外邊人聲漸起，普通百姓為了討生活已經陸續早起，昨晚的紛擾已經被拋諸于腦后，一家老小生計問題已經占據了他們全部的精力，他們既無暇也無膽去管這些閑事，只是偶爾相遇作個揖，對昨夜死了幾個人，打了大半夜的事兒輕聲發表一下看法，便搖頭嘆息著各自忙活去了。
蘇錦也早早起了床，洗漱完畢之后，連早餐也沒吃便揣著那份朱癩子的字據趕往東城和豐樓，這字據便如一塊燒紅的火炭，燙的他心神不寧。
輕車熟路的開了后門進了晏碧云的住處，正好迎面碰到端著銅盆往外潑水的小嫻兒，看到蘇錦一大早便在小姐的閨房內外出沒，小嫻兒的臉頓時拉得老長，變了色道：“蘇公子，你這也太過隨意了吧，一大早我家小姐還未起床，你便來叨擾，傳出去我家小姐還怎么在人前走動？”
蘇錦一肚子心思，哪有時間跟她啰嗦，默不作聲的往里便闖，小嫻兒張開雙臂橫著身子攔住他道：“干什么你，光天化日的，強闖么？”
蘇錦火起，一把將她撥到一邊道：“我有要事見你家小姐，無禮之處容后道歉，別耽誤我時間。”
小嫻兒乍著嗓子道：“哎呀，還這么橫，你把自己當此間的主人是么？”
蘇錦頭也不回的往里走，理也不理她，小嫻兒不依不饒的跟在他后面急追，嘴巴里說個不停，言語中已經對蘇錦毫無尊重可言了。
“嫻兒，你還懂不懂規矩了？這般吵吵嚷嚷成何體統。”晏碧云出現在房門口，冷著臉斥道。
“小姐，他……”小嫻兒委屈的要死，還不是為了你的名聲，不然我犯得著這樣么？
“你怎地這般的不懂規矩，蘇公子既然清早便來，定是有急事找我，什么時候輪到你來說嘴？都是我平日縱容你們，現在管閑事管的太多了，若再如此，你便回汴梁去，省得你在這看什么都不順眼。”晏碧云是真的火了。
小嫻兒傻了眼了，小姐已經完全被蘇公子迷惑了，天麻花亮蘇錦便來了，這樣發展下去豈不是半夜要來敲小姐的窗戶了，這樣下去，小姐的名聲可就全毀了。
小嫻兒心中氣苦，又不敢回嘴，眼淚吧嗒吧嗒的落了下來，蘇錦見狀，忙道：“是我不好，小嫻兒沒錯，這事太過緊急，我是來找你家小姐商量的，今后我一定注意，嫻兒妹妹莫哭，稍后我去給你買蟹黃包賠罪。”
小嫻兒抽抽噎噎的道：“小婢不是故意打攪蘇公子和小姐，只是昨日我在前面幫忙，已經聽到有人開始風言風語，小婢這么做不也是為了小姐和蘇公子好么？萬一那些人嘴巴不干不凈，將小姐說的不堪，可怎生是好？”
蘇錦和晏碧云同時色變，沒想到這么快便有風聲了，晏碧云來應天府知道的人不多，有人已經圍繞著這件事散布言論，顯然是有心人在盯著自己二人。
蘇錦不禁捏了一把汗，上前作揖道：“是我不慎，姑娘說的對，但今天這事實在緊急，我也是沒辦法才一大早趕來，說完就走，書院那邊還要去進學，我還有一大堆的文章要作，我也沒辦法，嫻兒姑娘擔待則個。”
小嫻兒抹去眼淚扭身往外走，口中道：“小婢出去給你們把著風去，也怪小婢沒問緣由，你們聊。”
蘇錦和晏碧云對視一眼，晏碧云笑道：“我代嫻兒跟你賠不是了，她就這脾氣，小孩子一般，但是卻是實心實意的為奴家好呢。”
蘇錦道：“我知道，是我唐突了，來的太勤了，今后我可要少來點，既然有人在議論，不能不加以小心。”
晏碧云紅了臉小聲道：“委屈郎君了，這般偷偷摸摸也不知何時是個頭。”
蘇錦呵呵一笑道：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，今后的日子還長著呢，我和晏大人不是有一年之約么？一年很快就會過去，只要你恢復自由之身，我們便可以正大光明的來往啦。”
晏碧云微不可聞的嘆息一聲，引著蘇錦進了閨房，兩人坐定，蘇錦便將昨夜發生之事一五一十的說與晏碧云聽；晏碧云小手緊緊攥著衣角，聽得心驚肉跳；聽到驚險之處時不時的發出驚嘆之聲，隨著蘇錦的講述，晏碧云也仿佛身臨其境，似乎與蘇錦共同經歷昨夜的兇險一般，待蘇錦說完，晏碧云雪白的額頭上居然滲出細密的汗珠子來。
