就在陳奇瑜伏地痛哭之時，腳步聲響，于海疾步匆匆地走了進來，將一份剛剛送到的塘報呈到了朱慈烺的手中。
朱慈烺看完，眼中微有欣慰。
塘報是精武營千總萬金剛用信鴿剛剛送回的。
萬金剛奉朱慈烺的命令，率領本部人馬配合順天巡撫潘永圖死守三河，不過建虜并沒有上當，除了豪格在三河城下停留了三天之外，小打了一仗之外，其他建虜兵馬都是從三河快速通過，最后城外只留有小股游騎騷擾，而就在昨天，薊州總兵佟翰邦率一千騎兵趕到三河，建虜的小股游騎隨即撤走，潘永圖立刻帶兵出城，遵照朱慈烺事先留下的命令，和佟翰邦合兵一處，一共一千騎兵，四千余步兵，將近六千人，往京師而來，同時遣散三河城中的百姓，令他們前往薊州避難，三河變成是一座空城。
潘永圖他們一共不到六千人，面對十幾萬的建虜大軍，完全是杯水車薪，不堪一擊，所以朱慈烺給他們的命令，并非是迅疾趕到京師，而是要緩緩前進，步步為營，佟翰邦的一千騎兵擔任探哨，一有不對，立刻安營扎寨，朱慈烺不奢望他們能有什么戰績，只希望他們能分散建虜的注意力，使建虜不能全力渡河即可，等于是在建虜后方布下一顆釘子。
實話講，這個任務相當危險，鬧不好，潘永圖佟翰邦和萬金剛三人就會全軍覆沒，但形勢嚴峻，京師危急，大明兵馬捉襟見肘，所有人都得把腦袋系褲腰帶上，無論巡撫總兵還是普通的將士。因此，面對太子殿下的命令，潘永圖三人絲毫不敢怠慢。
六千兵馬今日上午已經從三河出發，攜帶了三個月的口糧和大量的驢牛車，城中所有的火炮和火藥，以及快速安營扎寨的各項器物在建虜大軍撤走后，潘永圖什么也沒有做，就是督著城內工匠日夜不停的打造偏廂車，三天打造了六十輛，連同驢車和牛車，不但可以裝載火炮，還能快速環連成陣，以為鳥銃兵的屏障。
如果順利的話，潘永圖的兵馬很快就會出現在通州附近……
朱慈烺將看完的塘報交給唐亮，目光看跪在地上的陳奇瑜：“起來吧，今日本宮見你，是有事情和你商議。”
“謝殿下……”陳奇瑜抬起頭，第一次正式的望向太子。
太子乃是國本，親到詔獄來見他這個罪臣，對已經流放了七八年，原本赦免，忽然又被抓回詔獄的陳奇瑜來說，無疑是巨大的驚喜，他能想到，太子殿下何等尊貴，卻到詔獄來見他，必是為了大事，而大事用他，他脫困之日不久矣！
但他卻不敢表現出絲毫的高興，進士出身，為官那么多年，他深知內斂的重要，如果他喜形于色，說不對會惹的太子殿下大怒，改變心意，將他囚死在詔獄中呢，所以他一直壓著驚喜，用悔愧對待，直到聽到太子確定的說法之后，他才抬起頭來，望向太子，見太子表情嚴肅，目光溫潤，嚴厲中帶著期待，他撐在地上的雙手忍不住顫抖起來，嘴唇蠕動，激動再也難以壓制。
“賜座。上茶。”
朱慈烺從陳奇瑜眼神里看到的不止是驚喜，更有欲望，陳奇瑜還不到五十歲，顯然是還有再起的雄心。
這就對了，雖然朱慈烺未必會用，但臣子卻不能沒有上進心。
吳孟明親自搬來一個錦繡坐墩，扶陳奇瑜座下，又上了茶，然后退出。宗俊泰也退出，于堂外執守警戒。
堂中只剩下太子，陳奇瑜，唐亮和佟定方。
“你是去年再入詔獄的，這一年里，你可知世事變化？”朱慈烺盯著陳奇瑜。
陳奇瑜在繡墩立坐直了，原本黯然的目光，這會恢復了一些神采，拱手道：“罪臣聽聞了一些，太子殿下親自領兵于開封大敗闖賊，將闖賊殺的落花流水，遁入商洛山中，去年又擊退建虜大軍，生擒阿巴泰，乃我大明數十年來，未有過的輝煌戰功，罪臣深為佩服，殿下用兵，真乃神人也，孫武吳起也不過如此啊。”
