東北，大連實驗中學的操場上，一群球員正在教練的帶領下，進行著訓練。“哎，你們幾個別偷懶，要想和馮霆霆、趙天日、董小卓他們一樣，就得努力訓練，他們已經被大連實德看中，轉會手續都辦完了，開學后直接到俱樂部報道，去踢職業足球了。這都是你們的榜樣，只要刻苦訓練，就一定會有出人頭地的機會。”教練一邊呵斥著幾個想偷奸耍滑的球員，一邊講著那幾個校園聯賽里發揮出色的球員，是如何被職業隊看中的事跡。
操場遠處，田思源看似悠閑地依著乒乓球臺，眼睛卻在不停地掃視，尋找自己的目標。他到西安沒安穩幾天，看著許濤已經進入角色，就馬上又離開西安，甚至沒和集中培訓的凌曉曼打聲招呼，就自己一個人出發，他要在開學前把球隊組建好，但現在還一個球員的影子都沒有呢，心急火燎的田思源踏上了撿漏搜寶的旅程。
第一站就是東北，他先來到大連，不出所料，趙天日、馮霆霆他們幾個已經早就被大連實德看中，提前將這幾個小家伙簽下來了。不過田思源的目標不是他們，而是校園聯賽上那個不起眼的邊后衛李開田。不過來了兩天，一直沒有看見那個小家伙，這讓他有些著急，難道出師不利嗎？這可不是個好兆頭。
看著教練吩咐球員開始自行訓練，田思源上前了幾步，迎上和他在校園聯賽上有一面之緣的丁教練。對于他的到來，丁教練很是詫異，當田思源說明來意，丁教練才恍然大悟，作為剛交過手的對手，丁教練對田思源挺熱情，詳細給他介紹了一下情況。
那個李開田平日里學習情況不算好，本想靠在球隊里練練，看有沒有踢職業足球的機會，這也是大連大多數孩子的夢想。不過隨著馮霆霆他們被大連隊簽走，他知道自己應該沒機會了，加上家庭條件不算好，就辦了輟學手續，準備去和自己家的長輩一起出去打工，也算減輕一下家里的負擔。
明白了情況的田思源，婉拒了丁教練一起聚一聚的邀請，他按照找到的信息，按圖索驥，在城郊集合部的一片棚戶區找到了李開田的家。看著眼前一排排人字形的陳舊屋頂，如同一本本倒扣著的殘書。每個屋脊上豎著參差不齊的煙囪，濃滾滾的煤煙從中升起，染得整片區域一片灰黑。
田思源看著眼前一間被大帆布整個遮住了的低矮土房子，心里有些沉甸甸的。他大聲叫著李開田的名字，突然就從帆布里鉆出一個人出來。田思源看看，果然是校園聯賽見過的李開田，不過他沒有了賽場上那種活潑飛揚的氣色，眼神變得有些木然，看著有些熟悉的田思源，但好像已經想不起來他是誰。
“李開田嗎？我是田思源，濟南解放中學的教練，我們在校園聯賽上見過。”田思源主動自我介紹。這讓李開田有些吃驚，不知道這個只在比賽場上遠遠看過一眼的山東老師為什么會找到自己。“哦，沒事，你家長在嗎？我找他們商量點事。”
聽到田思源的要求，李開田拘謹地掀開身后的帆布，“嗯，田老師，您請進，您小心點頭，現在經常下雨，不蓋這東西，外面下大雨，屋里就會下小雨。”李開田給田思源解釋著。進了屋，里面一片昏暗，不到三十平米的房間，臨床是燒煤的炕，一個面色蠟黃的男人正躺在上面，勉強爬起身看著進門的田思源。
“田、田老師，這是我爸。爸，這是濟南的田老師。”李開田介紹著。看著李開田父親要爬起身，田思源急忙上前按住他。“李爸爸，您別起身了。”李爸爸執意起身，剛一披上衣服，就捂著嘴劇烈咳嗽了幾聲，然后嘶啞著喉嚨訓問田思源的來意。
“我現在西安秦皇足校，校園聯賽上見過李開田，覺得這孩子踢球應該有前途，這次來希望能把他招進我們學校。”田思源簡單地說著來意，讓旁邊的李開田無神的眼睛里突然發出一種光芒，但又很快地黯淡下去。
李爸爸苦笑著看向身邊的兒子，憐惜地拉過低著頭的他，“這孩子從小就喜歡足球，一年級就開始在附近的空地上自己練，天黑了都不愿回來。我們也想給他創造這個條件，但是我和他媽都下崗了，我的身體這樣您也看見了，家庭條件實在不允許呀，我們負擔不起足校的費用呀。但凡有一點條件，我們砸鍋賣鐵都要讓他去的。”
李開田的頭更低了，昏暗的光線下，田思源似乎看見一顆晶瑩的水珠從他的下巴滴落。“呵呵，我們看重的是開田的天賦，學校不會學員收取任何費用，而且會給予一定的補助。只是希望他能夠成材。”這個答復讓李爸爸有些吃驚，足校費用一向不低，即使有所減免也是他們承受不起的。但這個田老師卻說一分錢不收，還有補貼，這樣天上掉餡餅的事，不是騙局吧？
似乎看出李爸爸的疑惑，田思源拿出準備好的文件，上面有西安足協、教育局各種秦皇足校的說明。打消了疑慮的李爸爸興奮起來，這可是兒子的大事，讓自己虛弱的身體似乎都有些精神起來。他趕忙叫李開田出去買些酒菜，要在家感謝一下自己孩子的這個大貴人。
田思源沒有推辭，坐到炕頭和李爸爸聊著天，詢問李開田的一些情況。一邊聊著天，田思源一邊環視著家里的情況，房間的墻壁上滿是裂縫。墻皮已經斑駁脫落，墻皮里的紅磚都暴露出來。他試探著用手輕拂一下墻面，一塊巴掌大的墻皮，啪地一下掉在手上。李爸爸有些尷尬地笑著，“家里條件真的不好，開田到了學校一定要讓他好好訓練，要是不聽話，您就使勁揍，打不死就行。”看著李爸爸似乎看到一絲兒子的希望，滿臉的笑容。田思源覺得心里堵堵的，國內有多少類似李開田這樣有天賦的孩子，因為得不到機會就慢慢消失在人群中。他不奢望通過自己讓這樣的孩子都有機會，但是希望通過自己的努力，讓越來越多的李開田能夠出現在中國球迷的視線中呀。
