“皇上請問，微臣知無不言。”蘇錦躬身道。
趙禎點點頭，緩緩踱步數圈，停步問道：“朕看了你的策論十弊，很是有感觸；朕以為，以你的經歷，都能看出這許多弊端來，這表明我大宋積弊已經到了何種地步了，朕不信朝中眾臣便都看不出這些來。”
蘇錦不好接口，要說有人心知肚明有這么多弊端，那是肯定的，起碼范仲淹就算一個，久歷朝堂之上的呂夷簡晏殊等人也必然是知道的，但是要說所有的人都把這一切看做是‘弊端’的話，那倒也未必，很多人官員卻是把這些事當成了理所當然。
“朕昨夜看了數遍，看到后脊梁冒冷汗，朕也喜歡讀書，以史為鑒可知興衰之事；滅亡了的前朝哪一個不是興盛一時，卻最終滅亡；朕不敢想我大宋也會有那么一天，一想到這些，朕便睡不安寢食不知味；朕決不能讓此事發生。”
趙禎似乎在自言自語，又似乎在給自己打氣；蘇錦知道，自己的文章喚醒了趙禎的危機感，在趙禎的心目中，恐怕沒有什么比將大宋江山好好經營，再穩穩當當的傳給下一代更為重要的事了。
眼下自己一下子將那層窗戶紙捅開，在滿朝文武粉飾太平一片歌功頌德聲中，就像是當頭澆了趙禎一瓢涼水；趙禎也并非不知道這些事，只不過無人替他系統的分析，他也并不知道積弊已經到了如此嚴重的地步。
當他想明白這危機足以影響到江山的安危，第一反應便是要趕快進行變革，亡羊補牢未為晚也。
“蘇錦，朕覺得你的文章寫得很好，朕力排眾議欽點了你為狀元，便是因為你說出了別人知道而不說的事情，比那些隔靴搔癢說些不疼不癢的話的人強的多；你說，朕要是將這些事委托你來辦，你能不能辦好呢？”
蘇錦趕緊道：“皇上，微臣說句實話，這些事微臣怕是一件也辦不好，所以皇上你千萬別讓微臣辦此事。”
趙禎哦了一聲，掩飾不住臉上的失望，淡淡道：“那是為何呢？你的文章中關于如何整治時弊不是自有一番應策么？洋洋七八千字，敘述的也足夠詳細；朕覺得你是經過深思熟慮的。”
蘇錦心道：那是范仲淹的深思熟慮，可不是我的。
“皇上，恕臣直言，皇上的心情微臣很了解，但變革之事自古以來最是艱難，且不說這些大事，就算是一件無關痛癢的小事，也必會因改變了亙古不變的老規矩而備受指責；無他，積習難改而已。更何況是朝廷大事的變革，自然是牽一發而動全身之事，而且這十條有數條牽扯官員利益，所受的阻力定會極大，若是貿然行事，會引發一系列的動蕩；目前我大宋外患未平，不易輕舉妄動。”
趙禎皺眉點頭道：“你說的這些朕都明白，朕也不是說現在，朕是說以后；外患固然可慮，但內憂更要治理，否則內憂的危害遠遠大于外敵之患。”
蘇錦道：“皇上說的沒錯，但還是不能急，而且這樣的大事也非微臣所能擔當，無論資歷聲望都還不足以服眾，所以皇上將來若是要決心變革，可尋重臣為之，微臣當個馬前卒便可。”
趙禎微笑道：“你也不用謙虛，你可是我大宋今科的大三元，大宋立國八十年，才出了三個；資歷不夠可以歷練，聲望不高可以積累，總之這件事著落在你的身上，你既然提出來，便不能置身事外。”
蘇錦撓頭道：“皇上這是強人所難了，但皇上吩咐，微臣豈有不尊的，唯一所求的是，皇上切莫輕易提出此事，適當的時機，適當的準備之后才能進行；微臣辦事不喜歡失敗，無成功把握之事，微臣斷然是不做的。”
趙禎嘆了口氣道：“朕如何能安心的等待下去，朕也想眼不見為凈，可是朕如何能做到眼不見為凈？”
蘇錦道：“皇上是千古明君，自然是懂的以大局為重，若變革便要成功，否則虎頭蛇尾豈非徒增笑柄；皇上也可著手在無關痛癢之處下手，只要暫且不觸及核心利益，當無傷大局。”
趙禎點頭道：“說的對，朕也是作此想，朕會好好考慮從何處下手，哎！朕的江山朕卻要看眾人臉色行事，朕是不是太過心軟了？”
