余連現在已經在圣樹宮中住了將近一個星期，為了避免刺激到帝國上層的袞袞諸公，倒是都沒有踏出宮門一步。反正這里雖然號稱是“宮”，但就是一個規模不小的太空城，居住空間倒是一點都不算逼仄。
反正這太空城無非也就是蘇琉卡王家在帝都的宅邸，倒也不存在什么秘密，只要他不出宮門，其他人就是想敏感也敏感不起來。
好吧，這位老爺這幾天進布倫希爾特殿下的閨房都自然地像是回自己家，就算是真的有什么秘密，對他而言也相當于是不設防的吧。
另外，城內的各種設施也是五臟俱全，城內的穹頂之下，除了那個百花爭艷的太空花園，甚至還有個面積不小的人工湖，靜臥于巨大生態穹頂的懷抱之中。
湖水并非天然生成，而是經由最高級別的凈化和循環系統維持，形成了一種介于寶石藍與翡翠綠之間的色澤。水面平滑如一塊經過打磨的巨大剛玉，完整地倒映著上方穹頂模擬出的天空。
偶爾還有特制的維護機器人掠過水面。它們大的仿佛水禽，小的如同蜻蜓，漾開的漣漪將水霧中的倒影揉碎，化作一片閃爍流動的光斑。
湖畔潔白的沙灘是用一種質地細膩，色澤溫潤的人造礦物顆粒鋪就的，光腳踩上去會感到恰到好處的舒適溫度和觸感。
精巧的水榭亭臺與湖岸相連，延伸到了平滑的湖面之中，如同漂浮在翠綠剛玉之上的精美雕塑。
當然了，也還有在湖里養著的各種游魚。可以觀賞的，可以戲耍的，當然也有可以撈上來吃的。
于是，這美輪美奐的太空湖畔的園林之中，便如此這般多了幾分煙火氣了。
余連從宮殿的管家那里得知，這片人工湖景區是布倫希爾特的伯祖父以及祖父，也即是前代蘇琉卡王花了近五十年時間，一草一木一磚一瓦地細心搭建起來的，端的是一個精雕細琢，巧奪天工。
……好吧，除了國政軍務和靈能，每個王家都是有家傳的專精技藝的，在考慮到布琳親自打理了一整個大花園，蘇琉卡王家最擅長的果然就是園藝園林了啊！
“你看，哪怕沒有皇室的地位，光憑這巧奪天工的園藝手段，王家的人也是可以養活自己的。”余連望著湖畔山色，如此贊嘆。
“確實。我最近除了在學院教書，還真就接了點園林設計的活。這兩年賺到的設計費，已經比年金還要多了。就算是沒有這個爵位，成為一介公民，也是可以養活自己的吧。”安鐸羅捷提著魚竿回答道。
他是年長布倫希爾特十歲以上的兄長，也是余連的老朋友。自己的第一艘私人游輪，那艘光年使命級的釜街號，還是人家送給自己的呢。
話說回來，釜街哪里去了來著？好像是被菲菲開走，又送給人聯那邊當公務船了是吧？倒也算是物盡其用了。
“帝國也并不禁止皇室成員做點事。實際上，帝國是鼓勵外圍的皇室成員自謀生路的。”他笑道。
確實如此。晨曦皇室的八王家繁衍了三千多年，光是能確定有皇室身份的人可足有七八百萬人，但其中絕大多數也都只是公民階級。
這些人呢以皇室外圍身份領到的年金，也頂多就是個低保的水準了。
他們也是得參與一切社會生產活動的。
公爵又道：“普通的皇室支系成員已經和普通人差不多了，他們知道民間一切的冷暖。可歷史上，也并不缺乏這樣的人，忽然一躍成為選帝王的例子了。他們天生就明白權力等于責任的道理。”
他的口氣就像是在辯解什么似的。
“殿下，您不會是準備和我論道吧？”余連奇道。
公爵啞然失笑：“我可沒有這樣的能力和膽魄，只是希望您能知道，帝國皇室和高高在上的腐朽統治階級還是有些不同的。我們是統治階級，甚至算得上邪惡，但一定不腐朽。”
好家伙，真的好家伙。
“……合著您也看過？”
“有點門路，有點認知的人，誰又沒看過呢？哪怕是為了不落伍，為了證明自己不是個巨魔腦袋，甚至是為了駁倒您，也都是要看的。”公爵露出了略微有些促狹的微笑：
“當然了，我雖然明白自己的階級屬性，但要說自動放棄公爵爵位和豐厚的高位年金，也是不可能的。銀河帝國自有國情在此，誰能說布琳的改革不能帶來最適合帝國的進步呢？”
