城西有座私人宅院，距離夏竦的新宅不遠，名為翠竹園；當此春寒料峭之時，殘雪未消遍地枯枝落葉，城中也沒個好去處；而這翠竹園乃是吏部一位致仕的員外郎的產業，園子無甚特別之處，只是修竹繁茂優雅可人，在此寂寥冬日，倒是一景。
只是如今翠竹園的主人早已仙去，其后人不肖，家私敗盡，這座園子便被夏竦所攫取，也不知只花了幾個銅板。
馬車抵達翠竹園門口，早有小廝上前迎接，夏思菱一眼便認出了那小廝便是以前府中喂馬跑腿的小廝春哥兒，那春哥兒也顯得很意外，自家小姐失蹤了一年多，如今居然活蹦亂跳的回來了，讓他高興之情溢于言表。
“小……小姐？”春哥兒結巴著上前行禮。
夏思菱微微點頭道：“原來是春哥兒，都長這么高了，看賞。”
隨行的仆役拿出賞錢打賞，春哥兒趕緊拜謝道：“老爺在園子里的亭子中等著呢，說是有貴客要來，卻沒想到是小姐。”
蘇錦微笑道：“帶路吧。”
春哥兒道：“老爺吩咐，除了客人誰也不能進去，你們沿著小道走，拐過假山之后的竹林便可見到一個涼亭，老爺便在亭子里。”
蘇錦點點頭，這次是密會，無論是談話的內容和會見這件事本身都只能是個秘密，決不能為外人所知，自己也是便裝出門，夏竦選擇的地點也不是在宅第或者是酒樓，便是為了不為人所注意。
蘇錦拉著夏思菱的小手往里走，隨行的仆役也被擋在外邊，引到他處喝茶歇息，兩人沿著碎石小道緩緩進去，道旁婀娜的翠竹甚是繁茂，竹竿縫隙中灑下的點點陽光宛如一塊塊小亮片嵌在路上，四下里除了竹葉的沙沙聲和鳥鳴聲之外毫無聲息。
蘇錦覺得夏思菱的小手微微顫抖，知道一年多沒見夏竦，夏思菱自然是極為激動，父女親情永遠割舍不斷，事實上若不是自己出現在他們父女之間，夏思菱和夏竦之間的感情好的很，他們父女反目，大部分原因倒是因為自己所致。
蘇錦捏了捏夏思菱的手掌以示鼓勵，夏思菱感激的看了蘇錦一眼，跟著蘇錦的腳步往前走，小道在竹林中轉過幾道小彎之后，迎面果見一座嶙峋的假山，猛然間假山之后傳來叮咚的琴音來。
夏思菱駐足細聽，輕聲道：“這是爹爹在彈琴，這是我爹爹最愛的曲子《流水》，小時候常常聽。”
緊接著蒼涼的聲音拌著琴音曼聲吟道：“鎮日無心掃黛眉，臨行愁見理征衣。尊前只恐傷郎意，閣淚汪汪不敢垂。停寶馬，捧瑤卮，相斟相勸忍分離？不如飲待奴先醉，圖得不知郎去時。”
吟的是一首《鷓鴣天》詞，借女子之口道盡離情別緒，倒也纏綿悱惻動人心魄，蘇錦是第一次聽到夏竦的詞作，以前對此人的為人極其不齒，只想著怎么跟他斗智斗力，倒忘了夏竦其實也是個文人，這首詞寫的也是極好，中間的一些小情緒表達的也是蕩氣回腸到位之極，只可惜這人品質不佳，文人無行之語放在夏竦身上那是極為恰當的。
夏思菱早已眼淚涌出，松開蘇錦的手快步繞過假山一側，遠遠的嬌呼道：“爹爹！”
琴音一頓，黑衣黑帽的夏竦站起身來，一眼看見夏思菱的身影，以為自己看花了眼，趕緊擦擦自己的眼睛。
“爹爹，孩兒不孝，孩兒回來了。”夏思菱緊走幾步，拜倒在亭下石階上。
夏竦小跑著上前，一把將夏思菱挽起，仔細端詳了一般摟在懷中老淚橫流道：“果然是菱兒，爹爹對不住你，你受苦了。”
蘇錦緩緩走近，負手看著兩父女抱頭痛哭，心中也替夏思菱高興，血肉親情，無論如何割舍不斷，如今能讓他們父女相見，自己也算是做了件好事。
“你怎么會來了？你不是一直都在……？”夏竦欲言又止。
夏思菱臉色微紅道：“是，女兒已經……已經是蘇公子的人，夫君今日便是特意帶女兒來見您。”
夏竦臉色古怪道：“你……你們已經私下成親了么？”
夏思菱紅了臉剛要說話，蘇錦拱手道：“夏大人，蘇錦拜見，令愛和在下之事未得你的首肯如何敢私自成親，這不是來請您示下來了么？您不會反對吧！”
夏竦松開夏思菱的手臂抱拳還禮，漠然道：“蘇大人好，老夫已經無官職在身，不必叫我大人了。”
蘇錦笑道：“百足之蟲死而不僵，夏大人雖在野賦閑，但和在朝為官無異，夏大人一言而出，朝廷都要震動，又何必過謙呢。”
夏竦哼了一聲，轉頭看著夏思菱道：“菱兒去亭中小坐，我那正煮著茶水，幫爹爹照看照看。”
