“因為我又不是在挑贅婿，而是在挑另外一半遺傳基因的供應人！越是桀驁，越是驕傲，質量便越高。晨曦皇家自古都是如此。”布倫希爾特理直氣壯地回答。
伊萊瑟爾皇帝笑而不語。
“是的，我們早就不是那個從芮星崛起的軍閥首領了。三千年的銀河大航海時代，三千年的征服歷史，我們的血脈中，有母星時代的超凡細胞，有虹薔薇的古代圣賢之血，也有幾乎每一個時代，都最閃亮的那些英雄豪杰的遺傳因子，甚至還有啟明者的。”
“布琳，你把我們說得像是配種嚴選的牲口啊！”皇帝咧嘴笑道。
“可是祖先們不就是這么做的嗎？這難道就是龍種的天性？”布倫希爾特攤手道：“陛下，晨曦皇家不應該只是蒂芮羅人的皇帝，而應該是普世的皇帝。普世的皇帝，才有普世的帝國啊！”
皇帝滿臉感慰地點頭道：“很好，我的小布琳。這樣才叫成熟！你以后不僅僅得把這一套臺詞當官方言語，還應該相信才是。”
“所以，這到底是不是真的呢？”布倫希爾特好奇道。
“不重要。所有能夠讓帝國更偉大的操作，才是重要的。”在熒幕后的皇帝掃視了一下自己所在的浩瀚星空，用自然的口氣道：“所以，這個雨地星系以后就交給你了。你是準備封給戰爭的功臣也好，是給自己留作度假地也好，都隨你的心意。”
“……這個星系應該是帝國在費摩星云第一個直管領土了吧？這就可以內定了？”
“如果不是朕出手干掉了這頭星鰥，這星系現在便還是不毛之地了。朕當然想給誰給誰？樞密院和元老院難道還會有什么意見嗎？”
畢竟，還沒有開發的星系，再有潛力也只是不毛之地，這話沒毛病。
布倫希爾特微微頷首，躬身致意道：“至少我可以向您保證，無論把這星系交給誰，都可以把它打造成帝國控制費摩星云的前哨站。”
“朕自然是信任你的。不過，不用強求，費摩星云的亂已經持續了近一千年，豈能那么快穩定下來呢？再以后的一千年來，都當然是我們和聯盟的爭奪焦點。我們只要每一代都保持耐心，日拱一卒，便足夠了。布琳，你說呢？”皇帝意味深長地看著自己的最疼愛的十輩曾孫女。她雖然是女兒身，但依舊是這批大選帝王中最蠻，也最兇猛的一個。
布倫希爾特直視著皇帝的眼睛，就像是在勇敢地面對太陽一般：“在戰術的執行上，我們一直很大膽。可是在戰略的選擇上，我們似乎又一直都很保守。每一代的最高決策，似乎都是這樣的。陛下，這到底是什么原因呢？”
“穩健卻總是有效的戰略，有什么不好呢？”
“可是，每一位決策者都可以穩健而不犯錯，就很不容易了。”布倫希爾特道：“陛下，時間一定是在我們這一邊的嗎？”
“時間一直都在我們這一邊。”伊萊瑟爾皇帝重復道。
可是，在這一刻，他的眼神似乎有一個瞬間的渙散和游離。
雖然僅僅只是一個瞬間，但已經是圣者的布倫希爾特又怎么可能注意不到呢？不由得心中一顫，依稀覺得事情沒有這么簡單。
她當然還記得，皇帝因為余連說的那個“血光之災”之時，臉色上一閃而過的僵硬。
可是，沒等到她表達出自己的擔憂，皇帝便已經先開口道：“布琳，血光之災并非無的放矢。”
“……就像您說的那樣，因為您是一個戰士，總會遇到挑戰？血光之災只是固定展開？”
伊萊瑟爾皇帝笑道：“二百年來，我每個時代遇到各種各樣的挑戰者，大多數不值一提，只有少數會讓我雀躍。而這一次，我不但感覺興奮，便連眼皮子都在跳啊！”皇帝大笑了起來：“要不然，布琳，從你出生到現在，什么時候見我離開帝都這么久的？”
“蘭九峰？”
“誰知道呢？大約就是在朕眼皮子開始跳的那一天吧？我上午感知到了蘭九峰封神的契機，下午就聽說了大公海戰役的結果。哈哈哈，宇宙之靈給我的啟示，總是這么模糊。”
布倫希爾特倒是還記得，團結要塞之戰，和大公海戰役幾乎是發生在同一時期，但由于前者是發生在新大陸。等到天域樞密院收到消息的時候，卻已經是在將近一個星期之后了。
可是，照著皇帝的意思，他既然在當時就感受到了蘭九峰的封神，便自然也應該感知到了薩督蘭公爵他們的隕落了。
薩督蘭公爵還是個剛剛覺醒的從騎士時，就一直在擔任您的衛士了。他服侍了您超過七十年，見證了您統治的后半程，也見證了龍人叛亂、第七次銀河戰爭，地球分裂等等大事。
和他一同戰死在團結要塞的忒明特女公爵是審判庭的樞機判官，瑪賽多公爵也是騎士團的副團長，也都是為帝國立下汗毛功勞的柱國重臣。
