華夏3985年，洪武三年九月十二，鄭和率領的遠航探險船隊，在歷經兩年的千辛萬苦，終于回到大唐。
為了逃避海宋水師，到南洋時還繞了一個大大的圈子，多走了近千里。
凋零的船隊水兵，熱淚盈眶的踏上陸地的那一刻，頓時爆發出聲嘶力竭的呼喊。
“我們回來了！”
“回到大唐了！回到大唐了啊！”
出發時他們服飾鮮亮，精神抖擻，可如今都是衣衫襤褸，憔悴不堪。
不管是什么樣漢子，坐半年的船，都不會仍然神完氣足。
已經生出一臉大胡子的鄭和，張開雙臂喊道：“陛下！臣，回來了！回了來了啊！”
語音未落，便淚流滿面。
去時，七艘戰艦，一千水兵，五百火槍兵，加上醫生等人員，將近一千六百人。
可是現在，只有洛陽號為首的三艘戰艦，只剩下七百多人，一半人沒有回來，運氣好的還留下了骨灰，運氣不好的，尸骨無存啊。
憑借陛下洪福，憑借娘娘的海圖，憑借大唐領先于世的造船術、牽星術、羅盤、航海儀，以及精悍的水兵和犀利的火器，硬是完成了這次艱難無比的遠航！
與大海斗，與疾病斗，與海盜斗，與風暴暗礁斗，與土著斗…
當真是不容易啊。
現在回來了，鄭和等人是既高興，又傷心。
“傳令，開炮！告訴死去的將士，我等帶他們回來了！”鄭和下令。
“諾！”
須臾間，洛陽號的十斤彈大炮，“轟轟”連響三聲。
被驚動而來的唐軍松江軍港水師，立刻趕來迎接，接著就是松江郡守…
九月十八，鄭和一行七百余人，終于回到大唐行在江陵！
整個行在都沸騰了。
皇帝法駕鹵簿親自到出城迎接，禮部也以大將凱旋的禮儀，阻止了盛大的歡迎儀式。
“舉樂！”
雄渾威武的《將軍得勝令》頓時鏗鏘響起，不用絲竹，只用鐘鼓號角金鉦。
喧天的鼓樂聲中，鄭和等七百余人被禮部官員引導，踩著《將軍德勝令》的旋律，來到江陵城門。
一個身穿通天冠服的男子，和一個袆衣鳳冠的女子，被一群冠帶輝煌的大臣眾星戴月般簇擁著，微笑著向鄭和等人迎接過來。
此時的樂曲，頓時換成了悠揚而又蕩氣回腸的《朝天子》，宏大的鐘鼓停了，只傳來嘹亮清幽的管弦之聲，伴隨著百余樂工悠遠的哼唱。
已經換了新衣，沐浴拾掇過的鄭和等人，立刻推金山倒玉柱般的一起下拜，“臣等…拜見皇帝陛下！萬歲萬歲萬萬歲！”
“萬歲萬歲萬歲！”
李洛沒有馬上讓他們平身，而是面帶微笑的站在那里，似乎在等待什么。
忽然靜鞭一響，禮部唱禮官大聲道：“凱旋者何人？”
鄭和大聲回答：“臣大唐華夏洋遠航大都督，鄭和！”
禮官再唱：“鄭和遠航，究是何事？”
兵部官員大聲回：“華夏3983年，大唐洪武元年十月初八，鄭和奉詔命遠航，有案可查！”
禮官再次唱：“瞧仔細了，可是大唐華夏楊遠航大都督鄭和？”
兵部官員回：“瞧得真切，真是鄭和！”
禮官再唱：“參加凱旋之禮將士，可是當年出海之將士？可都驗明正身了？當年出海人數幾何？歸來幾何？”
兵部官員再回：“都已驗明過正身，登記在冊。當年出海者一千五百六十一人，歸來者七百六十九人！”
禮官再唱：“可有獻禮？”
“有！”鄭和大聲回答，隨即就從身后副將手中接過一個托盤，高高舉起：“臣鄭和遠洋出征，獻玉米、辣椒、紅薯、土豆、番茄、花生、南瓜等十二類，敬獻皇帝陛下！愿我大唐五谷豐登，百姓豐衣足食！”
這一切，當然只是走一個形式。
李洛和崔秀寧激動的看過去，發現托盤里赫然是小的可憐的玉米棒子、發了芽的小土豆、鵝蛋大的紅薯、金燦燦的辣椒種子、芝麻大的番茄種子，還有花生！南瓜子！
竟然真的找到了啊。就是…太小了些。
大臣們沒聽過這些新名詞，但也知道是陛下之前命名，畫了圖畫讓鄭和出海尋找的東西。
