富貴險中求這個道理所有人都懂，但絕大部分人都沒有勇氣去做到。
地獄的精怪也智慧生物，不能例外脫俗。
所以大部分士兵在第一時間做出了自己認為最明智的選擇，帶著剛剛搶到手的東西，撤回幽魂河西岸，看看能不能穿過戰場，返回家鄉，從此過上富家翁的日子。
火樹王朝的疆域是如此廣大，他們不相信這些人類真能把戰火燒到他們距離西部前線如此遙遠的家鄉去。
只有一小部分——大約也就三百多——士兵選擇留下來追隨石沼冒險，他們絕大部分都是石沼自己原來隊伍的成員。
時間緊迫，人類隨時可能發動反擊，無論是石沼還是打算撤退的士兵都不愿意耽誤時間，一旦完成選擇，石沼立即宣布散會。
準備撤退的士兵收拾東西，大包小包地撤出定居點，開始沿原路返回。
這條路已經被證明是安全的，而且連前方的人類后勤基地都被攻下，就不可能有敵人。
所以士兵們都很安心，自覺得直到過河之前都不會有任何危險，他們像散放的鴨子一樣成群結隊亂哄哄地沿著道路往幽魂河方向前進，輕松地說笑著，交流著彼此所得以及對未來粗淺的想法。隊伍里的軍官們也沒有規整隊伍的想法。這本就是一支由潰兵組成的隊伍，這些低級小軍官在士兵心中毫無威信，這時候搞什么整隊紀律，絕對是自討苦吃。
撤退的隊伍行進至距離定居點約十里許的位置遭到了突襲。
撲天蓋地的大威力法寶從天而降，只一瞬間就將公路上散散拉拉的隊伍全都吞噬掉。
第一波打擊結束之后，半數被滅。
這種山崩地裂般的集群攻擊讓這些潰兵一下子就想起了當初在戰場上遭遇人類機器傀儡軍團的情景，幸存者立時間心膽俱裂，驚天動地地哭喊著：“人類殺回來了！”四散奔逃。
巨大的機器傀儡從四面八方冒出來，數量不是很多，也就百多個的樣子，但對付嚇破了膽子的潰兵已經足夠了。機器傀儡快速地追逐著逃散的潰兵，手中端著的帶黑筒子的長直法器噴射出火焰光鏈，將潰兵們一個個都打成了篩子。
整個戰斗只持續了不到十分鐘的時間。
突發戰場漸漸沉寂下來。
機器傀儡們逐個檢查著潰兵的尸體，但凡有未死者，便現場補槍，零星的槍聲與慘叫偶爾響起，更顯得殘酷血腥。
距離戰場約三百米開外的一叢高大植株下站著幾個石頭精怪，正觀望著戰場情形，為首的赫然便是石沼。
在他身邊的都是第一時間報名留下來的親信，全部都是石頭種類的精怪。
其中一個看著戰場上的情形，有些不忍地道：“大人，放他們回去也就是了，何必全都殺掉呢？畢竟跟了我們一路……”
石沼面無表情地道：“萬一他們回去的路上真碰到了人類大部隊怎么辦？一旦人類得知后勤基地有失，肯定會第一時間回師，到時候我們全都得死無葬身之地！”除了這一點之外，石沼還存了個練兵的想法，他對機器傀儡的作戰方式不熟悉，也不可能待到正式進攻人類下一個定居點的時候再臨時報佛腳，眼下這倒是個絕好的機會。
就在召開全體士兵大會的前一刻，石沼秘密安排親信帶領二百個新投效的惡鬼驅動機器傀儡趕到返回幽魂河的必經之路上埋伏，一旦大會結束，石沼便立刻趕赴埋伏地，親自指揮了這場干凈利落的伏擊戰。
雖然已經見識過機器傀儡攻擊的犀利，但當時身處其中只覺得天崩地裂，膽都嚇破了，哪有時間仔細觀察，此時站在戰場外旁觀，方知這攻擊簡直就是無堅不摧，在石沼看來，即使是號稱王朝第一精銳的火龍騎兵面對這種攻擊也不過是土雞瓦狗一般。
王朝真的能頂住這種力量的進攻嗎？
石沼在一瞬間產生了這種猶豫懷疑，但他很快就重新堅定了信念，無論怎么樣，他是王朝的軍官，就應該為王朝奮戰到底。
雖然說在不久前的政變中，石沼也很識時務地跟隨高級軍官的腳步站到了叛亂者一邊，但那畢竟只是王朝內部事務，與眼下這種傾國危機絕不能相提并論。做為一個有責任感的王朝軍官，他必須做出應盡的努力。
戰場打掃完畢，清點數量，與報名離開的潰兵數量一模一樣。
簡單地將尸體掩埋之后，石沼帶隊返回定居點，安排五十名親信帶著約三百機器傀儡守衛定居點，又派兩名風類精怪前往峽谷關口向東部邊境司令部報告此處相關情況，自帶著三百部下與七百機器傀儡踏上征程。
而此時，逃出后勤定居點的那名公司員工剛剛才抵達離后勤基地距離最近的另一個定居點，在這里他再次嘗試聯絡西進指揮中心，卻依舊沒有得到任何回信。
指揮中心詭異的沉默，讓定居點里的法師們都產生了極不好預感。
既然敵人能突然出現并伏擊后勤基地，那么有沒有可能另派一支隊伍直接襲擊指揮中心，進行斬首行動呢？
如今留在后方的都是沒有任何作戰經驗的公司新晉員工，從來沒有碰到過這種情況，一時間都有些麻爪，幾個人緊急討論一番后，決定由后勤基地逃出來的那名員工繼續前往指揮中心，而此定居點的員工們則就地組織防御陣線。做出這兩個決定后，逃出來的那名員工猶豫了一下，提出是不是直接聯系公司總部，把這里的情況匯報一下。這個提議這小小的會議現場陷入了短暫的沉默。
越級匯報，無論在什么地方都是向來是最忌諱的事情，那等于是向上級打頂頭上司的小報告，而他們這些被派來的新晉員工在西部開拓部隊中，本就是最受卻歧視排擠的一群，如果再搞越級上報，只怕就別想再在這里呆下去了。楊鄭華那個人可是眼里不揉沙子的角色。這幾位法師并不知道楊鄭華已經被公司和法師協會派出的調查組秘密軟禁調查的事情。如果知道的話，他們或許就會選擇上報公司總部了。而現在，他們最終沒有選擇直接上報總公司。他們認為這種情況只是暫時的戰略疏忽造成的，西部開拓部隊數十萬大軍完全可以自己解決這些麻煩，沒有必要上報公司總部。
