歐陽陪水幽寒走回屋里，從袖中拿出一個木盒，交給水幽寒，說是他送麒兒的百日賀禮。水幽寒笑瞇瞇地打開盒子一看，原來是一掛長命鎖，還有一個香包。這兩樣東西都十分精制，可也分辨得出并不是新物。
“這長命鎖和香包，是我爹娘留給我的舊物，是我小時候一直帶在身上的。這個香包，還是我娘親手繡的，里面放了些驅邪、避毒、防蚊蟲的草藥。方子還是我爹研究出來的，我小時候帶著這香包，還真的沒沾染上過什么。這些都是舊物，小寒你不要嫌棄。”
這兩樣東西雖說年歲久了些，可看的出是精心保存，而且時常被人拿出來摩挲的。水幽寒只覺得心中漲漲的，又暖暖的，感激的話卻說不出口。正好麒兒醒了，被奶娘抱了出來。水幽寒就親手把香包系到麒兒的衣服上，又把長命鎖給麒兒帶上了。
看著屋子里，地上、炕上擺著的賀禮。水幽寒就把小紅叫進屋里來，讓她在炕上擺了一個小方桌。水幽寒請歐陽在桌子邊坐下，奶娘抱著麒兒坐到炕里，水幽寒自己坐在歐陽對過，拿了禮單，幾口人一起收揀今天收到的賀禮。
歐陽念禮單，小紅就把相應的東西揀出來，給歐陽和水幽寒過目，然后一一收起。水幽寒見沈九和沈二少奶奶送的禮也很豐厚，都是足金的項圈、鑲了鈴鐺的金鎖、銀鎖，還有鐲子。等這些都收揀好了，就只剩下王家的兩箱子東西。水幽寒和歐陽對視一眼，兩人幾乎異口同聲問對方。
“嫣然和你怎么說？”
“宣公子可和你說了什么？”
也無需回答了，兩人都從對方的臉上知道了答案。
水幽寒一笑，說：“是沈夫人，拿了我送的火鍋方子給皇上做了賀禮。結果得了不少的賞賜不說，還被封了四品誥命。想起我的功勞來，就送了這些東西。”
“阿宣和我也是這么說的。他說是圣上以為那火鍋和方子都是沈夫人琢磨出來的，所以才給了那樣的恩典。我聽阿宣的意思，似乎……”
歐陽說到這停了下來，似乎有些遲疑。水幽寒就說：“大哥有話盡管只說，這屋里都是可靠的人。”
歐陽點頭，“奶娘和小紅是你的心腹，我自然放心。阿宣的意思，就是讓你以后不要對人說這火鍋和方子是你送給沈夫人的，免得節外生枝。”
水幽寒早猜到這個，就說，“大哥，一開始看到他們送了這么厚的禮，我就疑心。本來我不敢收的，就和嫣然說讓她把這些東西都拿回去。這樣嫣然就和我說了火鍋的事，我這才知道這重禮是有緣故的。這朝廷上做官的，都有顆七竅玲瓏心，思慮的多。那火鍋的事，我本來沒放在心上。他們既然送來重禮，我想就不只是答謝咱們，也有買了咱們的口的意思。我這才收了禮，還告訴嫣然回去就和沈夫人說，我會守口如瓶。我想這樣他們就能心安了。”
歐陽笑，“果然，阿宣說你通透，不必嫣然明說，你就能領會意思。他還對我說，這火鍋在咱們手里，不過就是一道佳肴。可到了他們手里，才能得到如此的富貴。這意思，是勸咱們不要看著他們眼熱。”
水幽寒心里當然明白這個道理。古往今來事情都是如此，小蘿卜頭有啥成績，可不都歸到大蘿卜頭名下嗎。這沈夫人還給了她這么些個東西，如果不給，她又能怎么樣。到處宣揚那東西是自己的？有人信嗎？即使有人信又如何。況且，東西在自己手里和在人家手里，那能獲得的利益可是天差地別。
“現在，我可以心安理得地收這份禮。以后買田買地，再支兩個鋪子。我們娘幾個一年的嚼咕就有了，可不怕餓著了。”水幽寒笑呵呵地說。
奶娘和小紅也滿臉喜色，日子過的好，誰能不高興那？
歐陽就說：“你哪里就要自己做這些了。你忘了你在我這還有股份那，足夠你們花用的了。我雖然比不得沈家、王家那么財大勢大，可你們這幾口人我還供養的起的。”