夏思菱知道夏竦和蘇錦之間有秘密的話兒要說，這是借故支開自己，擔心的看了蘇錦一眼，福了福走上亭子里煮茶。
夏竦伸手道：“蘇大人借過說話。”說罷緩步沿著小道往前，來轉到假山之南的一片空地上。
蘇錦微微一笑舉步跟過去，還未開口，就見夏竦赫然轉身過來，嗎，面色猙獰低喝道：“蘇錦，你帶菱兒前來，是來羞辱老夫么？”
蘇錦淡淡道：“此話怎講？我好心讓你父女二人重逢，你卻如此說話，真教人傷心。”
“休得做作，莫以為老夫不知道你的企圖，菱兒眉梢散亂，早已非處子之身，你已經騙了她的身子，卻說什么未得我首肯不敢成親，早知你居心不良，竟然還帶她來羞辱老夫，欺人太甚。”
蘇錦拱手道：“夏大人息怒，菱兒確實委身與我，雖然我未能給她以正室的名分，但也給了她二夫人的身份，我對她也是一片真誠相待，所以她才心甘情愿的跟了我，倒是大人給她造成了巨大的傷害，這時反倒指責我來。”
夏竦怒道：“背父茍合，這是不倫之舉，你還有理了。“
蘇錦道：“所以今日才帶她前來，一來讓你父女二人相見，二來便是請夏大人寫下婚書，米已成炊，大人還是認命的好，再者說來，跟了我蘇錦也并沒辱沒你夏家的名頭。”
夏竦道：“我若是不答應呢？”
蘇錦微笑道：“你會答應的，否則我也不會將她帶來了。”
夏竦眼珠轉動，半晌嘆息一聲道：“你狠，沒想到我夏竦縱橫半生居然栽在你這小子手里。”
蘇錦道：“你是栽在自己手里罷了，我可沒有刻意的來對付你，即便當日你派人行刺我，三番五次的想要了我的性命，我也沒有對你落井下石，你看，在你生死關頭，我還大度的前來告知與你，讓你想辦法逃脫罪責，我對你實在太好了。”
夏竦咬牙道：“你打的什么鬼主意，說！”
蘇錦正色道：“我是不想菱兒失去唯一的親人，這才告知你詳情。”
夏竦冷笑道：“你會如此好心？老夫見得多了，休拿此話來糊弄老夫，你是想趁機控制老夫罷了。”
蘇錦老老實實的承認道：“這也是原因之一，因為我不希望你老是在背后捅刀子，但大部分是為了菱兒，若不是菱兒是我的夫人，我會毫不猶豫的將所有的證據呈報皇上，然后很高興的看著你被砍頭示眾。”
夏竦瞪視蘇錦半晌，忽然嘆了口氣道：“老夫佩服你的直白，老夫做的事絕不會抵賴，那封信確實是我命婢女偽造，我也事前命人買了石介的書信信箋印章等物臨摹造假，甚至他和富弼之間來往書信的稱呼和俚語也算偽造的天衣無縫，卻沒料到還是被你查了出來；早在皇上命你來查此案之時我便覺得要糟糕，但總以為沒什么破綻，卻不料還是棋差一招，我該早就殺了那金哥兒一了百了的。”
蘇錦冷笑道：“你當然想，你只是怕打草驚蛇罷了，石大人入獄，朝廷上下都在關注此事，這時候殺了金哥兒那是在明明白白的告訴別人，此事別有隱情；你想殺，但是你不能殺，常言說的好，天下沒有不透風的墻，便是再小心再精妙，也難免露出破綻，當你做了此事的時候，便注定會有今日。”
夏竦道：“棋差一招，這回說這些有何用？你上午送來手抄的口供和證據給我，要我自行處置是什么意思？”
蘇錦道：“很簡單，我告訴你真相已經被我所知，你若想活命便需自己想辦法開脫。”
夏竦道：“你難道不想救富弼和石介？此案又如何能結？”
蘇錦笑道：“當然要救，我回京便是為了洗刷兩位大人的清白的。”
夏竦道：“你既要放過我，又要洗刷他們的冤屈，這如何能夠？”
蘇錦道：“那是你的事，我只給你一天時間，第一，你需要給我證據證明兩位大人的清白，第二，你還要證明你自己的清白，明日晚間我得不到有力的證據便會入宮見皇上，因為我已經仁至義盡了。”
夏竦道：“這我如何能辦到？”
蘇錦冷笑道：“還有你夏大人辦不到的事么？我可不信，辦不到你便趕緊準備后事，言盡于此，你自信決斷。”
夏竦鼓目瞪視，半晌道：“老夫試試吧。”
蘇錦道：“莫怪我沒提醒你，你若是證據不周密，連我都混弄不過去，那也別費力氣了。”
夏竦長嘆一聲，啞聲道：“罷了，去亭上喝杯茶，然后你便趕緊離去吧，教人知道你我密會，怕是難以分辯。”
蘇錦笑道：“那是自然，你還要寫下婚書呢，這可是我來的目的之一呢。”
夏竦瞠目欲罵，見蘇錦一副蠻不在乎的蔑視摸樣，終于垂首道：“罷了！我寫！”
