總督府。
自古民不告官，不但是因為官官相護，告了沒用，更因為制度和官員的心理，都不允許百姓這么做，如果百姓一個個都變成了刁民，但有不如意，受了一點小委屈，就擊鼓鳴冤，狀告各級官員，那各級官員還怎么理事？天下不就亂了嗎？
因此朝廷從上到下，包括皇帝，都是非常不樂見百姓告官員的，正所謂“唯上智和下愚不可移”，官員們喜歡聽話的百姓，皇帝就更是了。
聽聞民告官，很多官員的第一直覺就是自己的威嚴被挑戰了。
王永吉也是如此。
尤其被告的還是他的左膀右臂，按察使湯有慶。
這一次，他離開濟南，由湯有慶陪同兩位欽差前往沂水河，并非隨意，而是有意安排，有湯有慶跟隨，他可以隨時掌握，但現在，湯有慶卻被告了。而以兩位欽差的性子，絕對不會輕放，更令人擔心的是，湯有慶被告的是貪墨殺人的重罪，一旦湯有慶抵不過，將所有的事情都說出來，那他王永吉的好日子也就到頭了……
王永吉眼一黑，幾乎要暈過，不過他畢竟是見過大風大浪的人，短瞬的驚慌之后，他迅速就冷靜了下來，對著王喬喝道：“慌什么慌？不就是一兩個刁民嗎？湯有慶一省之刑名，豈會那么容易被告？”
王喬這才強自鎮定，滿頭冷汗的問道：“制臺，該怎么辦呢？”
“聽著！”
王永吉咬牙：“湯有慶的事情你不用管，本督自去處置，你唯一要做的，就是找到那個書吏，不行就把他的家里人全部抓起來，無論如何也要逼他現身，召回賬本。同時控制全城，但是有不法不明之人，立刻拿下！”
王喬點頭。
“還不快去？”王永吉吼。
王喬急急去了。
王永吉轉對管家：“去準備車駕吧，天一亮，本督就前往沂水縣。”
管家猶豫：“老爺，可現在剛半夜……”
“讓你去你就去！”王永吉吼了出來。
管家這才慌不迭的去準備。
王永吉在花廳里來回踱步。
而這中間，聽到動靜，意識到有大事發生的王夫人披衣而起，來到花廳，詢問丈夫發生了什么事。
王永吉咬咬牙，左右看無人，壓低聲音，在夫人耳邊道：“天亮后，你去興福寺上香祈福……”
夫人一驚：“啊，老爺。”
王永吉卻是冷靜：“讓你去你就去，不要多想，更不要多問！”
“老爺……”
“下去！”王永吉甩袖。
夫人用香帕試淚，哭哭啼啼的去了。
明制，像是濟南府這樣的大城市，都實行宵禁，“諸夜禁，一更三點，鐘聲絕，禁人行。五更三點，鐘聲動，聽人行。違者笞二十七，有官者聽贖。其公務急速，及疾病死喪產育之類不禁。”
但今夜似乎不平靜，宵禁之后，依然有一些黑影在暗中活動，一直到天亮。
天亮后。
王永吉的車駕離開濟南府，急急往沂水縣而去，因為他走的太快太急，很多送行的官員直等來到總督府之后才直到，總督大人早就已經離開了。
“制臺走這么早？這是城門一開就出城了啊……”有官員好奇。
“制臺心憂兩位欽差啊。”有人解。
王永吉走后不久，一隊靈幡白幛、紙人紙馬紙轎，披麻戴孝的出殯隊伍也出現在了城門口。
因為有知府王喬的暗中命令，這幾日里，守城軍士以查盜為名，對出城之人搜查極嚴，即便是婚喪嫁娶，也要一一從嚴搜查，就算是死人的棺材，他們也是要看上一眼的。
雖然家屬哭泣懇求，但守城軍士還是挪開了一線棺材板，確定里面是一個死人之后，這才放行通過。
“嗚嗚嗚嗚……”
出殯隊伍，從老到幼，一個個都哭的是死去活來。
等到出了城，哭聲就更是劇烈了。
道邊的人指指點點，都說是城南的一個老太太亡故了，今日出殯。
哭聲將濟南城拋在身后。
