林沖看著緩緩驅馬上前的王煥,眉頭一皺。
這是一名五十多歲的老將了,一生頗有傳奇色彩,早年也是一個占山為王的強盜,被朝廷征剿之時,主動投降,搖身一變,成為大宋朝廷的一名低級軍官,在對抗西夏的戰爭中屢立戰功,如今已經高居節度使只職了。
雖然節度使只是一個虛職,但卻是從二品的高官了,位高清閑,確實一個養老的好職位。
林沖在京中久聞王煥的大名,對他頗為敬仰,今日要與他為敵,心中有些不是滋味。但兩軍陣前,身不由己。
“王老將軍年事已高,本該頤養天年,何苦頂風冒雪,上陣與年輕人爭雄!”
林沖說得真心誠意,王煥卻覺得是嘲諷,怒道:“白發黃忠,亦可斬夏侯淵!七旬廉頗,尚能騎馬開弓!老夫雖年過半百,殺你如探囊取物!”
言罷,躍馬挺槍,沖向林沖!
林沖也拍馬沖刺,兩馬交錯,大戰起來。
王煥雖然年老,但性格勇烈,槍法大開大合,剛猛霸道。正值壯年的林沖卻十分沉穩,穩扎穩打,任對手如何狂暴兇猛,他一一化解,游刃有余。
戰到二十回合時,王煥橫拉韁繩,調轉馬頭馬頭之時,戰馬突然蹄子一滑,轟然倒地,王煥也被摔落地上。
林沖并未趁機進攻,對他道:“老將軍,你若不服,可以回去換馬再戰!”
王煥爬起來,牽著受傷的馬回到本陣,心想:雪地打滑倒也正常,可是林沖的坐騎時而沖刺急,時而忽然轉向,卻為何穩穩當當的。
莫非他們的戰馬都釘了馬掌?
馬蹄鐵并不是什么了不起的事情,別說是西夏和大遼,就是西軍也都普遍使用了,但大宋絕大多數軍隊都沒有使用,主要是上面不重視,道君皇帝天天琴棋書畫,偶爾過問一下小羊肉,怎哪有時間關心馬蹄鐵呢!
至于下面的大臣,嚴格遵守兩個凡是:凡是皇帝喜歡的,堅決擁護,凡是皇帝不在乎的,堅決看不見。
見王煥因戰馬失梯而回到陣中,童貫跳下馬來,道:“我的追風黃龍駒借你一用!”
王煥接過韁繩,感激涕零道:“多謝樞相!”
他翻身上馬,沖向林沖。戰馬飛馳,他只覺得坐下神駒輕盈快疾,讓他有肋下生風之感。
林沖臉色肅穆,揮槍迎戰。只見兩條長槍翻飛,殘影漫天。
童貫久在軍中,頗有眼力,見此戰十分激烈精彩,二人皆是難得一見的猛將,不禁大聲叫好,剛才的憤怒的消減許多。
“此人是誰,竟有如此武藝!”
酆美答道:“此人名叫林沖,原本是東京八十萬禁軍都教頭,后來犯了罪,被發配滄州,最后在梁山落草為寇,如今又投靠了祝龍!”
“林沖……老夫也聽說過他的名字,果真一員虎將,可惜屈身為賊,不能為國家效力!”童貫感嘆道,林沖和高俅的恩怨他有所耳聞,此人跟高俅有不共蓋天之仇,是沒辦法收為己用的。
祝家軍這邊,關勝和欒廷玉也交頭接耳道:“這王老將軍真是老而彌堅啊,竟能與林教頭大戰七十回合!”
欒廷玉笑道:“林教頭素來后發制人,他尚未發力,再斗二十回合,必然取勝!”
王煥自知無法取勝,突然棄了林沖,退回本陣,林沖也不追趕。
“樞相,屬下無能,不能為樞相取下林沖人頭!”王煥來到童貫面前,下馬請罪。
童貫溫言道:“這林沖槍法如神,勇猛過人,王將軍何罪之有!”
“請許末將上陣邀戰,斬殺賊將,將功贖罪!”酆美和畢勝剛剛吃了敗仗,必須打一場勝仗,挽回顏面。
童貫瞥了他們一眼,這兩人都是自己的心腹大將,是該給他們一個機會,同時也能激勵士氣。
他厲聲道:“好!你們出戰,只可勝,不可敗!”
對酆美和畢勝,他還是有信心的,兩人跟隨他多年,多曾沖鋒陷陣,斬將奪旗。
兩人拍馬出陣,來陣前邀戰。
“欒廷玉,可敢跟我酆美一戰!”
“關勝,出來受死,看我畢勝如何斬下你的狗頭!”