可是，他的死訊，他們的死訊，對您來說都是不值一提的嗎？甚至不值得您提前通知一下樞密院了？
布倫希爾特忽然意識到，自己的情緒復雜到了幾乎無法言說的地步。她直視著那個全息投影上的皇帝，直視著那雙明亮得宛若烈日一樣的眼睛，但卻只看到了自己心事重重的倒影。
“陛下……我以后，難道也會變成這樣嗎？”布倫希爾特道。她很早以前就知道，自己遲早是要面對這個問題的。
而現在，她已經是圣者了，應該也到了可以把一切說清楚的時候了。
她的選擇或許是正確的，卻之間投影之中的皇帝，已經露出了欣慰的神情。
“朕在登上九環之后，便一直等著，看看到底哪一位選帝王會問我這個問題。朕統治了帝國兩個世紀，經過了六十七位選帝王，曾經也有人抵達了半神的境界，曾經也有人有機會抵達真理之側，來到朕這里……但是，唯一提出這個問題的，卻只有你了。”
“我很榮幸。”布倫希爾特套路般地俯身感激。她沒有什么受寵若驚的感覺，只覺得這種創紀錄的事情，果然都得我做了才是正常正確的。
“你遲早是可以到我這個境界的。那個時候，你就一定會明白，到了這個境界，才是大道合一，天人化身。你的感知可以體悟到命運的變動，自然也包括自己的命運。”
“……所以，您真的有可能隕落？”布倫希爾特沉聲問道。
“面對你的皇帝和祖爺爺，丫頭，你可以不用說得那么直白的。”
“我也很想謹小慎微的，但自從知道您在此次出航的時候，把至高光輝號的三分之一船員都換成了女兵，連船長都換成了您三十年前就得舊情人，就實在是緊張不起來了。”布倫希爾特表現出了理所當然的鄙視。
“呵呵還是那句話，到了我這個境界，每年都會送走一批舊人，你就明白了。到了那個時候，你會冷漠，卻也會念舊。你端坐在至高的位置上，你將要承擔半個宇宙的榮譽和惡意，要背負億萬生民的恩怨和因果。你需要一個錨點，才能讓自己還像是一個人類。”皇帝敲了敲自己的心臟，笑容依舊仿佛慈祥的長者。
可是，他的眼神卻不知不覺中已經冷淡了下來，古井無波，毫無情緒。
“又或許說，你不應該讓自己像一個人，而更像是神呢？”
“誰知道神應該是什么樣的？啟明者也從沒有自詡為神。”布倫希爾特打斷道。
“你也不知道啟明者是什么樣的，歸根結底也是只是猜測。”皇帝沒有覺得自己受到了冒犯，欣賞的表情卻愈加明朗。
“并非猜測。啟明者從不自詡為神！”布倫希爾特用篤定的口吻道。
“哦？”皇帝饒有興致地看了看曾孫女的眼睛，確實看到了一雙堅定的金眸。
“我有可靠的情報來源，除卻軍政疆土之類世俗污濁的現實利益之外，我還是相信他的。”布倫希爾特用理所當然的口吻道。
皇帝不由得啞然失笑，但他也沒提出什么意見。
“那么，我的小布琳，如果朕真的有失。你做好準備承擔這半個宇宙的恩怨和因果了嗎？”
由于皇帝的語氣過于自然，內容的信息量又過大，布倫希爾特在原地足足愣了半分鐘。
“一個繁榮的宜居星系可以當封地隨便許人也就罷了，這種事情也是可以內定的嗎？選帝會議呢？元老院呢？紋章院呢？公民大會呢？”布倫希爾特瞪大了眼睛：“戴著虛空皇冠的九環，居然是可以這么任性的嗎？我們這些龍王啊，確實都是獨夫民賊，但這也太過了吧？”
“你管誰叫獨夫民賊啊？小布琳，禁書看多了吧？聰明人看多了禁書，是會變成反體制分子的喲。”皇帝沒好氣道。
布倫希爾特總覺得這話好像在哪里聽到過，便也嘀咕道：“您這不是也分明看過了嗎？要不然怎么反應得這么快？”
呃，怎么覺得這話好像也是在哪里聽到過的？
“先不要考慮能不能內定。小布琳，你就告訴我，你有這個覺悟了嗎？”
這一次，布倫希爾特只是停頓了不到兩秒鐘，便當仁不讓地點頭：“不想當皇帝的選帝王就不是好的選帝王，還不如回家生孩子去。”
她又道：“不，就算是回家生孩子奶孩子，也不耽誤當皇帝。”
“總覺得你的后半句，有點刻意了。”皇帝雖然有點疑惑，但依舊不耽誤自己的欣慰：“不過，這樣很好。如果換成是其他人的話，甚至都不敢回答朕這個問題吧。”
“我只是覺得，都到了這個份上了，再退縮就矯情了。事實上，陛下，您就算是想要退休養老，我都是敢接的。這樣說不定您就避開這個血光之災了，但帝國好像也沒有這樣的先例。”
