1926年冬，臘八節。
秦笛接到杜悅笙的邀請函，請他這位“百代唱片公司”的老板，參加“大世界群芳選舉大會”，并且做歌曲決賽環節的評委。
說白了，這就是一個選美比賽，參加的多半是青樓女子，但因為五四運動的緣故，女***愈演愈烈，良家女子也可以參加。
秦笛原本對此事不感興趣，不過秦月說跟陸小曼、徐志摩、張恨水、卓青丘等人，約好時間要去看熱鬧，所以他心中一動，也帶著晏雪參加了。
他到了現場才發現，評委總共有十八人，除了五位純粹的音樂人之外，還有三家電影公司的老板，三大唱片公司的負責人，以及魔都的頭面人物，除此之外。青白黨來了一位本地負責人，大赤黨顧及名聲沒有來，再加上一位特殊人物，從總統寶座上退下來的黎元洪。
黎元洪才六十出頭，但是膚色暗淡，看上去有幾分老態。
在座的評委中，有一半年過五旬，可謂人老心不老；剩下的也都在三四十歲之間。秦笛算是比較年輕的帥哥了。
有人沖著秦笛點頭，有人看著他竊笑，還有人低聲私語：“咦？這家伙不是天閹嗎？怎么敢出來看姑娘了？”
秦笛瞪了那人一眼，然后忍住怒氣，閉目養神。
杜悅笙被嚇得不輕，趕緊走過去，對他附耳說道：“張先生，小心禍從口出，有些人你惹不起。”
那人身子一顫，趕緊點頭：“不好意思，我失言了。”
等了一會兒，買票進來的觀眾越來越多。
晏雪人生的太美，不斷被人搭訕，因此煩不勝煩，她便蒙著半張臉，躲在大廳一角。看見秦月進來，她才走出來。
秦月并不見外，拉著她給朋友介紹：“這是我妹妹，怎么樣？比那邊的花魁漂亮多了，像不像仙女兒？”
那些人各自露出驚羨的神色，此前也有人見過晏雪，知道她經常出現在秦笛身邊，所以不敢造次。
張恨水贊嘆不已：“見了晏雪姑娘，我書中的女主角有著落了！”
有人甚至當場想作詩，無奈周圍亂糟糟的，一時作不出來。
徐志摩看著主席臺上的秦笛，心里就有氣，嘴里說道：“秦月，你哥哥懂不懂音樂？坐在上頭濫竽充數吧？”
秦月笑道：“邀請函本來是發給我爹的，我爹懼內不敢來，所以我哥來了。”
眾人哈哈大笑，卻不知杜悅笙請的本來就是秦笛。
主席臺上，張乃景的叔叔張墨豐，坐在秦笛的旁邊，笑著追問：“秦少，聽說你買了百代公司，是嗎？”
秦笛點頭：“是，我鬧著玩的。”
張默豐微笑道：“你年紀也不小了，男歡女愛，只算平常事，等會兒看中了哪個姑娘，不妨留張名帖，讓杜先生送到你家去。”
秦笛微微搖頭：“您說笑了。我煉的童子功，練成之前，不近女色。”
張墨豐吃了一驚：“你練的哪門子邪功？秦家還指望你，傳宗接代呢！”
旁邊有人聽見了，禁不住轉頭看向秦笛。
這年頭，男子十六七就可以成親了，哪有二十六歲還練童子功的？所以秦笛這樣說，分明是“不能人道”的借口！
黎元洪干咳一聲，“哈哈”笑道：“前有司馬遷，后有李延年，能成大事者，都是奇偉男！”
主席臺上響起一片“吃吃”的笑聲。
秦笛轉頭望向黎元洪，面上露出似笑非笑的神色，道：“大總統，你得注意身體了，若不然，只怕活不過五年。”
聽見這話，眾人都露出吃驚的表情。
秦笛敢這樣說，是因為黎元洪下臺四年，早就沒有權勢了，自從曹錕上臺之后，他的日子越過越苦，甚至被逼著逃往日本，然后又來到魔都，接受杜悅笙的幫助。
黎元洪心中發怒，嘴里咳得更厲害了。
“哼，不當人子……不聽人言……我是在幫你，好壞都分不清！”
杜悅笙在旁邊很后悔，暗道：“早知如此，我不該請秦先生來。秦先生功力深湛，而且年少多金，但他太孤傲了，言談之間，很容易得罪人。”
在場的人都不敢多看秦笛，生怕他再說一句：“你的陽壽盡了”！
雖然說每個人都會死，但是沒有人愿意聽不吉利的話。
晏雪的耳朵也很靈敏，隔著老遠聽見臺上人的話，忍不住“噗嗤”一聲，滿面含羞，笑得花枝亂顫、
周圍一圈男人都看暈了！
“天吶，這姑娘笑得真好看！一笑傾人城，再笑傾人國！古人誠不我欺也！”
陸小曼拿腳踹了徐志摩兩下，好不容易才將他踹醒。
卓青丘也為之失色，但很快收回心神，環顧四周，觀察周圍動態，搜集更多信息。
秦月伸手去揪晏雪的耳朵：“你這小妮子，不準笑！再笑撕你的嘴！你無緣無故笑啥啊？不曉得會要人命嗎？”
晏雪捂住耳朵，道：“月兒姐，秦先生在臺上惹惱了大總統，一句話氣得他欲仙欲死！”
“是嗎？他到底說啥了？”
“他說大總統，活不過五年！這么大歲數，還管不住嘴，胡說八道！”
“啊？我哥是不是瘋了？怎么敢對大總統不敬？”
“秦先生沒瘋！因為大總統先惹了他……”
“大總統說啥了？”
晏雪說不出口，面色羞紅，抿緊了嘴唇。
秦月不依，又要扭她的耳朵：“你這小妮子，越來越調皮！”
這時候，花魁選秀的歌舞表演總算開始了。
因為是決賽，總共還剩下三十位選手，每人上去唱一首歌，由十八位裁判評分，分數加起來算總分。
登臺的都是青春靚麗的女子，一雙雙眼睛，巧笑倩兮，望著裁判，落在秦笛面上的眼神格外多。
無奈秦笛面無表情，雙目似睜似閉，不知道是不是魂游天外去了，還是說他真個是太監，見不得女人搔首弄姿。
時間大約過了兩個小時，這個環節的比賽才結束。
秦笛起身，對杜悅笙道：“麻煩杜先生，通知九號和十四號，征求她們的意見，愿不愿到百代公司簽三年的協議。此事不必勉強。”
杜悅笙趕緊答應了：“這是好事，也算她們的造化。”
