楊大川兩人悻悻然，出了紫禁城，大家各自散去。
嚴成錦走得很慢，一道人影亦步亦趨，也走得很慢，午門之前，還有人敢打劫，猛然回頭，誰知是王守仁。
王守仁小聲嘀咕：“今晨入宮，幾位兄臺都說了自己的名諱，唯獨老高兄，只道出了姓。”
果然讓王守仁注意到了啊！
嚴成錦先是吃了一驚，隨后揣測王守仁的意圖：“沒想到伯安兄還記得，鄙野鄉人，何勞伯安兄掛念，王大人為東宮屬官，如今，伯安兄也是前途不可限量，還是不要與老高這樣粗鄙的人打交道了，免得傷了尊份。”
讀書人都自視甚高，王守仁樂了，暗覺這人性子有趣，明明是安定伯之子，今科的會元，卻死活不愿透露半點。
王守仁故作試探：“我觀嚴兄的衣裳，外頭看似粗衣，里子用的，卻是上好的綢緞子，傳聞安定伯之子，行事異常低調，倒是與嚴兄性格頗為相似，嚴兄姓嚴，名諱該不是成錦吧？”
福爾摩斯之眼？
嚴成錦決定，回去要好好打千金的pi股。
默默地掏出人籠嘴，戴上后，臉遮去大半，才道：“伯安兄，幸會幸會！”
王守仁：“…………”
東閣，李東陽領著閱卷官批閱卷子定個大概。
明日就要放榜，所以今夜就要將一甲二甲等人員定出來，至于一甲，乃是由皇帝過目親定。
取士不可兒戲，先由翰林進士出身的考官們，篩選優異的卷子，再由李東陽過目一遍。
李東陽看到了一份卷子，書法與自己形神契合，毫無疑問，就是嚴成錦的。
不由冷哼一聲，又模仿本官的楷書！
可是一看嚴成錦答的策題，有條有理，先是“孟母”，竟然悟出了陛下的深意，再看治水，這個考生不得了啊！說得有理有據，連疏浚的郡縣都一清二楚，可謂對大明的水患非常熟悉。
倒是關心朝事的人。
李東陽糾結半天，心里不想讓嚴成錦當狀元，可此子答得滴水不漏，實在太好了。
先擬個一甲第二吧。
今日殿試放榜，需弘治皇帝親自過目，他起得格外的早。
剛過拂曉，弘治皇帝已經來到了暖閣，翻看禮部送來的一甲答卷和名單，三份答卷中，有一份用李東陽楷書，字寫得好，題也答得好。
對于孟母三遷的見解，深得他的寓意。
“此子大才啊！”
“治理河患，當因勢利導，當疏浚處疏浚，當扼塞出扼塞…………”弘治皇帝對比其他的兩份答卷，看到榜單上的排名：“朕看這份卷子答得好，奪魁綽綽有余，為何只給第二？”
李東陽道：“這是臣初次擬定，最后還請陛下定奪。”
心里卻暗道，此子心口不一。
王越不就是該搬家那類人嗎，嚴成錦這個家伙還往上湊，顯然就是口是心非。
但他也知道輕重，除了與王越相交過密外，倒也沒有可以指責的地方。
弘治皇帝就不這么想了，明明可以取一甲第一，禮部卻只給了第二，這不是使絆子嗎？他是個內心正義，講究公平的人，又怎會見得這樣的事發生。
皺了一下眉頭，不動聲色地道：“李公與嚴恪松在文壇上的爭斗，朕是知道的，但朝廷取士，還請李公放下嫌隙。”
李東陽欲辯無言，還能說什么，不能反駁弘治皇帝，只能應了一聲“是”。
………………
嚴府，
嚴成錦不想考上狀元，木秀于林風必摧之，只求二甲中第就好。
太監來宣諭時，嚴成錦嚇了一跳。
自己中了狀元郎？
