兩人同車前往得勝橋蘇宅，一路上依舊聽到爆竹聲聲，街頭巷尾不時的聽到鑼鼓喧天之聲，更有一窩窩的人群聚集議論，看上去真的有什么喜事一般。
蘇錦詫異的問道：“今日是什么日子？怎么街上如此的熱鬧？”
歐陽修皺眉想了想道：“今日并非節日，我也很納悶呢。”忽然間歐陽修一拍大腿道：“哎呀，忘了！今日是京東西路解試放榜之日，想必是舉子們高中解試，這些人是來報喜慶賀的，對！一定是這樣。”
蘇錦愕然道：“放榜？不是說十六日放榜么？今日……哎呀，今日正是十六，我都忘了這茬了，早上都沒派人去貢院看榜，也不知中沒中。”
歐陽修哈哈笑道：“你老弟一定高中，昨日和京東路轉運使潘光啟大人同席，他是今年京東西路的主考，閱卷評判亦是由他主持，他在宴席上說，今年舉子的水準均在往年之上，有三位特別突出的舉子，寫的詩賦策問均驚艷無比，只是未曾排定名次，他也不知道那幾名舉子的姓名，已經將三人試紙送交禮部合議判定名次，或許其中便有你蘇老弟呢。”
蘇錦擺手笑道：“歐陽大人切莫取消，能不能中都是問題，更逞論三甲之列了，還是不想了，趕緊將晏小姐娶回家是正經，青年才俊如過江之鯽，別一不小心讓別人搶了去。”
歐陽修指著蘇錦哈哈大笑道：“搶你的老婆？這人是不要命么？再說哪位青年才俊有老弟的本事？十個狀元公也比不上老弟呢。”
蘇錦明知是恭維話，也不禁心頭飄飄，兩人相視大小不已。
車過得勝橋，往蘇宅所在的巷口駛來，猛然間馬車停住，差點將車中的蘇錦和歐陽修撞在車壁上，蘇錦一面扶起從座位上滾落的歐陽修，一邊大聲斥責道：“小柱子，你趕的什么馬車？要出人命么？”
小柱子躍下馬車掀開簾子賠笑道：“對不住啊公子爺、歐陽大人，前面堵住了，巷子口進不去了，好像出了什么事兒。”
蘇錦一驚忙問道：“什么方向，是不是咱們宅子那邊？”
小穗兒站在車轅上往前面眺望，回道：“爺，好像是咱們的宅子，巷子口全是人，一只堵到河邊，前面半步也進不去了。”
蘇錦心里一驚，暗道：難道夏竦這老狗又來滋事么？家中人可別出了漏子，要是在死傷個把人，那可真是受不住了。
忙對歐陽修道：“大人先在車里呆著，在下去看看出了什么事。”
歐陽修道：“我同你一起去看。”說罷便當先下車。
蘇錦拗不過他跟著鉆出車廂，抬眼一看，果然如小柱子所言，從自家宅院門口盡是密密麻麻的人群，一直堵到汴水河邊，后面的人還紛紛聚攏往前擠著，不知道發生了什么事。
蘇錦伸手拉住一名往前小跑的百姓道：“這位大哥，發生什么事了？”
那百姓白了他一眼道：“沒什么事，你這公子哥兒也來跟我們爭賞錢，當真不地道。”
蘇錦沒來由的被人鄙視了一頓，簡直摸不著頭腦，忙問道：“什么賞錢？”
“切！那宅中姓蘇的小官人高中今年京東西路新科解元，你敢說你不是來領賞錢的？莫拉著我，趁著解元公還沒露面，我的趕緊擠個好位置去。”
蘇錦腦子嗡的一聲，一下子一片空白，緊緊抓住那人的衣袖道：“什么，你再說一遍？”
“唉唉唉，你這人真是的，別拉著我，一會領不到賞錢，你可要陪我。”
蘇錦放開那人的衣袖，那人翻翻白眼一溜煙的往前奔去，直鉆進人群中去了。
小穗兒和小柱子高興的在一旁咧嘴嬉笑，蘇錦呆呆站在那里，心中百味陳雜亦喜亦悲。
“如何？我說的沒錯吧，恭喜蘇老弟賀喜蘇老弟，果然不負眾望，一舉奪魁了，聽聽，爆竹聲響起來了，鑼鼓聲也敲起來了，想必是報喜之人在催著你這正主兒出來見面了，咱們走吧。”
歐陽修哈哈大笑，挽著蘇錦的手往前行去，人群密密匝匝根本進不去，就聽里邊鞭炮轟鳴鑼鼓喧天，幾名專門子啊貢院外等榜報信討喜錢的漢子齊聲唱諾：“恭賀蘇宅蘇諱錦大官人，高中京東西路頭名解元，我等特來報信賀喜，恭請解元公出來相見。”
