閑來無事水幽寒正在學著縫衣服。小紅就進來稟告說老胡來了，已經在偏廳等候。水幽寒想起這是葡萄園每月領柴米、報帳目的日子，就放下手里的活計，到偏廳來見老胡。
等水幽寒在主位上坐下，老胡就和他大女兒桂丫過來請安。水幽寒揮了揮手，叫他們起來。水幽寒先對桂丫說。
“桂丫，你去找冬兒她們玩吧。”
桂丫巴不得這一聲，給水幽寒行了禮，就笑嘻嘻地出去了。
桂丫已經來過這里數次，和小紅、冬兒她們都很熟。這丫頭因為相貌的緣故，平時就被父母限制在葡萄園里，同齡的玩伴只有蔣家那個叫玉姐兒的小姑娘。論起血緣關系來，桂丫還是玉姐兒的姑姑。小姑娘家，都貪玩伴，又想看城里的繁華，就央求要和老胡一起來。老胡心疼女兒，況且水幽寒這里都是女眷，也就帶她來了，這桂丫就和水幽寒院里的人熟悉起來。
“老胡，園子里一切都還好嗎？”
“回稟奶奶，園子里一切都好。按照奶奶的吩咐。橡木桶已經造了一百個。酒窖估計入冬前也能建完。今年葡萄豐收，我想請問奶奶，要不要再建所房子，用來曬些葡萄干？”
“咱們這里的氣候，能曬出葡萄干來嗎？你可知道這曬葡萄干的房子該如何蓋？”
“咱們這的氣候，要是曬葡萄干，當然比不了西域那里，但也能曬些出來。我小時候聽我娘說過，這曬葡萄干的房子該是什么樣。今春，我來奶奶這里時，路上遇到一個胡人。我也懂得些西域話，就和他聊起來。原來他叫哈札，是來大周游歷的。我細問了他該如何曬葡萄干。可巧他家里就有，就和我仔細說了。就是奶奶說要建的酒窖，我出的那些主意，也是哈札的功勞。”
水幽寒很高興，“既然這樣，就建個曬房吧。你可畫了圖，需要多少花費，你也列給我瞧瞧。”
老胡就從懷里掏出兩張紙來，小紅接過遞到水幽寒手里。水幽寒一看，一張是副草圖，另一張則是預算帳目。水幽寒讓老胡一項項地講解清楚，就把圖和賬單交給小紅。
“你核對一下，如果沒錯，就支錢給老胡。要敢在收葡萄前蓋好。”
小紅答應一聲，就走到旁邊桌上。拿起算盤，一筆筆核對。
水幽寒又問老胡：“你娘子的腰疼病可好了些？”
“多虧奶奶您給的藥，我娘子吃了一個月，腰已經很久都不疼了。還說要我代她多多拜上奶奶。”
“病好了就是好事，嗯，蔣家可曾找你們麻煩？”
“這個沒有。聽說蔣家老太太似乎不太高興。可我們一家都已經是奶奶的人，她也沒奈何。況且，現在當家的是蔣三爺，蔣三奶奶是好人，并沒真格找我們麻煩。”
水幽寒點頭：“那就好。你那邊有什么事，千萬別瞞著。你們現在給我做事，我決不讓人欺負你們的。”
“多謝奶奶。”老胡從座位上站起，從腳邊的籃子里抱出一只長圓形的大瓜出來。
“奶奶，這是我開了葡萄園里的荒地，種出來的，拿來給奶奶嘗嘗鮮。”
水幽寒看那瓜，十分驚喜，拖口而出：“哈密瓜！”
“原來奶奶認得這瓜。”
水幽寒醒悟過來，這個年代中原并沒有種植哈密瓜，大多數人都不知道有這樣一種瓜。
“我也是聽人說過，似乎是西域那邊。有個叫哈密的地方，產這種瓜，瓤是黃的，非常香甜。你從哪里找來的瓜種？”
“奶奶聽說的沒錯。這瓜種，還是哈札送給我的，他說叫“卡波”，用咱們大周話就是甜瓜。”
“西域的甜瓜，太好了。老胡，你今年多留些瓜種，來年要多種些才好。”
“是，奶奶。我今年種了兩小塊地，也足夠奶奶吃的了。”
小紅算完帳目，又和老胡商量著改了改，才把最后數目報給水幽寒。水幽寒點頭準了，小紅就帶老胡下去支錢，還有這個月的柴米。一邊水幽寒就叫人把哈密瓜還有老胡送來的一籃葡萄和鮮菜拿下去收拾了來吃。說到這葡萄，本來這個季節是吃不上的。還是老胡下了大功夫，在最好的地塊上，挑最好的葡萄樹，在開春的時候加了棚子保暖，這樣才比別的葡萄熟的早些，是專門給水幽寒嘗鮮吃的。
老胡領完銀錢和柴米，水幽寒又留他和桂丫在灶下吃了飯，又送了桂丫兩塊尺頭做衣衫，才打發他們回去了。
可巧這天下午，王嫣然來看水幽寒。水幽寒吩咐人擺上瓜果。王嫣然看到洗的干干凈凈，還帶著水珠的紫葡萄，就問：“水姐姐，你那葡萄園的葡萄現在就熟了？”
