歐陽話音落地，就有好事的人一溜煙地去給彭家報信。歐陽看周圍一圈的人，男女老幼皆有。他不想讓水幽寒這樣站在當地，就要打發黃芪去找找有沒有合適的地方可以歇息一下，順便也把這件事弄清楚。一對中年夫妻扶著一個老嫗從人群里走出來。
“歐陽大夫，這位娘子。老身容氏，就住在這孫氏和鄭氏的隔壁。老身家里雖然簡陋，也還算寬敞，歐陽大夫給我看病的時候曾來過的。不如就請歐陽大夫和這位娘子到我家里，喝口茶，歇歇腳，等把彭家的人叫來了，大家說清楚如何？”
歐陽見了那老嫗這樣說，就拱手為禮：“原來是容婆婆，那就打擾了。”
水幽寒自然沒有異議。孫月嬌見自己被視作無物，心里憤恨。她本打算撒潑，可又想到彭娘子和自己是簽了賣身契的，拿她抵債自己占著理。既然這些人要弄這個排場，那一會正好痛痛快快羞臊她們一番。張三則是見過各種場面的，他想自己是債主，即便是去了衙門都不怕，而且還要賣歐陽幾分情面，去湊湊熱鬧，不過耽誤些工夫。或者歐陽大夫和那出來攬事情的小娘子最后拿出錢來，那他也不是非要帶走彭娘子。
就這樣，一眾人等各自打著自己的小算盤，就哄哄鬧鬧地到了容婆婆的家。容婆婆請歐陽和水幽寒在正廳坐下。孫月嬌和張三都不用人讓，自己揀了個座坐下來。那些看熱鬧的有的跟進院子里，有的就站在院子外。
這里和彭家只有一墻之隔，眾人都聽見隔壁有嬰兒嘶啞的啼哭聲，還有人在喝罵。
“壞了良心的小婦，把這個討債鬼扔給我們。我們有年紀的人，不找人伺候我們，反倒讓我們來伺候這個討債鬼。多德，你快把她扔出去，省的哭的我們鬧心。”
彭娘子聽了那嬰兒哭聲嘶啞，聲音越來越小，早已經痛徹心扉，就要去隔壁抱那孩子。張三哪能讓她走脫。還是歐陽對他說：“你就讓她過去抱了孩子來，有我在這里作保，你怕什么。”
張三聽了歐陽的話，才松開手。“那敢情好，有歐陽大夫這句話，我有什么不放心的，出了事，我找您要錢就是，誰不知道您是一言九鼎的，嘿嘿嘿。”
少頃，彭娘子懷里抱著二妮兒回來了，后邊跟著一對老年夫婦，還有一個書生打扮的年輕男子。這三人似乎并不情愿，是被幾個人推擁著走了進來。那個書生打扮的男子還拿面紙扇遮了半張臉。水幽寒心里想，這就是彭娘子的公婆和丈夫了。
歐陽一看見這幾人進來，就從座位上站起，向那秀才拱了拱手。“彭兄，別來無恙。在下歐陽振衣，有些事情要向彭兄問個清楚。”
彭秀才似乎是極不愿意露出整張臉，只拿扇子揮了揮，并未還禮，傲慢地說道：“原來是歐陽大夫，我們家可不曾請您。我們不過是賣個仆婦，怎么還勞動了歐陽大夫。弄這么些個人，是要仗勢欺人嗎？”
彭秀才如此無禮，歐陽只是微微一笑，還客氣地請彭老爹、彭老娘和彭秀才在廳上坐下。
圍觀的可有看不過眼的，人群里就有人說：“不過是個秀才，自己倒把自己看的老高。人家歐陽大夫可是老早就中了舉人的，也沒見人家這么張狂。”
“彭兄，這彭娘子是你原配妻子，怎么說是仆婦。咱們大周的法律，原配妻子可不是隨意買賣的。彭兄是秀才，這個應該清楚，若是被人知道了，去學里告你一狀，只怕彭兄要吃不了兜著走。”
彭秀才冷笑一聲：“歐陽大夫是貴人多忘事吧。這個鄭氏失德，早就被我休了。她自愿賣身為奴來我家，是贖她的罪過。現在我要賣她，也是我的家事。歐陽大夫愛管閑事，可也管不到我家里來。我瞧著你也是讀書人，給你留些面皮，你可不要逼我說出什么不好聽的來。”
孫月嬌一開始見這個三個人進來，只冷哼了一聲。現在聽彭秀才這樣說，她似乎打了雞血一樣，從凳子上跳起來。
