后殿中，周后坐在椅子里，正捏著帕子，輕按眼角的淚水呢，抬頭之間，眼中滿是淚光。長平站在周后身邊，一臉難過的搖她的胳膊，勸慰著她，定王撓著頭，靦腆的看著母親，也想要勸，但又不知道該怎么勸？
朱慈烺趕緊跪倒：“兒臣叩見母后。”
周后卻不理他，繼續流淚哭泣。
朱慈烺跪行向前，到了周后的面前，仰起臉，苦哈哈地道：“母后，你要是生氣，就打我兩下，我做事不周，讓你生氣擔心了。”
“我哪敢打你？你是大太子，翅膀硬了……”
周后哭。
周后并不是武則天那樣的女強人，她只是一個從姑蘇水鄉走入大內的善良女子。作為母親，她最希望看到的就是兒子女兒健健康康的長大，太子朱慈烺未來能平穩的繼承大位；而作為女兒，她則希望周家能興旺，老父和兩個哥哥能平平安安的過此一生，加上小時候生活困難，家中常常有揭不開鍋的情況，因此成為皇后之后，她對娘家非常照顧，基本是有求必應。
昨天下午她哥哥周鏡慌張入宮，向她講訴開泰米行的事情之后，她第一想法就是快快把朱慈烺找來，悄悄把事情處理掉，哪怕她想辦法湊出那一萬兩銀子也可以。
但不想，朱慈烺居然悄悄溜了，她派徐高追到信王府，但朱慈烺根本沒有回府，時間晚了，宮門要關閉，徐高只能回宮，早上周鏡又入宮，她才知道，朱慈烺昨晚居然到周家去了，還把周家的十間商鋪都沒收了。
周后很生氣。
但不是氣兒子，而是氣娘家。她早就叮囑，娘們人不可以做生意，周奎表面同意了，沒想到私底下居然開了這么多的商鋪。為了十間商鋪，哥哥周鏡兩次進宮求見，老父親嗜錢如命的性子一點都沒有改，對外人如此，對太子，對親外孫難道也不能忍一下嗎？難道皇太子的名聲，還不如周家的十間商鋪嗎？
不過氣歸氣，娘家人她還是要照顧的。
對朱慈烺她也是要有所懲戒的。
不然這壞小子豈不是要越來越大膽？
“母后，兒臣錯了，兒臣昨天不該跑。你不要哭了……”
朱慈烺跪在周后腳下。
“聽你的意思，你沒收你外公的商鋪沒有錯？”周后氣的咬牙。
“母后，外公開了那么多的商鋪，欺行霸市，任意宰客，早晚會敗了名譽，他們的名譽沒什么，但兒臣不能眼睜睜看著他們壞了您的名譽，兒臣收了外公的商鋪，不是害他，而是為了救他呀。”朱慈烺申辯。
“胡說！明明你是賑災沒錢了，眼紅你外公的產業！”周后伸腳輕輕踢了朱慈烺一下。
朱慈烺尷尬的笑：“母后你誤會我了……”
“商鋪你都拿了，還一些銀子給你外公吧，好不好？”周后聲音里帶著哀求。
朱慈烺不能不答應：“好。店鋪里的那些存銀兒臣都愿意還給外公。”
周后微微松口氣：“還有房山的那處小煤窯，你也不要查了。”
除了商鋪和青樓，周奎在房山還有一處小煤窯，以供應城北的四家煤店。
朱慈烺低頭不語。
銀子他可以還，但周奎的小煤窯他卻不能不查，因為是穿越者，所以朱慈烺對煤窯重要性的認識遠遠超過這個時代的所有人，北京城百萬人口，周邊的林業資源早已經耗盡，從明中期開始，京師的取暖和生活就依靠煤炭，明萬歷時的大學士呂珅說：“今京師貧民，不減百萬。九門一閉，則煤米不通。一日無煤米，則煙火即絕。”
煤在京城百姓的生活中占據重要的位置，周奎的百萬家產，有一部分就是來自城外的小煤窯。
京城周邊的西山和房山的煤炭資源頗為豐富，北京有句老話，叫做“燒不盡的西山煤”，元代時，西山就有很多的小煤窯，自從大明將西山作為皇家陵寢禁地之后，明帝國就開始禁止在西山鑿山伐石，掘地開窯更是大逆不道，從正德年間起，西山的很多煤窯被封，理由是“與皇陵京師相近，恐傷風水”。
但到了這幾年，大明風雨飄揚，統御力下降，西山的私人小煤窯又漸漸增多。
照大明律，所有的礦產都屬于國家，所有礦業的開采都必須由官府壟斷，如果是民采，必須由官府允許，并課以重稅，明初時礦稅制度還能嚴格執行，但隨著吏治的敗壞，各地權貴私自開礦的現象屢禁不絕。見禁止不住，萬歷皇帝干脆自己來開礦，還搞了礦稅和礦監，卻惹的天下人大為不滿，萬歷皇帝不得不在臨終前下旨廢除礦稅。
沒了礦稅，皇帝收入大為減少，到現在連京營的軍餉都要拖欠。
礦稅沒有了，但開礦的事情并沒有受到遏制，不說外地，只說京師城外的房山和西山，就有十幾家的私人小煤窯，窯主不是勛貴和權臣，周奎就是仗著國丈的身份，才有資格在房山開設小煤窯的。這么明目張膽，但朝廷卻熟視無睹，或者說習慣成自然，皇城內外，朝堂上下，無一人向崇禎直言。
朱慈烺看到了，他不會放過，周奎的小煤窯就是他重開“礦稅”的起始點，因此他不能輕易放過。
如果他連外公的小煤窯都能查，都能鐵面無私的扣稅，其他人的小煤窯就更是不在話下了。
當然了，身為太子，朱慈烺并沒有查稅的權力，不過這并不表示他束手無策。
“春哥兒！”見朱慈烺不說話，周后提高了聲調。
朱慈烺低聲：“母后，兒臣愿把絲綢店還給外公，但小煤窯不能不查。”
“為什么？”周后忍著氣。
“母后，你知道一間小煤窯一年獲利多少嗎？兒臣估計，外公小煤窯一年的獲利起碼在兩萬兩銀子以上，獲利這么多，但朝廷卻一兩銀子也收不到，母后認為這合理嗎？更不用說，大明律明文規定，礦產礦山皆屬于朝廷，非有允許，任何人也不得私采，外公所作所為，已然是觸犯了大明律，一旦有言官上表彈劾，外公罪責難逃啊。”朱慈烺輕聲回答。
