“太太，珍姨娘來請安了。”章媽媽入屋來報了一句，陳氏便翻了眼皮子：“知道了，叫她回去吧，我用不著她來謝我，這么冷的天若她再涼到了，倒是我不體恤她了。”
章媽媽答應著出去，萍姨娘端了茶杯子過去：“太太怎么不見她？她可是得了好處的。”
陳氏笑了下：“我說關照著嵐兒，又不是要她來謝我，反正都是林家的姑娘，再是庶出的，那也是要叫我母親的不是？”
萍姨娘一怔，訕訕笑了：“太太這陣子可是越發的寬讓起來了。”
“家和萬事興，我明白的太晚了。”陳氏說著端了茶抹葉潤口，那章媽媽一挑棉簾又進來了：“太太，珍姨娘不肯走，在外面候著要給您問安。”
陳氏聞言斜了萍姨娘一眼：“去，拿我的貂皮袍來！”
萍姨娘應了聲，轉頭拿來要給陳氏披上，豈料陳氏沖她說到：“拿去給她披上，叫她在外等我一等。”
“是。”秀萍心有不解的退了出去。
姐妹兩個一照面，萍姨娘便冷著臉把袍子捧了過去：“太太體恤你，叫拿來給你披著，要你在這兒等她一等。”
香珍一愣，繼而連忙推脫：“使不得，這可是太太的衣裳，我可披不起，我這里候著就是，姐姐還是快把衣服拿進去吧！”
萍姨娘沒說什么轉了身入屋，此時陳氏已經在章媽媽的伺候下，套上了棗紅遍地金蝠緞鑲貂絨毛里露邊的袍子，正往頭上插著一對赤金綴南珠的大簪。
“你怎么拿回來了？”陳氏掃了秀萍一眼。
“人家說使不得呢！”萍姨娘一臉悻悻之色：“您又何必自討沒趣？”
陳氏頓了一下，笑了：“這不是自討沒趣，只是不想人家又病了而已。拿著吧！”說罷起了身，向外走，秀萍急忙給打了簾子。
陳氏一出去，秀萍便是微蹙了眉頭，往日里她要這般說上一句，太太哪回不是順著話頭罵下去，更滿是怨懟之色，可現在倒好，不但不接茬，還忽的一下和煦寬厚起來，若不是她日日伺候在前的，準保以為陳氏換了心了。
“香珍給太太請安！”珍姨娘見陳氏出來，立刻上前一步躬身行禮，陳氏立刻抬手托了她：“行了，今個風厲別涼著你，秀萍，給她把袍子披上吧！”
萍姨娘答應著上前，香珍欲要再推，陳氏抬了手：“不為別的，只為你別冷著涼著了，回頭倒落了我的不是，還有緊著些吧，咱們還要去老太太那里呢。”說完陳氏就轉了身，自行向外，秀萍給香珍披衣時，兩人急速對視一眼，秀萍微微搖頭，香珍則滿是疑惑。
很快一行人到了老太太處，常媽媽去報，陳氏沖章媽媽交代了一句，章媽媽便立刻退走，而后常媽媽出來招呼，陳氏便帶著她們兩個姨娘進了屋。
“這個時候怎么想起到我這里來了？”林老太太扶著丫鬟一到小廳便張口而問。
“還不是有事要拖請婆母啊！”陳氏說著上前主動攙扶了林老太太，扶著她坐下：“如今熙兒得了葉嬤嬤的教養，可其他三個姑娘還沒著落呢！我要持著家，還要給馨兒物色合適的婆家，只能把馨兒一個給顧全了，便想托婆母照看下您兩個孫女：悠兒和嵐兒，您看成不成？”
珍姨娘聞言詫異的看向陳氏，以她對陳氏的了解，真心幫自己閨女托請，那是根本不可能的，是以聽了這話，她很驚訝，立刻偷眼瞧向老太太，尋思著要不要在老太太拒絕了后，就在這里求逼起陳氏來，可沒料到的是，林老太太竟然點頭了：“成，都是我的孫女，你都開這口了，我又怎能不應著，其實你若不來，我也尋思著是要再給她們請一位教養嬤嬤的。”
“那我謝謝婆母了。”陳氏說著轉了頭看向珍姨娘：“香珍，你現在可以放心了吧，老太太都應下了，你總不會擔心著我坑了你閨女嵐兒了吧！”
香珍一愣急忙要言，林老太太卻是一挑眉：“哼，你這貪心不足的蹄子，成日里就會盤算，又不是當家主母孩子們的事輪的到你操心？竟都逼到太太那里去了，這是我教你的規則？”
香珍當即跪了地，陳氏的衣裳應著動作大了些，落了地，林老太太一看那料子，便是心理有數，當即又言：“你不是身子不好嘛，不是成日里病著嘛，那還跑出來做什么？回你的院里待著去，少給我散那病氣！還有嵐兒既然托到我這里，我就替你照管了，免得那丫頭張大了和你一個德性！常媽媽，傳我的話去，叫六姑娘收拾下東西，今個就給我搬過來住，反正那邊左耳房也空著，就搬那里吧！”