狀元的頭銜真落到頭上，又是另一回事。
弘治皇帝還要命禮部設瓊林宴，二甲以上都要赴宴，自己又是狀元，到時候要不要發表獲獎感言，這可如何是好？
嚴成錦絞盡腦汁，告假不去，豈不是不給李東陽面子？
正在這時，何能忙是進來通報：“少爺，老爺的同窗來了，說要給少爺賀喜。”
老爹的同年們，哭天搶地，好似自己兒子考上狀元那樣高興：“三元及第！三元及第啊！賢侄可知自大明開朝以來，三元及第有多少人？”
翰林編修羅玘抹著眼淚：“你爹在京城的時候，不讓我等打擾你，否則就割席分坐，如科舉已過，世伯匆匆趕來，今日就修書給你爹，定下這么親事，父母之命，你便是我羅府良婿。”
“扯什么驢蛋子！”屈伸冷哼一聲：“老夫的親書，此刻只怕已經到了寧夏了。”
嚴成錦落荒而逃：“學生還要到宮里赴宴，先行告辭，世伯也早些回去吧。”
進宮了，才算清凈下來。
內宮監的劉公公到嚴府宣過兩次旨意，他認得嚴成錦，在宮里撞見，便主動為他引路。
一會兒要發表獲獎感言該說點啥呢？
嚴成錦問道：“敢問公公，這次宴席，陛下會不會去？”
劉公公：“陛下親自開庭設宴，自然不會缺席。”
嚴成錦仔細揣測，若是弘治皇帝在席，會不會當眾考他的學問，會不會有其他宦官為難。
這個不得不防啊。
到了文華殿，伴伴和婢女們布置賜席。
弘治皇帝節儉用度，官員比較少，大多數是這次取士的讀書人，嚴成錦只看見了弘治皇帝和李東陽，還有朱厚照。
劉公公道：“狀元郎，你的位置在這邊。”
嚴成錦挨著李東陽，身后是王守仁，不遠處李康和楊景新也在。
王守仁二甲第七名，李康和楊景新分別是二甲第三十三和三十五。
嚴成錦瞥了眼身邊這個書生，應該就是榜眼倫文敘了，長得中規中矩，顯然有些怯怕，低著頭不敢視人。
弘治皇帝笑得慈眉善目：“以一人治天下，不以天下奉一人，朕常常掛念于心，以此為鏡，所以，今日的瓊林宴，不必拘謹。”
朱厚照喜滋滋地端起大觥，一飲而盡，氣得弘治皇帝吹胡子瞪眼。
不遠處，李康對著嚴成錦道：“沒想到，老高兄是狀元郎，可喜可賀！”
一旁的倫文敘怯生生：“在不才眼里，嚴兄可不是僥幸，嚴兄出身書香門第，父親是大文人迎客松先生，是要與人不同一些的，只是迎先生在邊境戍守，不能舉杯同慶，真是可惜了，不過，虜賊都在河套，近大明邊境而居，得保一方平安，也應該感謝嚴兄的父親才是，不才敬老高兄一杯。”
邊境的戰事，是讀書人關心的事，每次談到這個話題，都會有各種人踴躍發言。
會著書又能戍邊的儒將，老爹在讀書人心中的影響很深。
嚴成錦溫謙恭良：“替家父謝過倫兄，身為臣子，這都是應盡的責任。”
李康感嘆：“虜寇難剿啊！”
王守仁卻有不一樣的看法：“虜賊的勢力分散，草原疆域遼闊，若是我朝大軍能凝結成一股繩，集結北境剿虜寇，零散的虜騎根本不足懼，只可惜……”
弘治皇帝聽到了有議論北邊兵事的聲音，就問：“在商討些什么，不妨說出來給朕聽聽。”
朱厚照有些激動：“兒臣聽見了，老高他們在商討剿滅虜賊的事，老高，父皇叫你呢，老高，老高？”
嚴成錦一臉鐵青。
