蘇錦習慣晚睡，正拉著幾個使女玩跳跳棋，圓形的紅木托盤被蘇錦用小錘子砸出一個個排列規則的小坑，再涂上紅黃藍白黑五種顏色，配以染成同樣顏色的小玻璃球，一副五星跳跳棋便完成了。
蘇錦加上柔娘浣娘小穗兒小米兒一起正好五個人，沒事便可以殺上一盤，這玩意容易上手，只需眼光精準稍有算計便可以玩的風生水起，所以幾個人很快便迷上了這新奇的玩具。
趙大掌柜氣喘吁吁的領著劉大成趕到蘇府的時候，棋盤上正呈膠著狀態，各種顏色的小球纏在中間區域上難解難分。
管家蘇福在院外叩門通報，蘇錦一聽這么晚了趙大掌柜還來見自己，想必是有重要的事情發生了，于是連忙叫請。
幾人在書房落定，柔娘送上香茗后便輕輕退出，蘇錦問道：“大掌柜、劉師傅，這么晚前來定有重要的事情要說吧。”
趙大掌柜面有憂色，跟劉大成對望一眼，兩人忽然離座拜倒道：“老朽無能，辜負了少東家的信任，請少東家責罰。”
蘇錦慌忙拉起兩人道：“這是干什么？有話好好說。”
趙大掌柜對劉大成道：“把你探聽到的事情毫無隱瞞的稟告少東家，請少東家決斷。”
劉大成這才將這幾天的所見所聞全部一五一十的告訴蘇錦，蘇錦越聽越是心驚，知道會有人暗中耍壞，但沒想到來的這么快，也沒想到會用曾經對付蘇默然的老辦法來對付自己，日防夜防，家賊難防，內部出了內鬼，出陰招簡直太容易了，好在發現的及時，亡羊補牢為時未晚。
趙掌柜跟劉大成的眼光跟著蘇錦的來回踱步的身影轉來轉去，蘇錦沉郁嚴肅的臉讓房中的氣氛有些凝固的透不過氣來。
猛然間，蘇錦停下腳步問道：“此事還有人知曉么？”
趙掌柜道：“除了我們三人，并無他人得知。”
蘇錦臉上微微露出一絲笑意，神色也開朗起來，趙劉二人一頭霧水，少東家這是怒極反笑么？
“這事你們做的很好，發現及時，處置得當，不但不應該責罰，還應加以褒獎才是。”蘇錦笑道。
“可是……少東家，那秦大郎是小人……”劉大成有點不適應蘇錦的寬宏大量。
蘇錦哈哈大笑道：“不必將責任全部攔在自己身上，按照你剛才所說的情形，秦大郎是在進入蘇記之后才被脅迫做了內鬼，和你實無半分干系；而且，秦大郎身后之人是有心算無心，即便沒有秦大郎，也會有其他人被拉攏脅迫，只不過這個秦大郎是個比較適合的人選而已，在廬州無親無眷，又是孤身一人，加上窮困潦倒，脾性軟弱，正是他們要找的人；說句難聽的話，這樣的人用完了即便是被滅了口也不會有人問起。”
“什么？會被滅口么？”趙掌柜跟劉大成失聲叫道。
蘇錦皺眉思索道：“不能排除這個可能，你說跟秦大郎見面的那人自稱叫什么疤臉黑七，廬州城商家中是否有這號人物呢？”
趙掌柜見多識廣，但苦苦思索之后道：“倒是沒什么印象，不過這個名字很熟，熟的很，一時想不起而已。”
蘇錦精神一振，啟發他道：“是不是，此人曾經在街頭上名氣很大什么的，才讓你有這般印象。”
趙掌柜低著頭，眉毛胡子皺到一起了，樣子極為痛苦，蘇錦見他想不起來便道：“那便不用管這個人是誰了……”
話猶未了，趙掌柜一聲大叫道：“是他……”
蘇錦忙道：“想起他是誰了么？”
