平素幽暗的古堡，今天燈火通明。
城堡、森林，到處都裝飾了如同巨龍旋舞的不滅焰火，照亮了整個小島的夜空。
焰火是艾斯布置的，他的老朋友，和之國的小玉也幫了忙。只見一個英俊魁梧，光著上身的青年在海島上空伴火飛舞，而他的背上則乘著六歲的小不點女孩，時而尖叫時而歡笑，到處播撒焰火的種子！
厄，要說浪漫是挺浪漫的，要說詭異也確實詭異……
順帶一提，作為白胡子二番隊隊長的波特卡斯·D·艾斯，這次不是一個人來的。還帶來了一群“白胡子海賊團”的同伴，大多是些歡樂浪漫的年輕人。“黑桃海賊團”的老隊友大多都在。
據他說，這是經老爹權衡后，用于討伐“黑胡子海賊團”的全班人馬，針對“暗暗果實”的對策也準備就緒。不敢說萬無一失，卻也是志在必得了。此行既是赴宴，也是借道出征，誓要把殺害伙伴的叛徒，攔截在“樂園”海域！
他還抽空征求了拉雅的意見，在幽暗的林間，言談很恭敬的樣子。薩波也在場。
“……嘛，如果你能借此機會，理解一下作為‘領袖’的責任，倒也不錯。”拉雅沉聲答道，“但是，不要學我，我這么弱！要精研、提升自己的力量，千萬不要讓伙伴在自己面前死去。”
“嗨！小姐您這么說的話，這家伙又會勉強自己的！”薩波嘆氣道，“從小到大他就這樣，不管面對多強的對手，只要朋友受傷，就絕對不會逃跑！我是真的擔心，有一天他把自己給——”
“安心，薩波！我不會死的！”艾斯看看身邊的兩人，沉毅道，“在被拉雅大姐用槍指著心臟的那天，我就明白了。‘不逃跑’是我這輩子不會改變的選擇——但是，也是要以實力作為基礎的。我向你們兩個保證，如果這次討伐不利，我會保住所有同伴和我自己的性命，變得更強，下次再戰。”
“……祝你好運。”
拉雅點頭，并稍稍擁抱了艾斯一下——她是艾斯的大粉絲，占起便宜來可是一點不手軟。
而薩波則什么也沒做。這對義兄弟不習慣肉麻的表達，該說的話，在兒時也都說過了。
他們只是勾肩搭背地回到明亮的營區，與海賊伙伴、革命軍同志們一起享受明媚的夜晚、美酒，以及用“無名島巨獸”做成的美味鐵板燒。
拉雅在原地思忖片刻，前去“黎明之花”那面向未成年人，低酒精低熱量，但甜食跟飲料更加精致的小營地，把何聞笛和洛書叫出來聊天。
早已入夜了，一輪明月高懸，林間空地清亮明晰。
“……我知道你們前天‘作弊’的事。”拉雅開門見山，冷冷道。
洛書低頭不語。何聞笛則直接汗流浹背，彎腰彎到了地上，簡直就要給跪了。
“拉雅姐！我知道我錯了！但是從我的立場上，也只能——”
“住口！聽我說。”
面對著不敢說話的何聞笛，拉雅“咔”地一拉槍栓，令其驚了一跳后，方才繼續說話。仍然是面無表情，看不出喜怒。
“——楚江拔槍的速度，比‘小呂’要快；而我用的是針對自然系能力者的‘海樓石彈藥’，就算你們不作弊，也能射死那個‘雪狐’聽懂了？”
“不，不是很懂，請拉雅姐明示。”
“……切。”拉雅煩躁地按頭，“所以說，你們根本就‘什么都沒做到’。自鳴得意也好，暗帶愧疚也好，都是多余的，我也會當做什么都沒發生過。這次夠清楚了吧！”
何聞笛愣住了。
過了一會兒，她才驚愕抬頭，臉上滿是感激之意。
“還有，不要把我今天來過的事，告訴楚江那小子。懂了？”
“……嗯！”
“行，”拉雅擺擺手，“說出來暢快多了。我去跟老彭他們喝酒了！一會見！”
“一會見——不對，等等！”何聞笛連忙拉住轉身要走的拉雅，“我們這邊有烤全牛，是明珠的新手藝，又滑又嫩！留下吃點再走吧！”
這次輪到拉雅發楞了。片刻，她握住了她的槍把，點頭微笑。
“……當然。好久沒吃過那孩子燒的肉了，我可得好好嘗嘗。”
拉雅入席。
“黎明之花”的小營地中，有五個女孩，有為了追隨“水晶老大”寧愿不喝酒的海賊們，有虎次郎和日和，有被艾斯托管在這兒的小玉，另外意料之外、情理之中地，還有米利亞。
“看來你不怎么招人喜歡。”拉雅看向身邊意興索然，自飲自酌著猩紅色液體的米利亞，挑釁道。
“那是當然，畢竟，我‘拷問’過包括你在內的一些人。”米利亞回以譏諷，“希望你沒留下什么心理陰影。”
“哼，你不提倒好，既然提到……我今天就一定要多吃些牛肉，好好補補身體。可沒有心思跟職業的劊子手斗嘴。”
說著，拉雅便面向席間的牛排，用熟練的刀叉動作將其切分吃下，看也不看米利亞一眼。
“也許我不該坐在這兒。”米利亞搖搖頭，起身離席。
“等等！”何聞笛揮手示意，“剛才跟米利亞先生說定了，他會跟我們‘黎明之花’建立好友關系。拉雅姐你也知道的，以他的‘級別’，可以建立咱們各隊之間的‘溝通渠道’，今后哪怕不在同一個宇宙，也能互通信息。我打算讓我們隊，和以前結識的一些朋友都加進去。”
——鑒于有小玉等人在旁，何聞笛沒法說得很具體。
但拉雅心知肚明，這明顯就是所謂的“戰隊聯盟”，算是次于公會的輪回者組織，有一定跨越時空，互相支援和交流的權限。
“……知道了，算我一個。”拉雅繼續悶頭吃肉，根本不看米利亞，“另外，我跟老彭在討論合并隊伍的事，如果成了，你們就不用再跟他們說了，我都能搞定。”
“你同意了？”何聞笛差一刀，“可剛才你不是還說米利亞先生他——”
“抱怨歸抱怨，”拉雅瞪了米利亞一眼，“但有好處的事我為什么要拒絕？另外，我必須聲明，雖然這個‘聯盟’名義上的盟主是這小子，但我是看姑娘們的面子才加入的，別想命令我做什么。”
“呵呵，敗軍之將，何以言勇——我這是說我自己。”米利亞訕笑，“我也只是按女孩們的吩咐做事。再說，我這孤家寡人一個，以后搞不好還得哭著求你們幫忙呢。”
“好，話說完了！”何聞笛點頭，“拉雅姐，把你跟老彭哥他們合隊的事跟我說說！另外，米利亞先生你想走就走吧，番茄汁要續杯的話，再回來拿就好。”
“嘿，知道啦！”米利亞笑笑，端著他那杯紅彤彤的飲料徑直離開。
“……那是番茄汁？”等米利亞離開，拉雅才詫異地問何聞笛。
“是啊！米利亞先生健康飲食，從來不喝酒，吃肉一定要配不加沙拉醬的蔬菜冷盤。”何聞笛介紹道，“我也該讓水晶學學這個，那娃太能吃肉了。”
