入夜不久，一輪彎月掛在天邊。
一裘紅頂的四抬大轎停在嚴府，何能手拎著一盞燈籠，笑呵呵道：“少爺，到府上了。”
院里，李清娥與丫鬟等在門后：“相公下值了？”
“嗯。”
一聲極為令人揪心的聲音劃破寧靜，嚴成錦蹙著眉頭：“有刺客？”
近日，舉薦了王延昭北上草原，是王鏊要報復他？
李清娥搖搖頭：“鄰府的小姐纏足，叫喚一天了。”
纏足，開始于宋朝時，在明清時興起，明朝尚以柔小為美。
上至宮中娘娘，下至阡陌民婦，到了四五歲時，皆要纏住腳掌，以防變成男人的大腳。
女子皆害怕纏足。
嚴成錦倒是好奇，道：“為夫一直好奇，為何你的足掌，卻是不同？”
李清娥出身于李府，應當會讓她纏腳才對，可卻未纏。
“清娥自幼隨母親遷移漂泊，纏足不便行走，等想再纏時，已過了年歲。”李清娥微微低頭，怕嚴成錦不喜。
胖丫鬟挽著她的手：“小姐入李府時，已經十歲，不能纏了，姑爺可不能嫌棄小姐。”
“為夫也不喜纏足，為夫請乞，將此制廢除吧。”
纏足不僅傷害女子，而且嚴重影響朝廷的農稅收入。
上一世，男人外出打工賺錢，家中農務由女子承擔，他見過獨自一人就能種十余畝地。
聽說過一人參軍全家光榮，卻沒聽說誰參軍了，家里的地就沒法種了。
大明大抵有望如此，男子在軍中服役，女子操持農務。
李清的目光，挪移到嚴成錦身上：“此事已有百年，若改便是與諸公對立。”
“為夫有辦法。”
嚴成錦仔細地想了想，纏足在大明已成風氣，要對抗的不是諸公，而是一種社會風俗。
想要廢止，還需朝廷下令禁止才成。
可女子在古代地位不高，上不了廟堂，更遑論讓諸公在廟堂上談論此事？
翌日，大清早。
嚴成錦來到戶部值房，王瓊正在精神奕奕地敲算盤，“嚴大人你怎么有空來我戶部？”
“本官有一事，想請王大人幫忙。”
王瓊眼底露出一抹警惕，面上卻笑嘻 嘻道：“是何事？你先說來聽聽，本官再看幫不幫。”
“本官想增加國庫稅銀。”
“這是好事啊！”
“一會兒早朝，還請王大人請乞，廢除纏足陋習，解放大明生產力。”嚴成錦認真道。
王瓊就想一塊大石頭，眨了眨眼睛，怔住了。
廟堂是高雅之地，女子的事豈能在廟堂上廷議？
再說了，與國庫入銀又有什么關系？
若能提前百年廢除……嚴成錦道：“如今九邊抽調壯丁甚多，田園荒蕪人不歸，若女子可下地耕種，可出門走商，何愁無稅賦？”
男丁減少，固然會讓農商經濟活動有所下降，但若女人可充任，則不會到元氣大傷的地步。
明末漸漸衰敗，有諸多因素，女子纏足盛行到至極，是其中之一。
女子無法下地干活，生產力銳減。
王瓊才不傻，你怎么不自己說，跑來找本官？
“嚴大人慎重，此事提了，真會被諸公口誅筆伐的。”
“王大人若想增國庫稅賦，便在堂上諫言，其余不敢保證，但必會留名青史。”
王瓊有點猶豫了。
嚴成錦雖然滑頭，但滿朝文武都知道，此子不說謊。
留的是罵名吧！
到了卯時，百官穿過金水橋，走進奉天殿中。
弘治皇帝心情有些煩悶，憂心九邊戰事，道：“九邊有消息嗎？可有太子蹤跡？”
“還沒有，臣懇請祭祖廟、幸太學，為太子和邊軍納福。”劉健微微躬身。
韃靼人出征，必定會祭長生天，大明也不能落后。
“命駙馬都尉蔡晉操辦吧！”
張升應了一句，領旨退了回去。
王瓊低頭看著鞋頭，心中遲疑要不要諫言，片刻后，“陛下，既是祭祀，不如大幸天下？”
“如何大幸？”
弘治皇帝眸中放光，百官轉過頭來，望著王瓊。
不論任何場合，王瓊皆能談笑自若，此刻，舌頭竟然有點打結了。
“下禁令，廢……廢止女子纏足。”
百官滿臉羞憤地看著王瓊，竟在朝堂上議論這等事，有辱斯文！
弘治皇帝的笑容漸漸收斂，嚴肅地像塊石頭。
王瓊低下頭頭去，嚴成錦啊，你可欠本官一個大人情。
嚴成錦微微躬身：“臣附議！”
李東陽目光閃爍，八成又是此子的主意，女兒中只有清娥未纏，想來與清娥有關。
弘治皇帝低聲道：“此事乃百姓意愿，何須在朝堂上提！”
嚴成錦道：“陛下有所不知，此事乃關乎朝廷賦稅，如今九邊打仗，不知何時才能休止。
田地荒蕪，此乃壯丁參軍所至。
朝廷為何如此依賴于男丁？正是由于，坊間的纏足風氣，日漸盛行，女子無法操持農務。
天下婦孺無數，若她們能充當家中勞力，何怕田園荒蕪？”
如今，鐵具和牛都有了。
想進一步解放生產力，只能從人下手，女子纏足導致無法下地干活。
不纏者遭人恥笑，形成思想禁錮，與強制無異。
弘治皇帝面露狐疑之色。
大殿中一片嘈雜，想不到在朝堂上，會議這等事。
嚴成錦繼續道：“陛下和諸公，可曾聽過母系社會？”
不用問，嚴成錦也知道他們沒聽說過，母系社會乃是有考古推測，距今有四萬余年。
大明的科技落后，不可能推斷出這么久遠的歷史。
百官豎起耳朵，滿臉好奇之色。
弘治皇帝微微張嘴，認真道：“何謂母系社會？”
嚴成錦認真地道：“據番人傳聞，在萬年前，曾存在男子與女子一同耕種的朝代，他們不分男女尊卑，女子創造的財富，甚至多于男子。”
母系社會，不是三言兩語能解釋清楚的。
說得越多，越容易引起百年懷疑，你這些學問從哪里來的？
故，他只挑重點說。
弘治皇帝露出驚駭的神色：“竟有如此朝代？”
“萬年是多長？夏朝距今也不過兩千余年，你竟說有萬年，該不會是胡說吧？”柴升有些懷疑。
百官頷首，光憑這一點，就能判斷嚴成錦是胡說。
“嚴大人如何證明？”
百官中有人問道。
嚴成錦卻朝弘治皇帝道：“臣無法證明母系王朝存在，卻可證女子耕種的田地，畝產不比壯丁低，懇請陛下下旨禁此陋習！”
