王朝帶著衛都頭領著一百多揚州士兵沿著官道前來接應運糧的隊伍，天明時分，在天長境內迎面撞上了正飛奔往揚州的大隊人馬。
龍真的腦子清楚的很，丟了糧食之后第一時間便是要稟報上去，若是稍有耽擱，難免引起蘇錦的懷疑，所以他逃離梁園小鎮之后，立刻派人去廬州報信，同時自己率著大隊人馬趕往揚州報信。
龍真心里也很忐忑，土匪將糧食劫走，大隊人馬根本就沒做任何的抵抗，這事要是傳到蘇錦耳朵里，那精明的小子一定會聯想到什么，所以龍真做戲做全套，命令士兵們裝作丟盔卸甲的樣子，并將幾名掛了彩的士兵用白布裹得嚴嚴實實，偽裝成力戰不敵的樣子。
其實根本不用偽裝，這幫人一夜奔波，個個已經是臉色慘白衣履歪斜，像極了戰場上潰逃下來的士兵，當王朝一眼看到龍真的人馬的時候，心里一下子涼了半截。
“龍指揮好，在下王朝，蘇專使貼身護衛，這位是揚州衛都頭，我等奉命來接應你們的糧車；你們這是怎么了？糧食呢？”
“你們怎地現在才來，哎！”龍真痛心疾首，一臉的沮喪。
“怎么了？不會是出事了吧。”衛都頭皺眉問道。
趙都頭策馬上前大聲道：“你們還問？這里鬧了這么大的匪患，你們都不提前跟我們知會一聲，糧食昨夜全部被土匪搶走了，我等力戰不敵只得退卻，你們看看，我們損失了三名兄弟，傷了十幾個，這事兒定要找蘇專使評理去。”
王朝和衛都頭一下子傻了，也無暇計較這伙人的強詞奪理，為今之計只得趕緊報于蘇錦知曉，可憐揚州三位大人和眾百姓還在苦苦的等著這五十萬石糧食去救命，現在居然落入土匪之手，那還不等于進了虎口，有進無出了么。
王朝身為護院也不好多說什么，只得開口借馬，要趕回去跟蘇錦報信，龍真也不顧眾士兵的勸阻跟王朝一起前往，龍真知道，推卸責任歸推卸責任，糧食丟了自己總是難辭其咎，在推卸責任的同時，一定要態度端正，這樣才不至于引起蘇錦更大的憤怒。
兩人快馬加鞭，晌午時分終于趕回了揚州城，兩人在城門口甚至都沒有下馬，直接便沖進了城里，沿著清潔整齊稍見繁華的街道一路疾馳，嚇得百姓們躲避不及。
蘇錦正跟宋庠和茍大勝在府衙前的粥棚里施粥，看著人們領到粥飯時的喜悅，三人都感到很愉快。
冬陽暖暖的照著，粥鍋咕嘟嘟的冒著泡，香氣縈繞在鼻間，耳邊還有百姓的感謝頌祝之聲，蘇錦都有些飄飄然了。
馬蹄得得，將靜謐寧靜的氣氛踐踏的粉碎，蘇錦看到廣場東頭的大街上飛馳過來兩匹馬，馬蹄濺起泥水讓眾百姓躲避不及，馬上之人正是王朝和龍真，看到王朝到也罷了，看了龍真，蘇錦頓時心中大喜，來了，糧食終于到了。
“那兩個是什么？怎地如此橫沖直撞，馬捕頭去看看。”宋庠不滿的道。
蘇錦哈哈大笑道：“宋知府，好事，天大的好事啊，糧食到了，你看那后面穿著盔甲之人，那是御前侍衛司馬軍副指揮使龍真，是皇上派來協助我辦差的，我正是命他們押解糧食來這里，看到了龍真，這不是糧食到了是什么？”
宋庠和茍大勝大喜過望，撫掌道：“好啊好啊，總算是到了，謝天謝地，謝皇天厚愛。”
蘇錦得意的道：“怎么樣？我說話算數吧？瞧瞧你們前幾天那個樣兒，恨不得撕了我。”
宋庠道：“別說啦，盡揭舊傷疤作甚？他們來啦，我們應該去迎接才是。”
蘇錦嘿嘿笑著，當先迎了上去，王朝和龍真在下馬石便下了馬，王朝眼尖，一眼看到蘇錦等人，忙拉著龍真往這邊走來，蘇錦老遠便哈哈笑道：“龍指揮，這趟可辛苦了，路上不好走吧，這場雪一下來，我便知道你這趟要辛苦了。”
龍真上前施禮，眼睛都不敢看蘇錦，一言不發。
蘇錦拍著他身上的泥水道：“糧食還有多遠？你定是怕我著急先來報信的吧。”
龍真面色難看，依舊不語；蘇錦感覺有些不對勁，道：“說話啊，累的喘不上氣了么？”
王朝在一邊跺腳道：“公子爺，您還問他，他們將糧食丟了。”