鄭和繼續奏道：“還有黃金器物…沒有稱重，估摸最少五十萬兩！獻給陛下和娘娘！”
什么？還有五十多萬兩黃金？
群臣都有點口干。
這是黃金，不是白銀！
“好好！”直到此時，李洛才親自上前，很高興的扶起鄭和，“鄭和，你們辛苦了！都平身吧！”
“謝陛下！”七百多人一起淚光漣漣的站起來，很多人還抱著骨灰盒。
李洛拍著鄭和的手，“回來就好，回來就好啊。唉，可惜啊，還有七百多人，再也回不來了。朕…喜且悲也！”
鄭和淚流滿面，拱手道：“存歿賴陛下洪福，終不負陛下所托！這些種子，經過試種，都可存活。臣等，帶回來上萬斤！”
滿朝大臣也是既高興又傷感，竟然有七百多人，再也回不來了啊。
“諸卿！休看著五樣事物平平無奇，卻事關大唐盛世，百姓福祉，乃是老君夢中指點之物！鄭和等人，九死一生尋回，功莫大焉！”李洛大聲說道。
文武大臣一起整衣下拜，舞蹈，“陛下洪福，上天助佑，我大唐盛世不遠！”
“走！回朝！朕要封賞功臣！”李洛舉起一個小小的已經曬干了的玉米棒子，龍顏大悅。崔秀寧則是拿著一個發芽的小土豆，容光煥發。
這些作物的厲害之外不在于產量，而在于對種植環境的要求遠低于水田，荒山野地都可以種，能極大提高土地的使用率，又不像水稻小麥那么難侍候。
就算是沒有改良，也能大大增加民間的雜糧儲備，起碼能多養活上億人。
除此之外，還能帶動養魚、養豬、養雞鴨等副業，以及造紙、制糖、釀酒等制造業的發展。其他不說，光是玉米的植株，就是比竹子更好的造紙原料。
好處多的說不完啊。
當天，李洛升光政殿，下敕旨封鄭和為安慶郡公，賜太子少保，軍師府西閣太尉。
由此，鄭和不但封了郡公，成為文天祥之外第二個因軍功封郡公的大將，還，還代表水師入閣軍師府。
從此，水師代表人物也在軍師府占據了一席太尉之職。
這西閣太尉，本來就是李洛留給水師，留給鄭和的。
除了鄭和，所有生還將士，有爵位的將領連升兩級爵位軍職，沒有爵位的士卒連升三級軍銜和軍職，授予武士出身，賞賜金錢銀元。
哪怕軍銜最低的士卒，此時也升為都頭級別的軍官。而大多數士卒，都成了隊正隊副。
用李洛的話說，全部提干！
而死去的將士，也要論功行賞，惠及家人。能有爵位有子女的，著其子女襲爵，沒有子女的，著其侄子侄女襲爵。
追封后仍然夠不上爵位的，家人賞賜撫須銀元三百到一千不等，直系親屬還要免稅二十年。有遺孤的，可以送到朝廷專設的遺忠院撫養。
當然，家屬也可以選擇自己養育，并不強制送到遺忠院。
遺忠院不同于慈恩院，乃是專門撫養教育烈士忠臣遺孤的機構，早在海東時代就已經設置。最早一批烈士遺孤，如今都快要加入羽林衛了。
這是李洛仿造武帝朝羽林郎，專門為烈士和忠臣遺孤準備的出路。烈士忠臣遺孤，只要是年滿十五身體健康的少年，就可以加入羽林衛。
羽林衛現在還沒有正式成立，但其設定不光是個少年禁衛機構，也是一個進修出身之所，是仕途渠道之一。
羽林衛的少年禁衛，既屬于皇家侍衛，也屬于皇室培養的學生。他們要學文習武，保衛皇帝，還有陪同皇子讀書習武的職責。
而烈士忠臣遺留的女兒，年滿十五便離開遺忠院，進入皇宮為皇室成員近身女使，同樣是很好的出路。
看似是優待。但李洛這么干，也有很重的私心。他是要用心培養一個忠于李氏的基本盤，鞏固李氏的統治。
所以，遺孤們的衣食和教育，都是很優渥的。當然，對他們的忠君愛國教育，也抓的更緊。
但事實上，由于這些年戰死的唐軍士卒都很年輕，絕大多數都沒有留下后代，甚至沒有成家。能留下后代的很少。整個遺忠院，男女加起來也不過撫養了千余人，年紀都還小。