余連最近倒是真的喜歡和安鐸羅捷殿下一起釣魚。他必須要承認，如果拋開立場不談，這位真的是一個溫文爾雅赤誠君子，就連自黑自嘲都顯得如此磊落。
真的是盛產兇神惡煞、瘋批戰狂和老硬幣的晨曦皇室中難得的，字面意義上的奇葩了。
和這樣的人交往，便真的有點如沐春風，如飲瓊漿的感覺了。
他重新將目光投向浮標，仿佛剛才說的只是關于魚情的閑談：“我了解我的妹妹，她以那種方式將您留下。有些人認為這是她的任性或戀慕，但我了解我的妹妹。她向來善于將看似感性的選擇，化為精妙的布置。”
“她是這樣的天才。”
“所以，你們會有孩子嗎？如果你們有孩子，他到底是地球人，還是帝國的皇室成員呢？”
余連用力地咳嗽了起來。
余連赫然發現，自己居然完全落在了下風，尤其是在本人都不確定自己每天的飲食有沒有加料的情況下。
“如果布琳太忙碌的話，就由我和內子負責教育孩子吧。”公爵用力拍了拍胸脯：“不是我吹嘴，我畢竟當了十幾年的公學老師，太適合教育孩子啦！”
沒等到余連還想要說點什么，安鐸羅捷公爵忽然雙目一凝，露出了和最強大的劍客無二的犀利視線。
他按住了魚竿，發出了一聲宛若戰吼般的吃喝，明明是個凡人，吼聲中卻真地斷喝出言靈般的氣場。
緊接著，便見公爵手中的魚竿猛地一沉，線輪發出悅耳的嘶鳴。
他就像是劍客出劍一般熟練地起竿，一尾一米長的大魚已經破水而出。它的鱗片閃爍著璀璨的霞光，在陽光下劇烈擺動著，像是在揮灑彩虹。
有些魚赫然適合吃，有的魚適合看，有的魚好看又好吃，就譬如說公爵釣起來的這尾虹鱒魚。
“我的孩子們可喜歡看我釣魚和烤魚了。”安鐸羅捷公爵道：“我想，布琳的孩子應該也如此的吧。”
這位雖然濃眉大眼確實像個儒雅謙和的君子，雖然還是個遠離帝國大政的富貴閑人，但骨子也總是會有龍的一面的。
現在想來，自己每天的深度休眠時間還是不少的。好處就是，和皇帝大戰之后的深層傷害，都在得到了緩解和治愈。壞處就是，說不定就已經被占便宜了。
男孩子在外面果然要好好保護自己啊！
……話又說回來了，橘貓真的會有那么下頭嗎？
“所以，你到底做過什么嗎？”到了當天晚餐的時候，余連就這么直接詢問布倫希爾特。
她笑顏如花，笑得像是偷夠了腥的橘貓：“誰知道呢？我們在那條時間線中可是什么姿勢都用過了。”
這倒是不得不承認……
“我們在之前的大戰中都收獲頗豐。每日的深度休眠是在療傷，也是在消化精神和境界的提升。”
“這當然也是事實。”
“在這種情況下，不管是神魂感知宇宙彼端，還是和過去的記憶交匯，也是在所難免的。可是，連卿啊，你又怎么分辨什么是夢境，什么是現實呢？我們可是什么姿勢都用過了的。”布倫希爾特傲然道：“四十年的老夫老妻，試過的姿勢一定比你和菲菲多！”
這特么有什么好傲然的？
余連沒好氣道：“呵，我已經是半神大圓滿了，半步真理之側你曉得的？如果連夢境和現實都分不出來，那就已經死了很多次了。”
“可是，你畢竟還不在真理之側嘛。”布倫希爾特笑道：“你可知道，我們每天睡得軟榻其實是我從無限宮里搬出來的安魂床，這是煉金寶具。床榻之下，還有靈性通道直接連到了原體圣槨那邊。啟明者的力量，和帝國至高的煉金成果，可是在輪流伺候你呢。喜不喜歡個，感不感動？”
“另外，我今天下的是‘深空愛意’，撒在親手喂你的那快霸王刃魚排上了。”
余連瞪著她，再次露出了莫得感情的撲克臉。
“適才相戲耳。”見對方大約是要翻臉了，布倫希爾特又只好改口道。
余連繼續維持著莫得感情的撲克臉。
“不過，人家仔細想了一想，還是不需要你負責了。等到孩子出生了，我沒有時間，就交給兄長和嫂子來帶吧。他們還有四個孩子，一起長大也有玩伴。等他長到了六歲，天下大局也應該定了，我就接到身邊親自教導，十歲便可以送到幼年軍校去了。其實，在蒂芮羅軍事貴族的社會中，有沒有父親真的不太重要。”
