時間略微回溯，回到戰斗剛剛結束，主神未公布信息前。
隊名和姓名姑且是互相交換過了。
三隊剛剛聯手戰斗過的輪回者，卻仍然戒備地相對而立，站成一個三角形。
這三角形的邊長也有趣——
開始時，“震岳”與“忘言”站得較近，而將占據高地的“黎明之花”孤立一旁，兩隊的隊長也是直視著何聞笛，戒備謹慎的姿態，甚至不比面對“利齒”的襲擊者時稍遜一分。
然而，隨著柳凌霜微微探身，在何聞笛的耳邊輕聲一語，何聞笛的眼睛一亮，主動向兩隊靠近兩步，便看到“震岳”的少女隊長和魔琴后生，引著剩下的數名隊員迎上前來，倒是把“忘言”偏置一角了。
“伍德先生，不用拘謹，請上前來。”何聞笛笑道，“我們討論下合作的問題。”
中年人跟他殘余的隊員，特別是面色蒼白的紅發女性對視片刻，方才昂首，獨自一個踏上，刻意地整了整早已凌亂的衣冠。
“在那之前我先問清，”他冷著臉說道，語氣中滿是虛張聲勢的意味，“我有兩名隊員走失了，在你那？”
“嗯！”何聞笛點頭，“之前挑釁被我抓了，還沒來得及審呢。洛書，還給他們。”
兩名昏迷的男子從泥土中浮上。
“感謝萬分。”
伍德的語氣卻是淡淡的，絕無感謝之意，帶傷的右手輕輕揮動，藤條將兩人送還本陣中央。
何聞笛沒有問“為什么不殺人”，因為她分明看到，之前“已被家法處死”的輪回者明晃晃地跪在隊伍中，抱著同伴被風刃波及而死的尸體，哭泣著。
簡單說，這中年人分明是假裝殺人，其實暗自把人護下來了！活下來的這兩人悄悄歸隊參戰，這次卻真的死了一人。
至于為什么這種事都要偽裝，何聞笛就不清楚了。
或許是要維護冷硬強悍的隊伍形象，又或許是向潛伏在暗中的“捕俘隊”宣言，人質戰術絕不會有效。
何聞笛思考著這些，伍德卻搶先開口了。
“你說，合作？”他玩弄著袖口的衣扣，“像你們這樣的強隊，也會需要盟友嗎？最終能贏的只有一隊。如果你們需要的是‘玩具’或者‘奴隸’，那我敬謝不敏。”
其實我們并沒強到那個程度，不然，也不至于逃跑的兩人，一個都攔不下來。
何聞笛腹誹道，但顯然，她并不會說出來。
“贏的是一隊，但能活下來的不止一隊。”她使用早有準備的答案，“還是說，你怕那虛無縹緲的‘詛咒’，怕到了這個程度？這次比賽輸掉，就打算全體自殺？”
“那你還不如現在自殺，反正也沒機會了。”
看到中年人咬牙氣結，她又補充。
“哼！占些口舌便宜，看來你們也只有這種水準了。”伍德悶哼道，“‘結盟’的話，我沒意見，‘震岳’呢？”
這就把包袱拋給了“俠客”那邊，語言上也是占盡機鋒絲毫不讓，明明是戰況最狼狽的隊伍，卻說得像給何聞笛賞臉似的。
何聞笛對這個中年人有一股煩躁的情緒，但她懶得表達出來。
至于俠客的水如煙隊長這邊……
少女剛剛掙脫了“利齒”粗野青年的精神控制，還是一副驚魂未定的樣子，面色也頗為蒼白，在被插了一刀卻渾若無事的暗器使扶持下，方能勉強站定。
“首先……我要感謝‘黎明之花’各位的仗義援助。”
她語帶喘息，緩緩地把這句話說出來，雙手吃力地抱拳一禮。
“然后，我希望組建以貴隊為首的三隊同盟，我這邊除了隊員的生命，和爭取最后勝利的機會，其他……都可以讓渡出去。”