趙掌柜疑惑的道：“不對呀，五年前問斬了數十名大蜀山匪盜，其中就有這么一個叫疤臉黑七的頭目，那次在三孝口斬首之時，我們還都去看了熱鬧，親眼見到那些匪徒一個個被砍了腦袋的呀，怎么又冒出來個疤臉黑七了。”
蘇錦忙問道：“那你們當時看清楚斬首之人的面相了么？”
“都披散著頭發，臟兮兮的，口中勒著布條，看不大清楚。”趙掌柜道。
蘇錦沉默了，極有可能這是掉包計，但這件事只能猜測而已，這事捅出去便是天大的漏子，自己一個小小的商人，沒有真憑實據斷不能將這件事泄露。
斷案和監斬官往往是兩回事，能讓御史臺任命的監斬官在驗明正身之時看不出破綻，只有兩種辦法。
一便是在驗明正身之后掉包，這一點幾乎沒有可能，因為犯人只在行刑前提出監牢之時才會進行驗明，然后便一路在監斬官的眼皮底下，沿街還有成千上萬雙百姓的眼睛盯著，根本沒有機會。
那么只有一種可能，監斬官被收買了；州府有判處死刑之權，但監斬是巡按使之責，原本是朝廷派下來分察百僚、巡按州縣、糾視刑獄，肅整朝儀、監決囚徒的巡按使都能被收買，可見此事絕對說不得。
“此事就此打住，也不必談及什么疤臉黑七，切記！”蘇錦鄭重警告。
趙大掌柜人老成精，略一思索便明白蘇錦的語義，這樣的是別說是說出去，想也不愿意再想第二遍；劉大成完全沒弄懂，所以唯唯諾諾的答應，臉上表情倒不似蘇錦和趙掌柜那般的凝重。
“少東家，秦大郎之事該如何處理，請少東家明示。”
蘇錦道：“不要打草驚蛇，明日起，你們要裝作若無其事，那秦大郎再打探消息，別人不要說，你們去告訴他，讓他去稟告對方；要養著他，我有大用。”
趙劉兩人摸不清蘇錦心中所想，發現內鬼不但不揪出來，反而好言以待，他要知道什么反倒知無不言，這可奇了。
“難道真的任由他將蘇記的秘密統統傳出去么？豈不是中了對方的奸計？誰又知道那幕后之人是不是有其他更為陰險的企圖呢？”趙掌柜道。
“當然不能全部告訴他，揀一些無關緊要的事情讓他知道，總之分寸把握的要好，而且不能太過留痕跡，這事我也教不來，一切靠兩位自行把握，但要杜絕秦大郎跟其他伙計的接觸，其他人不知情或許會被他套出真正的秘密去。”
“明白了，少東家。”兩人齊聲應道，他們雖然猜不出蘇錦葫蘆里賣的什么藥，但是從蘇錦胸有成竹的神態中，他們的擔憂一掃而光。
蘇錦臉上再次露出笑容道：“這一次劉師傅處理的很好，只是后來交待那客棧中的伙計閉嘴，并冒充官差辦案，有些畫蛇添足；這樣一來，客棧中人定會以為秦大郎是賊人，看他的眼光即便再掩飾也會有異樣，秦大郎做賊心虛，定然對這些細微之處極為敏感，一來二去反而打草驚蛇。”
劉大成羞愧的道：“少東家說的是，小人糊涂了。”
蘇錦道：“還能補救，明日一早便安排秦大郎搬出客棧，找一處民房安置，告訴他因為表現出色，蘇記將負擔他的房租，那民房的隔壁和對面要有跟秦大郎不熟悉的咱們的人來監視，這樣秦大郎的一舉一動便盡在掌握之中，同時也不虞客棧之人引起懷疑。”
劉大成贊道：“少東家好主意啊，明日一早我便去辦，這樣的房子多的是。”
蘇錦端起茶杯喝了一口，兩人知趣的告退出門。
蘇錦坐在書房中仔細思考了好大一會，小穗兒打著哈欠來催了幾趟，方才回房安睡。
