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“姑娘，還是讓奴婢來吧？”
春月看著芳菲猶豫地說。
芳菲特意穿了件窄袖的家常小襖，聞言轉過臉兒來笑著說：“你這丫頭倒真是小看我了我會做飯的時候，你還沒灶臺高呢”
春月忙說：“奴婢哪敢小看姑娘只是這廚房里頭又煙又火的，還有這粥……萬一濺到姑娘您手上，奴婢可就該死了”
芳菲不以為意地擺擺手：“放心，雖然我多年沒下廚，底子還是在的。”
她看春月、春云、春雨幾個還是一臉不放心地圍在她身邊，失聲笑道：“行了，你們就在一邊看著我做，別拖我后腿”
今兒芳菲親自下廚，卻是因為這是臘八正日，她突發奇想要親手給陸寒熬臘八粥。
剛好她資料庫里有好幾個臘八粥的食譜，她便把這些食譜全寫了下來琢磨了一番，優中取優之后定下了現在的做法。
“嗯，春月你記性倒好，我昨兒讓你準備的材料都弄得挺齊全啊。”芳菲一邊熬粥一邊清點著旁邊案臺上的各色干果。
春月受了夸獎，有些不好意思。不過她又好奇地問：“姑娘，昨兒奴婢去那頭廚房要材料的時候，奴婢的干娘還問說，怎么咱們的臘八粥方子和那邊宅子里煮的不一樣？這里頭有什么緣故？”
芳菲顯然心情很好，耐心地跟幾個丫頭解釋說：“所謂的臘八粥，其實就是糯米粳米加干果子熬煮的。這些干果子嘛，可以隨意搭配，自己喜歡吃什么就放什么呀要是煮給別人吃呢，也可以根據每個人不同的情況來煮不同的臘八粥。”
“每個人吃的還能不一樣？”春云也忍不住開口問了。
她是芳菲屋里最小的丫鬟，平時就做點粗活，但性子卻是很活潑的。芳菲也很喜歡她，見她這么問，便說：“當然了這可是有講究的呢。你們想聽嗎？”
“當然想聽了”三個丫鬟異口同聲地說。
芳菲興致勃勃地跟她們解釋：“臘八粥里必不可少的，那就是花生和核桃。除此之外，便可靈活變通——”
“要是給老人家煮的，可以多多的放些枸杞、大豆；給大娘們煮呢，就放些紅棗、桂圓、蓮子；小姑娘們吃的臘八粥，就煮甜一點，多放冰糖……”
春雨幾人大開眼界，原來煮臘八粥還有這么多的門道啊姑娘懂得就是多，真厲害 春云嘴快，又問：“那您給陸少爺煮的這粥，是什么方子呢？”
“這個？這里頭我放了好多核桃和栗子。他讀書費腦子，要多吃點核桃才好。”芳菲也不怪春云逾矩，臉上露出一絲甜甜的微笑，似乎親眼看見陸寒在吃著她熬的愛心粥。
“那為什么要放栗子呢？”春云眨巴著一雙大眼很有求知欲地追問著。
“呃……”芳菲愣了一下，春雨立刻敲了敲春云的腦袋：“問問問，你就知道個問乖乖看著姑娘有什么要幫忙的吧。”
“哦。”春云摸了摸腦袋上的包，趕緊住了嘴。
芳菲便趁機換了話題：“我看熬得差不多了。春月你去把火弄小點。”
春月拉著春云一起去處理灶臺，把方才的尷尬掩了過去。
其實剛剛芳菲不解釋栗子是有緣故的……因為陸寒大病一場之后體身體虛弱，所以芳菲才會給他煮這專補腎氣，治療腰酸腿軟的栗子……這話倒不好和小丫頭講了。
很快的，香噴噴的臘八粥就出了鍋。芳菲立刻裝了一個大瓷盅，又套上厚厚的棉布套子，讓春雨快些給陸寒送去。
這一天，不僅僅是芳菲在煮臘八粥，家家戶戶沒人不忙著做這個的。
即使是皇宮內苑，也不例外。
“殿下，這是太后讓奴婢給您送來的臘八粥。”
一個年約二十的青年宮女，領著一隊小宮女走進東宮一間典雅大氣的書房，向那坐在書案后的太子殿下行禮。
東宮太子朱毓升站起身來，讓這些宮女免禮起身，并且誠摯地讓她們代他向太后致謝。
“太后她老人家用過臘八粥了嗎？”朱毓升問那帶頭的大宮女。
那宮女恭恭敬敬地回話說：“回殿下的話，太后早晨起身后已經用過臘八粥了。”
“那就好。”朱毓升點點頭，那宮女才又再行了一禮，帶著那幾個小宮女緩緩退出了書房。
朱毓升看著那碗臘八粥，卻完全沒了食欲。
他身邊的小太監瑞安是跟了他幾年的老人，知道太子為什么不高興。但他身為奴仆，也沒資格來開解太子，只得輕聲說：“殿下，這寒冬臘月的，吃冷食不好。奴才讓人給您熱一熱吧？”
“不用了。”
朱毓升深深嘆了一口氣，坐下來不管三七二十一就把那碗冷粥吃進了肚子。