一語之下，全場靜默，伍德更是惡狠狠地捏緊了拳頭。
“水隊長，這是把我跟‘忘言’架在火上烤啊？后生可畏。”
水如煙并不作答，略帶稚嫩的雙目盯著何聞笛，“何隊長意下如何？”
“我先問啊……”何聞笛打個呵欠，“你說的‘其他’，包括人身自由和尊嚴？我可以把你們都囚禁起來嗎？”
這一句，更是全場皆驚。
暗器使松開他的隊長振臂出列，面帶怒色，柳凌霜也一把抓住了何聞笛的左臂。
水如煙的神色卻松懈了點，嗤笑一聲。
“當然不行。那是包含在‘勝利機會’里的。”
“我就知道。”何聞笛點頭，“那，說到底，能合作的范圍也沒多寬嘛。伍德大叔，放輕松！水隊長的意思，是雖然我們牽頭，但合作還是基于‘對等’的，我們要我們的東西，你們兩隊……的勝機，至少也會比單打獨斗更大些。對手不是‘兩隊’而是‘九隊’，不是嗎？”
“我倒是很奇怪，除了作為炮灰的價值，你們還能從我隊上得到什么。”伍德皺眉道。
“情報。”
何聞笛答。
“劇情人物的人脈資源。”
“更豐富的移動和偵測手段。”
“對抗強隊時的互助。”
“最后，八奇技秘笈。沒人說過，一隊只能學一種八奇技，或者一本秘笈只能一個人學吧？互通有無不好嗎？”
聽到何聞笛的答案，伍德似乎并不驚奇、
倒不如說，終于放松了點兒一直板著的老臉，眼角和嘴角出現一些弧度。
“如果只是這樣，我很歡迎。但我們經此一戰，卻也看清了，自己在十支隊伍中是‘弱者’的事實。如果遇到其他隊威脅，我們沒有不背叛你們，出賣你們情報和位置的信心，也做不了這種保證。”
“您的意思是？”何聞笛問。
“契約，這種時候最穩固的保障。”伍德答道，“你知道的，依輪回者本心制定的契約，絕對無法違背。如果你有什么疑慮，我愿意在合理的條件下，代表隊伍制定契約。”
聽到這句話，伍德殘余的隊員也專注起來，一個兩個都是非常嚴肅的表情。他們似乎很習慣做這種事。
“我覺得不錯。”看到何聞笛的視線轉向自己，水如煙答道，“但契約的內容，何隊長有腹稿嗎？”
“嗯……”
何聞笛皺眉，看看伍德，又看看水如煙，然后轉回身去，拉了葉明珠和雪蓮商量。水晶的靈耳自然也聽得到，但她正在跟柳凌霜交頭接耳，并不關心這邊的進展。
最終。
“決定好了，您看這樣的條件可不可以。”
何聞笛道，掏出主神手機，噼里啪嚓打字道：
1.三隊有互相交流其他隊見聞情報之義務。下限為，隊內成員需將與其他戰隊接觸的信息如實轉告隊長；隊長需至少將“與XX隊有接觸或見過”的信息轉告其他兩隊，其余信息不限；隊員轉告和隊長告知均限時1小時，有戰斗和生存危機時可以順延；特殊地，該“其他隊伍”若對三隊之一有明確惡意，那就必須盡其所能，在不妨礙自身生存的前提下，以最快速度告知，時限……5秒。
2.三隊有互相交流本世界土著、NPC見聞情報之義務，細節同上。如獲得修煉功法需互相完全公開，不可私自增刪篡改，各隊成員可自由選用修行，但失敗、反噬后果自負。
3.三隊中隊長、隊員或相關人士，被其他輪回戰隊或任何有威脅的人物綁架、勒索，被迫破壞契約的時候，契約自動解除，且以“特殊原因解除”的形式告知另外兩隊。
契約破壞代價：契約的解除會被三隊立刻知曉。破壞契約者，下次見面必須說一聲“對不起”。