門口處，王朝馬漢堵在門口不讓人進去，浣娘站在中間笑盈盈的解釋著道：“我家公子爺還未回來，諸位稍等片刻，賞錢正在準備，諸位鄉親一個都少不了。”
有人高叫道：“蘇解元好福氣啊，解元夫人也是一副旺夫相，將來解元公定是平步青云高升直上啊。”
浣娘被誤以為是解元夫人，臉上泛起紅暈，只連聲道：“多謝諸位街坊鄉親，稍安勿躁，奴家馬上叫人去尋我家公子爺回來。”
眼見人群聚集這么多，等的時間又長，蘇錦遲遲不見回來，王朝有些急了；王朝最擔心的是人多的時候有人暗中跟著搗亂，經過玉璋樓之事后，王朝時時刻刻的加著十二分的小心。
“浣娘姑娘，干脆我去尋公子爺去，著馬漢趙虎張龍等兄弟在這照應，千萬不要教人進了宅子，實在不行便先賞了錢再說。”
浣娘道：“但憑王大哥做主，你去尋公子，他是去了歐陽中丞的府邸，莫要跑了冤枉路。”
王朝道：“我省得。”
轉頭囑咐幾句，便踏著滿地的爆竹紙往外擠出；剛擠出幾步，便聽見人群外圍小穗兒的聲音喊道：“王朝大哥，我們個公子爺子啊外邊，擠不進去啊，快把我們弄進去啊。”
王朝大喜過望，趕緊回頭招呼馬漢趙虎兩人過來，三人一路碾壓，招來無數的白眼和怒罵終于殺出一條血路和蘇錦等人會合。
“大伙兒都讓一讓，解元公回來了，讓出一條路來。”不知是誰認出了蘇錦，喊了一嗓子，人群頓時騷動起來，紛紛扭頭四下看。
王朝馬漢趙虎三人形成個鐵三角將蘇錦等人護在當中，小柱子奮起神勇手握馬鞭一馬當先，幾人往里擠去，很快便成為眾人矚目的焦點。
“那就是解元公，那就是解元公，沒錯，我認識他，天天在這巷子口過呢。”有人高聲叫道。
蘇錦拱手四方笑道：“諸位鄉親，在下蘇錦有禮了，感謝諸位抬愛，請讓出一條路如何？莫踩著莫傷著，多謝多謝。”
人群紛紛回禮道：“解元公，恭喜啊恭喜啊。”
蘇錦笑著回禮道：“同喜同喜，感謝感謝。”
人群終于自發的讓出一條道來，蘇錦和歐陽修終于安穩的到了門口，浣娘松了口氣拍拍胸口道：“爺，你可是回來了。”
蘇錦拍拍她的手以示安慰，轉身對著巷內巷外的所有人道：“諸位鄉親，見者有份，人人有賞錢，但寒舍狹小不能請諸位入內飲茶，這樣吧，我命人帶諸位去鄰水居中開上幾十桌，諸位暫請就坐，看得起我蘇錦的中午也別走，鄰水居樓上樓下我全包了，諸位放開肚皮吃喝，雞鴨魚肉管夠，好酒管醉吃飽喝足之后，臨出門每人紅包一個如何？，”
眾人紛紛叫好，既有賞錢又能大吃一頓，這解元公夠大方的，再說不一會公差便要送禮部的公文前來正式通知，到公差到來，自己等人便不吃香了，于是紛紛答應。
蘇錦叫趙虎帶了眾人統統前往鄰水居，將上上下下的桌面全部包圓了，大擺筵席犒勞鄉鄰們。
送走眾人，蘇錦松了口氣，回顧家中眾人，眾人相顧而嘻，個個興高采烈。
歐陽修笑道：“看來今日這聘禮是沒辦法送去了，我這媒人也要等幾天才能當了。”
蘇錦道：“為什么不去？離午時尚早，聘禮都是現成的，咱們這就去便是。”
歐陽修哈哈笑道：“你還能離得開么？一會禮部公差便要送高中公文前來，在一會相熟的官員都要來道賀，你怎么能走？”
蘇錦愕然道：“這解元中的真不是時候，我跟晏家都約好了的。”
歐陽修大翻白眼道：“別人想破了頭要高中，今日你中了解試頭名竟然還抱怨，教那些落榜之人聽到，唾沫星子都要淹死你了；這樣吧，你在家中待客，老夫帶著聘禮去幫你說媒，你不到場，晏家也不會太過計較，但叫個家中之人跟著本官前去便是。”
蘇錦拱手道：“如此，有勞大人辛苦了，我讓浣娘跟著您去，浣娘是我蘇家人，有什么事她可做主。”
歐陽修哈哈笑道：“今日可是你老弟雙喜臨門之日，正所謂‘洞房花燭夜，金榜題名時’，人生兩大快事，你老弟今天獨占了。”