余連這次是真的想要翻臉了，但布倫希爾特卻已經一卷薄薄的羽毛被，在床榻上擺出了一個滿是破綻的睡姿，閉上了眼睛當場睡了過去。
她的呼吸平緩，吐氣如蘭，就在距離自己不到二十公分的地方，已經睡著了。
果然，真龍是一定有好夢吧？
雖然每天都有這樣那樣的擔驚受怕，但余連也得承認，和橘貓撩騷，和安公爵釣釣魚，宮廷美食不斷，這樣的小日子確實很讓人流連。
當然，美好的假日時光總是會有結束的時候。
當余連的悠然假日步入五月的最后一周，來自帝國各條戰線的消息，開始如深秋的落葉般，帶著寒意與預兆，紛至沓來。
以上的說法依舊是來自安鐸羅捷公爵，這位雖然有龍的一面，但總體依舊還是個溫文爾雅的文青了。
首先傳來的是關于晨曦天使號和巴爾巴羅莎號的消息，由她們所率領的從前線返回來的精銳艦隊，在即將進入帝國中央星區的邊緣航段，遭遇了一次伏擊。
襲擊者的身份成謎，戰術風格狠辣老練，利用了一片引力異常活躍的古老小行星帶作為天然掩體，在極近距離發動了突襲。
不過，大約是作為艦隊指揮官的奧斯坦娜·巴爾中將的“熔巖之眼”忽然覺醒了什么預知戰能力，讓艦隊提前做好了預警措施。
于是，從小行星帶中呼嘯而出的魚雷和亞光速導彈雖然來勢洶洶，卻被展開的防御網攔截到了安全距離之外。
艦隊毫發無損。
在然后，便是肉眼幾乎看不見的空間電弧了，像是看不見的死神般掠過了艦隊本體。
晨曦天使號和巴爾巴羅薩號頓時起火。
這兩艘縱橫兩個宇宙，參與過斷罪戰爭，創造過“一小時二十二分鐘”奇跡的傳奇戰艦，付出了從建成當日起最沉重的傷害。
不幸中的萬幸是，參謀長奧斯坦娜·巴爾中將，代領提督沃夫娜·邁米達爾中將和副司令奈爾哈娜·梅拉小姐都沒受傷。
很好，襲擊者的身份便不用猜測了。
對方也明白戰機已失，當機立斷卻也大搖大擺地撤出了戰場。
不管怎么說，一場本可能造成嚴重混亂甚至慘烈戰損的突襲戰，最終只是演變成了一次損失幾乎可以忽略不計的遭遇戰，也算是此次行軍中的小插曲吧。
可緊隨其后的卻依舊是壞消息。
由奧莉薇·羅雯圖爾中將與宮嘯少將共同指揮的艦隊，在從極疆邊緣往帝都方向行軍的時候，卻也遭到了打擊。
在當初掠奪者偷襲畢菲克艦隊的星云稀疏區，在電磁環境復雜的不穩定恒星系中，帝國艦隊遇到了突如其來的炮擊。
依舊是那標志性的電弧主炮，那無聲無色，也可以無視能量護盾運行規律和裝甲穩定結構的奇特空間能量。
它們撕裂了艦隊的先鋒，點燃了好幾艘巡洋艦。
好在，奧莉薇·羅雯圖爾中將不顧自己大傷未愈的虛弱身體，親自率領旗艦鋼力士號發動沖鋒。她的行動也鼓舞了其余部下。
在帝國艦隊的悍勇反擊下，兵力有限的地球艦隊在付出了一艘驅逐艦的代價后，迅速退出了戰場。
總之，也算是有驚無險了吧。
當然了，萬幸中不幸是，奧莉薇·羅雯圖爾中將又重傷昏迷了。
這次只是被鋼力士號打破的艦橋上掉下來的一根斷裂承軸扎入了肩膀，扎了一個貫通傷。安慰地說，至少比上次被炸掉了半身要好多了。
奧莉薇·羅雯圖爾中將，也成了第一位被幽靈船重傷兩次的帝國將軍了。
以上的消息，分別來自5月21日和5月27日。不過由于帝國軍暫時封鎖了消息，余連是在5月最后一天才得知的。
“菲菲是跟奧莉薇有仇嗎？”布倫希爾特表示難以理解。
余連糾正道：“她是和你有仇。所以只是順手拿你的部下出氣罷了。”
布倫希爾特卻輕撫小腹，露出了甜蜜的笑容：“那么，她是不是也和你有仇呢？明知道你還在帝都，卻肆無忌憚地襲擊帝國艦隊？”
余連意味深長地看著對方：“親愛的，戰爭還沒有結束。你哪怕是真的準備當單親媽媽了，這一點也不會改變的。”
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