關勝冷笑一聲,“插標賣首之徒,殊不知我青龍偃月刀已饑渴能耐了!”
說完驅馬上前,卻被徐寧攔下:“關校尉,主公讓你為主,統帥三軍,豈可輕身犯險,與狂徒爭鋒,請讓徐某去會一會他們!”
“好,徐兄多加小心!”
徐寧策馬沖出去,他身穿雁翎圈金甲,手持鉤鐮槍,大叫道:“誰來送死!”
“原來是徐寧!”畢勝大罵道:“你貴為金槍班教師,天子近侍,卻投身反賊,抗拒王師,有何面目見世人耶?”
徐寧冷笑一聲,道:“你牙尖嘴利,不知手上功夫是否也如此厲害?”
言罷,不再廢話,舉槍刺向畢勝,二人在原地槍來刀往,廝殺起來。
欒廷玉見酆美邀戰,冷笑道:“張清兄弟,你給我壓陣,看我如何擒他!”
“欒校尉,殺雞何用宰牛刀!讓小將將他擒來,看他如何再說大話!”
張清說完后,縱馬上前,高聲道:“酆美認識我張清否!”
酆美怒罵道:“汝為國家軍官,戰敗投賊,可恥可恨,我今日便斬你頭顱,以正國法!”
說完他揮舞一桿大刀,沖向張清。
張清從背后錦袋中摸出一顆石子,扣在手里,等酆美沖到兩丈更前,突然甩去,石子直奔酆美額頭,鮮血淋漓。
酆美猝不及防,痛呼一聲,從馬上栽下來。
“快救人!”童貫急忙大喊,親兵們連忙沖上前救酆美,但張清離他近,騎馬行到酆美跟前,伸手抓住他的腰帶,拎著馬上,跑回本陣。
“干得好!”欒廷玉大喜,讓士兵將酆美捆綁起來,綁在馬上,押送回大營。
關勝也稱贊道:“張將軍臨陣擒將,立了一大功,回去之后,定要稟報主公!”
畢勝一見酆美被擒了,頓時慌亂了,虛晃一槍,退回本陣了,徐寧見他刀法不俗,也不追趕了。
大將被擒,童貫心中慌亂,正進退兩難之際,忽然東邊一陣蒼涼的號角聲響起,一隊騎兵從一座丘陵后面涌出來,像洶涌的潮水一樣漫過來,勢如奔雷。
最前的一支騎兵黑衣黑甲黑馬,人馬俱甲,只露出一雙眼睛,仿佛來自地獄的騎士。
沖陣最前面的騎士體格魁梧,高舉一桿狼牙棒,渾身散發著摧毀一切的狂暴之氣。
一左一右兩側后邊,跟著兩名揮舞著巨斧的猛將,就像金剛巨神一般。
“變陣!”童貫大喊,聲音如此之高,以致都變了聲調,變得尖銳起來。
步兵方陣本來是對抗前面的祝家軍,兩翼是剛剛戰敗逃回來的騎兵,十分脆弱。
倉促之間變陣,官兵有些混亂了。
關勝敏銳的發覺了戰機,高舉青龍偃月刀,大聲道:“青龍、白虎、朱雀,三軍聽令,破陣!!!”
將士們高呼“破陣”,在各軍主將的帶領下,化成三個鋒利的箭頭,沖向已經松動的官軍步兵方陣。
“騎兵迎敵!”童貫見勢不妙,急忙下令,他想利用騎兵為步兵變陣爭取時間。
畢勝帶領兩千騎兵迎向東面的伏兵,王煥帶著兩千騎兵迎向關勝、林沖、欒廷玉三支騎兵。
殘兵敗卒怎么能擋得住虎狼之師。
祝家軍氣勢如虹,戰馬鐵蹄翻飛,戰士人人奮勇爭先,千軍萬馬,勢如奔雷。
王煥奮勇沖鋒,是要為童貫爭取時間,卻被祝家軍騎兵沖得七零八落,頭盔掉落,花白的頭發迎風蓬亂,盡顯無奈和蒼涼。
畢勝帶兵沖向東側的伏兵,他讓一名小將帶兵去纏住那只重甲騎兵,自己沖向后面的大軍。
在大軍正前方,一桿五爪金龍旗迎風飄展。
五爪金龍都出現了,那旗下面被眾將擁簇的青年必定是賊首祝龍無疑了!
形勢不利,想要扭轉戰局,畢勝只能想出一個辦法——擒賊先擒王!
