“鬼的力量……？不邪惡的？”
比女孩們還要更加年少的輝利哉，臉上滿是迷惑。在他心中，“鬼”和“殘忍嗜殺”幾乎是相等的兩個詞。
反而是剛才還重病瀕死的他的父親，產屋敷耀哉先生咳了兩聲，艱難地開口了。
“輝利哉，吾兒啊……想想珠世小姐，再想想禰豆子小姐。她們都是鬼，但她們的力量……是邪惡的嗎？”
“唔，父親！當然不是了，這兩位，還有珠世小姐身邊的愈史郎先生，都是與無慘對抗的同伴，是戰友。但，她們是特例啊！倒不如說，她們只是身體變為了鬼，心靈還跟我們一樣，都是人類。如果說惡鬼的力量也能用來行善，我實在是沒法想象……”
說著，輝利哉看向女孩們，神色中并沒有猜疑，卻格外躊躇。他的父親沒有越過他直接發話，像是在等待著他的思考。
葉明珠嘆了口氣，笑了。
“輝利哉少主，還記得嗎？上次咱們倆相遇，你把‘玉鋼’送給我的時候，問我的那句話。”
何聞笛輕輕吸氣。
——葉明珠與輝利哉的對話，當時何聞笛并不在場，沒有聽到。他們到底聊了什么？
“……‘你想要成為人，還是惡鬼’。”輝利哉嘆了口氣，輕聲道。
“是啊！”葉明珠點頭，“當時我孤身一人，還在迷茫，根本就沒法回答那句話，所以也稍微有點記恨你。不過現在，我可以回答你了。”
葉明珠露出詭異的笑容，伸出一只手，仿佛要與輝利哉握手的樣子；卻又讓那只手在男孩面前化作透明的黏液，墜入地面，嚇得輝利哉一聲驚叫，向后退了兩步。
身后侍立的鬼殺劍士驚呼一聲，揮刃攻上。然而，卻被葉明珠的觸手輕輕架住了，人和劍一起推到一邊。
“噓……”何聞笛示意劍士安靜，“放心，我們沒有惡意。不然就不會走秘道上山，而是直接飛上來啦。”
“飛——”劍士愣住了。
而葉明珠面對著輝利哉，挺直了身體，昂然發聲。
“我的回答是，‘惡鬼和人，真的有那么大的區別嗎’？”
“人去殺戮和掠奪就是鬼，‘血鬼術’和‘三八大蓋’都可以殺人；而鬼的力量如果用來為善，也不失為一種優秀的技術。想想吧，要不是成為鬼，就要承受殺戮和吃人的欲望驅使，成為無慘手下毫無自主權的奴仆，你們真的會拒絕這樣一種，可以獲得長生，可以獲得超自然能力，可以修橋蓋屋，可以聯通不同的城市和大陸，可以幫助科學事業推進的奇妙變異嗎？”
“不要訴諸情感，不要考慮自己對‘鬼’的厭惡，用你的理智，回答我。”
“唔……”輝利哉露出煩躁的神情，抬頭看葉明珠，“我想，對我來說，離開父母、家人和伙伴的長生是毫無意義的，我不需要。但我確實會想要力量，想要讓我這副孱弱身體也能戰斗，也能跟戰士們站在一起……”
“這就是了。”葉明珠點了點頭，“那我重新表達一次吧，我當然是‘人’，要做的也是不那么自私自利，能保護一點什么的‘人’。只是為此……我必須獲得鬼的力量，變成比鬼更加怪異的存在。我們隊的眼鏡丫頭也是。”
她瞟了洛書一眼。
“我能保證，當我們再次離開這里時，你們的世界將不再有‘鬼王’……因此，請你們幫助我，讓我吞噬無慘，消滅他的惡念和意識，只保留可以利用的力量。這是交易，也是我們對鬼殺隊和產屋敷家的請求。拜托了，耀哉先生、輝利哉先生。”
輝利哉又猶疑地看了一眼他病榻上的父親，在得到一個肯定的微笑后，他回身，鄭重地向五個女孩點了頭。
“知道了，我相信你們，因為你們是跟鬼殺隊新人一同戰斗過，討伐了‘下弦之鬼’的人。請告訴我情報和初步計劃，并容我跟‘柱’們商討片刻。對我們來說，這是千年血戰的最后落幕，容不下一絲一毫的疏漏……”
“那，請容我補充一句吧。”何聞笛突然走上前來，開口，“在跟少主你們分別的這幾個月，我和明珠……方洛的實力有了不少的進步，另外三個孩子也都不弱，如果單純是為了討伐無慘，其實并不需要鬼殺隊的各位出力。”
“……咦？”
輝利哉詫異地抬起頭來。
“但問題就是，這一戰，并非單純討伐無慘那么簡單。”何聞笛搖頭道，“實不相瞞，我們要在這一帶迎戰比無慘更可怕的敵人，他們很快就會到……所以我們，不想把本隊一絲一毫的情報透露給他們。”
“因此，我的請求是——這場戰斗，還是由鬼殺隊的各位來打。我們會隱藏行蹤，從旁協助，一定會讓這次戰役，在沒有一個犧牲者的前提下勝利完成。”