看到契約的內容，伍德和水如煙面面相覷。
“囚禁呢？”水如煙問。
“我開玩笑的，您還當真……”何聞笛訕笑，“兩位就說同不同意吧？”
“沒有反對的理由，”伍德面色陰沉，“就我看來，這契約不但內容空洞，而且就算執行，對我們隊也只有好處。”
“是嗎？我倒覺得，我們隊會獲益不少呢？”何聞笛壞笑。
兩隊長看到何聞笛的表情，慌忙去契約里搜索隱藏的陷阱和條款，卻毫無收獲。
于是，就這么辦。
三隊都不是拖沓啰嗦的性格，隊長即刻代表隊伍全員宣誓，契約的光點在主神手機中亮了起來。
水如煙和何聞笛都表情坦蕩，前者比起何聞笛，似乎更關心何聞笛背后的某人或某物。
倒是伍德還有些皺眉深思的樣兒。
片刻后，三隊最后打了個招呼，伍德便帶著他隊殘余的七八人，乘著豆苗鉆入地下，轟鳴遠走了。
據他所說，是要先到附近的城鎮休整一二，城鎮的人潮和禁止對城武器的規則，也會成為他們隊在恢復元氣期間的保護傘。
“黎明之花”和“震岳”沒走。
“震岳”和他們的木甲傀儡大隊一同，搬石填土，忙著修復那多災多難的道觀基地，“黎明之花”則在附近的山丘上說著悄悄話，除了常駐地下的洛書外都在。
“……他們走遠了。”
須臾后，水晶說道。
何聞笛瞇著眼睛，推了柳凌霜一把。
“去吧！都是盟友了，也不擔心他們害你，再說……照你的說法，你們關系很好的對吧？”
“是的！煙姐姐！”
柳凌霜說著奇怪的昵稱，像箭一樣投入石塊上坐著休息的水如煙懷里。
對方本也淺笑著，面帶喜色地迎接柳凌霜，可促膝聊了兩句，卻突然抽噎起來，很不像是個隊長樣子地哭了。
“霜妹，你不知道！那個‘懾心’，指我一下就像是做了好幾天的夢，什么壓人的都有。醒來還看見自己親手攻擊隊友，午哥、靈姐是怎么死的我都不知道，不會是我親手殺的吧？我猜他們不會怪我，但是，都是因為我，因為我這個沒用的隊長，他們才……”
“……煙姐姐，放松！我在，蘭哥和你的新朋友在，我的新朋友們也在，大家都還在。沒事，沒事的，明天的事明天再說，今天已經結束了，再也不會有惡人來，洗個熱水澡，好好睡一覺。”
柳凌霜小大人似的，用著一些合情合理的句子，撫摸頭顱安慰著對方。
何聞笛眨眨眼，靠近一旁愣神的魔琴青年。
“我聽說了，你們是親戚。具體怎么講？”
“我是柳蘭，小梅的遠方堂哥。”青年輕聲答道，“如煙是我未婚妻，卻跟小梅、松哥他們一起長大。除了小梅，我們柳氏門下還剩三五人，都加入了翠煙公會。”
“呵，小梅不會還給你們的。”何聞笛笑，“但合作，不妨再密切點。這如煙小姐看起來哭不完了，你們還有誰管事兒？”
“霜哥。”青年微微頷首，指向一旁帶頭扛房梁的暗器使。
何聞笛點頭，朝暗器使走過去。
“霜先生。”
“……寒霜。”
“好，寒先生。冒昧問一句，你們這道觀基地，有哪些功能？”
“你是說‘洞天’？……”
暗器使狐疑地皺眉思考，片刻后，下定決心老實作答。
聽到他的回答，何聞笛啪地一拍掌。
“果然是這樣！那，我長話短說，貴隊想不想全國包游啊？是旅游的游，不是郵遞的郵。”
對方很明顯是古代人，聽到這話詫異片刻。
終于理解何聞笛的意思后，他也略帶驚喜地睜大雙眼。
