洪正帝負手而立，七分玩笑，三分認真的回答道：“朕可以繼續寵你，只是小九的性格，不適合為帝。大周江山，不能斷送在朕手上。”
姜皇后死死摳住寶座扶臂，恨得咬牙切齒。
“小九聰明伶俐，孝順上進，雖說性子有點驕縱，但還是個好孩子。怎么就不能為帝了？要是燕容凌死了，你難道不選小九，選燕少洵那個賤胚？”
洪正帝沉默片刻，回答道：“是，燕少洵的大局觀，還有他的洞察能力，都比小九合適為君。姜玥，你以為帝位就那樣好坐？朕一心想為小九謀一條富貴平安的道，都被你毀了。”
“我不信！本宮不信！小九是個好孩子！要是不能做皇帝，那他有本宮這個母后，以后的太后親子，誰能容得下他。”
姜皇后還是堅持自己沒錯，她就是為了燕祈喧，才會鋌而走險。
洪正帝看了眼，有點瘋癲崩潰的姜皇后，長嘆一口氣道：“朕本來想過，就算事也留你一命，大不了圈禁起來，也能留住你性命。可你，做事做得太絕。”
姜皇后聞言有點心虛，卻轉而挺直背脊，氣勢半點不弱。
不服輸的高聲道：“不就是本宮處置了幾名妃嬪嗎？本宮是皇后，是主母，處置幾個小妾有錯嗎？那些賤人個個私下咒罵于本宮，還屢次在本宮面前耀武揚威。本宮恨不得把她們挫骨揚灰，永生永世不得生！”
“是嗎？你殺人可以，殺人不過頭點地。可玉妃那里，你不光是在折辱她，也是在折辱朕，就憑這一點，朕，也容不得你。”
洪正帝難掩憤怒，姜皇后卻仰天長笑。
“皇上，無論我如何做，你都不會放過我的，何必把話說那么好聽？”
“信不信隨你，匕、白綾、毒酒，你自選一樣吧。”
姜皇后渾身一顫，不過突然又想到什么，臉上帶著詭異的笑容道：“皇上，你確定要臣妾死？臣妾手上可還有一張底牌，誰時能置燕容凌于死地，皇上就不想看看？”
“底牌？誰？燕長尹？”
洪正帝眼帶嘲諷的，看著聞言仲然色變的姜皇后，冷笑道：“要不是他，朕還摸不清楚你起事的時間和人馬。你以為，安國公怎么能未卜先知，那么快斬殺張成？”
說著，洪正帝拍拍手，很快安公公帶著燕長尹走了進來。
燕長尹麻利下跪，行禮道：“罪臣之后燕長尹，見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
姜皇后看燕長尹，服服帖帖行禮的樣子，尖叫道：“燕長尹，你家破人亡，是本宮冒大不韙保你一命，你就是這樣回報本宮的？”
燕長尹抬起頭，原本就有點陰鷲的眼里，全是刻骨的仇恨。恨聲道：“姜皇后，我們陳留王府家破人亡，不是拜您所賜嗎？長樂是如何死的，父王是為誰死的，不都是皇后娘娘您的杰作嗎？”
“你知道什么！沒有本宮，你們全家早死八百年了，還輪得到你這兔崽子在這里撒野？”
姜皇后氣急敗壞，燕長尹卻夷然不懼，回答道：“這又何妨？那些陳年舊事，我早就稟報皇上，皇上都不追究，皇后娘娘何必舊事重提？”
“當年先八皇子的死，還有顧滇的死，你都告訴皇上了？”
姜皇后不信，燕長尹會知道，會敢同洪正帝說。
洪正帝卻親口承認：“是，朕都知道了。八弟的死，是天意，所有才有朕的今日。顧滇的死是意外，如果要追究罪魁禍，那也是你而不是燕長尹。”
這回答，讓姜皇后斗志全消，想了一下才狠狠道：“那皇上就不怕太后娘娘知道？事關她一雙子女，她會無動于衷？”
洪正帝睥睨的看了一眼姜皇后，淡淡道：“如今這事，世上只有三個人知道。你死了以后，知道的就只有朕和燕長尹，太后又怎么會知曉？”
姜皇后慘然笑道：“成王敗寇皆如此，那皇上派人來殺臣妾吧。皇上一日沒有廢后，臣妾就是大周皇后，想讓臣妾自戕，辦不到！”
洪正帝揮揮手，示意燕長尹退下。
本來想對姜皇后說什么，安公公卻進來附耳稟道：“回皇上，九皇子醒了，想見您。”
洪正帝沉吟片刻，吩咐道：“讓他進來。你把姜玥帶到內室，在里面看住她，只準她聽，不準她說話動彈。那三樣東西就放在內室，等小九走后，再讓姜玥自戕。”
“是，奴才遵旨。”
洪正帝在大殿里，來回踱了幾步，隨便挑了把椅子坐下。
燕祈喧快步奔進來，沒有看見姜皇后，就“噗通”一聲跪在洪正帝面前，接連磕頭。
“父皇，母后呢？兒臣求你，饒母后一命！”
洪正帝心中一軟，燕祈喧的確是他從小寵到大的兒子，他這樣跪地相求，讓洪正帝心里也不好受。
“小九，你母后謀逆之事，你事先可知情？”
燕祈喧重重磕頭道：“兒臣事先的確不知情，等察覺到時，就準備勸阻母后。沒想到，卻被奴才們打暈，還灌了致人昏睡的藥。”
“你說你不知情，朕姑且信你一回。”
被點了啞穴，按坐在圓凳上的姜皇后，心中微松，她最不放心的就是燕祈喧。只要皇上相信小九沒有參與謀逆，就能保住小九的性命，還有榮華富貴。
誰料洪正帝話鋒一轉道：“可小九，你已經快十五歲了，也該學會分辨是非。你說，你是選擇和你母后劃清界限，以后朕重新給你指個母妃。還是，選擇同你母后一起，接受朕的處置？”
燕祈喧渾身輕顫，顫聲道：“父皇，你要如何處置母后？”
洪正帝拍拍手，小太監捧著盤子走進來，跪在洪正帝面前，只見那盤子里放著匕、白綾和一壺毒酒。
燕祈喧只能繼續磕頭，求道：“父皇，母后只是一時糊涂。求父皇看在母后這么多年，管理六宮，沒有功勞也有苦勞的份上，饒她一命！”
“如果謀逆之罪，也能饒恕，那朕的規矩何在？豈不是人人都敢謀逆？朕不廢后，就是想你有個好出身。”
