府衙廣場上人山人海，小小的廣場擠得水泄不通，足足數萬百姓聚集在這里，廣場四周的大街上也擠滿了人，人們提老攜幼，紛紛趕來感謝幾位大人的救命之恩，官兵衙役們忙的滿頭大汗的維持秩序，防止有人乘機作亂。
蘇錦、宋庠、茍大勝三人現身府衙門前的時候，人們爆發出震天的歡呼聲，紛紛高聲感謝三位大人的大恩大德，為官多年的宋庠和茍大勝都是第一次見這場面，恍惚間有一種人生若此夫復何求的感慨。
“青天大老爺，救百姓于危難，揚州百姓深感大恩，祝三位大人事事如意，官運亨通。”百姓們呼喊道。
“待來年豐收，我等要集資在揚州給三位大人立祠建廟，禱祝三位大人多福多壽！”百姓們流著淚呼喊道。
宋庠心情激動，跨上一步舉手示意眾人平靜下來，高聲道：“諸位父老鄉親，宋庠無能，讓諸位受苦了，請受我宋庠一拜致歉。”說罷撩起袍子跪倒朝百姓們拜了一拜。
眾百姓呼啦啦趕緊跪倒還禮，廣場上黑壓壓的跪倒一片，場面甚是壯觀。
蘇錦心道：這宋庠還不是一味的書呆子，剛在在里邊是一副嘴臉，出了門見了百姓卻又這般的會煽情，快趕上后世某電視臺的某主持人了，采訪某些老藝術家，總是喜歡煽情煽的人家哭鼻子。
宋庠起身拱手道：“今年大旱之年，本府未能未雨綢繆，教諸位受了許多苦，幸而朝廷派來糧務專使蘇大人，若不是他提醒，本府確實是有些束手無策，還有路倉司茍大人，冒著風寒雪滑趕來揚州，你們要感謝的應該是他們。”
人群振臂高呼：“蘇大人!蘇大人！”喊茍大勝的卻很少，很多人都目睹了官倉中的一幕，對這位倉司大人都不太感冒。
蘇錦微笑拱手，朗聲道：“各位父老兄弟，今日其實你們不應該來感謝我們，你們謝錯人了！”
眾人一愣，此人這話是什么意思，大家巴巴的來致謝，你卻說謝錯人了。
“你們最應該感謝的是身處京城，心憂揚州百姓的當今圣上，若不是皇上高瞻遠矚，知道揚州百姓正在受苦，所以拍本使來協調糧務，我等焉能有這么大的膽子開官倉放糧，所以我提議咱們面朝京城，跪謝皇恩如何？”
蘇錦說罷，也不顧眾人反應，轉身面朝西北汴梁方向跪倒在地，宋庠和茍大勝以及一干官員趕忙跟著跪下，宋庠糊里糊涂到也罷了，茍大勝對蘇錦可是五體投地了。
揚州這么大的動靜，數萬百姓來謝自己三人，傳到京城中會造成什么樣的影響，拋開私放軍糧之事不說，光是數萬人朝自己三人跪拜，便足以讓人產生諸多的聯想，金鑾殿里的那一位一向耳根子軟，若是信了某人的話，光是這一條便足以讓自己三人陷入沽名釣譽的猜忌之中了。
茍大勝看出來這一點，蘇錦也看出了這一點，茍大勝一時沒招，但蘇錦可不能授人以柄，這份功勞怎么著也要歸到皇上頭上，一來免災，二來也給日后放糧之事敗露找個臺階下，這臺階不僅是自己的，也是皇上的。
百姓們跟隨蘇錦等人面朝東京跪拜，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬萬歲！”做足了排場之后，才紛紛起身。
蘇錦高聲道：“諸位的心意，本使回京之日定然向皇上傳達，天寒地凍，各位提老攜幼實不宜在雪地里久待，本人懇請諸位回家，不過本使對諸位有個幾點要求，希望諸位能夠配合本使。”
“專使大人，您有話就說吧，我等無不遵從。”
“是啊，是啊，您是我等的恩人，有什么話就說出來。”
眾人紛紛叫道。
蘇錦一笑，低聲跟宋庠和茍大勝商量了兩句，取得兩位同意之后，方轉身道：“如此，我便代宋知府和茍倉司向諸位提出三點期盼，期望能得到諸位的回應。”
“第一，我們希望諸位回家之后恢復正常的生活，經商的開門迎客，做工的勤快做工，該干什么的去干什么，不要擔心糧食之事，此事本使會同兩位大人會著力解決。”