終于，出殯隊伍來到了事先選好的墓地，濟南城南的一處荒野山坡上。眾人的腳步雖然停了下來，但哭聲卻沒有停止，他們跪在地上，對著棺材叩拜，一個披麻戴孝，一直低著頭的中年人抬起頭來，陽光照著他蒼白、沒有血色的臉，胡須飄零，原來正是蕭漢俊。
蕭漢俊手一揮，幾個孝子忍住悲聲，挪開棺材，從棺材下面的夾層里，扶出一個人來。
年紀不大，著黑衣穿草鞋，看起來像是一個腳夫，但看他的細皮白肉就可以知道，他絕對不是一個腳夫。
出了棺材，年輕人長長地舒展了一口氣，有劫后余生的感覺，隨即向蕭漢俊行禮。感激涕零的說道：“孫泰帶全家謝先生救命之恩！”
原來他叫孫泰，正是濟南知府王喬正在搜捕的那一個書吏。
蕭漢俊向旁邊一指，意思是我們一邊說話。
孫泰跟了過去，兩人遠離哭聲，來到一個僻靜處。
“下一步，你有什么打算？”蕭漢俊望著年輕人，眉頭緊皺。
“學生要去告發王喬。”孫泰胸膛一挺：“王喬不讓我活，試圖抓我家人，我也不會讓他好過！”
說著，再次深輯行禮：“學生的家人，就付托給先生了，大恩大德，容學生日后報答。”
“不必客氣，你的家人，我自會照顧好，”蕭漢俊盯著孫泰，嘆息：“可王喬不是一般人，他是濟南知府，官官相護，你自信能告倒他嗎？”
像是早已經看出孫泰是一個倔脾氣，所以他故意激。
“就不信天下沒有說理的地方，學生找兩位欽差告他，若不成，學生就去北京告御狀！”
孫泰說的激動。
蕭漢俊看著他，聲音卻越發冷靜：“只靠你手里的那個賬本，怕是告不倒王喬的，只要他咬死不承認，你就沒有辦法，他最多不過就是一個罷官撤職，而你惹了他，他的后臺是不會放過你的。到時，你和你的家人怕是難在濟南和山東立足了。”
孫泰臉色漲紅：“那先生說怎么辦？難道不告他，任由他貪墨嗎？”
“要告就告大的，連他的后臺一起告，如此才能永絕后患，朝廷派來的兩位欽差，一個是前唐王，另一個御史方以智，這兩人都是眼里不揉沙子的人，只要你告，并且有證據，他們絕對會為你主持公道！”蕭漢俊道。
孫泰點頭，但隨即疑惑：“王喬的后臺……先生是指總督制臺嗎？可學生并沒有他涉貪的證據啊？”
蕭漢俊不說話，只從懷里取出一本冊子，遞給了年輕人。
孫泰接過，展開看了幾眼，隨即臉色就變了。
“這這這……”
孫泰抬起頭，驚駭的看著蕭漢俊。
比起他手里的賬本，眼前的這本小冊子，才是真正利害的關鍵。
而且這些證據指的不是濟南知府王喬，而是指向了山東總督王永吉！
總督，朝廷二品大員，封疆大吏……
“還有一個消息告訴你，王永吉的左右臂膀，按察使湯有慶已經被百姓告了，現在兩位欽差正在沂水縣審他。”蕭漢俊道。
孫泰聽了更驚。
“怎么？”蕭漢俊望著他：“你怕了？”
孫泰的臉色立刻就漲紅，蕭漢俊失望、輕蔑，甚至是透出一些鄙夷的目光，一下就刺激了他，他大聲說道：“怎么會怕？圣人曰，殺身成仁，舍生取義，為天下除垢，學生求之不得呢！有此證據，學生必在欽差面前揭露王永吉的真面目！”
“好！”
蕭漢俊贊許點頭：“就知道孫生不會讓我失望。”
隨即壓低聲音，叮囑道：“有一件事，如果王永吉拒不認罪，你可以……”
孫泰聽的驚訝。他不可思議的目光望著蕭漢俊。
蕭漢俊卻依然面無表情：“一定要記著，此一秘密，只能告訴兩位欽差，不可和他人言，如果有他人在場，就用筆墨書寫。”
孫泰不是笨人，立刻就明白蕭漢俊的意思，這里是山東，他狀告的是山東總督王永吉，如此機密的事情，如果當堂說出來，被王永吉的爪牙聽見并提前破壞，那就后悔莫及了。
