類似的關卡接連過了三道，每一道都戒備森嚴工事堅固，每走過一道關卡，蘇錦的心便緊縮一下，按照八公山這樣的布局，別說萬余人，便是五萬人又能奈之若何？自己處心積慮想出的虛張聲勢嚇唬人的把戲能否奏效，蘇錦可是一點底都沒了。
大寨主沈耀祖仿佛是在跟他們捉迷藏，第一道關卡的陳老四說他在第二道關卡，第二道關卡的人又說在第三道，過了第三道關卡依舊沒有見到他的身影，邱大寶略帶歉意的看看蘇錦，蘇錦一臉的微笑，談笑風生，好像并沒有因為這件事而不快。
“蘇專使，前面便是聚義廳了，大當家的想必是怕在路途接待專使大人有些不合禮儀，所以定然是要在山寨大廳中接見你了。”
蘇錦笑道：“客隨主便，本使不計較這些，正好能欣賞沿途貴寨的雄偉氣勢、萬千氣象，本人也是很喜歡的。”
說話間山路陡然拔高，一個彎轉過，山頂在望；兩側郁郁蒼蒼的青松林海，風吹過松濤陣陣，宛如勁浪拍崖，又如千軍萬馬吶喊之聲；林中伐木開道，宛如麥田中割出的壟溝和過道一般，在這林海之中，土匪們別具匠心的伐出了數十條縱橫蜿蜒宛如迷宮一般的林間通道。
這些通道就像一張巨大的蜘蛛網，將整座山頭兜頭籠罩，蘇錦慧眼如炬，在一片松濤中發現端倪，每兩個通道的交叉之處必有一棵高大的松柏，松柏枝葉間隱蔽著一個小小的堡壘平臺，即可當瞭望預警塔，又可當射擊箭塔之用。
蘇錦忽然明白那潘江所言的除了正面突破，并無其他辦法進入的話語的含義了，無論你從何種方向進攻，到了主峰處都將落入這張蜘蛛網般的偵察網的范圍之內。
先前蘇錦還奇怪土匪為什么要在林間伐出縱橫的小道來，破壞了天然的屏障，現在他明白了，林間再密，也會給小股部隊穿林而過摸上山寨提供機會，這些通道一打開，想摸上山寨掏土匪的老窩是絕無可能了，一進密林，便在重重的監視之下，也許僥幸能躲開幾處隱蔽的瞭望塔，但想躲開全部，根本不可能。
蘇錦暗暗心驚，這還是土匪么？組織嚴密、防衛措施到位、而且足智多謀，相比之下，紀律松散的大宋廂軍如何是對手，前幾個月的聯合剿匪據說攻進了山里，到了這里，蘇錦打死也不信他們的鬼話了，就憑廬州壽州兩地的廂軍能攻上第一道關卡已經是通天的本事了，連過三道關卡，攻進山寨，簡直是癡人說夢。
蘇錦不得不對土匪的實力做一次重新評估，據說土匪原來有千人之多，經過圍剿之后人數銳減為四五百人，蘇錦對這種說法表示懷疑，這種地勢之下，官兵能殺掉對方一半人？絕對不可能。
初步的目測，山下隘口和山上三道關卡能看到的土匪就已經有四五百人，更何況這大寨所在地，定然是重兵把守，粗略的估計一下也最少有八九百人，先前關于剿滅一半土匪的傳言都是謊言。
忽然之間，蘇錦明白廬州壽州兩地為何不愿意出兵前來協助的真正原因了，他們定然是在前番幾次剿匪中吃了大虧，至于剿滅四五百土匪之說，定然是隱瞞欺騙朝廷報捷領賞的伎倆，而實際上他們根本就沒傷到土匪的皮毛。
正因為如此，他們才領教到土匪的厲害，自己請他們來協助剿匪，那是正好戳到了他們的痛處，慢說是有過節，便是沒有過節，朱世庸也絕對不會再來這個泥潭中插一腳。
“口令！”林間大道兩旁涌出數十嘍啰，拔刀相向，兩側的樹頂上也同時冒出很多身影，彎弓搭箭對準眾人。
“放肆！不知道我是誰么？”邱大寶對土匪們今天的做派極為惱怒，平日里自己在山寨上下穿行，從沒有人敢于攔住自己問口令的，今兒個每到一處必有人前來攔截，這讓他很沒面子。
“二當家的恕罪，這是大當家的親自交代的，包括他自己，所有的人都必須回答出口令方可通行，請二當家莫要為難兄弟們。”
