大股東，但身兼數職的艾文卻不太適合直接站在明面上，所以讓遠帆侯爵全權代表了而已。
即便是這樣，侯爵一番致辭之后，賓客們也紛紛把目光投向艾文。
雖然這個世界上沒有“善戰者無赫赫之功”這句名言，但道理都是相通的。與局面惡化到難以收拾的時候力挽狂瀾相比較，將一場大危機扼殺在萌芽中的境界高了又何止是兩三層。
遠帆領作為王國突入黃金海的觸角，此時這片海域沿岸正在發生什么樣的慘劇，身為領地上層人物的他們又怎么可能不清楚 所以宴會正式開始之后，艾文這邊立刻就有變成旋渦的趨勢，這還是許多自覺身份不夠的賓客沒有湊上來的緣故。
更讓艾文意外的是，涌到自己身邊的人中竟是以各家鶯鶯燕燕的年輕女性居多。
“將軍閣下，您能跟我們講講您在海上的故事嗎”
“將軍閣下，待會兒的開場舞是拉威爾大師的《波萊羅舞曲》，有幸邀請您共舞一曲嗎”
“將軍閣下...”
她們到底在打的什么主意一目了然，面對這種場面殺人如麻的將軍閣下一時間也有些手足無措。
直到...如同凝聚了宴會中所有光彩的另外一位少女到來。
噠..噠..噠..
身穿華貴冰藍色晚禮服腳踩水晶高跟鞋的少女提著裙角，從宴會廳二樓拾階而下。光彩奪目好像降臨世間的泉水仙女，又像是天上的清冷的月光，讓人可望而不可即。
她的出現讓熱鬧非凡的宴會廳好像都安靜了一瞬間。
作為侯爵唯一的女兒，奧麗維婭理所當然地要親自出席。不過在無數貴族子弟翹首以盼中，這位侯爵家的掌上明珠卻是徑直走向了艾文的方向。
圍繞著艾文的一群鶯鶯燕燕已經十分自覺地散開，將空間留給他們兩個。
青年賓客中無論男女，顯然在他們兩個面前都要黯然失色。
艾文就看到打扮意外樸素，與靈界中的月光石小姐截然相反的美麗少女。好像一朵輕盈的云彩飄到自己身前，提裙屈膝行了一個無可挑剔地淑女禮，因為身高的關系微仰玉靨輕啟粉唇：
“初次見面，將軍閣下，我是奧麗維婭艾莫爾。”
“初次見面，我是艾文加略特，奧麗維婭小姐你好！”
即使在參加宴會之前，就已經有了心理準備，但艾文的心跳還是有些微微加快。
“我敬你一杯，謝謝你為遠帆領領民所做的一切。”
端著一杯白葡萄酒，纖纖玉手捏住杯腳，手指伸直，顯現出手部優美的曲線。
“奧麗維婭小姐客氣了，職責所在。其實是與我一起付出努力的同伴們共同的功勞！”
貌似意有所指，又貌似單純的客氣，但聽到他的話后，對面少女粉紅的唇瓣卻小小的勾起。
兩杯相碰，發出一聲脆響。
敏銳的感官第一次在物質世界感受到奧麗維婭身上淡淡的幽香，艾文卻是喉嚨有些干澀，不禁將手中的美酒一飲而盡。
出于禮貌奧麗維婭雖然不得不來，卻沒有聊上幾句，只是停留在正常社交禮儀范疇。她可是十分清楚艾文有多么敏銳，說的越多錯的越多。
把秘密徹底發掘出來之前，她可沒有暴露自己身份的意思。
于是，少女好像一朵美麗的云彩輕輕飄來，沒有在人間駐足又輕輕飄回了天上。
在她走后，宴會廳中的聲音好像都高了幾分。
看著對方離去的背影，艾文若有所思。
“月光石”小姐的下巴顯得更尖細，說明個性要強，善于行動，自尊心強，而真實的奧麗維婭面部線條要柔和不少，這就是所謂的外柔內剛 既然在靈界遮住了容貌又怎么可能留下這種破綻如果不是有其他的線索，艾文根本無法聯想到她們會是同一個人。
‘至于我的樣子在靈界跟物質世界一樣，是因為優秀如我，表里如一嗎’
奧麗維婭走后，米蘭拉著一身淑女晚禮服的阿普蘇雅來到艾文身邊。有些奇怪地看著他的側臉問道：
“宴會廳里很熱嗎你的臉怎么這么紅”
理論老司機這種生物通通都是紙老虎，個頂個的嘴強王者，而到了現實中卻是一戳就破。奧麗維婭剛走，立刻就有些繃不住了。
艾文斜了他一眼，扯了扯嘴角：
“精神抖擻！而且，你能先把下巴上的唇印給擦干凈嗎”
“啊”
不等兩人開始斗嘴，艾文卻看到溫婉美麗的侯爵夫人寧芙悄悄地靠過來，連忙住口。
“將軍閣下第一次參加橘葉堡的社交宴會，大家對你都很關注呢。在這里不要見外，當成自己的家一樣就好。”
“謝謝夫人的關心！很好，大家都很熱情。”
“對了，剛剛那么多可愛的淑女里面，有你喜歡的類型嗎我可是遠近聞名的紅娘哦...”
侯爵夫人祖母綠一樣的閃耀雙眸中隱含期待。
“呃...”
等艾文真正明白她的意圖...
一種面對居委會熱心阿姨的感覺油然而生，雖然顏值和身材甩了阿姨十萬八千里，但同樣讓艾文毫無招架之力。
隨后便是一連串問題拋了出來：家庭情況、業余愛好、戀愛史...最重要的是她還問了年收入！
而艾文也稀里糊涂地老老實實地回答她的所有問題。
最后看著對方離去時，美麗的雙眸微微有些放光的樣子，艾文情不自禁地打了個寒顫，感覺自己的處境好像有些不太妙。
