精靈歷1473年9月的一天，澤蘭半島距離拉斯韋斯特伯爵領地邊境不遠的一處山崗上，四五個騎著高頭大馬的人正在從山崗向遠處眺望。
這些人從胯下產自下阿爾勒的駿馬，到身上堅固而華麗的盔甲，無一不顯示出穿戴者的身份。
在這個十個銀幣就足夠一家普通農戶一年養家糊口的費用的時代，光是一匹來自下阿爾勒出產的駿馬，就價值最少一百枚金幣。在澤蘭這個被埃斯蒂利亞人普遍視為荒蠻之地的地方，就算是實力強大的赫爾森侯爵閣下身邊的勇士，未必能夠買的起一匹這樣的良馬，更多只能夠用本地出產的相對矮小的澤蘭馬來代替，稍微有點錢的貴族能夠買得起價格貴上一些的波倫西亞的朗斯克馬，就足夠在人前炫耀的了。
所以毫無疑問只有來自富饒的南方地區的貴族，才能夠擺出這樣的排場。
這幾個人正是長途跋涉為接收貝恩家的新領地打前站的弗林等人，在他們后方，迪貝利等人正帶領著辛辛苦苦從遙遠的索雷爾雇傭而來的傭兵徒步趕路。
這趟旅途并不輕松，雖然有昂貝爾一路護送，穿越維爾納公國沒有碰上任何麻煩。但是離開維爾納領地以后，光是坐船這件事就把許多一輩子沒見過比山里的小溪更寬的河的索雷爾山民折騰的欲仙欲死。
在布雷達下船的時候，一千二百多傭兵還能站穩并分的清自己左右手的不到一半，去掉那些打死不肯繼續北上寧愿毀約一分錢不要也要返回老家的家伙，以及在航行當中失足落水的倒霉蛋，弗林最終帶著一千出頭的人馬踏上了澤蘭的土地。
經過幾天的行程，好不容易從當地居民的嘴里打聽到了拉斯韋斯特領地的大概方位，忍受不了大部隊那慢騰騰的行軍速度的弗林決定帶著阿圖斯和海登他們幾個人趕到前頭探路，讓步兵們在后邊慢慢跟上。
事實證明弗林的決定很對，從山崗上往遠處看過去，一群穿著破衣爛衫舉著糞叉鋤頭的農夫，正追在一群旗幟凌亂丟盔棄甲的士兵后面大呼小叫，如果弗林帶著大部隊直接出現在他們面前，很可能就被當做這群逃兵的增援部隊，遭受到這些農民的圍毆。
等到兩幫人馬一前一后離開了視線范圍，被當地彪悍的民風震懾到的弗林趕緊打發一個扈從去提醒迪貝利他們注意隱藏行蹤，不要被卷進什么亂七八糟的糾紛當中去。
“這應該就是當地的貴族軍隊遇上了領民的暴亂。”見多識廣的阿圖斯男爵為弗林解釋道。“這在南方可不多見。”
弗林表示同意，敢于公然反抗本地的統治者，還能團結起來把貴族軍隊打的落荒而逃，證明這里的民眾斗爭意識很強烈，這對于馬上要在這里安家的貝恩家來說，算不上什么好消息。
接近傍晚的時候，他們總算找到了一處小小的村莊，在和莊子里的長者協商以后，租到了可以供一行人今晚休息的房屋。
從村子里打聽到的消息，這里距離拉斯韋斯特只有半天的路程，弗林不打算連夜趕路，一方面是擔心又遇上之前的暴動民眾，另一方面也怕人生地不熟的，在夜里迷了路。
阿圖斯男爵叫來了村里的長者，從他的嘴里了解白天碰到的事情。
埃斯蒂利亞國王和塞西利亞國王在打仗，澤蘭這里大大小小的領主們也在互相征伐。
年初的時候，上一任拉斯韋斯特伯爵因為境內的流浪民武裝抗稅，不得不請求本地的伯爵派兵支援，結果兩大伯爵聯手依然被流浪民打的一敗涂地，拉斯韋斯特伯爵也被驅逐出境，本地伯爵在戰場上受傷以后臥床不起。因為沒有子嗣，伯爵的外甥在另一位舅舅領主的支持下，試圖入主此地，卻遭到了領民們的抵制。他們希望和拉斯韋斯特的鄰居一樣，把騎在頭上的伯爵一家通通趕出去，本地的流浪民也跳出來支持他們，兩方人馬都覺得自己人多勢眾，因此也就出現了弗林他們遇到的那一幕。
聽完老者講述完前因后果，弗林和阿圖斯男爵面面相覷。
來之前聽說過澤蘭這里不太平，沒想到局勢居然惡劣到這樣的地步。
領民加上流浪民聯手驅逐自己的領主，簡直刷新了他們對于世界的認知，而且從講述者平淡的語氣來看，這種事情在當地并不稀奇。
好吧，弗林開始感覺到壓力山大，怪不得老提比斯想把自己一家打發到這個地方，純粹是想利用當地民眾的特殊傳統，好好招呼貝恩一家。
與戰場上打了敗仗不同，被領民驅逐的貴族除非能夠帶兵打回來，否則就徹底喪失對于領土的所有權，上一任的拉斯韋斯特伯爵就是沒有卷土重來的本事，才讓貝恩家撿了他的伯爵領地。
現在看來，自家撿到手的可不是什么便宜，而是一顆隨時可能會爆炸的地雷，能夠把整個家族炸的粉身碎骨。
阿圖斯男爵試著安慰臉色難看的弗林道：“也許事情沒有那么糟糕，只是這里的領主太過于苛待自己的領民，所以會遭到驅逐。等我們明天趕到拉斯韋斯特，就能詳細了解當地的情況了。況且我們還有一支軍隊作為后盾，沒那么容易就被人趕出去。”
作為貝恩家的封臣，他的利益與貝恩家能否順利在此地立足是息息相關的，弗林絲毫不懷疑阿圖斯在這件事情上的立場，但仍然覺得他的話里寬慰自己的成分居多。
不管怎么說，事情已經發展到今天，想要掉頭返回貝恩堡也完全沒有可能了，老提比斯絕對不會同意的。阿圖斯有一點沒有說錯，自己好歹不是兩手空空而是帶著一支軍隊來的，不能說完全沒有底氣。
當地的領民可能或許彪悍了一些，但是如果以貝恩家的寬厚治理，加上軍隊的支持，沒理由需要害怕會待不下去。
更重要的是，弗林不能表現的太過于擔憂，這會嚴重影響身邊的人，所以他只能故作輕松，閉口不談白天的遭遇，安排扈從們準備好晚飯，和阿圖斯他們好好商議一下明天如何趕到拉斯韋斯特的行程安排。