“學生記住了。”孫泰拱手。
蕭漢俊望著他：“我能助你的，也只有這些了。馬三！”
“在！”
在遠處的一個壯漢孝子奔了過來。
“你帶人護送孫生，一路往沂水而去。”蕭漢俊道。
“是。”
馬三領命，向孫泰做了一個請的手勢。
孫泰深輯，起身后，頭也不會的走了。
遠處的哭聲還在繼續，蕭漢俊望著他離開的背影，面色沉思。
“蕭郎。他真的能行嗎？”
一個全身縞素的女子出現在蕭漢俊的身后。
蕭漢俊點點頭：“其實……他并不是關鍵，關鍵是朱聿鍵和方以智，以及隆武究竟給了他們兩人什么樣的密旨？”
“你擔心……他們兩人壓不住王永吉？”女子柔聲問。
“王永吉不會坐以待斃，他在山東做了七年的巡撫，四年的總督，深諳為官之道，極會籠絡人心，上上下下，多是他的人，朱聿鍵和方以智如果沒有一定魄力，還真不一定能壓住他。”蕭漢俊道。
“那我們……”女子有點不安。
蕭漢俊看向她，安慰道：“你也不用擔心，鐵證如山，王永吉抵賴不了的，還有，如果我所料不差，現在隆武一半的精力在賑災，另一半的精力怕是全部都落在了山東，錦衣衛和那一位李公公正虎視眈眈地盯著山東，除非王永吉什么也不做，安然受死，否則他是在劫難逃！”
聽到李公公這三個字，女子又緊張了起來。她不由的左右看。
“放心，他現在應該還沒有找到我們。不過快了，”蕭漢俊說的平常：“所以我們得抓緊時間……”說著，邁步返回，不再說了。
女子擦一把眼角的淚，快步跟上。
沂水縣。
有人在縣衙擊鼓鳴冤，在兩位欽差面前，狀告按察使大人的消息，迅速就轟動了全城。
按察使那可是一省的刑名，主管司法，歷來都是坐堂審案，想不到今日竟然有人敢告按察使大人，這可是平生從來都沒有聽說過的事情，于是，所有沂水縣的百姓都涌向縣衙。
縣衙大堂。
在最初的驚駭之后，山東按察使湯有慶已經冷靜了下來，面對劉姓金商的指控，他嚴厲駁斥，說一派胡言，全都是污蔑，還要治劉姓金商誣告之罪！
劉姓金商早已經豁出去了，他拿出兒子去往濟南，向湯有慶的行賄記錄，要求和湯有慶的親隨對質。
同時，劉姓金商也說了一個大秘密，當初，清查盜采之時，湯有慶私下里曾經暗示，說，但是銀子花到位，私人金礦也都是能保住的，也因此，他劉家才拿出傾家之產，去濟南找關系，送銀子，最后送到了湯有慶的府上，不想他們的礦洞還是被封了，人財兩空，兩個兒子氣不過，到濟南去找湯有慶論理，也許他們太激烈，中間發生了沖突，回來的路上，兩個兒子就遇上了流賊，被戕殺在了道邊。
本來，劉姓金商就對兒子的遇害，有所懷疑，而前些日子，一個行腳的商人路過他們村，在討要茶水之時，說起了當日他在濟南官道上看到了一幕有官兵假扮流賊，劫殺了沂水的兩個商人，他當日恰好看見，藏在草屋中逃過一劫。
劉姓金商聽說后，立刻意識到對方所說乃是自己的兩個兒子，于是急忙追上，請求那商人作證，以為他兩個兒子伸冤。
那商人原本不肯，但在他的苦苦哀求之下，終于是同意寫下了一張事發的經過，并且簽字畫押，但為了自保，商人說，除非是朝廷大官到山東，否則他也是不敢出堂作證的，同時他也勸說劉姓商人不要輕易告發，一旦泄露，不但不能為兩個兒子伸張冤屈，他自己也是難保的。
劉姓金商知道對方說的在理，點頭同意，于是含著冤屈，一直在等待，昨日聽說朝廷欽差到了縣城，他連夜趕來，擂響大鼓，以為兩個兒子鳴冤。
“那商人姓王，乃是登州人士，地址姓名都給草民留下了，請欽差大人派人傳他。”
劉姓金商哭喊。