蘇錦心里明白，這是這位神秘的大當家的再跟自己擺譜兒，身處層層關卡之中，又是如此的紀律嚴明，不但是擺譜，也有立威的意思在里邊。
邱大寶強壓怒氣道：“下地上天！”
“吉星高懸!”對方答道，“二當家的請，兄弟多有得罪。”
邱大寶從鼻子眼里哼了一聲，啐了一口吐沫，昂頭上山；蘇錦看在眼中，記在心里，看來這位‘鉆山豹’二當家的的日子過得并不舒心，這山寨中他怕是連一分的主也做不了。
行了約莫一炷香時間，半路上再也沒有人前來盤問，看似一片平靜，但蘇錦隱約感到身邊的樹林中很多雙眼睛在窺伺自己，就像暗夜中的餓狼的眼睛，讓人覺得如中芒刺，渾身的不自在。
高大的山寨大門就在眼前了，讓蘇錦意外的是，門前居然生生的被挖出來一道丈許寬的鴻溝，類似城外的護城河一般，只不過溝壑中并無水流，只有成千上萬尖刺向上的竹刺木刺，看上去不寒而栗。
“山下糧務專使蘇大人前來拜見大當家的，放下吊橋來。”邱大寶高聲叫道。
寨門上方冒出數十個人頭來，其中一人高叫道：“大當家的有令，今日吊橋不放，那什么鳥官兒欲見當家的，須得自己想辦法進寨，”
“混蛋，這算什么？兩國交兵，對來使尚且以禮相待，既讓人上山，焉有不讓人進寨之理？放下吊橋，我自進去跟大當家的說。”
邱大寶徹底怒了，這沈耀祖太不拿自己當回事了，命自己引人上山，卻又處處擺譜，讓自己在故人面前下不來臺，他能在蘇錦等人的眼睛里看出了深深的不屑，你他娘的要擺譜，卻來損害老子的臉面，真他娘不是東西。
“二當家的，你這話就不對了，大當家的話誰敢不聽，自始至終大當家的命令便是我山寨的圣旨，其他的阿貓阿狗的話，恕本人不能遵從。”
“操你娘的刁麻子，你給爺爺等著，我知道你不忿我鉆山豹做了二寨主的位子，但是也犯不著處處跟老子作對，你莫得意，惹了我鉆山豹，你怕是沒有好日子過。”
“少扯那些沒用的，你鉆山豹怎么了？當初來到山寨的時候還不是灰溜溜的像只鉆山鼠，你莫跟爺爺急，有話去跟大當家的說去，爺我只是依命行事，難不成你腦后生了反骨，要不尊大當家的命令不成？”
“操你妹子……！”
邱大寶氣的跳腳，蘇錦一把拉住他道：“二當家的，何須跟這些小人發怒，不就是區區一座吊橋么？這都過不去本人還敢來這虎穴一行么？”
蘇錦轉身對馬漢道：“馬漢，交給你了！”
馬漢一拱手道：“爺，您就瞧好吧。”
說罷跨步上前，瞪著大眼盯著吊橋看了一會，一邊的王朝嘲笑道：“你行不行啊，不行讓你哥哥俺來，光瞪著能瞪下吊橋來么？”
馬漢怒道：“俺是在找破綻，你懂個屁。”
王朝奚落道：“那找到了么？快些動手，莫要磨蹭。”
蘇錦苦笑搖頭，這兩個家伙一到耍本事的時候就喜歡爭，不過蘇錦倒也沒覺得這有什么壞處，兩人卯著勁當首席護院，每日里苦練武藝，對自己而言這沒有壞處，競爭促進進步嘛。
“請二當家的借一副弓箭一用！”馬漢拱手朝邱大寶道。
邱大寶示意身后一名嘍啰將弓箭遞給馬漢，同時疑惑的問道：“這位英雄，你用弓箭作甚？難不成要射斷吊橋鎖鏈么？那可是鐵鎖鏈，怕是不成吧。”
“嘿嘿，不是鐵鎖鏈，焉能顯示出俺的手段，今兒個叫你們這幫小土匪開開眼。”
邱大寶翻翻白眼，被人當著面罵小土匪，很是尷尬，但又不好發火。
蘇錦喝道：“休得胡言亂語，快些動手。”
馬漢答應一聲，接過弓箭伸手在箭壺中抽出一根羽箭，彎弓搭箭用力將弓弦拉起，眾人屏氣凝神看著前方吊橋，等待著奇跡的發生，就聽‘啪’的一聲暴響……
期待中的羽箭蹤影也無，卻傳來馬漢的暴叫聲：“哎吆我的娘哎，俺的嘴巴子！”
