拜瑞斯小心翼翼地走在蜿蜒的林中小道上。
黑森林對外來者向來算不上友好。
陰暗潮濕，完全接受不到陽光的照耀的林地中遺存著遠多于外界的積雪，鹿皮靴子踩上去嘎吱作響，令人不快。
明明是冬季，但林子里各種讓人心里發毛的鳥啼蟲鳴聲卻依然不曾停歇，更給這片森林添上幾分詭異感。
甚至還有傳聞說黑森林里會有黑洛巴（一種神奇生物，類似搗蛋鬼一類的精靈）出沒，它們會破壞掉記號，攪亂方向，讓旅人永遠迷失在森林之中。
當然，在所有關于黑森林的傳聞中，最有名的還是那一條。
「黑森林的女巫」。
女巫的傳聞已經在這附近地域流傳了數百年，從未斷絕，至今還有人聲稱曾在黑森林中遇見了那位傳說中的女巫。
拜瑞斯此行的目的，也正是去尋訪那位女巫。
和大部分個性孤僻乖張的女巫不同，黑森林的女巫是女巫中比較好說話的那一類。
據說曾經有在黑森林中迷路的人被其安然送出的傳聞。這說明對方至少是能夠交流的類型。
而能夠交流的話，應該也就能夠和其進行一些交易。
拜瑞斯并不是平民，事實上一天前他還是盧占廷王國的王子，原本的王位第一順位繼承人。
但現在坐在那個王座上的。卻是他的叔父，他父親的兄弟――因為他的父親，飽受民眾愛戴的盧占廷七世在昨天駕崩了。
雖然對外說是突然染上了重疾不治身亡。但實際上卻是遭到了暗殺，而兇手卻至今沒有任何消息。
不，應該說‘明面上沒有任何消息’。
按照常理而言，在自己父親遇害后的一段時間里，盧占廷王國會因為群龍無首而陷入混亂，最后才會被重新整合與穩定下來。
可不知為何，在他的父王遭受刺殺。到拜瑞斯得到消息，打算入主皇宮挑起大梁的時候。卻發現意料之中的混亂并沒有發生，他的叔父早已被群臣們推舉，成為了國王代理穩定住了局勢，只要之后國王議會下達許可。他叔父就能立刻摘掉代理的名頭，成為盧占廷名正言順的第八世國王！
就連他去向皇家供奉法師，那個總是冷著臉的老頭責問自己父親的死因，對方也只會用‘先王是被大魔法師級別的存在暗殺的，老夫也無能為力’來推脫。
而皇室中人都很清楚，那些供奉法師都在一定程度上代表了七曜法師協會對某件事的看法和態度，所以幾乎可以確定現在連七曜法師協會都已經靠不住了。
就連自己這邊唯一的強者，盧占廷王國騎士團團長，黑薔薇魔女蘿絲目前也被變相軟禁了起來。
一切的所謂的‘巧合’加起來。令拜瑞斯有足夠的理由相信，自己父親的死并不是什么意外，而是有準備的篡位行動！
純白教會因為有些忌諱所以幾乎不會參與到世俗的政治斗爭中。想要依靠身為三大勢力之一的他們為自己爭取權利揭露真相幾乎是不可能辦到的，國王議會現在的態度也十分敷衍，看樣子已經打定主意作壁上觀了。
既然連魔法師都依靠不了的話，那就只能另辟蹊徑，去尋找游離在所有人視野之外的力量幫忙了。
譬如說，女巫。
見不到尸體的吊唁毫無意義可言。另外時間拖的越長，對于自己叔父穩固統治就越有利。
加上身邊沒有值得信任的人。于是拜瑞斯干脆以打獵散心為名跑了出來，甩掉了那些可能是監視他的人之后，進入了傳說有女巫居住的黑森林。
雖然黑森林里也有一些比較麻煩的魔物，不過一來寒冬異變剛剛過去，許多魔物都還處于冬眠的狀態，并未醒來，二來拜瑞斯不僅本身有二轉魔劍士的實力，手上還有罕見的符文劍‘初冬’，討伐等級兩位數以下的魔物對他全然沒有威脅，就算是兩位數以上的也未嘗沒有一戰之力……