他帶領剩下的一千騎兵,逆勢沖向五爪金龍旗下祝龍。
祝家軍騎兵也在沖鋒,但不是沖刺,戰馬小跑著,看起來聲勢駭人,馬蹄聲如悶雷滾滾,其實速度并不快,充分照顧了戰馬的體力。
看著沖過來的畢勝,祝龍不屑道:“螳臂擋車!”
“我去殺了他!”聞達大喝一聲:“駕!”戰馬加速沖出去,后面的一營玄武軍騎兵緊緊跟著沖。
畢勝不認識聞達,但是高手之間,自有感應,握緊了手中大刀。要殺祝龍,必須先殺此人!
兩馬接近了,畢勝緊緊盯著對面俯沖而來的猛將,他看得很清楚,此人國字臉,濃密的胡須戟張,十分威猛,濃眉之下,一雙虎目殺氣凜然,他不禁生出幾分膽怯。
“殺!”他怒吼一聲,舉刀劈向對方。
長刀臨頭,聞達突然身體一墜,仿佛墜落馬下,畢生正欣喜之時,聞達忽然從馬肚下鉆出來,一刀橫掃,將畢勝一刀兩段,鮮血淋漓。
聞達一招斬敵,氣勢暴漲,仰天長嘯一聲,如虎入羊群,殺入官軍騎兵之中。
這一隊官軍騎兵大敗,四散奔逃開來。
聞達繼續領軍突陣,沖向尚未結陣完畢的官軍步兵方陣。而這時秦明率領的龍騎兵已經殺入陣中,左沖右突,官兵不能阻擋。
緊接著,魯智深率領玄武軍一營騎兵,祝虎、史文恭、卞祥各自率領近衛軍一營騎兵,也加速沖向官兵。
如果有人從天空俯視,就會發現兩萬官軍步兵,如一只緩慢遲鈍的龐然大物,而一個個祝家莊戰斗集群就像一只只撲向獵物的惡狼,雖然個體小,但兇狠而敏捷,將獵物一塊塊的吃掉。
北面三匹巨狼:關勝的青龍軍、林沖的白虎軍、欒廷玉的朱雀軍;
東面六匹公狼:秦明的龍騎兵、魯智深、聞達各率領玄武軍一營騎兵,祝虎、史文恭、卞祥各率領近衛軍一營騎兵。
而祝虎、關勝、林沖、欒廷玉、秦明、魯智深、史文恭、卞祥、聞達等猛將,則是祝家軍的頭狼群狼之王——祝龍站在戰場邊的高地上,冷靜的注視著戰況,尋找一擊致命的機會。武松、胡剛、祝飛護衛在祝龍左右,五百精銳的宿衛軍在正前方準備沖鋒,一千近衛軍步兵在后方也擺出攻擊陣型 看著自己的部下在官兵陣中左沖右突,將官兵的陣型沖得七零八落,軍不成軍,陣不成陣,祝龍知道,這場戰斗,自己勝利了!
不過,他并沒有掉以輕心。根據范休的情報,官軍一共五萬,而這里只有一半,還有兩萬五千大軍在哪里?
他讓千驥營繼續擴大偵察范圍,一定不能讓官兵偷偷摸摸的來個偷襲。
忽然,十幾輕騎飛快奔來,等他們來到土丘腳下,祝龍看清楚是前面曾弄和曾升父子倆。
其余輕騎在山腳下等候,曾家父子倆下馬跑上來,神情急切。
“曾老將軍,是不是有軍情?”祝龍見他如此模樣,心中有不祥之感。
曾弄點點頭,連忙道:“犬子曾升一路向東南,看到了有大隊官軍朝祝家莊而來!”
祝龍臉色一變,沉聲問道:“有多遠?”
曾升回答道:“在三十里外!”
“騎兵還是步兵?”
“全部是步兵,沒有看見騎兵!”
“干得很好!”祝龍沉默了一會兒,對曾道:“繼續監視他們,如若可能,請拖延他們!”
曾升挺起胸膛,豪氣道:“主公放心,我會讓官軍見識一下燕趙健兒的騎射之術!”
看著曾家父子奔向遠方的身影,祝龍對武松道:“讓兄弟們上馬,我們上!”
那支官兵趕到戰場,至少還有一個半時辰,他要利用這一個半時辰,擊潰童貫親領的大軍,吃下已經到了嘴邊的這塊肉。
“主公,你在后面坐鎮,讓我去沖鋒就行了!”武松勸阻道。
祝龍笑道:“有你在,我怕什么!”
他從親衛手中接過飛龍神槍,跳上戰馬,驅馬來到宿衛營最前面,充當箭頭,武松看見,嚇了一跳,連忙緊緊跟隨。
胡剛和祝飛帶著近衛軍步兵保持隊型,長槍前指,緩緩前進。