之前楚錚在襄城外見過蒙古騎兵連續數次入侵后百里無人煙、處處是斷瓦殘垣的荒涼景象，所以覺得隨州的狀況再惡劣，應該也不會比襄城近郊更糟糕。
但真正深入到隨州后，楚錚才發現自己想錯了。
剛開始的路過幾個村莊里還能看到人煙和一些麻木、絕望等死的老人，但走了幾十里路后，就是真正的地獄。
路邊倒斃的百姓不計其數，根本沒人掩埋，路過的村子里也只看到殺戮后的慘狀，幾乎沒看到活著的百姓。
這可怕的場景和刺鼻的腐臭味使得原本隱身坐在楚錚馬上的東方白彎腰嘔吐不已，她連最愛的點心都不吃了，直接鉆回書里去了。
歷經過尸山血海的楚錚也不禁搖了搖頭。
他趕了三十里左右的路，便遇到了起碼八次攔路的山賊，還遇到了一次數百人的、也不知道是哪個勢力的人馬，要不是他眼力好提前避開，估計已失陷其中。
這讓楚錚更加焦慮了。
郭襄可不是他這樣的老江湖，那丫頭基本上就是溫室里長大的花朵，在其余地方的江湖人士、綠林好漢或者會賣郭靖黃蓉幾分面子，但在這兵荒馬亂、人命賤如草的隨州，那些惡賊暴徒們根本不會管你是誰。
最讓他心急的是，郭襄這丫頭不是跟著燕七學過怎樣走江湖了嗎？怎會還保持著女裝進入隨州？這丫頭本來就長得漂亮，一身女裝孤身行走簡直就是公開的靶子、最顯眼的獵物，哪個兇徒會放過這樣鮮嫩的獵物？
為此楚錚不得不打起十二分精神，每次聽到有女子呼救或者打斗聲便縱馬沖上前，生怕是郭襄遇到危險，結果平白無辜地打了數場，刀下劍下又多了幾十條游魂。
這讓楚錚很矛盾，他既希望通過這樣的方式遇到郭襄，又怕她真的遇到了危險自己救援不及。
在這矛盾的心態與不時發生的打斗下，楚錚加緊了翻山越嶺。
他猜郭襄不可能步行，所以只挑能跑馬的路來走。
當然一連串的打斗也不是沒收獲的，起碼楚錚從那些山賊、暴徒身上撈到了不少財物兵器裝備，各項武功的熟練度也在刷刷刷地提升。
只是始終沒半點郭襄的蹤跡，讓楚錚愈發急躁起來。
天色昏暗，夜幕眼看就要降臨了。
隨州位于大陸的西南邊，顯雞蛋般的橢圓形，一端與大戈壁荒漠接壤，一端卻又靠近大海，獨特的地理位置使得它的氣候也與別處不同。
楚錚是從北邊進入隨州的，離大戈壁荒漠不過百余里路，晝夜溫差極大，一入夜，初冬的寒意便隨著如利刀般的夜風嗖嗖嗖地刮了過來，干冷干冷的，讓人的皮膚極不舒服。
楚錚倒了些清水洗了把臉，匆匆吃了些干糧打算連夜繼續趕路，忽然聽到遠處傳來呼喊喝罵之聲。
楚錚飛快系好馬匹，在四周灑了些程靈素給的可以驅散野獸的藥粉，便立即施展輕功循聲趕去。
蒙眬的夜色中，只見一條高高瘦瘦的身影孤身立在樹中空地上，被幾個年輕男子緊張地圍在中間，男子們后面還有一個騎著白馬的年輕姑娘。
楚錚所在的方向瞧不清那姑娘的相貌，只見她體態婀娜，與郭襄有幾分類似，但她的服飾打扮與漢人有些不同，更像是塞外的異族，而且腰間掛著一把單刀，馬鞍旁還掛著一對流星錘。
一個年輕姑娘居然使流星錘作為武器？
楚錚有些好奇，馬上施展幻絕輕功，身如飄煙，悄然落在一 棵大樹上。
