蘇錦心情大好，自己能夠將這老掌柜請出馬坐鎮布莊，其實是利用了老掌柜性格上的弱點，不服老和對蘇家的愧疚是擊敗張老掌柜的最佳武器。
當然蘇錦請老掌柜出山也非一時沖動，似張老掌柜這種生意場上摸爬滾打了一輩子的人精正是最寶貴的財富，無論如何也不能讓他賦閑在家，后世的‘發揮余熱’這個詞放在老掌柜身上絕對合適。
酒席上蘇錦誠心向老掌柜討教一番目前布莊面臨的窘境，老掌柜言談之際居然跟自己的想法甚是契合。
鑒于此蘇錦也就大膽的將自己的計劃說出來，聽聽他的反應；老掌柜雖感驚訝，但卻并無想象中的那種排斥之意，這讓蘇錦對他刮目相看，老掌柜久歷江湖，對商業上層出不窮的手段抱著一種寬容的態度，雖然不敢指謫蘇錦的辦法是否是最好的應對之策，但總體而言卻是對癥下藥，不至于有大的紕漏。
王夫人雖然對于蘇錦的奇思怪想理解不能，但布莊已經在虧本，還能壞到什么程度呢？況且老掌柜坐鎮，這便是一顆定心丸吞下肚，讓兒子放手熟悉蘇家產業也是必須的事情，所以她的選擇便是讓蘇錦折騰去，她這一輩子唯一應該做的事情便是好好的呵護蘇家這根獨苗，在合適的時候將蘇家產業完好無損的交到他的手上，兒子已經十六，也到了該接受家業的年紀了，他能主動參與蘇家生意，是求之不得的事情。
但王夫人對于蘇錦將兩名歌女收留進府卻有些不高興，老掌柜告辭后王夫人特意跟蘇錦談及此事，娘兒兩個關于這件事交換了一下意見。
“錦兒，你已年滿十六，我大宋人家十五便可婚配，娘給你物色人選，挑個家道本分，門戶當對的賢淑女子給你娶妻如何？”
蘇錦頭大如斗，這么早便成婚，人生還有何樂趣可言，“娘，孩兒想先勤勉幾年，全心全意將我蘇家產業發展壯大，婚姻之事還是等一等吧，您兒子一表人才，還怕今后沒個好媳婦兒么？”
“貧嘴滑舌。”王夫人笑罵道：“那你需向為娘保證，絕不在外邊帶些不三不四的女子鬼混，更不可在未成親之前被這些女子污了聲名，我蘇家雖是商賈之家，但講究詩書傳家，要不然也不會讓你五歲便開始讀書識字，就是希望蘇家世代都能知書明理，不教他人看輕。”
蘇錦倒了一盅茶雙手奉上笑道：“放心吧娘，孩兒自當愛惜羽毛，不會做些有辱家門之事，其實兒知道您是對我私自將兩位沈家姑娘帶進府中不太高興，其實這兩個姑娘是官宦人家的女子，孩兒欣賞她們不為貧賤所動雖淪為歌女亦不進青樓勾欄，是個有節操的好女子，這才不忍她們淪落街頭將她們帶進府中安頓；這樣的事孩兒沒碰上便罷，碰上了豈能不管。”
王夫人嘆道：“我兒古道熱腸救人急難，娘原該高興才對；只是天下可憐之人何止這二人，若是個個救助，傾盡我蘇家財力也未必能辦到，個人有個人的命，我兒不要太過于執著此事，須懂得有所取舍才是。”
蘇錦想了想道：“謹遵母親之命，兒會適可而止的，但我想，我蘇家家業不小，在廬州城中亦占有一席之地，真正能做好生意的人定然不僅僅是靠做生意本身，我蘇家能有今天恐怕也是跟祖父輩樂善好施博得好名聲不無關系，所以孩兒想讓蘇家成為‘義商’，不但生意要做的好，還要有好名聲；而好名聲又會促使生意越來越好，不知娘可同意呢？”
王夫人聽蘇錦侃侃而談，再看他容光煥發的模樣心中大為感嘆，兒子真的大了，眼光也超出自己數倍，或許該放手讓他折騰去了，五年來自己苦苦支撐蘇家產業，雖小心翼翼但卻無寸功而進，這樣下去或許會成為蘇家的罪人；兒子張口就整出這么個‘義商’的道理來，這是自己想破頭也想不出來的詞兒，那么就讓這次蘇記布莊的事情作為一次考驗，若是蘇錦能將虧本的局面一舉扭轉，那么之后自己便開始將蘇家產業交到他手上。