奶娘在一邊就說麒兒餓了，拉了小紅一起出去，說是去給麒兒熱牛奶。兩人走出屋子，還細心地替水幽寒把門簾子整理好，又特意關了門。
屋子里一時靜默，歐陽似乎顯得有些不自在，就說時候不早，他該會那邊院子了。水幽寒眼珠轉了轉，想起一件事，就叫住歐陽，說“大哥，我還有事情要和你商量。”
“噢？什么事？”歐陽馬上又在桌子邊坐好，問水幽寒。
“大哥，是這樣。你是開藥鋪的，可知道哪里有賣燒堿的。”
“燒堿？你是說純堿嗎？”
“對，就是純堿。”水幽寒心里一喜，看來現在果然已經有人開始用堿了，至于純堿或燒堿，對她來說區別不大。
“小寒，堿是有毒。平常很少有人會用。我藥鋪里應該有一些，那是留著解毒的。若是有人中了斷腸草的毒，一般就要用炭灰、堿水來解毒，然后再用藥催吐。”
“嗯，堿有毒，我是知道的。還是我小時候聽一個老人說起的。他說是燒堿再加上一些東西混合，就不再有毒性，用來洗臉、洗澡，比皂角、澡豆還要好用。他還說了個方子，就是用葡萄酒加上燒堿，經過溶解、曬制，做成的東西，不僅洗的干凈，還能美白和滋潤肌膚。”
“有這樣的事？”
“嗯，只是年頭有些久了，如何配置我還記得，但是這材料的比例我記不清了。所以想問大哥，哪里有堿。我好買些來，試試做的成不。若是做成了，我以后就開個小作坊，專門做這個，然后賣給那些有錢人。”
“這個，”歐陽想了一下，“好吧。純堿雖然有毒，但是只要不接觸皮膚，就沒事。我也聽過有些地方，有人直接拿了含堿的石頭洗衣服，還說洗的很干凈。我把我店里存的那些給你，只是量很少。這樣，我再去其它的地方，幫你搜羅些來。只是，小寒你用的時候要特別小心，別弄傷了自己。”
水幽寒滿口答應，“我會小心的。大哥，你若是沒有別的事，到時候就來幫我好不好。”歐陽自然應承下來。
水幽寒想著今天這一天，府里的人都出了不少力，就和歐陽說，晚上也辦幾桌酒席犒勞大家。兩人正商量著，奶娘、小紅，桐叔、桐嬸、冬兒等都來拜見。原來她們也準備了賀禮，專等賓客都散了，才送過來。
水幽寒看著面前擺著的銀鎖、銀鐲、小孩的衣裳、鞋子、荷包、撥浪鼓等，心里分外感動。
“大家有這份心意就行了，做什么還頗費這些。我還不知道，你們都是忠心耿耿，哪個也不是有錢的。”
眾人就紛紛說，這是她們對麒兒的一番心意，不拘貴賤，都讓水幽寒收下。
水幽寒知道這幾個都是真心誠意的，太過推辭反而會冷了大家的心。
“我知道了，剛才都是我矯情。說起來，這別人的禮我可以不收，唯獨你們的我無論如何是要收的。你們不給，我就是硬搶，也要從你們身上給麒兒搶些東西下來。”
一屋子的人聽得這話都笑成一團。歐陽看著水幽寒擺出一副兇巴巴的搶劫犯表情，也忍不住笑。水幽寒自然是看到了，就覺得今天歐陽笑的樣子，格外發傻。
“桐叔、桐嬸，今天大家都忙了一天，很是辛苦。晚上，我打算專門辦幾桌子酒席，請咱們全府的人熱鬧熱鬧。咱們備辦的東西，還頗有些剩的，另外你們看缺什么，咱們再去買來。務必讓大家吃好，就說是我家麒兒請大家的。只是，又要勞煩你們兩位了。”
“不勞煩，不勞煩，都讓大家借借喜氣。要說，咱們府里，可是好多年都沒這樣熱鬧過了。”
桐叔、桐嬸看歐陽并不反對，也就高高興興答應了，一陣風似地帶著人出去張羅。
這日晚上，歐陽府的花園子里又擺上了幾桌宴席，每張桌子上都是滿登登的雞鴨魚肉。等酒席吃到半酣，水幽寒又撒下賞錢來，人人有份。從此，歐陽府上下提到水幽寒，沒一個不豎起大拇指夸贊的。平日里與歐陽府有來往的，也都交口稱贊水幽寒為人寬宏、辦事漂亮。