瑞安欲言又止，但也只能暗暗為太子感到憂心。
在這后宮里，得罪了詹太后，太子的處境也很危險……
朱毓升兩三口把粥吃完，便將那碗擱到一邊，靜靜地想著心事。
太后的態度已經很明顯了。
在他剛入宮的那段日子里，太后對他確是特別照顧。像臘八這種日子，毫無例外都是傳喚他到她宮中，陪她一起吃臘八粥的，還會親切地跟他聊些家常。哪會像如今這般，只是應景讓人送晚冷粥來？
他一直小心翼翼侍奉太后，終于被太后扶上了太子的寶座。
可是現在太后和皇帝的關系，越來越惡劣了……他又不能蛇鼠兩端，只能選擇靠攏其中一個。
太后和皇帝起沖突的根本原因，還是太后對她的娘家詹家太過扶持的緣故。從根本上來說，她選了朱毓升來當太子，也還是為了詹家。
因為朱毓升之父安王是她的小兒子，詹家算是朱毓升的親族。而另外那兩個王子，可就沒這層關系……
皇帝老了，越發看重他手中的權柄，哪能容得下外戚專權？就因為對外戚的警惕，他竟在皇后死后多年不再立后，就是不想別人來動搖他朱家的江山。
靠攏太后，會被皇帝猜忌；靠攏皇帝，卻又會引起太后的不滿。
朱毓升這太子之位坐得戰戰兢兢，如履薄冰，半點都不穩妥，隨時可能會摔下來。
畢竟他不是皇帝親子，不過是個有無數人可以取而代之的宗室子弟。找個理由廢了他，再立別人，那還真不是什么特別困難的事情。
如果他沒有當過太子，或許可以像那兩位落選的王子一樣，回到父親的屬地里繼續過著閑散王公的生活……
可是一旦成為“廢太子”，那他的后半生只能在圈禁中度過。更大的可能是等新君即位，自己就會在某個日子一不小心就“病死”……誰也不會來為一個“廢太子”的死翻案。
天家無骨肉。朱毓升在宮中待得越久，這種感覺就越明顯。
十四歲之前那種悠閑的生活，他已經再也回不去了……
越是這樣，他便越發想念進宮之前的人和事。
不知道母親還好嗎？她身子弱，一到冬天就會傷寒咳嗽，一發病往往要持續一兩個月。
父親可還硬朗？想起過去他中氣十足地罵人的樣子，朱毓升更是懷念不已。如果可以，他多想再被父親罵一頓啊 還有蕭卓……還有……那個丫頭……
她一定已經嫁人了吧？也許孩子都會走路了。
不能輕易和蕭卓通信息之后，朱毓升就再也沒有了芳菲的消息。
他心想，他們今生是不可能再相見了吧——此時的他沒有想到，他們竟真的還有再見的一日，而且是在那樣的情形下……
陸寒一口一口吃著春雨送來的熱乎乎的臘八粥，那溫熱便一直從口中流入了胃里。
當春雨跟他說，這是芳菲一大早起來親手熬制的臘八粥時，陸寒只覺得他手里捧著的瓷盅格外發沉。
芳菲沉甸甸的心意，陸寒完全能體會得到。
春雨過來當然不是只送一罐粥那么簡單。她還帶來了一張五百兩的銀票，告訴陸寒這是姑娘請他修繕新房的費用。
芳菲知道陸寒的家底，能折騰出三十六抬的嫁妝絕對是借了債的。她怎么能看著陸寒舉債度日呢？
陸寒自然不肯收下，春雨卻擺出了大條道理。
“陸少爺奴婢斗膽說一句，您可別怪奴婢多嘴，”自從那次她“勸諫”陸寒提親成功，春雨的膽子也大了一點：“您這屋子開春就該大修了誰家里娶媳婦不粉刷新房啊？對不對？還有著家里的傭人，姑娘說也請您多添置幾個，不然家里人口多了，活兒忙不過來。”
春雨又說：“如果是別的主子，春雨是絕不敢這么說話的。春雨知道陸少爺心里對我們姑娘好，才敢說這些——您想我們姑娘以往吃穿住用都過得去，她想請您將這家里弄得舒服些，她過來以后日子也舒坦，這又有什么錯呢？”
“還有您常常要出門應酬，總不能都讓同窗會鈔吧？姑娘可是說了，陸少爺您的體面就是她的體面，您看為了我們姑娘，您就收下吧”
春雨的話一套一套，彎彎道道特別多，繞得陸寒頭都暈了，只好又把這銀票收了下來。
若是別人，怕會是兩種極端反應——要么臉皮特別厚，覺得未婚妻幫他是理所當然；要么清高得過分，認為用女人的錢是一種恥辱……
陸寒卻兩者皆否。
他心里，只覺得這都是芳菲濃濃的情意，就像那粘稠甜蜜的臘八粥一樣，一入口就甜到了心里。
（朱毓升：“終于又出來打了個醬油，我要加戲來吧，潛規則我吧，求加戲順便求訂閱，咳咳咳。”）。。