朱慈烺微微點頭，笑納了陳奇瑜的馬屁，然后問：“建虜又入塞了，當下之事你可知道？”
“罪臣聽說了……不過，不甚詳細。”畢竟是在詔獄之中，陳奇瑜只能從獄吏的錦衣衛的口中，聽到一字半句，時間長了，能知道個大概，短期之內的事情，他是不能知道的。
朱慈烺向佟定方點頭。
于是佟定方向前，將準備好的一份軍事簡報交到陳奇瑜手中。
雖然是簡報，但卻將眼下的情勢都包括在內了，以陳奇瑜的見識，只要看完這份簡報，就能有清楚的了解。
接簡報的時候，陳奇瑜的雙手在顫抖，快十年了，他終于又看到了朝廷正式的公文塘報了。
“軍情危急，希望你這個曾經五省總督能給本宮一些建議、”朱慈烺道。
“罪臣不敢，罪臣必竭盡全力。”
在太子的注視下，陳奇瑜捧著簡報快速看完，表情極其認真，這一刻，他仿佛不再是詔獄的囚徒，而是當年那一個率領十萬兵馬，逐流賊于川陜的五省總督，見到建虜入塞，兵馬將近二十萬，并且已經到運河邊后，他臉色大變，隨即又看到官軍在河岸邊挖掘的壕溝胸墻示意圖，他稍一思索，便明白了其中的厲害之處，不禁嘖嘖稱奇。
這中間，他一手拿著簡報，另一手的手指不停掐算，好像是在計算兵力和火力，如算命先生一般。
看到最后，陳奇瑜臉色劇變，猛地站起來，朝朱慈烺說道：“殿下，運河不可守啊”用力頓足，眼睛瞪大，滿臉都是驚恐。
若是此話讓御座上的崇禎帝聽到，怕是立刻就會駭然色變。但朱慈烺卻不吃驚，只淡淡問：“為什么不可守？”
陳奇瑜將手中的簡報合上，急急說道：“殿下，建虜將近二十萬大軍，來勢洶洶，而運河不比長江天險，沒有淮河流域的羈絆和緩沖，建虜大軍可以直接殺到運河岸邊，寬不過七八丈，水勢平緩的運河之水要想阻擋住建虜，非有完善的工事和充足的兵力不可，計劃書中所畫的壕溝示意圖，乃罪臣平生第一次見，罪臣以為，極其高明，配合火器，應可以給過河的建虜造成一定的殺傷，不過這并不能彌補運河的先天不足。”
“照簡報所說，建虜大軍分為四路，阿濟格去往昌平那一路不說，現在共有三路集結于運河東岸，其中建虜主力由虜酋黃太吉親自統領，駐軍于通州，多鐸駐香河，代善駐武清對岸，三路建虜分別駐京畿運河的上、中、下游，猶如常山之蛇，一旦渡河，必然是兩路虛攻，一路主攻，防其首，則尾席卷，防其尾，則首出擊，主守中部，則首尾并擊，我方兵力本就不足，建虜虛虛實實，到時必然是捉襟見肘，調配不開兵力。”
“歷史上，攻方取得渡河戰役的勝利，不外乎兩個原因，一個是繞行，另一個就是聲東擊西。兵力足夠的情況下，有時都尚且難以防備，何況不足？”
“第一份方案中，保督楊文岳麾下的人馬，不過四萬官軍，加上民夫，也不到十萬，四萬官軍分成守備和游擊，守備三萬六，游擊四千，三萬六千名守備死守河岸，各司其職，分段負責，而京畿運河一共兩百六十里，算起來，一里之地，只能布守一百五十名官軍，即便是加上民夫，也不過三百人，一百五十名官軍中，配有火槍五十桿，弓箭六十張，大小火炮，兩三門，而他們要應對的河面，足有一里寬，白天的時候，有戰船在運河上往來巡視，沖撞建虜的木筏，令其無法過河。但晚上呢？如果建虜忽然于夜間發動進攻，即便是有壕溝和鹿角的攔阻，即便有完善的工事，但建虜木筏齊下，不顧死傷，集中猛攻某一個點，七八丈的河面，兩個轉眼劃到岸邊，一百五十名守軍，能擋住嗎？”