“確實沒有這樣的先例。”皇帝點頭。
“到我這里的時候，說不定就有了。等到我上去了，想要創造的先例還多得很呢。”
皇帝哈哈大笑：“那就等你上位了再說吧。屬于朕的光榮時刻，朕還沒準備放棄呢。而你，我可愛的小龍女，屬于你的考驗還遠沒有結束呢。朕看著你的表現！”
和皇帝的通話結束之后，蘇琉卡王小姐卻并沒有感受到了太喜悅的心情。她確實是似乎得到了皇帝的內定，但誰又能保證，這番話是只對自己說過的呢？
別的不說，反正在樞密院會議上，布倫希爾特就不止一次聽到伊萊瑟爾皇帝對衛倫特王大加贊賞，并且說“科學技術才是未來”，“誰說優秀的科學家就不能領導國家”，“朕已經統治了兩個世紀，你當勉之”之類的話。
血光之災？帝位更迭？什么時候，銀河帝國就必須要經歷這一步了？
在今天的這一次對話之前，布倫希爾特甚至從沒有想過這一點，于是，即便是她，對這一切也都缺乏實感。
當環繞著她的遮蔽力場關閉之后，奧斯坦娜·巴爾的報告便也過來了：“晨曦天使號的檢查已經完成，所有安全隱患都已經排除。我們的補給會在四十八小時之后完成，”
很好，實感這就回來了。果然，只有實打實的戰事和功業，才能讓布倫希爾特感受到了真正的復蘇。
“本方艦隊，在航線上的補給點也都完成基本儲備了。鴻臚院大臣已經正式召見了切爾克王國大使。”奧斯坦娜道。
布倫希爾特點頭不語。
“至于其它方面的部隊，都會按照原計劃發動的。”
奧斯坦娜閃過了一絲猶豫，但還是正色道：“另外，正在敘摩厄星系的奧莉薇回報，已經確定奴隸叛軍的主力……”
“其他都可以回報。關于國內叛軍的事情，我還不想聽。”布倫希爾特道。
“您是覺得沒必要聽，還是覺得不想要面對。”吉婭菲爾直接了當地問道。
伯爵小姐的話一直不算多，但她卻總是那個能直接冒犯主君的類型。這一點，就連參謀長奧斯坦娜也是做不到的。
“……嘖，是后者，是滿意了吧？”布倫希爾特沒好氣道：“我甚至還想著，等我當上了皇帝之后，招安他們的領袖進元老院呢。但現在，我決定不了他們的命運，只能當聽不見了。”
皇帝？吉婭菲爾的嘴角抽動了一下，心想這是我能隨便聽的事嗎？
然而，她那野心勃勃的的主君，卻只是毫不介意地又揮了揮手，大聲道：“現在，我唯一的期盼，就是讓那個沒良心……讓那個敵將好生現眼一番！我就是要看到他進退失據，有家不能歸，茫然無措的樣子！只要想到那個可憐兮兮的德行，我以后每頓便都能多喝上一瓶冰蜜酒了！”
同一時刻，銀河帝國，敘摩厄星區的丹扈爾星球的凍土之外，由星球起義奴工們組成的三十多萬的義軍主力，已經距離在了星球最大的丹鐵城之外。
各路義軍們推舉出來的盟主，綽號“白沙大圣”的義軍司令官對大家道：
“所以，只要拿下這座城市，鋼鐵廠、兵工廠和造船廠便會落到我們手上。船塢中那還在舾裝的二十五艘武裝貨輪，也會成為我們的戰利品！如此一來，各地義軍組織之間才能形成更廣泛的聯合。”
這是一個蒼老卻又硬朗，擁有濃密發白毛發的沃夫林狼人，據說曾經在帝國沖鋒隊當到過旅長，卻被貶為了奴隸。如果僅僅只是得罪領導什么的，應該不可能接受這種處罰，十有八九是干出了什么很不和諧的事情。
沃夫林人一直是帝國忠心耿耿的仆從種族，為蒂芮羅人提供了大量的沖鋒隊勇士，也因此得到了帝國的回報，甚至誕生過世襲貴族。
可是，畢竟也是一個有上千億人口的種族，要說不會產生反賊，那也是不太現實的。
看得出來，這位狼人將軍便是這個類型。
“我們要有自己的艦隊！我們要有自己的基地！否則，所有的起義，都只是在孤島上的掙扎而已！”
他掃視著在場的各路的義軍首腦們，用森然而執著的口吻道：“當然，在這個城市攻堅的過程中，或許會有十萬人戰死。”
在場有的人被這個數字嚇了一跳，有人低頭不語，有的人卻咬緊牙關滿臉慨然。
狼人將軍的視線最終停在了一個嬌小的人影身上。那是一個穿著白色連衣裙的人類少女，和現場的畫風格格不入。
可是，坐在這群惡行惡相來自各族的義軍領袖當中，她的表情很平靜，甚至比擔任司令官狼人將軍還要平靜。
“夏莉小姐……”
“我明白您的意思。將軍，我既然來了這里，就一定會和你們并肩。關鍵的時候，我會出手。”她道。
她低頭思忖瞬間，又抬頭道：“不，我會在最前排！”