蘇錦回到房中，一番洗漱沐浴之后換上輕薄舒服的綢衫，春夜氣溫適宜，房間里熏得香噴噴的，巨燭高燒照得如同白晝，美婢穿梭來往忙碌，這樣的日子確實像是在做夢。
美中不足的便是，這里的夜晚沒有娛樂活動，電視電影不消說是沒有的，酒吧夜店更是無處可尋，可能除了看看書便別無消遣了，這讓習慣晚睡的蘇錦感覺極不適應。
踱出房門在小院的花樹間流連了好一會，蘇錦忽然想起還不知道兩個沈家女子不知道安頓好了沒，他忙叫來小穗兒問，小穗兒沒好氣的道：“早安頓好了，公子爺倒好，本來我和小米兒就一堆事情，現在又多了兩位親娘來伺候。”
蘇錦拿這壞脾氣的小丫頭還真沒辦法，伸手彈了她的小額頭一下道：“她們剛剛進府，自然什么都不懂，你和小米兒慢慢教教她們不就是了，她們絕對不會是那種偷懶耍滑之人，否則到時候我轟了她們出去不就是了，這又生什么氣？”
小穗兒嘴撅起老高，小米兒抿著嘴在一邊憨憨的笑，蘇錦見狀假作不理，邁步便往書房方向走，小穗兒忙道：“黑漆漆的又往哪里走，待我拿了燈籠來。”
蘇錦莞爾一樂，心道：明天上街多買點吃的再買幾件首飾哄哄她，除了脾氣壞點，小丫頭照顧自己倒是真心實意。
小穗兒和小米兒一前一后打著燈籠沿著回廊往書房行來，一進書房便看見里邊兩人穿著不知從哪兒掏出來的布衣釵裙，頭上包著布巾手拿撣子和干布正忙得不亦樂乎，書架畫架，書桌琴案被擦得油光锃亮一塵不染，兩人忙得都沒察覺蘇錦等人的到來，幾縷青絲從布巾中滑落出來也不顧，只是攀高上低的將各處角落里的灰塵擦抹的干干凈凈。
蘇錦咳嗽一聲，兩女這才發現他們站在門口半天了，忙手忙腳亂的上前萬福。
“你們這是……”蘇錦疑惑的道。
“奴家姐妹蒙公子收留，自然要幫著穗兒妹妹和米兒妹妹干些活計，今后公子宅院中的打掃工作便由奴家姐妹承擔了。”
小穗兒和小米兒忙說不用不用，但柔娘和浣娘姐妹一力堅持，只得作罷，蘇錦自然不會在這方面多說什么，等她們安靜下來便道：“我有事要你們兩幫忙，打掃的工作不必現在做，空閑下來在做不遲。”
柔娘浣娘忙告罪前去洗浴換衣，蘇錦吩咐小穗兒和小米兒自去歇息，小米兒倒是實在，蘇錦一發話她便回房睡覺去了，把個小穗兒氣的直跺腳啐道：“成天就會睡覺，遲早睡成小胖豬。”
蘇錦詫異道：“你不睡去么？今天也累了一天了，早些去睡，明日還要陪我出門呢。”
小穗兒道：“我若睡了，公子喝杯茶都沒人伺候了，她們兩個剛來摸不著東西南北，公子渴了餓了她們就只能是兩塊木頭。”
蘇錦心中感動，這個小丫頭還真是惹人喜愛，雖然只有十三歲，卻是一副老練的大姐姐摸樣，透著與年紀極不相稱的成熟。
蘇錦拉住她的小手道：“睡去吧，你當我是殘廢么？你若不放心，沏壺茶送來，再拿點點心來便是，我這是要跟沈家兩位姑娘說說畫畫的事，這是要用到布莊上去的，明日你也有重要的事要做，若是黑著兩個眼圈那可不行。”
小穗兒小手給蘇錦拉著頗不自在，蘇錦及時放手，在她小臉蛋上拍了拍，才把這小丫頭哄得睡去了。
四下無聲，蘇錦隨手從書架上抽出一本書來慢慢翻看，書房中燭火搖曳，偶爾爆出一點火花來，不知過了多久，只聞幽香一陣襲來，蘇錦抬頭看時，柔娘和浣娘身著長裙站在身邊，一人捧著茶盅，一人提著熱水壺和一盒點心，濕漉漉的頭發用青布隨意一挽，面容嬌美的一對姐妹花宛如夜風中的兩朵夜來香一般，散發著誘人氣息。