“晏姐姐，我現在很是后悔逼那朱癩子寫了這張字據，這事當時我還很得意，事后一想，實在是將自己往泥潭里又邁了一步，若是那伙人得知我有朱癩子的親筆口供在手，恐怕再無寧日了。”蘇錦皺眉道。
晏碧云細細的思索了一會道：“昨日你來了之后，我便托人去打聽那伙人的底細，傳來的消息很是讓人擔心，今日即便你不來，我也是要去你處告知與你的，哎，你呀，又惹上了大麻煩了。”
蘇錦驚訝的道：“難道那伙人的后臺很硬么？”
晏碧云道：“豈止是很硬二字所能形容，那幫地痞的總后臺直通青天，天下除了一個人，怕是沒有任何一人能壓制住他。”
蘇錦變色道：“這么厲害，這消息可靠么？”
晏碧云道：“給奴家傳來消息那人乃是應天府一名從五品的官兒，當年受伯父大人之恩，后來應天府任職，名字不方便透露出來，因為此事牽涉不小，那人千叮呤萬囑咐叫我萬不可告訴無干之人得知；本來奴家也不認識，此次伯父來書院講學，我家在應天府又有產業，伯父才為奴家引見此人，為的是在應天府的生意多受照應，此人說話當不會信口雌黃。”
蘇錦心中焦躁，道：“后臺之人到底是個什么官兒，一品大員么？”
晏碧云道：“一品大員倒也罷了，此人乃是當今圣上的侄兒，說起來你也認識，便是那滕王殿下。”
蘇錦差點沒一頭栽倒，沒想到居然是滕王趙宗旦在后面撐腰，難怪這幫人刀劍齊全，敢于公開報復殺人了，至于應天府衙門為何不干涉，事情很明顯，那唐介和這位趙王爺本就是沆瀣一氣，一丘之貉，這一點從那日書院外小酒樓上的偶遇便能得到明證。
“應天府東南西北城各有地頭蛇盤踞，相互之間明爭暗奪，爭奪地盤收取百姓的所謂盤子費，其實就是不勞而獲欺壓盤剝百姓，這四處的地頭蛇表面上跟滕王一點瓜葛沒有，實際上他們的總頭領便是王府中一名姓秦的幕僚，可想而知滕王在其中扮演的便是幕后靠山的角色了。”晏碧云娓娓道來。
蘇錦問道：“我就想不明白，趙宗旦貴為滕王，怎地跟這些下三濫的地痞閑漢流氓攪到一起了，這不是自降身份么？這對他有什么好處？”
晏碧云戳了一下蘇錦的額頭道：“你呀就是有時候犯糊涂，你道這筆盤子費是個小數目么？四城每月收取盤子費近十萬貫，一年下來一百二十萬貫，這可是塊大肥肉啊。”
蘇錦伸出舌頭半天縮不回去，一百二十萬貫一年，這是多么大的一筆錢，難怪身為王爺也要染指這黑道利益了。
“伯父曾言道，去歲我大宋舉全國稅錢也不過三千八百萬貫，一個小小的應天府，光是盤剝百姓便可以得利如此，很難使人不動心啊。”
蘇錦咬著嘴唇道：“可以想象，除了下邊的留存之外，衙門里肯定也得了好處，所以利益均沾，便全部不顧百姓死活了。”
晏碧云道：“何止如此，這一百二十萬是上繳給王府那姓秦的幕僚之處，其實便是四城每月的份額便是十萬，不管下邊收了多少盤子費，多也好少也好一律上繳定額，這可是一筆旱澇保收的錢呢。”
蘇錦勃然站起身道：“然則下面自然窮兇極惡不懼殺人放火了，盤子費也會越來越多，因為多收便可多結存，下面的人也可以多撈一點，難怪老蔣巴掌大的小點心店一個月居然需要交納一貫多，這伙吃人不吐渣的惡魔。”
晏碧云嘆息道：“此事你怒也沒用，在應天府怕是無人撼動現狀了，你倒是打抱不平了一次，差點惹上殺身之禍，這么大的利益在此，豈會讓你輕易撼動。”
蘇錦怒道：“難道朝廷中便無人察覺么？皇上對這事便不聞不問么？”
晏碧云微笑道：“傻郎君，萬事講證據，應天府上下已經被滕王經營的如鐵桶一般，何處尋覓證據？再說了，皇上即便得知，在無憑無據的情況下還能主動來查不成？這可是關系到皇家的臉面呢。”
蘇錦默然不語，心中憤怒，卻又感到一陣陣的無力。
