這四件事之間的聯系其實并不難參透，拎出這四件事來才是問題的關鍵，而這蘇錦已經替他們做了，所以很快，眾人便隱隱有了眉目，包括趙禎也都有了答案。
“你是說，遼人利用我大宋內外交困之際渾水摸魚么？”趙禎睜開微閉的雙眼，微微咬著后槽牙問道。
眾人的目光集中蘇錦身上，大家都想到了這問題。
蘇錦點頭道：“遼人正是選擇了這個時機，不得不說這個時機很好；據微臣所知，西北戰事自西賊元昊反叛作亂以來已經打了足足五年，遠的不說，自寶元二年至慶歷元年這兩年里，我大宋西北軍吃了數次大虧；微臣不是要自揭傷疤，只是想陳述一個事實而已。”
人群中有數人面色尷尬，最難堪的便是杜衍和龐籍和吏部侍郎范雍，這三人正是當事之人，杜衍是樞密使總領軍事自然難逃其責，另一個是原來的陜西轉運使龐籍，而范雍則是當時發生戰事的延州知府，三川口之敗死傷近四萬大宋將士，好水川之敗死傷近五萬人，領軍的各級將校死了三十多人，可謂是奇恥大辱。
蘇錦當庭談及此事，雖自承不是揭瘡疤，但殿上君臣無一不面露尷尬；晏殊急忙使眼色要蘇錦別在此事上多說。
蘇錦漠然視之，繼續道：“西北兩戰，損失我大宋精銳仈jiǔ萬，損失之巨令人咋舌，西北軍力因而大傷；原本該是進攻態勢，現如今不得不處于守勢；若非范大人和韓大人兩人采用合宜的對策，怕是早就出了漏子了。”
趙禎緩緩出了一口濁氣道：“你說的是實情，但朕以為我大宋西北守軍軍魂猶在，西賊豈是那么容易便能突破邊城。”
趙禎道：“朕明白你的意思，確實損耗太大。”
蘇錦道：“大宋國內這一場大旱也損耗了不少，國庫內幾無存糧、存銀，看得出消耗大到讓人咂舌的地步了。”
閉目沉思的呂夷簡睜眼喝道：“休得胡言，照你這么說，我大宋豈非到了亡國滅種的時候了，危言損聽之語還是不要亂說的好。”
蘇錦皺眉道：“呂相，這時候不是文過飾非的時候，下官只是就事論事，絕無其他意思；國庫如何，皇上、呂相還有三司大人比我清楚百倍，下官辦糧務之事，親眼見到州府糧倉空虛，銀庫耗盡，只是以此類推罷了，連揚州這般富庶之地都是那般慘狀，各州府怕是十庫九空；若我推測的不對，還請皇上和呂相恕罪則個。”
趙禎心里煩躁，拍著龍座扶手道：“蘇錦，休得妄言揣度，你只說朕問詢之事。”
蘇錦拱手道：“皇上，總而言之，我大宋這幾年確實處于多事之秋，幸而圣上仁義施政，才得以渡過難關，但是微臣不得不說一句心里話，就像人得了大病一般，雖熬了過來，但病去如抽絲，元氣傷了，須得慢慢將養，沒有那么快恢復過來。”
趙禎微微點頭，蘇錦說的全部是實情，雖然說出來有些殘忍，但趙禎知道，光是避諱不言也不是個事兒。
“我大宋的情形遼國豈有不知，遼人居苦寒之地，對我大宋富庶之疆定有覬覦之心，況且我大宋立國之初直到先皇時曾數次征伐遼國，太宗皇帝率師北進幾乎打進了幽州城；澶州之盟雖訂立，但這些事遼人豈能忘懷？不管現如今兩國關系多么融洽，那只有一個前提，便是實力相當。”
眾人聽得入迷，完全忘了是在聽一個十幾歲的少年在談論天下大勢，此人分析的很有章法，聽上去也合情合理，有些觀點聞所未聞。
“我大宋兵精糧足，遼人雖有覬覦之心，但實在無法吞下，而我大宋若進擊遼國，勝算也并不大，正因為實力相當，雙方才有約為兄弟之國的機會；試想，若遼國孱弱，我大宋怎肯放著這頭惡狼在北方而不加以誅殺？”
趙禎深以為然，就連呂夷簡杜衍等人也認為蘇錦所言乃是抓到要害，大宋若非迫不得已，又怎會同遼人媾和，實在是沒辦法滅了遼國；太宗皇帝率三十萬大軍趁著遼主年幼，太后肖綽當政之時以雷霆之勢北伐，都沒有取得勝利，更何況是現在；大宋兵力的增長遠遠跟不上遼力的增長；傳言遼國鐵騎早已突破百萬之數，現在想打下他們，簡直是癡人說夢了。
蘇錦繼續道：“目前這種形勢，正是實力的均衡打破之時，遼人豈能不加以利用，他們趁著我大宋和西賊激戰正酣，國力消耗甚巨之時屯兵北疆，難道說僅僅是普通的調兵.運兵不成？決計不是！”
