沈大太太素來是雷聲大雨點小，在正房內想得好好的，見到王崢后要如何如何好好教訓一番，至少也要給他點顏色看看，現在到了東廂房門前，卻又不知該說些什么了。想到女兒這次回門也不過住上一個月，日后要相見也不知還有沒有機會，也就咬了咬牙，一腳邁了進去，王崢正翹著二郎腿，一只手正夾著糖漬梅子往嘴里送，另一只手卻握著一清秀小廝的手。
見了大太太，那小廝忙縮回手，面色訕訕的，臉上卻無懼怕之色，王崢不緊不慢的站了起來，“岳母大人。”見到大太太面色不虞，神色微微一僵。方才那一幕落入大太太眼中，就有了別樣的意味，有心想要訓斥，但話到嘴邊，又不知從何說起，難不成還當面問他為什么不能人道？這畢竟是女兒的閨房之事，又是見不得人的私密，就這么大聲嚷嚷出來，女兒的臉豈不是丟盡了？
王崢見沈大太太杵在那里，臉上是晦暗不明的神色，也不知她在想些什么，也沒放在心上，懶懶說道：“岳母請坐。”便自顧自的坐了下去。哪個女婿對岳母不是畢恭畢敬的，沈大太太見了王崢這副模樣，顯見得是沒將她放在眼里了，哪里還忍得住心頭的那股怒氣，也就厲聲喝道：“你們都給我出去”
眾人都拿眼瞅著王崢，沒有他的吩咐不敢下去，大太太見著覺得面上下不來臺了，臉上一陣青一陣白，王崢這才緩緩擺了擺手，“你們都下去。”他身邊那小廝臉色變得有些難看，看了他一眼，才慢慢踱了出去。王崢直愣愣看著他的背影消失在眼前，才側過臉問大太太：“不知岳母有何見教？”
這漫不經心的聲音落在大太太耳中，就在她本已騰騰燃起的怒火上又加了一把柴，說話也就有些口無遮攔：“你們王家竟敢騙婚……”話剛剛出口，已被王崢迅速打斷：“東西可以亂吃，話可不能亂說，岳母這樣說，叫我如何自處？”
沈大太太狠狠瞪著他，冷笑道：“我將女兒嫁給你們王家，可不是想要她守活寡的。”王崢冷厲的目光就落在了一直垂著頭的沈佩春身上，臉上那股慵懶的神色蕩然無存，取而代之的是一股咬牙切齒的陰沉，他沒有想到這女人竟真敢將自己的私事告訴大太太，看這樣子還有吵嚷的天下皆知的趨勢，日后他的臉面往哪里擺 想著，也就冷哼了一聲，“你們家可收了我們王家五千兩現銀，三千兩的聘禮，純當是賣女兒了……”大太太聽完，面色鐵青，“我女兒也有四千兩的陪嫁”“四千兩的陪嫁？”王崢面露嘲諷，“就那堆破爛勞什子，也值四千兩？”
大太太不免有些心虛，她可有三個親生女兒，都是要一碗水端平的，身邊又沒有那么多銀兩，又要體面，每個箱子也就虛裝了些，畢竟王家的聘禮可是實打實的，沒有摻雜一絲半點的水分，她總不能只抬著二十四臺嫁妝讓女兒進門，也就每個箱子只裝了半箱，湊足了三十六臺。
王崢見大太太氣勢弱了下去，更是得意，“你也不瞧瞧你女兒那副模樣，我還瞧不上眼呢”見他竟是將責任推給了女兒，沈大太太再按捺不住，氣結的說道：“大不了和離”“和離？”王崢似是聽到了天下最可笑的事情一般，眉梢輕挑，“那是不是要將聘禮還給我們王家？”
大太太底氣不足，雖被惹惱得失去了理智，但提起銀錢還是肉痛，只不住喘氣，卻不敢接話。王崢嘲諷的笑了起來，“再說，你女兒被人穿過的破鞋，哪戶好人家肯要？”沈佩春見母親沒了底氣，不敢辯駁，滿腹委屈，也是怒從心起，上來就哭道：“明明是你不能人道……”一巴掌落在沈佩春瑩白如玉的臉上，王崢收回了手，不屑的看著她，“就是我房內的丫鬟，也比你強百倍。”大太太氣得渾身發抖，拿手指指了他，卻只是顫巍巍的說不出話來。
沈佩春是家中長女，哪里受過這等委屈，難以置信的看了王崢半晌，突然回過神來，和王崢扭成一團。王崢哪里是個好惹的，他這次陪著沈佩春歸寧，身邊也帶了不少人，忙吼道：“還不給我滾進來”說著，又是一巴掌扇在了沈佩春臉上，“好娼婦，你也動人“
