內侍帶著蘇錦急匆匆來到御書房外高聲稟報，趙禎正負手踱步，聽聞稟報忙命蘇錦覲見。
行禮之后，趙禎指了指擺好的坐席示意蘇錦坐下說話，黃培勝捧來茶盤替蘇錦倒了一杯茶水，隨后帶著眾宮女內侍出了房門，輕輕關上。
趙禎笑盈盈的看著蘇錦道：“蘇愛卿，朕在大殿之上不便表達感激之情，這一次你的功勞不小，挫敗遼人的陰謀不說，還借機讓兩虎相爭，削弱了他們的實力，大漲我大宋士氣，朕心中著實高興 蘇錦忙道：“托皇上鴻福，若無朝廷大力支持，又怎有如此的效果。”
趙禎嘆道：“說實話，朕接到你請求赴夏國指揮夏軍與遼軍作戰的時候，著實為你捏了一把汗，朕的批復是不同意你前往，可是傳旨的官員說到了宥州前線大營，你已經動身了，教朕好一陣子擔心；現在看來，你是信心滿滿，朕白替你擔心了。”
蘇錦暗贊趙禎籠絡人的手段，趙禎的意思是擔心自己的安危這才不讓他去，而實際的情形是趙禎對自己沒信心，生怕自己將事情搞砸了。
蘇錦也不點破，笑道：“多謝皇上關心，臣萬分感動，不過以優勢兵力對戰遼軍，若是戰敗的話，豈非說不過去么？”
趙禎哈哈大笑道：“就是，朕后來也想通了，渭州之戰四萬對十二萬都沒輸，這回怎么能輸，于是朕日盼夜盼，終于盼來夏軍大勝的消息，朕高興的一夜沒睡，跟晏相杜樞密他們談了一夜的話，朕告訴他們，大宋宰執后繼有人，假以時日，蘇愛卿必能獨擋大任，成為朕最為得力的宰執之臣，這一次之所以讓你擔當政事堂、樞密院、三司衙門三處副職，朕是有私心的。”
蘇錦笑道：“臣猜一猜如何？皇上是想讓我多多歷練，各衙門的事務都要懂，惡補一下以前的不學無術是么？”
趙禎哈哈大笑道：“什么不學無術，你把自己看的也忒低了些，只不過政務軍務財物都要學習，而且不僅是公務上，上下協調，人際處事，禮儀規制都需要你學，你自己的毛病你知道，但一旦身為宰輔之臣，便需要為百官表率，一言一行都牽動人心；你瞧瞧呂相晏相，哪一個不是老成持重，言談舉止皆練達沉穩，那便是你學習的榜樣了。”
蘇錦一笑道：“臣明白了，多謝皇上提點，我身上的毛病確實不少。”
趙禎道：“人無完人，就算是朕，也是有缺點的。”
蘇錦不能在這話題上接口，端茶綴飲。
“但朕身負社稷之重，不能如你那般暢所欲言決斷分明，朕的每一個決定，都會影響千萬大宋百姓的喜怒，所以朕不得不慎重，也許在很多人看來，朕是個優柔寡斷的人，但朕的苦衷有誰能知。”趙禎吁了口氣，神色有些黯淡。
蘇錦道：“了解，皇上不必在意別人的看法，以前臣有些急躁，沒有領悟到皇上的苦衷，言語中也有很多激憤之詞，皇上都容忍了過去，這讓臣極為感激。”
趙禎笑道：“你能這么說朕很欣慰，這說明你已經漸趨老成，看來成人之后就是不同，頜上有須，辦事仔細，古諺誠不我欺。”
蘇錦呵呵而笑，刻意修好和趙禎的關系也許是自己邁向性格成熟的標致吧，以前自己絕不會說出這樣的話，特別是在和趙禎發生數次爭執，嫌隙越來越大的情形下，自己更不可能主動示好了；當然趙禎的話也只能信三成，但蘇錦寧愿相信趙禎是真心實意的，難得糊涂也許正是成熟的表現。
“上元之夜，你帶全家老少進宮賞燈吧，太后和皇后都想見見你的妻妾兒女，朕也很久沒跟人一起在上元夜賞燈了，因為一直沒那個心情。今年好不容易心情好了些，自然想放松放松，不過今日在殿上你的一席話又讓朕頗為焦慮，朕在想，今年或許又沒有心情賞燈了。”
“皇上，您是說對遼用兵拉攏夏人之事？”
“是啊，告訴我，對遼用兵的勝算有幾成？”
蘇錦想了想道：“不足一半，可能會輸。”
“那你還建議對遼人用兵？”趙禎睜大眼睛道。
蘇錦道：“當然，宋遼早晚有一戰，晚打不如早打，當然若想勝算加大，須得在軍力國力上完全的碾壓，以少勝多的事只能偶遇不能強求，一般而言，強者獲勝乃是天經地義。”