“還早著那。這是我那園子管事的。花了大工夫，才有那么一兩棵熟的早些。”
王嫣然又看到旁邊一盤像西瓜似的切的一小塊一小塊的，可又不是西瓜，因為瓜瓤竟是金黃色的。
“水姐姐，這是什么稀罕物？”
水幽寒用牙簽cha起一塊，放在小碟子里，遞給王嫣然。這瓜是切成小塊，這瓜皮和瓜瓤之間也用刀切開，但還留一點連著，方便拿起來吃。
“這是卡波，就是西域的甜瓜。我葡萄園里種了一些。你嘗嘗，很香甜。”
“真的好吃。咱們城里買的到嗎？有西域人帶來賣的？”
“哪里是買的，是我家葡萄園種出來的。你知道我那葡萄園的管事有一半胡人血統，這瓜種就是一個西域人送的他的。他試著種了點，一有熟的，就給我送來了。你喜歡就多吃些。”
王嫣然連連點頭，“水姐姐，你這日子過的可真舒坦。”
“你只看到我現在過的好了，我以前受的苦，你可沒看到。對了，聽說沈夫人的壽辰就快到了，我正打算準備些賀禮，又不知道沈夫人喜歡什么。正好你來了。快告訴我，你娘喜歡什么，我好準備。”
“水姐姐，你要送禮物啊。嗯，那我也不和你客氣。金銀珠寶，我家多的是，你就別送了。干脆就送這西域甜瓜和葡萄吧。這可是我家都買不到的。”
“這些自然是要送的，可我還想準備些別的。我得受你們照顧良多，禮太薄了，哪拿的出手。”
“這哪里薄。這葡萄現在市面上可買不到。這個西域甜瓜，就更是稀罕了。聽說每年西域那邊也只給京城的皇帝進貢一些。我聽我爹爹說過。有一年進京，皇帝賞了他一小塊，我爹爹至今未忘。水姐姐，你就送這個吧，可算得上厚禮了。”
水幽寒笑笑不再繼續這個話題，而是問起壽宴的安排。
“正日子是七月二十五。我家打算從七月二十四到二十六，連辦三天。第一天招待王家親族，第二天招待我爹的部屬同僚，第三天招待我娘的親族。因為是整壽，我外婆也要來的，說是這兩天就到了。我娘已經派人幫著去打掃沈家別院了。”
“沈家老夫人要來？怎么不住你家，要住沈家別院嗎？”
“我娘是打算要外婆住我家的，不過也要看外婆的意思。這次沈家來的人多，別院總是要用上的。”
王嫣然吃了幾塊哈密瓜，又吃了些葡萄，方才長舒一口氣，“這天可真熱，害的我吃東西都沒胃口，每天就只能吃這些瓜果果腹。”
水幽寒仔細打量王嫣然，發現她的臉果然瘦了，下巴尖尖的。
“是苦夏啊。我這有現成的銀耳蓮子羹，我讓她們冰一冰，拿來給你吃。”
王嫣然擺手，“不要那個，在家里都吃膩了。水姐姐若是誠心請我，不如把那涼皮調一碗來給我吧。”
水幽寒笑：“你怎么知道我有那東西？”
“二哥說的，說是上次來看振衣哥，振衣哥請他吃過。二哥說很開胃。水姐姐，你別藏私，快給我一碗吧。”
“那可不是什么精細的吃食，你不嫌棄就好，我可有什么藏私的。”
說起這個涼皮，雖然水幽寒并沒有苦夏的煩擾，可天氣熱，她也吃不下太油膩的東西，就想起前世吃過的陜西涼皮。這涼皮，做起來還是比較麻煩。水幽寒專門找工匠做個蒸涼皮的屜子。然后選精面粉。加水和面。面要和的軟硬適中，再放到盆里，加入面團一半的水。然后不停揉搓面團，直到淀粉都融進水里，面團只剩下面筋。
然后再將面水靜靜地放上幾個時辰，有時候是放在冰窖里一整晚，第二天拿出來，倒出多余的水。然后在將剩下的面湯倒入一層層蒸屜里蒸熟，面筋也蒸熟。面餅蒸熟后，切成條，加面筋，綠豆芽，在加用醋、姜蒜水、鹽、香油、辣子等調好的調料一拌，就是非常開胃解暑的涼皮。
涼皮做好后，水幽寒送給歐陽嘗過。歐陽很喜歡，有時候就要一兩碗過去，代替點心吃了，原來宣公子也吃過了。
雖然王嫣然只要涼皮，但是也不好真就拿一碗涼皮來招待這大小姐。最后端上來的除了涼皮，還有一碟拍黃瓜、一碟涼拌海蜇絲、一碟豆皮卷、一碟切的薄薄的鹵牛肉，最后還有一大碗絲瓜肉片豆漿湯。水幽寒陪著王嫣然吃完，又送了兩個哈密瓜，還有一小籃葡萄，王嫣然才高高興興地回府去了。！！！
