幾人落座，一番敬酒布菜之后，蘇錦開口道：“兩位指揮大人，我想請你們幫個忙。”
趙德海忙起 ，假意責怪道：“蘇大人這是什么話，卑職等本就是跟隨您二位辦差的，什么叫請咱們幫忙，但吩咐下來便是。”
方成忠也趕緊表態，表示一切但憑吩咐。
蘇錦也不矯 ，笑道：“既如此，咱們公事照公事辦，私下里咱們還是弟兄。”
“該當如此。”趙方二人笑道。
“兩位指揮手下統轄了多少馬軍兄弟？”
“我兩人雖是副指揮，但實際能動用之人也不過一人三個都，總共六七百人吧。”趙德海老老實實的答道。
蘇錦點頭道：“人數倒是不少，你們馬軍的配置有哪些？可否告知？”
趙德海道：“一人一馬兩 盔甲，兵刃么……一柄沖鋒長槍，一把短弓，一把短兵刃，或刀或劍不定。”
蘇錦皺眉道：“你們有火器么？”
趙德海眨巴著眼道：“什么火器？”
蘇錦指手畫腳的比劃了半天，還是方成忠明白的快，問道：“蘇大人說的可是火箭？填藥點火發 的那種？”
蘇錦搖頭道：“不是火箭，好像是叫火銃；此物有么？”
趙德海和方成忠頭搖的像撥浪鼓道：“火銃？沒聽說過，兵部有個神水營，倒是有些火蒺藜，突火槍之類的玩意兒，不過都是中看不中用，價格也昂貴，殺傷力都不如弓箭，沒人用。”
蘇錦大為驚訝，印象中宋代早已有了火器，怎么直到如今連最精銳的軍都不知道火器的威力，難怪自己也算是 經數戰，連一個火器沒見到。
“大人，您說的火銃是何物？”趙德海好奇的問道。
蘇錦想了想，用手蘸了酒在桌上畫了個印象中的火銃的摸樣，解釋道：“鑄管之內填充火藥壓實，再以鐵砂填充，邊上有引信，點燃之后火藥帶著鐵砂飛出，五六十步內方圓十步之間中人力透，一般的薄盔甲也擋不住。”
方成忠皺眉道：“蘇大人，不是卑職掃你的興，我見過神水營也曾做的跟您所說差不多的玩意，耗資不少，卻最后連三十步外的普通衣物都穿不透；為此神水營秦指揮還被罰俸一年，樞密院責罰他異想天開呢。”
蘇錦訝異道：“怎么可能？三十步外普通衣物都穿不透？”
方成忠指天發誓說親眼所見，現在那一堆竹管子還堆在庫房角落無人問津呢。
蘇錦訝異道：“竹管？”
方成忠道：“是啊，都是用的韌 好的刺竹筒，您所說的不是竹管么？”
蘇錦撓頭道：“我說的是鑄管，用特鑄造的鑄鐵管。”
座上眾人茫然搖頭道：“沒有，那得費多少錢銀呢，從未見過這東西。”
蘇錦額頭冒汗，想了想道：“那神水營填充火藥定然只能填少許了，否則竹管哪能經受的住？”
方成忠道：“是啊，只是數匙便可，就這樣還曾爆裂過，傷了幾個士兵呢。”
蘇錦喘了口氣道：“那便是癥結所在了，竹管豈能經受住火藥的氣力，不爆裂才怪，火藥少了，打出去的鐵砂自然全無力道，別說三十步外穿物，能打出三十步遠便已經很不錯了。”
趙德海道：“那蘇大人問此物有何用處呢？難不成是想花巨資鑄造鐵管不成？那可是要花大價錢的，而且動用鐵礦鑄造需工部上報三司，皇上恩準方可行事，再說那玩意能不能鑄造出來合用，還是未知之數呢。”
蘇錦擺手道：“我可沒那閑心思，再說明天就要用，也沒時間去準備。”
眾人丈二和尚摸不著頭腦，一個個眼巴巴的看著蘇錦。
蘇錦笑道：“是這樣，明我打算跟富大人帶遼使參觀我大宋 軍訓練，咱們要拿出些嚇人的玩意兒挫挫他們的銳氣，所以我想起了火器。”
趙德海搖頭道：“哎，這玩意拿出去不是立威，是丟人現眼罷了，沒得叫遼人笑話死。”
蘇錦想了想道：“辦法還是有的，不過要辛苦兩位去辦，你二人去神水營將那一推竹筒借過來，一律涂上黑漆，外部裹以草繩之類的玩意，別讓人看出材質來；明 咱們就拿著竹筒立威。”
趙德海和方成忠大眼瞪小眼道：“那怎么立威？假的就是假的，不過噴些煙霧，沒殺傷力怎么能讓遼使害怕？”
蘇錦呵呵笑道：“山人自有妙計，附耳過來。”
趙方兩人伸著脖子湊上耳朵，蘇錦嘰嘰咯咯的說了半天，把兩位說的眼睛發直嘴巴張的老大，最后看著蘇錦的目光說不出是鄙夷還是欽佩。
下午便要布置好，可有難度？”蘇錦微笑道。
“卑職等這點事辦不到還出來混么？只是我等不敢保證這效果如何。”
“那是我擔心的事，你們只管照做便是，時間緊迫，一切靠你們二位了，明 西校場咱們再見。”蘇錦毫不客氣的下了逐客令。