“老太太！”香珍急言：“嵐兒已經十歲了，翻年可要十一了，您能照拂她雖好，但到底得學著理事掌院啊，不然……”
“這個不用你操心，我先替你攏攏她的性子，再收收她的心，幾時知道知足了，我自會讓她回她的玉芍居去，若是和你一般心里全是貪念，我寧可她做一輩子老姑娘，到那時，理事掌院的和她挨不著！”
香珍當即身子一晃，便磕頭在地只有嗚咽，只可惜林老太太懶得理她，一擺手：“回去哭去，我還沒死呢！”
香珍當即哭也不敢哭，求卻也沒法求，只是哭啼啼的奔了出去，那先前披在她身上的衣服兀自還躺在地上，秀萍立刻上前撿拾起來，陳氏便開了口：“快拿出去燒了，免得把病氣沾了。”
秀萍只得應著退了出去，林老太太則斜她一眼：“那你也舍得給她披？”
“我若不舍得，回頭她還不得大病一場？倒是我豈不是有做了惡。”陳氏說著湊到老太太跟前沖著她一福：“多謝婆母給我撐著了。”
“也別說什么謝了，你能知道來尋我，也是多少明白些事了，而且這段日子我瞧得著，昌兒和你很是和睦，顯而易見的，葉嬤嬤提點了你后，你便是開了竅了，說真話，家和萬事興，你能開竅，我也樂的幫你一把，何況葉嬤嬤也說了再不表態，只怕于林府也沒好處，所以我才……若是不然，我才不會插上一手呢！只是……話又說回來：我到底是你婆婆，這家業除非是極大的事得給我知會一聲，其他的還不是都由著你打理？所以我幫也只能幫你一次，不然外面人只會輕了你，何況我若是伸手太長，終歸不對的。”
陳氏點頭應聲：“婆母放心，做兒媳婦的可不敢總煩著您。”
“你心里明白就是最好了。唉，人心最是隔著肚皮的，看起來再恭順乖巧的貓，也有爪子抓傷人的時候，所以一旦心里有了不該有的盤算，便會防不勝防，當日里我便沒防了她，才有了之后的事。”
“過去的事了，提它也沒意思，何況，人心這東西幾個能看清啊，這更怨不到婆母您這里的。”陳氏說著忽而沖著林老太太一跪：“婆母，以前是我太不懂事，自香珍這事一出，我便怨上了您，這十幾年來，都沒好好的侍奉過您，可您卻從不和我計較，還處處容了我，便我倒以為是您心虛……唉，如今思想起來，我深覺慚愧，故而，還請婆母原諒了我，我真的是知道錯了。”
林老太太彎下身來，扶了她：“你呀，快起來吧，不是上輩子的冤家，如何進的到一處宅門，過去就過去吧，誰都別再提了。”
陳氏點點頭，摸出帕子拭淚。
其實若不是知道了秀萍懷有異心，她根本不會意識到：有的時候錯并不在自己的身上，別人也會和你離心。再加之葉嬤嬤的直言，終于讓她明白自己是多么的糊涂，而將心比心，再思及香珍一事，便才明白老太太也并非就是有意而為了；現如今她與林昌總算往好的方向上走，若要老爺真正明白自己的好，不要再被香珍給哄了心去，便只能是把老太太抓到自己的身邊與她站在一處才成，畢竟林昌這人一身儒學，最是重孝道的，況且清貴之流，誰又敢在孝道上沾一點塵埃呢？所以她果斷低頭，再不似以前緊繃著那張臉，那顆腦袋。
陳氏與林老太太四目相對，彼此的眼里滿是親善。
葉嬤嬤說的對，一個女人要是連在婆家都左右掣肘，不能有所作為，那就是穿戴上再華麗的衣裳，再名貴的頭面，也依然是沒有臉皮的；舍得小臉才有大臉，不能再為了芝麻丟西瓜了。
陳氏這般暗討，便說著討好的話來哄著林老太太，林賈氏則拉了她的手，語重心長的說著：“昌兒能往前進一步，便是大喜，日后你更得學會忍讓，你知道清貴的名聲，好好打整家院吧，不過要多動動腦，杯酒解兵權總好過刀光血影，千萬別讓自己得了罵名。”
“兒媳知道了。”
“還有，關于侯門婚約文書的事，前日里昌兒也和我提起了，要說這事我其實并沒忘，只是咱家彼時是個什么情況你心里也有數，為這林家好，免生了禍事，才閉緊了嘴巴未提此事，只是我以為如此可以免了禍，卻不料可兒還是……罷了，這事既然你們也盤算起了，我就隨了你們，好在熙兒是葉嬤嬤教養著，我心里也踏實，不過你真有此打算，就更不能輕慢了其他幾個姑娘，畢竟侯門權貴，也不想攤上不著調的親戚，何況姑娘們的親事若是置辦的好了，對林昌的前途也大有好處，只是怎么做，你自己體會和安排吧！”