正當拜瑞斯還在思考著等下見到女巫后，首先要說什么時，他被各種矮杉樹所充斥的視野豁然開朗了起來。
一座造型奇特的房屋就出現在他面前。
房屋大致上類似洋房，紅瓦白墻，還有常青藤遍布，但因為二樓有好幾個突出的房間，所以給人一種歪斜的感覺。
從外面看的話這棟房子有不少窗戶，但都被厚重的窗簾遮擋的嚴嚴實實，完全看不到里面的樣子。
雖然并沒有什么證據，不過光是房屋上散發出來的那種氛圍，就讓人不由自主地覺得‘這就是女巫的住所’。
拜瑞斯吞了口唾沫，鼓起勇氣來到門口。
就在他剛剛走上門前的臺階，正打算抬手敲門時，那扇朱紅色的木門卻自己打開了。
這是知道他來了，請他進去的意思么？
拜瑞斯定了定神，讓自己有些慌亂的心情平靜下來。畢竟他也是曾經的王子，心智和定力都要都要好過普通人，因此很快就冷靜了下來，走入了漆黑的房屋里。
明明房屋周圍沒有樹木遮擋，天空兩個太陽的光芒也十分燦爛，但光線似乎一進到玄關就徹底被吞噬了一樣，只留下了黑洞洞的走廊。
拜瑞斯自然不會有黑暗視覺之類的能力，走在漆黑的陌生的走廊中，心下自然也是惴惴不安，總覺得自己仿佛走在一頭巨獸口中一樣，每一步都在讓自己走向恐怖的深淵。
好在走廊并不長，很快他就來到了走廊的底部。
那里是另外一扇木門，門并沒有鎖，他只是輕輕一推門就自己吱呀一聲打開了。
“歡迎光臨，迷惘的旅者。”
一個聽起來年輕的有些過分的女性聲音從門中傳出。
隨后拜瑞斯才看清楚了里面的情況。
門后應該是一個不算太大的房間，房間中央有一張碩大的桌子，桌子上擺放著一個水晶球，此時水晶球正散發出幽幽的藍光，這也是房間里唯一的光源。
借著幽光，拜瑞斯可以看到房間周圍是許多書架，但書架上除了書之外還放著其他許多東西。
譬如水晶骷髏，有著怪異圖案的黑石，某種魔物的跖骨，正在對他虎視眈眈的黑貓，糖果……等等，糖果？
一定是自己看錯了。
拜瑞斯勉強穩定住了自己的心神，強迫自己將注意力從那在集市上用幾個銅子就能買到的廉價糖果上移到那張木桌后方。
在那里穿著巫師長袍，帶著尖頂巫師帽的人，應該就是他此行的目標，黑森林的女巫了。
只不過女巫的個子意外的嬌小，說不定還沒有自己的妹妹大。
更令拜瑞斯在意的是，女巫身后還有另外一個身影。
雖然對方隱藏在陰影中，只露出了一個大概的輪廓，不過勉強可以辨認出一個男性。
莫非是女巫的召喚生物？
拜瑞斯腦子里閃過了一些關于女巫的傳聞，然后他決定不去在意那點東西。
“尊敬的女巫小姐，我希望能夠得到你的幫助。”
既然女巫用‘歡迎光臨’作為開場詞，那就說明對方對自己應該暫且沒有敵意。
這是一個不錯的信號。
拜瑞斯正色說道。
“能夠穿過我的結界，就說明了你有想要完成的愿望……說出你的愿望，然后給出你的籌碼，我會視其是否等值而決定要不要和你簽訂契約，完成你的愿望。”
那個女巫也沒有和他廢話……倒不如說和傳說中的女巫一樣，是個異乎尋常爽快的人。
拜瑞斯腦子里一邊想著亂七八糟的事，一邊輕咳一聲，開始講述起了自己的故事……
ps：因為眾所周知的原因，最近幾天的更新應該會稍微慢一點，請多多諒解 還有關于某位讀者提出的為什么我不怎么在書評區露面這個問題。
其實真相只有一個！那就是――
打字什么的好麻煩_(:3」∠)_