趙方兩人趕緊將面前的酒灌下肚子里，一人抓了一根鵝腿急匆匆的下樓去了。
富弼看著兩人的背影道：“兄弟，你這一手可真是絕了，就怕被人看出破綻。”
蘇錦笑道：“看不出的，不把他們嚇尿褲子，他們還是要拿邊境上的大軍說事，咱們要想辦好差事，只能不斷的挫傷他們的銳氣，當他們覺得我大宋其實根本不懼作戰的時候，那就是咱們差事完成的時候了。”
“可是，這事遲早要露陷的，到時候豈不是又有一番口舌。”
“露餡他們也不會說，只能吃啞巴虧，下次在尋機會滋事罷了，我大宋只要喘過這口氣來，又怕他們夏遼哪一家？熬到今年夏糧上市，朝廷庫房殷實起來，什么都不用在乎了。”
“說的對！賢弟真是個天生的宰執之才，愚兄自愧不如。”
“別給我戴高帽子，上午的事還不知怎么跟皇上解釋呢，我估計皇上定會責罰我等，還要你老兄上前去擋一擋，你在皇上面前面子比我大。”
富弼翻翻白眼心道：再大也大不過你，小子不地道，有事便要我去擔當，擔當便擔當吧，誰叫咱們是拴在一起的蚱蜢呢。
傍晚時分，蘇錦和富弼進宮去覲見趙禎，將上午的事 一一稟明；趙禎其實早就知道此事了。
半天時間整個汴梁城都傳的沸反盈天，說宋遼兩國使者在館驛中遣手下武士比武，還壓巨資豪賭；最終大宋兩位特使棋高一著贏得遼使差點脫了褲子。
更有穿鑿附會之人添油加醋，說什么富弼蘇錦兩位大人飽讀詩書通貫歷史，巧用田忌賽馬之策，善于調兵布陣，什么以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟，智勇兼備最終戰而勝之，令遼人顏面盡失，俯首認輸云云。
百姓們對這事自然是津津樂道，但傳到朝廷上卻是另一番反應；激進派自然認為是提氣之舉，但大多是持重之人都不以為然。
首先兩國使者當街對賭這事本就不是個體面的事，二來臣們都認為來者是客，沒有這么對待客人的，把客人輸得清潔溜溜這是愚蠢的行為，因為這客人可不是一般的客人，客人的 后帶著幾十萬條虎視眈眈的餓狼；本來談判是緩和局勢，富弼和蘇錦這么一鬧，使局勢更加的惡化了。
一下午數撥得到消息的臣子們接連進宮見駕，弄得午后小憩之后忽然有了點小 調，正跟寵妃張貴妃弄得不亦樂乎的趙禎郁悶的要死。
不過趙禎并沒有過早的下結論，蘇錦早間給自己的承諾還歷歷在耳，不可能不經過腦子便糊里糊涂的辦事，趙禎只想聽聽蘇錦等人自己的解釋。
蘇錦稟報之后，解釋了這么做的原因。
“皇上，微臣只是想挫挫他們的銳氣罷了，他們氣勢洶洶而來，咱們要是再給他們的氣焰上澆油的話，那這把火便沒辦法滅掉了；臣所做的只是潑一瓢冷水罷了，要遼人知道，我大宋可不是任由他們為所 為之所。再說遼人過于囂張，將我館驛中的兵卒都打傷了幾個，這么做也是稍加懲戒。”
趙禎想了想道：“理是這么個理，不過你們當街豪賭，影響極壞；你是從哪弄來這么多的銀子的？一出手便是十萬兩，你比朕的內務府還有錢。”
蘇錦指天發誓道：“這都是臣蘇記的辛苦錢，這次命人將家底帶來京城便是準備作為銀莊的籌備本金的，為了大宋顏面，我算是豁出去了。”
趙禎道：“那朕倒是要褒獎你不成？”
蘇錦笑道：“褒獎倒不必了，遼使給面子，輸了兩萬現銀給臣當本錢，另外還欠著臣一萬多兩，這個人臣算在皇上 上便是。”
趙禎忍俊不 道：“你倒得意，朕跟你明說，這些銀子一分不少全部退回去，我大宋可不差這幾萬兩銀子；再者說兩國交戰尚不斬來使，此番弄得遼使下不來臺，對談判便有絕對的好處么？朕看不盡然！談判之要旨在于不卑不亢有禮有節，你讓人家不痛快，人家豈會跟你好相與？”
蘇錦和富弼只得連連稱是，趙禎嘆了口氣道：“也罷，稍作懲戒也是可以的，但適可而止；銀子是要還的，你要當做籌碼也由得你們，但不可 迫過甚；此次談判，朕只希望不失大節便滿意了，也并沒有把你們的承諾當回事；你們也不必壓力過大，做出些匪夷所思之事來。”
蘇錦暗自郁悶：這難道是在暗示我們可以讓步么？堂堂大宋遇事先忍讓求全，難怪前面訂了那些屈辱的條約，也難怪西夏和遼國不拿咱們當回事了。
蘇錦暗下決心，這一回絕不能按照這條路走，落得罵名千古自己看不見到也罷了，眼前只要忍讓，朝中那些特意等著找茬的老家伙們便會群起攻訐，便是為了個人私利，也不能照趙禎的意思辦了。