一句話宛如一個悶棍沒頭沒腦的砸在蘇錦和宋庠等人的頭上，蘇錦感覺頭一暈，差點栽倒。
“你說什么？你再說一遍！”
“公子爺，半路上遇到了八公山土匪，夜里土匪襲擊將糧食全部劫走了……”王朝抹著淚道。
“土匪……糧食……劫走……”蘇錦喃喃自語，胸腹中一甜，忙強自將這口將要噴出的老血給咽下，盯著龍真道：“你說，我要你親口跟我說。”
龍真‘噗通’跪下，磕頭道：“卑職無能，糧食……確實被八公山土匪給劫了。”
蘇錦身子搖搖欲墜臉色蒼白如紙，厲聲喝道：“土匪？你們可是兩百馬軍，幾個小小的土匪你們便將糧食丟了？”
龍真道：“專使大人，我等力拼不敵，又是在夜間，戰馬實在發揮不出戰力，加之土匪眾多，我們死了三個兄弟，傷了十幾個，實在沒辦法在下令撤退的。”
蘇錦用手指著龍真的鼻子道：“好一個力戰不敵，死了三個便說不敵了，拱手將五十萬石糧食送給了土匪，你們真有本事，真有能耐。”
龍真仰頭道：“專使大人，這話您說的可就不對了，這事卑職確實有責任；但我們禁軍侍衛馬軍是來協助大人辦差的，可不是專門來幫你押送糧食的，另外淮南路上有土匪，您也沒事先告訴我等，這能怪卑職么？我帶出兵都是京城的禁軍，死了人我還不知道如何交代呢，難道為了這些糧食便要我們跟土匪拼個你死我活么？二百馬軍全部拼土匪拼光了，我回去如何向杜樞密交代。”
蘇錦飛起一腳踹在龍真的臉上，怒罵道：“你還是先想想如何向我交代吧，來人，將這個玩忽職守的東西給我拿了，下了大牢等我回來再行處置。”
龍真抹著嘴邊的鮮血冷冷道：“蘇專使，本指揮可不隸屬你管轄，只是臨時借調而已，還輪不到你編排我的罪名，這一腳我便受了，若是再來第二腳，卑職可就不客氣了。”
蘇錦氣極反笑，指著龍真道：“老子今天辦定你了，我管你是杜樞密還什么樞密的人，跟著我辦差便要受著我的規矩，王朝給我拿住他。”
王朝早就看著龍真不順眼了，聽了蘇錦之言伸手便揪住龍真的衣領，龍真怒吼一聲就要拔刀，王朝一個頭槌撞到他的額頭上頓時將龍真撞得暈暈乎乎，接著伸手反剪，將龍真的雙臂背起，捆了個結結實實。
蘇錦道：“將他綁在燈柱上，沒我命令誰也不許將他放開，什么時候我將糧食奪回來方可放了他。”
龍真破口大罵，言語污穢不堪，蘇錦上前去左右開弓，打了足足三十多個耳光，將龍真的兩側牙齒全部扇的脫落，龍真這才住嘴不罵，好漢不吃眼前虧，這時候若在是強辯，蘇錦都有可能宰了他。
宋庠和茍大勝亂了分寸，他們已經不知道自己該做什么，原本熱乎乎的心中，此刻宛如倒入刺骨的冰水，凍得生疼生疼。
“這可如何是好，這可如何是好。”宋庠喃喃自語。
“蘇錦，你害的我們好苦，現在怎么辦？”茍大勝后悔自己走了這條愛民之路，他這才知道為什么大家都要當昏官，原來當個百姓愛戴的官都沒有好下場。
蘇錦一言不發走到兩人面前，撩起袍子跪倒在地道：“兩位大人，蘇錦安排不周，這里給你們賠罪了。”
宋庠跺腳道：“你給我們賠罪有何用？糧食啊，糧食啊。”
蘇錦道：“兩位大人，我這便去將糧食奪回來，若是奪不回來，本人將自己去京城領罪，我對天發誓，絕不會牽連兩位大人。”
宋庠嘆息道：“我們擔心的不是這個，怕的是這城里又要亂起來了，我等生死早已注定了，只是既然獲罪，卻不能解揚州之難，心有不甘吶。”
蘇錦道：“倉中之糧還能勉強支持十日，十日之內，我必將糧食奪回，請兩位大人不要將消息泄露，以免人心浮動，本人唯一的要求便是，請你們保持住揚州城的現狀，萬萬不能亂，等我十日，必有分教。”
宋庠搖頭道：“你如何去要回糧食？悍匪兇狠，據說合兩府之兵尚且奈何不得，你能有何作為？”
蘇錦咬牙道：“到了這個時候，便是龍潭虎穴，也不得不去闖一闖了。”