“還說我是拐子，現在我家相公都說了，這姓鄭的賤人不過是我們買來的奴才，就是打死她也沒有你們這些閑人的事。大家聽見了吧，我家相公說鄭氏失德。這還是我相公人品厚道，不忍說出她那些污爛的事來。如今把她送到紅袖招去吃香的喝辣的，只怕她高興都來不及。偏偏你們這些人沒眼色，還要來攔著。只怕也是和這個鄭氏不清不楚。”
彭娘子本來靠在水幽寒身邊，聽了孫月嬌的話，氣的渾身發抖，眼淚撲簌簌的往下掉。小紅趕緊在一邊勸慰，要她莫要聽瘋狗亂叫。
水幽寒聽彭秀才夫妻顛倒黑白，而這又不是在王家村，大家都不知道底細，難免有人就信了她們的話，就替彭娘子報屈。水幽寒想了想，就拉了彭娘子過來，低聲對她如此這般指點了一番。
“這位是彭兄的內眷吧，還請彭兄好好管束，不要動不動就出來撒潑，造謠生事，丟了彭兄讀書人的臉面，還是小事。惹出大的禍事來，彭兄就后悔莫及了。”歐陽沉聲說道。
彭秀才干咳了兩嗓，卻啥話都沒說。孫月嬌更加有了依仗，又看歐陽言談舉止也像書生模樣，更是不放在眼里。就又扮做茶壺狀，向歐陽跟前走了幾步，惡聲惡氣地開口要罵：“我家相公給你留臉面，你偏偏不要，那我就要羞臊羞臊你。打量我不知道你，一個男人，竟給女人家接生，你怎么就不覺得丟……”
后面的話還沒說完，桐叔早已經按耐不住，從旁邊操起一條凳子打了過去。孫月嬌猝不及防，被打到在地。登時哭天喊地，蹬著腳撒起潑來。
歐陽從座位上站起來，向眾人拱了拱手。“在座的父老鄉親都聽清楚了。我們歐陽家世代行醫，雖然醫術平庸，但是憑著一顆仁心，也救了不少的人命。我母親更是兒科圣手，這城里隨便拉幾個年輕人出來，就有我母親親手接生的。我的醫術，自然不敢和我的父親和母親比。但是歐陽家治病救人的家訓我時刻都不敢忘。我歐陽振衣，行事光明磊落。我確實給婦人接生過，那都是主家同意的。我是大夫，在我眼里，只要是請我診病的，并無貧富貴賤男女老幼之分。眾位如果對我的德行有疑問，不妨當面說出來，咱們可以一樁樁一件件的對質。我歐陽振衣是個男人，不愿意跟無知的婦人一般見識。我可以對那些污蔑之詞置之不理。清者自清，濁者自濁。可婦人家最重名節，還請大家開口之前，好好思量，莫要把一個清白的婦人往死路上推。”
歐陽一番話擲地有聲，聽得眾人一片寂靜，好多人都低了頭。
歐陽說的客氣，可桐叔哪里肯就此放過。歐陽話剛說完，桐叔就走到大廳當中，“我家少爺是慈悲的心腸，這一年到頭舍醫舍藥的，哪個不念著我家少爺的好。我家少爺給人接生了，那又如何?大家去打聽打聽，哪個不是他們家人自己來求我家少爺的。我家少爺一個男人，難道自己愿意進產房，讓自己走霉運。有的人可好，這一邊求著我家少爺救了命，一轉臉，反把污水向我家少爺頭上拋。這是人做的事嗎，就是我家少爺救一條狗，那狗也知道沖我家少爺搖搖尾巴，沒有反咬一口的。難道人就連狗都不如了嗎？”
桐叔喘了口氣，瞪著孫月嬌和彭家那幾口人，又接著說道。
“今天我把話撩在這，以后但凡有拿這事取笑、誣陷我家少爺的，你們自己先拍著良心好好想想。若是被我知道了，我不管他是男是女，是老是少，這條凳子，就是他的下場。”說著走到孫月嬌身邊，把凳子拾起來，狠命摔在地上。凳子哪禁得住這樣摔，登時散了架。
孫月嬌嚇的面無人色，戰戰兢兢地從地上爬起來，扶著腰，也不敢喊疼。廳里又是靜默了半晌，大家才回過神來，都連連說大家知道歐陽大夫的人品，不會有那樣沒良心的人等語。
歐陽擺擺手，止住眾人，對彭秀才說：“彭兄，鄭氏是你原配，別說她并沒有犯七出之條，就是她略有小錯，但是這七出之條之外，還有三不去：一是有所取無所歸，二是與更三年喪，三是前貧賤后富貴。據我所知，彭娘子父母都早已過世，也沒有兄弟姐妹，若是被休則無家可歸。而且彭娘子當初以一家之財陪嫁，后來鄭氏父母又對彭兄多有資助，彭兄才從租田為生的白丁考中秀才。三不去鄭氏占了兩條，彭兄你這休妻，要在衙門里講一講，也是不作數的。鄭氏，還是你的嫡妻。”