趙禎打了個激靈，直起腰站了起來，在龍座前的臺階上緩緩踱步，猛然間停步問道：“那么遼人派使節前來是何用意？為何他們不直接進攻我大宋呢？”
蘇錦想了想道：“打仗要師出有名，撕毀盟約之責遼人也不愿背負，微臣揣度此番遼人來使，大致有兩個目的；其一為刺探我大宋內情，看我大宋軍民是否為西賊拖得疲態盡顯，軍械糧草兵馬的狀況是否良好；其二他們既要師出有名，便會利用此次出使提出苛刻的條件，我大宋若是不允，則給遼人提供了進兵的借口。”
趙禎臉色蒼白，這和他的估計不謀而合，剛才蘇錦提到那四件事的時候，他已經想到這種可能了，但他不愿相信自己的揣度，直到蘇錦說了出來，他才不得不面對這棘手的事實。
群臣也勃然變色，遼人這回的手段極為高明，這是典型的先禮后兵，只不過前面這個‘禮’字，或許會讓大宋付出極高的代價；而若不答應他們的條件，付出的代價或許會更大。
“這都是微臣的揣度，事情或許沒有微臣想到這么糟糕，微臣只是想說，防人之心不可無，皇上仁義，但遼人未必識好歹，不能不加以防備。”蘇錦躬身說道。
蘇錦想：歷史證明了，這一回遼人是來敲竹杠的，我這話只是安慰安慰你們罷了；但是自從自己來到這里之后，似乎一切又有所不同了，自己是這個時代根本沒有的一個因素，這個小小的因素是引導著事情往更好的地方發展還是更糟糕呢？誰也說不清！
蘇錦退到末位靜靜侍立，周圍官員看向蘇錦的目光已經大有不同，此人一番剖析有理有據，揣度的也頗為合理，整件事就像一張大圖鋪在眼前，教人一眼便看的明明白白；本來軍國大事復雜繁瑣隱晦之極，經他一分說，便抽絲剝繭變得一目了然起來。
“眾卿對蘇專使之語可有評述？”趙禎打破沉默再次問詢眾人。
“陛下，臣以為蘇錦之言危言聳聽過甚，兩國交兵乃是大事，輕易豈能啟戰端，臣以為當等遼國來使之后，弄清意圖，方可定奪。”副宰相章得象這次搶了個先，當先奏道。
“陛下，老臣以為不得不防，蘇專使所言句句契合絲理之中，而我大宋和遼國的關系也確實并非像想象的那般融洽，近年來雖無戰事，兩國之間的摩擦爭斗也著實不少，河北邊民也曾數次為遼兵sāo擾，死傷的也不少；去歲遼人竟派大隊人馬入我境內砍伐大批樹木，后為我邊軍所察，燒毀了所有的木材，險些便發生交兵；可見遼人一直蠢蠢玉動，不得不防啊。”說話的是另一名實際上的副宰相，以工部侍郎參知政事的賈昌朝，也是兩朝的老臣了。
趙禎本來對臣下意見相左司空見慣，但在此事，他卻厭煩透頂；眼見兩種意見在朝堂上開始爭論不休，也不知什么時候才有了局，心底升騰起無名之火來。
趙禎強壓怒氣看向呂夷簡，關鍵時候，還需這位老臣來提供意見。呂夷簡也習慣了在關鍵時候發聲。
“皇上，老臣以為，做兩手準備為好；老臣還是那句話，反應過激會適得其反，但不做準備也會措手不及；鑒于遼使將至，我們還需以禮相待，盡顯我上國威儀和風度，不能授之以柄；另外我信安保定兩軍人數不過兩萬余，遼人屯兵十余萬，萬一開打，恐要吃虧；臣建議火速調集兵馬增援雄州霸州兩關，以備不測。”
趙禎轉向杜衍道：“杜愛卿，彼處可調集何軍前往增援呢？”
杜衍忙道：“安肅、廣信兩軍距離瓦橋關最近，可命之東進靠攏，戰火起時可隨時救援，只不過……這樣一來河北西路便顯得空虛了。”
趙禎道：“可有解決辦法？”
杜衍沉吟不答，副樞密使陳執中上前奏道：“可命草橋關順安軍和祈州永寧軍移前拱衛，再調集冀州，大名府的廂軍移前作縱深布防。”
趙禎道：“可否？”
杜衍點頭道：“可以這樣，但事出倉促，恐需花費時rì。”
趙禎道：“不能拖延，輕裝前行布防，晏愛卿，你需及時調運糧草運抵，會同河北兩路轉運使保障后勤之用。”
晏殊皺了皺眉頭，要錢要糧是目前最為頭疼之事，但糾結只是一瞬間，隨即躬身應諾。
趙禎長舒一口氣，回到龍座坐下，不知不覺之中，額頭竟然已經見汗了。
