這個年頭，啥都是虛的，只有手里有槍桿子才能活得有尊嚴。滋水縣這個破地方，歷史上就是長安城的東南門戶，無論那股子勢力想要入長安，都不會放過滋水縣。匪過如梳，兵過如篦。要想安安穩穩的過日子，哪有那么容易的。
陸仁炳閑的時候也曾經看過那篇叫做《白鹿原》的巨著，陳老先生的大作，已經盡量的將這片土地上的人民的苦難寫得無比深刻，但仍然有那么七八年的空白被他忽略了，是這幾年太平無事嗎？恰恰相反，著六七年正是軍閥混戰的關鍵幾年，那片土地上來來往往的兵匪，簡直數不勝數。只不過，這些事情似乎鄉村里的百姓忍一忍也就過去了。
實際上的情況確實，那些苦水只是沒有涉及到主角團們而已。或者說作者只是為了讓主角團們參與更重大的歷史事件，才讓他們跳著活過了那幾年。
但是現在對于陸仁炳而言，這可是實實在在的軍閥混戰年代。他可不認為有什么劇情的力量可以保佑他和田小娥還能向原著里那樣活著等到一幕幕大事件開啟。
他是茍了一點，但前提是要有足夠的力量保護自己，才能茍起來。滋水縣現在是軍閥混戰的前線，將來會是國共拉鋸的焦點，注定會有很多人會在這無休無止的槍炮聲中灰飛煙滅。
所以亂世剛起，陸仁炳先要握住自己的槍桿子，保護好自己和家人。那個土匪窩子，就是自己最好的著手點。白鹿原南邊就是秦嶺山區，適合土匪藏身的地點多如牛毛。
清代以降這里的匪患就沒斷絕過，僅滋水縣內大大小小的匪窩就不下十幾處。民國以來天下大亂，土匪窩子的行市更是水漲船高。比較大的匪窩有兩處，一處在葛家溝，大約有五六十人，又快槍十幾條。另一處就是陸仁炳要去的夾皮溝。
夾皮溝的寨子年頭不長，最初有十幾人，辛亥以后，來了一個比較厲害的頭領，做了幾回大買賣才開始興旺起來，現在有三四十人，四五條快槍。
不要問為啥這里的土匪怎么這么不成氣候，三五十人就稱巨寇了？那擱在東三省，屁毛都不算啊。
沒辦法，誰讓這八百里秦川太肥沃，民風又淳樸，但凡有點品性的人，都能找到一份正當的活計，老老實實當良民。
當土匪的無一不是作奸犯科，再外頭沒臉面混下去的混帳才干的。也就是民國了，鄉村亂了體統，活不下去的人太多了，匪徒們才起了勢。
以前一個山寨有個五六人，就了不得了。土匪們平常也扮作良民，耕織為業，等踩盤子的踩好了，大家才拿好家伙事，干他一把買賣，發上一比。跟東三省那些干到東北王的大柳子，根本就沒法比。
陸仁炳正是看上了這伙人槍，他要把他們搶過來成為自己的立業之基。夾皮溝，在白鹿原的南緣，距離白鹿鎮有五六十里，距離將軍臺也有百二十里。陸仁炳打算今晚就要在夾皮溝落腳。
因此馬不停蹄的趕路，路過成臺村的時候，他打了站，因為介紹他來郭舉人家做工的嘉道叔，在那里一個財主家做長工。他必須得給人家打個招呼。順便讓他給家里捎個信，說他不回去過年的事。
他在村子外一個隱蔽的地方將田小娥和行李放下，給她臉上，脖子手腳上抹了灰泥，弄亂了她的頭發，又讓他換上破爛爛的衣服，左看看右看看，像是一個看不清面目的討飯妞了，才罷手。又把他的那床黑出油泥的被臥，翻出來蒙在田小娥的行李上，做好偽裝。
田小娥知道他在干什么，只是笑嘻嘻的任憑陸仁炳打扮她，一點也不嫌臟。
“娥子，你現在就是個家里遭了災的討飯妞了，見了嘉道叔啥也不要說，就聽我安排就行哈。”
“嗯，我都聽你的!“
收拾停當，陸仁炳就推著新鮮出爐的柴火妞去尋鹿嘉道。
鹿嘉道做工的財東家姓李，他住在人家的馬棚里，這也是慣常應有的道理。到了門口，陸仁炳喊出了鹿嘉道。
“黑娃，你咋來了，不是說今年不回家了，在郭舉人家過年了么？咋這又大包小包的，這是干啥去？”鹿嘉道是個三十多歲的面色黝黑的壯漢子。短發沒有胡須，臉上常年勞作留下的痕跡，畫成了溝溝壑壑。
“叔，這不是郭舉人家的小姨娘昨晚，不知咋地突然故去了。郭舉人嫌我在那里礙眼，就尋了借口不讓我干了，我也正好不想干了，就回來了。”
“工錢可開夠了？”“夠了，夠了，郭舉人是個敞亮人，叔你介紹的財東真是不錯。”
“那是，你不會是做啥事，惹了人家郭財主了吧，黑娃咱可是賣力氣的，名聲比天大，可不敢壞了名聲，以后就沒人找你做活計了！”
“看你說滴，叔，咱黑娃干活沒得說，郭舉人也器重額，前些時日郭舉人還教我騎馬嘞。只不過是額，前幾天在街上撿了討飯的妮子，想弄回家里做婆姨。就把他帶回了馬棚，誰料想這郭舉人家就死了女人。他嫌俺尋著女人克人，就要攆額走嘞！這也是么的辦法。”
“那你可是惡了這郭舉人了，就是這個女子，家是哪滴？”鹿嘉道看了一眼黑不溜秋的田小娥，模樣看不清楚，前凸后翹的樣子倒是個好生養的，黑娃倒是好運道。像他們這種常年給人做工的，路邊能撿到個女人，其實也挺不錯的。鹿嘉道也沒多想，他可不認為黑娃這個憨厚樸實的年輕娃，已經做下整個白鹿村人都沒做過的好大事，勾搭了人家的小老婆。
“她也說不清，只記得是這原南頭的山邊邊上，不知道咋流落出來的。這不我尋思著帶著她出去找找，看看能不能找到家人。”
“那她腦子不會有問題吧！黑娃你這大小伙子可不敢尋個傻子回家。”
“叔，你放心，沒問題，她是城里鬧兵災的時候，被沖散了才流落街頭滴，人不傻。叔你回頭給額大，給額娘捎個信，額今年就不回去了，回頭明年啥時候，俺就帶著媳婦去看他們。工錢俺還有用，就不給他們捎錢了哈。額這就走，不耽誤你忙嘞。”陸仁炳說著就要走。
“你這娃咋這就走，吃完飯喝口水再走！”鹿嘉道說著就要讓陸仁炳。
“叔這又不不是咱家，啥都不方便，年節底下，東家家里活計多，額就不耽誤你了，回村里了，額在去你家里孝敬哈！”陸仁炳架起車，招呼田小娥，開始上路。
“那行，黑娃你就先走，你萬事小心，你大那里，我會把信捎到的！”
“好嘞，叔再見!“
田小娥坐上車，陸仁炳頭也不回的走了。留下正在琢磨事的鹿嘉道，總感覺哪里不對。琢磨了幾回，也想不明白，就回身干活去了。
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