“擋不住就需要有援兵，但四千騎兵，分散在兩百里的河岸邊，救援需要一定的時間，也就是說，這一百五十人，從最開始的預警，到援兵趕到，最少得堅持半個時辰，不管水上的，還是陸上的。但就罪臣所知，我大明官軍是沒有這樣的能力的。”
“退一步講，即使能守住某一點，怕也守不住全面，因為建虜一定會聲東擊西，視我方軍馬增援調動的情況，從而改變他們攻擊的方向。”
“兩百二十里的運河，建虜處處可攻，我軍處處需要防守，攻守之間，我軍完全處于被動，此乃兵家之大忌，但同時卻也是防河之無奈。”
“要扭轉這種無奈，只有一種辦法，那就是部署足夠多的兵力，如果現在河邊有精兵十萬，三萬救援，糧草火器充足，運河上戰船百艘，我軍足可以不動如山，迎擊建虜的渡河。”
“但現在只有四萬，罪臣以為，是萬萬做不到的。”
“保督楊文岳現在在河岸邊使用疑兵之計，多插旗幟，焚干草，造煙霧，令建虜探不清我軍的虛實，不過這終究只是緩兵的小伎倆，建虜現在沒有渡河，并非是為疑兵之計所絆，而是因為尚沒有造制出足夠多的木筏！”
“兵馬不夠，戰船不夠，壕溝挖的再多，火器再是犀利，也無法改變河岸的隱憂，一旦被建虜一點突破，建虜過了河，鐵騎突擊，運河就完了，因此罪臣以為怕是不可守。”
陳奇瑜一口氣說完，在說話中，他微微抬眼，透透觀察太子的表情，從中揣測太子殿下對自己的回答是否滿意？不過太子表情始終平靜，不喜不怒，令他看不出滿意還是不滿意？心中不禁暗忖：“怪不得太子小小年紀，就能在朝堂上卷起風雨，只看這不動如山的樣子，就知道是一個聰睿沉穩之人，我的話，他應該是聽進去了，只是不知道他會如何用我？……”
“你以為，當如何破？”待他說完，朱慈烺立刻問。運河的問題，他比任何人都清楚，陳奇瑜所說。并不出乎他的意料。
“第一，增兵。”
“需要多少兵？”
“最少三萬。”陳奇瑜說。
朱慈烺不置可否：“接著說。”
“第二，增船，罪臣以為，二三十艘小船是不夠的，罪臣以為，應該將所有能夠動用的船只，都放到運河來，雖然運河狹窄，建虜用木筏阻塞，有可能會奪去我軍的一些船只，但戰船擺在運河之中，上置火炮，對岸邊的敵人實行轟擊，不但可以撞擊木筏，凝滯建虜的渡河，還可以對建虜造成殺傷，一來一去，罪臣以為，收益比風險大，還是合適的。”
朱慈烺點頭。
“第三，設置破口。”
“哦，何為破口？”朱慈烺問。
陳奇瑜意味深長的笑一下：“我軍兵力不足，建虜一定會采用聲東擊西的辦法，找尋我軍的防守破口，既然如此，我軍就給他露幾個好了，罪臣以為，我軍可在沿岸選擇幾個適合的地點，故意露出破綻，令建虜過河，建虜必然是先用木筏載兵，待過去一些兵馬之后，就會造浮橋，以令大軍更快通過，而這時，我軍用火船襲擊，燒毀浮橋和木筏，斷其退路，伏兵四起，將過河的建虜，聚而殲之！”
聽到此，朱慈烺笑了：“上屋抽梯，好計謀！”
太子的夸贊，令陳奇瑜精神抖擻，繼續說道：“此計的關鍵，在于火候的把握，過河的建虜兵不能太多，太多了我們吃不下，太少了又難以達到阻嚇的功能，火船必須恰到好處。”
朱慈烺點頭。
陳奇瑜捋了捋雜亂的胡須，微帶得意的說道，“此計如此成功，令建虜吃下大虧，以后即便我軍河防露出真破綻了，建虜也疑神疑鬼，不敢輕易過河了。”
頓一頓，繼續道：“第四，反守為攻，過河襲擊！光守是不行的，我軍需招募水性精良的勇士，暗夜偷偷摸過河去，建虜正在準備木筏，他們一定想不到，我軍膽敢渡河攻擊，我軍過河，不需要給建虜造成太大的殺傷，只要給他們制造混亂，放點火，令他們疲憊、降低他們的士氣就可以。”