只聽到有個年輕的男子持劍喝道：“云中鶴，別人怕你們四大惡人，我葉凌可不怕！今日你主動來送死，就留下命來吧！”
四大惡人？云中鶴？
楚錚想了想，立時想起曾在襄城時聽說過有什么極厲害的四大惡人要到襄城，難道眼前這個瘦得像竹桿、一張臉也長得嚇人的家伙，就是其中之一？
只聽到那云中鶴嘿嘿冷笑：“我以為是誰，原來是藏劍山莊的葉二少爺，聽說你強擄民女、逼良為娼的好事也沒少干，怎么？今天換方式了，想試試英雄救美的滋味？”
那葉凌臉色脹紅：“惡賊，你敢血口噴人？”
“嘿，有沒有血口噴人在場的心里都清楚。還有你們幾個，都是江湖上極有名氣的世家子弟，哪個身上沒沾過無辜少女的血？”云中鶴神色悠閑，似乎絲毫沒將包圍他的幾個年輕人放在眼里。
葉凌回頭對那姑娘道：“李姑娘，你別聽這惡賊胡言亂語。這家伙好色如命，禍害的女子沒一百都有幾十了，是江湖上赫赫有名的大惡人！”
其余幾個年輕人也紛紛附和。
那姑娘沒答話，只是與眼前這伙人保持著不近不遠的距離。
“葉二少爺，你還說漏了，我這人最喜歡有人逞英雄玩什么英雄救美，呆會我要點倒你們，再讓你們親眼目睹我怎么玩弄這美兒人，讓你們眼紅絕望，再殺了你們！”云中鶴好整以閑，仿若貓戲老鼠。
幾個年輕人又驚又怒，葉凌首先怒喝著挺劍就刺，其余幾個也各挺兵器殺向云中鶴。
楚錚冷眼旁觀，看得一會便直搖頭，這幾個年輕人的品性如何他不作評論，但光看他們中了云中鶴的挑撥之計，全變得心浮氣躁就知道他們的結局了。
誠然，這幾個年輕人武功都不弱，特別是那個藏劍山莊的葉凌更是其中的佼佼者，估計實力能接近400分，手中的更是泛著紫色光芒的好劍，若他們能沉著氣配合著圍攻云中鶴，未必沒有勝算。畢竟云中鶴的實力頂多在450分左右，與蕭咪咪相近，比花無缺差了一截，唯一的優勢是身法更詭異靈活，輕功極佳。
但他們出手氣急敗壞、一心搶攻，毫無配合可言，不但不能發揮出聯手的優勢，反而在云中鶴故意的左躥右閃下相互干擾，差點傷著同伴。
不過一刻鐘左右，隨著武功最高的葉凌被云中鶴突然的一指點了穴道，其余五個年輕人也相繼失手，但就在云中鶴打倒最后一個年輕人時，白馬上的少女驟然出手了，她提起馬鞍上的流星錘，雙錘如流星，呼嘯著向云中鶴的后背打去。
這下出手之凌厲，居然還在葉凌之上，以楚錚的眼光來判斷，這少女實力估計與胡斐在伯仲之間。
可惜云中鶴的身法實在太快太詭異了，臨敵經驗更是豐富，勁風一起他便如靈蛇般扭腰移位，輕松便避過了少女的流星錘，還沖少女比劃了個下流的手勢。
少女倒也真沉得住氣，居然沒生氣，依然以自己的節奏將流星錘舞得呼呼生風，云中鶴盡展速度與身法優勢，圍著少女打轉，引她出手，消耗她的真氣與體能。
少女臨敵應變就差得多了，一連數十錘打不著云中鶴便有些慌了，一夾馬肚便向著樹林外跑去。
云中鶴哈哈大笑：“美人兒，你絕對逃不了，只要被我嗅過一次氣味，就算你逃到天涯海角，我都能找你出來！你不如乖乖就范，還能省點力氣！”
云中鶴一邊以語言恐嚇少女，一邊施展輕功追在她四周，伺機出手偷襲，卻沒留意自己剛才的話，引來了一個大麻煩。：，，，