許燾見了許熙臉色不同往日，眼底眉梢都帶著淡淡的歡愉，不由奇道：“這是遇上什么好事了？”許熙但笑不語，臉上仍是掛著淡淡的笑容，卻與往昔那種應付的笑容不同，此刻的笑意才是真正從心底里散發出來的。因著這淡然的笑容，愈發襯得整個人俊朗不凡，舉手投足間都是熠熠光華。
許燾詫異的打量了他半晌，從頭到腳都與往日并無異樣，卻總覺得多了些什么，又少了些什么，納悶得緊，撫額笑道：“大哥，你這副模樣可千萬別叫姑娘們看見了，不知禍害多少女子”許熙勾唇一笑，沒有說話。
兄弟二人一齊去了許夫人處，許夫人正在那里和齊夫人閑話家常，齊夫人三天兩頭的便來和許夫人說話，許熙見了也不以為意，忙見了禮。齊夫人上下打量了他一番，對許夫人笑道：“你這兒子可是雛鳳清于老鳳聲了”許夫人但笑不語，眼里卻不可掩飾的露出一抹欣慰。
待他們走后，齊夫人就問許夫人：“我說的事你考慮的如何了？”齊夫人的二女兒齊璇玉今年也只得十五歲，模樣倒是齊整，只是或許是年紀小的緣故，顯得一團稚氣。齊夫人見著許熙是個一表人才的，年紀輕輕的卻少年老成，為人十分沉穩，齊家又是大家，許熙又是當今圣上欽點的狀元郎，許夫人也是明理的，想來想去都覺得這是一門好親事，也就起了這門心思，今日就特地來找許夫人提起此事，也正好探探口風。
許夫人想著自家老爺昨晚告誡往后要和齊夫人疏遠疏遠的話，又想起齊璇玉那慣養得不知天高地厚的模樣，也就面露難色，“我們家的情況你又不是不知道，兒女婚事雖然是我這個做母親的做主，可熙兒明里暗里和我說了好幾次了，暫時無意娶妻，他是我十月懷胎生下的兒子，從小就被他老子壓著讀書寫字，也從不抱怨的，我這些年見著就心疼的了不得，就這么點小要求，我如何能拂了他的意思，只能先這么看著吧。”話里話外都是不想結親的意思。
齊夫人臉上就有些不好看了，她的兒子能等，自己女兒卻是耽誤不得，也就閑話了幾句，自去了。許夫人嘆了口氣，就同身邊的楊媽媽說道：“我這大兒子，真真是沒法子了，放眼看看，哪家兒女的婚事不是由父母做主，他倒好，上來就和我說要一心一意的讀書，無意娶親，我想了想，男兒有大志，是好事，也就算了。可現在都考中狀元了，我前些日子提起，他還是不冷不熱的回絕了，我真不知這孩子心里到底是怎么想的，真不知哪家閨秀能入得了他的眼，也是我一味的慣著他，叫他現在不成個樣子了。”
楊媽媽忙笑道：“大少爺從小就懂事，沒叫您操過一日的心，您偏疼他些，也是應當的，就是現在不愿娶親，好歹大少爺還年輕，您慢慢挑著也就是了，大少爺如斯人才，還怕沒有好媳婦不成？”
沈二老爺卻在書房與門客密談，“早幾年在陜西時泰王就邀我去他府上做客，那時我是皇上委派的欽差大臣，哪能和王爺交從過密，也就婉言推辭了，想不到他屢次三番的，竟有拉攏我的意思，只是沒有明說，我也不好妄自揣摩，只再三表明我對圣上的忠心，他就動了殺意了。”說著，笑了笑，“若不是福王察覺到不對，暗中提醒，只怕今日我這條命不知在何處了。”
那門客名叫楊寧，是個上知天文下知地理的人物，只是屢次科考不得中，郁郁不得志，被沈二老爺慧眼識珠，收在門下做了門客，也是沈二老爺最為看重的心腹，朝堂上每次有什么大事也總是找他商議，這次也不例外。楊寧細想了一回，說道：“我記得一年多以前您出去踏青那次，似乎就有些動靜，好在當時三小姐來了……”
沈二老爺當時沒有覺察到不對，但此刻細回想起來，卻覺疑竇叢生，那日女兒的神情明顯的有些不自然，似是知道些什么一樣，但她一個養在深閨的女兒家，哪會知道當時的形勢和險惡，多半是誤打誤撞了，想了一回，百思不得其解，只得放下了。那日縱然是女兒不來，自己也要尋了借口不去的，現在想來，或許正是天意了。
沈紫言正坐在房中，看著秋水打絡子，心里著實有些躍躍欲試，但想到自己那手藝，多半是要叫人笑話的，也就按捺住了，墨書說道：“二姑爺和二小姐歸寧，這幾日多半是要過來給老爺問安的了。”沈紫言微微一笑，“就這么著罷，他們過來便罷，不過來，橫豎是與我不相干。