蘇錦忙道：“皇上那是仁愛，不是心軟；畢竟江山社稷還是靠眾人齊心幫襯，皇上即便天縱奇才，也無法事必躬親。”
趙禎趕緊住嘴，剛才的話有些過了，無意間暴露了以我為主的思想，需知自己也曾提倡‘民為貴、社稷次之、君為輕’之言的；雖然只是場面話，但也不能公然的否定。
蘇錦裝作什么都沒聽見，垂首不語，趙禎轉變話題，問道：“聽說你明日要娶親是么？”
蘇錦道：“蒙皇上關愛，確實如此。”
趙禎點頭微笑道：“洞房花燭夜，金榜題名時，兩件人生大喜之事趕到一起了，真是好福氣啊，朕給你道喜了；娶得可是晏家女？”
蘇錦道：“多謝皇上，正是晏家女晏碧云。”
趙禎想了想道：“明日朕題個匾額，著內侍給你送去道賀，明日早朝上吏部要對新科進士授受官職，你是肯定來不了。”
蘇錦點頭道：“皇上恕罪，微臣也沒想到兩件事會沖突，皇上說怎么辦？”
趙禎問道：“上回朕答應過你，只要你科舉高中，朕便授予你四品知府之職，這是補償你前番屢立大功的表現，朕從來都沒忘了你的功勞。”
蘇錦趕忙致謝，趙禎擺手道：“你也莫謝，朕還沒說完，朕沒忘了你的功勞，可也沒忘了你是如何膽大妄為的。”
蘇錦道：“微臣明白，賞是賞罰是罰，雖給予封賞，但這顆腦袋還是寄存在我脖子上的，皇上什么時候要拿便拿了。”
趙禎微笑道：“你明白就好，但你只要從今往后好好的辦差，朕也不會來找你要腦袋。”
蘇錦點頭稱是，心道：你是想攥住老子把柄要老子規規矩矩的替你辦事罷了，當皇帝也用這種手段控制臣子，這皇帝也忒下賤了。
“朕原來想將你留在京城，可是朕上午在酒席上提了提，結果你猜如何？”趙禎歪著頭笑道。
蘇錦道：“還能如何？自然是一個個的不要我了，或許會說些‘廟小容不下大菩薩’之類的話。”
趙禎奇道：“你怎知道？連這句話也知道？”
蘇錦無語，瓊林宴上自己可沒光顧著喝酒，有意無意的偷聽了幾句官員的交談，當然知道發生了什么。
“朕問你，你想去何處為官？朕只能暫時妥協，將你外放，不過這樣也好，朕提出將你外放知府，便沒人再敢反對了；要知道即便是狀元郎也不可能外放便直接做知府，朕不是不放心，而是于禮制不合。”
蘇錦道：“謝皇上隆恩，微臣感激不盡。”
趙禎道：“你可在京城左近選個州府去當幾年知府，之后朕再把你調回來，有了資歷政績，便不會有任何障礙。”
蘇錦想了想道：“臣想去渭州。”
趙禎愕然道：“西北？哪里可是在打仗啊。”
蘇錦點頭道：“正是西北渭州，一來那是最好的歷練之處，二來渭州的銀莊需要我親自去建立，西北數十萬將士的兵餉還要通過銀莊匯兌，這事非同小可，臣去了正好一并辦了。”
趙禎猶豫道：“莫怪朕沒提醒你，渭州可是處于交戰的地域，那里的知府可不當，不但要為政，還要負責戍邊，你能成么？”
蘇錦笑道：“皇上看我能成么？”
趙禎看著蘇錦半晌，嘆口氣道：“你不成誰成？也罷，邊陲苦寒之地正是磨礪人的好地方，你有什么要求，朕都滿足你，渭州現在是王沿兼知，他集涇原路經略、安撫、招討三使于一身，事務確實繁忙，你愿意去他必是歡迎的。”
蘇錦仰頭想了想道：“微臣只求皇上特賜我手下幾名護院軍職，這樣臣便能帶著他們一起去渭州，他們有了軍職行事也方便；再者說上回和遼使比武，他們都是有功之臣，皇上不賞賜，我便要來討要功勞了。”
趙禎扶額道：“哎呀，朕都給忘了，富弼跟朕說了此事，朕居然給忘了；這樣吧，朕明日下旨一并給辦了；另外你去渭州身邊須得有貼身親衛營護衛，當地的廂兵也需要約束，朕再調撥五百馬軍當你的親衛你看如何？”
蘇錦大喜，趕忙行禮謝恩，這五百人倒是白送的，成了自己免費的打手了，正愁著銀莊的護院人手不夠，現在倒好，天上又掉了大炊餅了。
