“殿下，劉若愚來了。”田守信輕步進入，小聲報告。
“宣。”
“奴婢見過殿下。”劉若愚輕步走進，在朱慈烺面前跪下。和齊寧等年輕太監不同，見慣了榮辱，經歷了生死，劉若愚一直都很淡定。他現在身穿緋袍，是火器廠的掌廠太監，但他表情和眼神卻一如在神宮監掃地的那個青袍老太監。
姜是老的辣，酒是陳的香，尤其是在皇宮大院這種地方，越是老人就越是不敢輕視。
“起來吧，有件事我要交給你做。”
“殿下吩咐。”劉若愚躬身。
“你在宮中可有耳目？”朱慈烺淡淡問。
不經意中，劉若愚的左耳微微一顫，但表情和眼神卻依然淡定：“耳目是沒有的，不過奴婢在宮中的時間長了，認識的人還算是有幾個。”
朱慈烺點頭：“那好……”
小聲叮囑。
“奴婢明白，奴婢一定全力調查。”朱慈烺吩咐他的不是小事，如果一般的小太監難免會驚慌變色，但劉若愚卻是老臉無波，仿佛皇太子叮囑他的只是一件很普通的小事。
朱慈烺道：“注意保密，泄露了風聲，我可不饒你。”
“奴婢明白。”
“去忙吧，火器廠不可懈怠，生產要抓緊。”
“是，奴婢告退。”
深夜。
襄城伯府。
兩人在密室里悄聲商議。
昏暗的燭光照著兩人的臉，兩人臉色一個比一個凝重。
“又是太子……”下首之人輕輕嘆口氣：“看來徐高那邊已經沒法再查了。”
上首的老者淡淡道：“倒也不妨，青梅是朱純臣特地派到宮中，打探皇家消息的，除了成國公府，她應該不會把消息泄露給其他人。”
“可青梅的消息又是從哪來的呢？”下首的人惴惴不安。
“徐高不是說了嗎？那日事發之前，你悄悄進宮和徐高見面，正是青梅值日，估計是你二人不小心，被她撞見，又或者是被她聽到了什么？”老者道。
下首之人沉默了片刻，然后長長嘆口氣：“但愿徐高的推測是對的，不然我駱某人永世不得安寧啊！”
老者淡淡道：“指揮使勿憂。你我當年做的那件事，雖然不說天衣無縫，但卻也是滴水不露，何況你我二人之前還有一道防火墻呢，只要防火墻不倒，那沖天的大火就永遠也燒不到你們二人的身上！”
下首之人不說話，只冷笑了一聲，就好像他對當年的事情，還有對老者的所為作為，有頗多不滿，不過卻不敢直接表明，只能用這種輕微的冷笑表達自己心中的不滿。
老者假裝不知，淡淡問：“朱純臣的事處理的如何？太子有沒有懷疑？”
“當然有懷疑！”下首之人的聲音中微微透出一點焦躁：“如果我料的不錯，他一定會派人暗中調查此事。”
“那你做的可圓滿？可曾留下什么痕跡？”老者問。
下首之人哼了一聲：“放心吧，駱某人做這種事輕車熟路，除非是朱純臣復生，否則太子永遠也調查不出什么來。”
“那就好。”老者微微點頭，又輕輕嘆息：“太子聰慧異常，在他面前千萬要小心，絕不可露出一點馬腳。”
下首之人冷笑一聲：“老實說，我倒不擔心太子調查出什么來，大不了同歸于盡，我沒了九族，他太子之位恐怕也保不住，我看到底是誰吃虧多！”
“指揮使這說的什么話？！”
老者皺起眉頭，聲音里帶出怒意。
下首之人也知道自己失言，低頭不說話了。
老者也不再說。
密室一時陷入沉寂。
燭光搖曳，二人各自想各自的心事。
一會，下首之人忽然又抬起頭，陰森森地道：“此事還有一個破口……”
“你是說徐高？”老者冷冷道。
“是。”
“放心，徐高死也不會說的。這件事情如果真捅出來，你我身死族滅，對中宮、對太子會有好處嗎？徐高對中宮和太子忠心耿耿，有損中宮和太子的事情，他死也不會做的。”老者道。
“但也要預防！”下首之人冷笑。
老者不說話，顯然他對這個提議也是贊成的。
下首之人忽然站起身：“夜已深，駱某告辭！”
“指揮使慢走。”老者淡淡笑。
下首之人重新披上斗篷，將自己的面目遮擋的嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，鬼魅一樣的離開密室，走到房門前時卻忽然站住腳步，冷冷道：“伯公，有件事我還是要提醒你。”
“請講。”
“小伯公對三年前的事情究竟知道多少？他太喜歡出風頭，我總有點擔心。”
老者目光一冷，放下手里的茶盞：“指揮使大人多慮了，犬子對那件事毫無所悉！縱有什么差池，老夫也會處理，用不著指揮使大人操心！”
“那就好！”先一人冷哼一聲，拉門離開。
顯然，他對老者的回答非常不滿意。
腳步聲漸漸遠去。
老者坐在密室中一動不動，燭光照著他陰沉的老臉……
第二天上午，北郊三十萬畝官田水利興建部正式成立。
宋應星是總工程師和總指揮，東宮左庶子吳偉業負責錢糧的調配，朱慈烺又把廣安門的治安百戶孟文龍調到現場負責維持秩序，三位一體，組成一個“水利工程指揮部”。
京營的三十萬畝官田，幾乎全在京師北郊小湯山的附近，東面是東沙河，南面有南沙河，可以利用的水力資源相當豐富，元朝時就興建有水利工程，本朝前中期的時候，每兩年都會清淤疏通一次，但這十幾年來，天災不斷，朝廷有心無力，小湯山附近的水利設施大部分都已經荒廢，這一次與其說是疏通修繕，還不如說是重建。
聽到北郊興修水利，管吃管住，而且是一天三頓，西便門的五萬災民沸騰了，男女老少，奔走相告，紛紛往北郊現場而來。五萬災民倒有四萬多都跑到了北郊。
不過經過孟文龍的挑選，其中有勞動能力的只有六七千人，剩下的大部分都是老弱婦孺，“留下我們吧，我們能干！”現場哭嚎哀求之聲響成一片，黑壓壓的人跪的到處都是。