沒有回來的將士，骨灰妥善交由家屬安葬，靈牌入祭忠武神宮。
再下詔戶部妥善保管鄭和帶回來的東西，選拔農官育種，種植苗圃。
“陛下，我等根據島鏈海圖，順著大小島嶼走走停停，在海上整整漂泊了七個月，行程近三萬里，才到了那個大島！果不其然，那個大島，可真是大啊，從南到北數千里，只怕不比大唐小…”
龍章宮內，鄭和正侃侃而言，傾聽的對象只有李洛和崔秀寧。
皇帝皇后莞爾一笑，那哪里是什么大島？那根本就是一片大陸。
“島上有一個大國，當地土人稱他們的王叫影伽，影伽王得知我們到來，派了兵馬去海邊戒備，卻被我們幾炮嚇走…”
“他們的將領，戴黃金頭箍，頭插華麗鳥羽，就連刀都是黃金。而士卒用銅制兵器…其人面貌棕黃，五官略似漢人，不像色目人…”
李洛和崔秀寧聽到這里都是知道，這必定就是印加帝國了。
南北州在中古時代還有有不錯的文明的，有大大小小不止一個王國。最強大的印加帝國也不像西方污蔑的那么落后，起碼會修建漂亮的大型建筑，會冶煉各種金屬，醫學、天文歷法、手工業、農業、音樂等方面，都有不低的成就，某些方面甚至很先進。
一個擁有瑪雅文明的大陸，怎么可能真的蒙昧？這只不過是后世西方殖民者的借口罷了。
此時的印加帝國，其實已經是比較成熟的奴隸制國家。最大的短板，就是沒有文字。可詭異的是，偏偏醫學尤其是外科手術醫學高度發達。
就像是個偏科嚴重的孩子。
鄭和見到陛下和娘娘高興，就說的更有勁：“不久之后，影伽王派了使者，打著羽毛編織的旗幟，來歡迎我們登陸。”
“我們擔心有埋伏，見他們人數眾多，還有盔甲，就不敢登陸冒險，怕誤了陛下的大事，只拿出畫上的東西，讓他們交出來。”
“原來，那些作物都不是野生野長，他們都是大量種植的，本就是他們的主要糧食。所以不費吹飛之力，我們就搞到了東西。”
“那國王好幾次派人來請，應該是被大唐火器嚇得不輕。三番五次之后，為了打探此國情況，臣就派了兩個人跟他們走。誰知，這一走就沒了音訊。”
“臣只能親率五百火槍兵，直接登陸，抓了幾個向導，讓他們帶我們去影伽王的王京。”
“這一路上，聚集了不少持有弓箭刀槍的土兵，想要包圍臣等。可是臣等一開槍，他們就大驚失色，根本不敢反抗，就似乎我們有神靈保佑一般。”
李洛聽到這里，終于明白后世為何西班牙殖民者只憑幾百火槍兵，就能橫掃印加帝國的原因了。因為印加人很害怕火器。
他們崇拜日月星辰，尤其是崇拜太陽，自稱太陽后裔。這樣的民族，對于不可理解的火器之威，有著本能的畏懼。
“只要有一個人被火銃打死，他們就魂飛魄散，大喊大叫，軍心崩潰。臣頓時放心了，率領五百兵馬，大搖大擺的前進，到了他們的王城。影伽王擺出盛大的歡迎儀式，歡迎我們，生怕得罪了。”
“他們還交出了被扣押的兩個人。原來，他們是想從兩人身上套出火器的秘密。可言語不通，兩人也守口如瓶，他們也沒有法子。”
“好家伙，這些王城，都用石頭修建，修建的很是高大氣派，還有各種各樣的廟，畫著日月星辰，太陽最多。”
“城中人口，竟然很多，怕是不下十萬人。臣完全想不到，他們竟然有如此大一座城池。”
李洛聽了微笑不語。印加帝國此時是奴隸社會末期，根據后世考古，人口最少一千萬，部落數以百計，絕對算是個大國。王城能有十萬人口，一點都不奇怪。
“更讓臣驚訝的是，他們黃金極多，就連城中一個孩子，都有黃金項鏈！”
李洛的眼睛亮了起來，難怪鄭和帶回來這么多黃金。多說印加帝國盛產黃金，果不其然啊。