這番話說的有理有據，廳里廳外的人都點頭稱是。
孫月嬌急了，也顧不得自己身上的疼，疾步走到彭秀才跟前，揪住彭秀才的衣領質問：“怎么那賤人還是你嫡妻，那我是什么？你可別忘了，我可是你八抬大轎抬進門的，我的嫁妝你也花了不少，你若要那賤人，我定要你生不如死。”
彭秀才被孫月嬌扯著，掙扎起來。兩人撕捋之間，孫月嬌一把打掉了彭秀才手里的扇子，這下大家才明白，為什么這秀才要在四五月的天氣里就打紙扇。原來彭秀才兩個顴骨下到下巴處，各有一道血道子。眾人看彭秀才那狼狽相，忍不住哄笑起來。
水幽寒低聲對歐陽說了兩句，歐陽點頭，又對眾人說道：“彭秀才和鄭氏是從王家村搬來的，大家對她們的家事都不了解，不如咱們聽聽鄭氏怎么說。”
這下彭家三口都有些坐不住，彭老娘就想過來攔著彭娘子不讓她說，眾人豈能讓她如愿。就有兩個媳婦笑嘻嘻地把她按在座位上，任她如何掙動，都不松手。
彭娘子把二妮兒交給小紅抱著，又讓小婉挨在水幽寒身邊，對水幽寒福了一福：“水奶奶，麻煩您幫我照看孩子。”
“這么多人，都是明白事理的。你盡管把事情都說出來，讓大家給你評評理。莫要再委屈你自己。這兩個孩子，我給你看著，你放心去說。”
彭娘子這才理了理頭發，又整了整衣襟，走到大廳中，四下福了一圈，就把從前的事，從她是父母獨女，父母以全部家資做嫁妝將她嫁到彭家。那時彭家一貧如洗，她如何一個人操持家務，拿嫁妝置辦一家的衣食，如何紡線織布填補家計，又如何供彭秀才讀書，賣了陪嫁的田地送彭秀才應考，彭秀才考中后又如何出錢給彭秀才四處交游等等。又說到她連生兩個女兒，公婆和彭秀才的臉色如何越來越難看，她又如何大著肚子還一個人伺候公婆等等。還說到彭家因何趕了她出門，也不照管兩個女兒，她又怎樣為了女兒的將來打算，賣身到彭家。賣身到彭家后，又如何整日整夜伺候彭家四口人，白天洗衣做飯，晚上就要紡紗織布，得來的錢卻都被孫氏收了起來，她們母女三人一頓飽飯都吃不上，還經常被打罵，彭秀才的欠了嫖資還要拿她去抵。
四周的人聽彭娘子說的聲淚俱下，唏噓一片。有那心軟的女子，也跟著落下淚來，也有脾氣急的已經在罵彭家喪良心了。
說到最后，彭娘子擦了擦眼淚。“我是個糊涂的人，以為拼了我自己為她們做牛做馬，換的我兩個女兒好好長大，跟著她們秀才爹以后也能過上好日子。可是我瞎了眼，沒看出來，他們的心竟然這樣狠。我這樣對他們，就是一塊冰，都能暖成水了。可是他們還是要賣我去那種地方。還打算要賣我的大女兒。我小女兒還小，她們哪里會養她，真的會給扔掉的。”
彭娘子說了這么多的話，聲音都有些啞了，停了一下才繼續說道。
“這些都是我自家的事，我自己承擔就是。可是她們萬不該牽扯歐陽大夫，那是我們母女的救命恩人。我們一絲一毫也沒有報答過歐陽大夫，卻還連累歐陽大夫被那豬狗不如的人羞辱，這都是我的錯。”
說著就對著水幽寒跪了下去：“水奶奶，您一直都很看顧我。我現在厚著臉皮向您求情，求您幫我照看我兩個女兒。您和歐陽大夫的大恩大德，我來生做牛做馬也要報答。”
水幽寒正低頭和小婉說話，順口就答應了。等她覺察彭娘子話頭有些不對，急忙抬起頭來，卻見彭娘子已經從地上爬起來，竟一頭向旁邊的石柱撞了過去。
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