趙禎皺眉道：“完全的碾壓如何能做到，大宋國力有所恢復，但遼人經營日久，不像我大宋經歷過數年的對夏戰爭，天災也時有發生，消耗的太厲害，若非這次讓他們損失了二十多萬人馬，誰強誰弱還真是難以判定呢。”
蘇錦微笑道：“皇上說的對，故而要想打贏和遼人之戰，咱們首先需要的是加快增強實力，這么慢慢騰騰的發展下去，咱們在發展，遼人也在恢復，超過三五年時間，遼人便更加的難以對付了。”
趙禎嘆道：“談何容易，談何容易。”
蘇錦道：“皇上休怪我舊事重提，本來新政是一次契機，但很可惜操之過急以失敗告終，若能徐徐圖之，現在必然形勢大不相同。”
趙禎臉色微變，看著蘇錦道：“朕不能為了新政而放棄更為重要的東西，這一點你無需再辯。”
蘇錦道：“臣不是為此事辯解，臣的意思是，若想快速發展，還是需要非常之舉。”
“你是說重開新政？”趙禎詫異了。
蘇錦搖頭道：“好馬不吃回頭草，新政已經是過去的事了，又何必再次提及。”
“那你可有什么好辦法么？”
蘇錦想了想道：“皇上該抽空去西北四路巡游一次，看看臣在西北的成果如何，與臣隨行的是西北四路總倉司李重大人，他哪里有一些具體的數字，皇上若可召見他聽他面呈，便會知道西北四路如今的大致情形了。”
趙禎道：“朕知道西北四路的情形，三司做過統計，西北四路與慶歷二年相較，百姓從十二萬戶增加到十九萬戶，增加了人口五十萬；耕地從二十萬頃增加到五十萬頃，確實是飛速發展，這才過了五年時間呢，朕時常說蘇愛卿是多面手，無論軍政財都是一把好手。”
蘇錦笑道：“皇上謬贊，但皇上還沒說出最令我自豪的地方，那便是西北四路的商業，十九萬戶百姓，近四萬戶已經脫離土地經商，這樣便能讓其他百姓有大量的土地可種，戶均三十畝，且大多為水田；秦州左近的田地開鑿渠溝引隴水灌溉，已成塞北江南之像，放在以前，說西北出產大量稻米，誰能相信？從商者獲利更豐，明珠城秦州延州等地已經成為巨大的商貨集散之地，放在以前，說西北為商家必爭之地，誰能信？西北四路的稅收早已自給自足有余，這一回援夏抗遼，部分軍需都是臣從西北四路的財稅中支出，到了明年，西北四路將向朝廷供應更多的稅款，這便是變革帶來的成效啊。”
趙禎興奮的道：“竟有如此奇效？你用了什么辦法？”
蘇錦道：“臣摸索了一套方法，在西北的試行也很成功，臣打算求的皇上恩準，讓臣將之在全國推廣，臣敢說，兩年之內，大宋必有新貌，到那時可與遼人一戰。”
趙禎道：“你跟朕詳細說說。”
蘇錦于是一五一十將自己在西北經營的思路和步驟說與趙禎聽，嘴里的新名詞不斷的蹦出來，什么‘經濟特區’什么‘以點輻射’‘無商不富’‘要想富先修路’‘墾田自留地’云云，趙禎聽得既云里霧里，有覺得十分的新奇，最為重要的是，蘇錦提出的這些東西無一涉及政務，對固有的政策基本未做觸碰，這一點讓趙禎大為放心，趙禎最怕的是蘇錦的辦法會觸動官員利益，招致眾人反對，現在看來蘇錦小心翼翼的繞過了這一點。
蘇錦說了近一個時辰，趙禎聽得津津有味，最后決定召見李重長談此事，因為具體實施是李重的事，蘇錦只是搬了后世的一些發展模式告訴李重，李重才是真正的實踐者，某種意義上來說，李重是內行，蘇錦只是個理論的販賣者。
告辭出宮之后，蘇錦長舒了一口氣，這一切都是他的精心設計，從大殿上的時局分析到語出驚人的提出與遼人作戰，就是為了下這一步棋，西北的成功堅定了蘇錦心中的那個夢，他不會像范仲淹等人那樣從上而下的進行變革，那已經被證明是失敗的舉措，從一個不觸碰利益群體的角度入手，在經濟文化上進行變革，反倒是一條穩妥有效的辦法，或許這樣的變革不徹底，但蘇錦的目標只是想讓大宋百姓們的生活更好一些，民智稍微的開啟一些，不至于螻蟻般的渾噩一生，這便足夠了。
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