“第二，我們希望諸位停止購買黑市米，讓囤積米糧的奸商無利可圖，同時我也奉勸囤積糧米的商家，不要抱有幻想，距離朝廷公布的十一月二十日的期限僅有十日，逾期不糶出屯糧，本使將會按照朝廷法令加以嚴懲。”
“第三，我們希望諸位能將流浪在外的親人家眷召喚回來，流浪在外天寒地凍，難保有性命之憂，回到揚州來，揚州官家不會讓大家挨餓；即日起在衙門廣場搭建粥棚二十座，每日三餐供應熱粥，供應無家可歸之人，從今日起，本使代表兩位大人在此宣布，絕不讓揚州城餓死一個百姓。”
蘇錦三條宣布完，眾百姓歡聲雷動，紛紛高聲擁護，在官兵的引導下，百姓們興高采烈的議論著慢慢散去。
一個時辰之后，揚州街道上全民出動，拿著掃把、木锨等各種工具開始清理傷痕累累的揚州城，將滿大街的枯枝敗葉、牛屎馬糞、破衣爛衫、泥漿積雪全部掃除拉走，不到半日，揚州城煥然一新，恢復了往日的整潔和秩序。
中午過后，商鋪紛紛開業，歇業的伙計和掌柜的也都個個衣著整潔在店中迎客，雖然客人并不多，但是這種復蘇的景象已經讓人們心中的傷痕開始愈合，一旦有了事情做，人們的心思越來越平穩和安定。
宋庠也不得不感嘆蘇錦有一手了，人心何其的重要，站在百姓的立場，打動他們的內心，跟他們進行真誠的交流，才能引起巨大的共鳴，才能讓他們立刻煥發出如此巨大的激情。
在派出數十小隊士兵維護穩定的同時，宋庠也答應了派人前去接應運糧的隊伍，由王朝帶路，衛都頭率領一百廂兵沿著官道前去接應運糧的馬軍隊伍。
在蘇錦的提議下，全城的官倉開始盤點集中，不分軍糧官糧還是俸祿糧，一律集中到保揚湖南側的軍糧庫中統一存放，重兵把守，雖然即便集中起來也不過六萬石糧食，但在運糧隊伍到達之前，這六萬石便是整個揚州城賴以穩定的最后砝碼了。
前番分發的人均一升米，就算是再節省，也不過能撐個三五天而已，再來一次發放，全城官糧就要告罄，若是到了那時候，廬州的糧食還不到，揚州城將會再次迎來災難，而老百姓們將更加難以相信官府的話了，那時的騷亂將是致命的。
所有人的期望都寄托在尚不知是在何處的那五十萬石糧食身上，從宋庠、茍大勝、宋銓以及其他人的目光里，蘇錦感到了前所未有的壓力，雖然他表面上笑哈哈的不在乎，夜深人靜之時，也不免輾轉難眠，暗自禱祝上蒼保佑，這五十萬石糧食平安快速的到達；不知為何，他一想到龍真那種心有城府，眼神游移的摸樣，他便感到一陣陣的不安。
八公山山寨中，氣喘吁吁的邱大寶咕嚕嚕的灌下去一壺茶水，在大當家沈耀祖期待的眼神中，大聲道：“恭喜哥哥，賀喜哥哥，咱們山寨要發財了。”
沈耀祖喜道：“怎么說？”
“廬州駐軍并未出動，而且也沒有出動的準備，確有五十萬石糧食經官道往東而去，而且押解的官兵只有百余人，上千輛大車，他們便是再大的本事也骨頭顧不了尾。”
沈耀祖一擊掌道：“果然如此，你出去這一天，我派人去窺視壽州駐軍的動向，他們也是毫無出動的意思，而且，咱們又截獲了一名信使，這回卻是從亳州過來催糧的，兩下里一對比，這事九成九是真的了。”
邱大寶笑道：“這幫蠢材，還當繞彎自往東再折往北，躲開咱們便可以高枕無憂，雖然官道離我山寨百余里，難道我們便不能去一鍋端了么？”
沈耀祖哈哈大笑道：“他們以為前幾次圍剿把我們打的怕了，打得殘了，殊不知老子們壯實著呢，事不宜遲，趕緊傳令，那糧車隊伍已經走了兩天，莫要讓他們走的遠了，到時候可就無法下手了。”
邱大寶道：“跑不了，一天撐死走四十里，現在正好離我們最近，咱們連夜出動，將他們一鍋端了。”
沈耀祖大聲喝令：“人來，馬上殺豬宰羊，讓弟兄們吃的飽飽的，今夜咱們要去逮一頭大肥牛，這頭肥牛逮到手，咱們一年衣食無憂。”
邱大寶哈哈笑道：“對，三年不開張，開張保三年，只要逮到個傻婆娘。”