——想起原著中那死傷枕籍，鬼殺隊成員十去其七的慘烈戰斗，何聞笛咬了咬牙，鄭重說道。
終究還是忍不住啊！想報炭治郎那一捆飯團和七天合力的恩情，不想讓他在一地血海中，滿懷悲傷地成為“幸存的人”。
另外，也有針對“雪國戰隊”的特殊考量就是。
“……我知道了。”輝利哉默默點頭，“但，如果對你們的存在絲毫不提，就這樣讓鬼殺隊出戰的話，恐怕難以服眾。請問，是否可以……”
“告訴少數人有幫手在，對吧？當然可以。”何聞笛點頭，“各位‘柱’之劍士我們都很信賴，可以放心說。另外，年輕劍士中，炭治郎和香奈乎這兩位也可以告訴他們，性情穩重、實力強勁的這兩位，一定不會因此動搖或懈怠的。另外，他倆也認識我和方洛，可以起到協作配合的效果。”
話說，在年輕劍士中，何聞笛自然而然地排除了善逸、伊之助、玄彌這幾人……這仨人的實力確實不錯，但性情嘛，未免就有些不成熟了。
“知道了。”輝利哉認真地應承下來，“最后，在下還有一個不情之請。剛才提到了各位的‘實力’，不知是否可以……”
“展示對吧？”何聞笛會意道，“太暴力的就算了，不管是讓無慘留意到，還是驚擾了耀哉先生的身體都不好。這么說吧……”
何聞笛突然蹬出了一腳“月步”。已經化作“月光舞步”劍術一部分的這一招，比原本作為海軍六式存在時要柔和、輕盈了許多，就像是一躍飛到房屋的高處，之后的蹬腿推進，也像是在空中平靜漫步一般。
“水晶，上來。”
水晶也立刻用“晨光”飛到跟何聞笛同一高度，順便還拎上了在旁邊張望，似乎很好奇的輝利哉的兩個妹妹。這兩個白發白膚，宛如人偶的丫頭先是嚇了一跳，然后齊聲歡笑起來，向輝利哉招手。破廟中原本壓抑愁悶的氣氛，都仿佛被這個行動沖散了一些。
“我懂了。”見識到了即使在“鬼”中也極為罕見的“飛行技術”，輝利哉悵然點頭道，“請原諒我剛才的冒昧……”
“不，那是謹慎。”何聞笛笑了，拍了拍他的肩膀，“說實話，如果產屋敷家的臨時家主沒有這種程度的判斷力，我反而要擔心怎么跟你合作了。”
此后，輝利哉召集各位“柱之劍士”，開展了為期一個小時的緊急會議。最后，結合何聞笛這邊的“原著情報”和“無限城入口情報”，商定的策略如下：
其一，巖柱“悲鳴嶼行冥”、風柱“不死川實彌”、蛇柱“伊黑小芭內”、戀柱“甘露寺蜜璃”，具有堅強實力，并擅長纏斗的以上四人，負責鎮守產屋敷一族所在的破廟。保持之前的“引誘無慘到場將其擊破”的策略，但放棄引爆火藥和珠世小姐的舍身一擊，改為由葉明珠協助下的纏斗，務必將其牽制在破廟周邊，阻止其回歸無限城，在無限城徹底攻破后再將其殲滅！
其二，水柱“富岡義勇”、炎柱“煉獄杏壽郎”、蟲柱“蝴蝶忍”、霞柱“時透無一郎”，與上弦之鬼有交手經歷，并擅長攻堅的以上四人，率領鬼殺隊主力，沿何聞笛等人發現的“無限城入口”潛入無限城內。他們的任務是將“上弦之鬼”全部殲滅，阻止他們支援無慘！在這隊中，還包含了新生代強者兩名，“灶門炭治郎”和“栗花落香奈乎”！
其三，由“珠世”、“愈史郎”這兩名熟悉敵人內情的“鬼”帶隊，包括“我妻善逸”、“嘴平伊之助”、“不死川玄彌”在內的精干別動隊，在無慘出動后，前往事先偵測到的無慘臨時據點，殲滅那里駐守的鬼，解救被捕獲、轉化的鬼殺隊成員！雖然也許沒有幸存者了，但只要存在一點希望，就要去救。
最后，何聞笛還特意補充了一句。
“請問，灶門禰豆子小姐在哪里？”
“啊，那位克服了太陽，有機會變化回人的女孩嗎？”輝利哉抬頭，“她在退役劍士的陪同下，待在山腳下的農家里。我們不能讓她面對無慘，她是我們最需要守護的存在。”
“恕我直言，”何聞笛卻眼珠一翻，略微煩躁地說道，“那位女孩并不應該是‘被守護的’，而應該是你們的‘戰友’。等她醒了，請護送她到這里來吧！無論她血中的‘抗體’，還是她身為鬼時的戰斗經驗，都會是你們殲滅無慘，戰勝千年命運的強大助力。”
“……謹受教。”輝利哉彎下腰，鄭重地鞠了一躬。
于是，一切安排停當。
破廟中燃起了讓鬼注目的篝火，為鬼舞辻無慘準備的捕鳥籠，正式張開了。
