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第221章 復設東勝衛?
萬歷二十四年臘月初一日,水泉營堡邊墻。
眼下離過年還有一個月時間,不過這邊塞的天氣卻是極冷,接連幾場大雪,下得足有幾尺厚,北風一吹,殘雪更是凍成了堅冰,使道路極為的滑溜難行。特別是從邊墻上極目看去,外面就是邊塞胡地,白茫茫的無邊無際,就算沒被雪蓋住的地方,露出的,不是黃土,就是黃沙,真是荒涼凄冷。
不過盡管寒風貶人肌骨,路面難行,從水泉營堡到歸化城的路面上,還是商賈云集,駝馬成群,雙方往來不休。過了秋后,越近年關,這生意就越是好做。近了年關了,不論是漢蒙兩方都是要過年的,每到這時,大批邊墻附近的蒙人,穿著各樣的獸皮袍,戴著氈斗篷,富足些的,便穿著灰鼠皮或是銀鼠皮袍,甚至有些更富貴的,還穿上最新流行的五寨堡呢絨大衣,頭上戴個毛線帽,內中再套上氈斗篷以抵擋寒風。
這些人紛紛趕著自己的牛羊,或到附近漢人民市,或到水泉營堡官市之地,換取漢人的糧食布匹,還有一些油鹽針線百貨等。大些的部落,便趕著大量的牛馬,進入水泉營堡市場中,換取大量的糧米,綢絹,呢絨面布,鍋釜耕具等,每次交市,雙方貨物都是裝滿了近百匹駝馬。
開市幾年來,山西鎮邊墻的漢蒙民眾各取所需,生活都各上了一個檔次。顯而易見的,今年秋后時,以往交易時那種極度瘦餓窮困的蒙人少了許多。
除了這些邊墻兩邊為了生活所需而互市的漢蒙民眾外,在這條路上,專業販賣各樣商貨的漢蒙商人也不少。五寨堡需要大量的羊毛,從每年夏起,漢商們便到草原上,將一車車的羊毛畜皮運回五寨堡,這種景色一直持繼到冬日。除此之外,歸化城是草原中的羊毛集中之地,周邊又有幾十萬的蒙古人,還有大量的各族商賈,需要大量的商貨,專門做這些人生意的晉商,每個月中,都要將大量的商貨從漢地運往歸化城。
不但羊毛畜皮,肉食也是五寨堡大量需要的,五寨堡各個副食品廠,進了秋后,特別是冬天后,便生產出大量的午餐肉罐頭,各樣凍肉,火腿等,這需要大批的肉食原料。
而到了冬天后,草原上的各種牛羊肉不易腐爛,容易儲藏,又價格低廉,便有許多商人們,也大規模地將草原上的肉食運回五寨堡來。這也形成了諸多的商機,養活了許多的漢蒙商人們。在今年初時,黃來福還在五寨堡開辦了乳品制造廠,生產酸奶、奶油、奶酪等,為軍隊與民眾提高營養需求,這又需要草原上的大批原料。雙方的種種需求互初,形成了這條繁忙的商路。
不過有道是世上本沒有路,人走得多了,便成了路。從水泉營邊墻到歸化城,共約有四百余里的路,這些路,自然不可能是驛路,明初大明雖然控制了直到大青山的國土,但卻沒有在塞外修建驛路,明中期后國土縮水到水泉營堡邊墻,就更不會去修建塞外的驛路了。而蒙古人是從來沒有修路的能力與想法的,這就造成了從老營堡到歸化城一帶道路的極度難行,可說是直接從草原上走出一條路,又是坑洼,又是風沙,又是黃土的,到了冬天,更是滿路冰雪,很難說是一條路。
眼下從五寨堡到岢嵐州,到神池堡,到寧武關。五寨堡到偏關,到老營堡幾地己經修建了水泥路,方便了商民的出行流通,也提高了黃來福對幾地的控制力。而修建從老營堡到歸化城的水泥路,也應該提上議程,路一成,大大方便雙方流通不說,還極大提高了黃來福對塞外的掌控力。不過以修建一百里路需要花費三萬兩銀子的價錢算,如修建老營堡到歸化城的水泥路,沒有十二萬兩銀子是不能下來的。
這是一筆龐大的花費……或許,這錢是花得值得的……又或許,還有一條水路可走。從歸化城到關內,不是可以走黑河,再到黃河,再到偏關嗎?黃來福聽說許多商人己經開發出來黑河到偏關的航線了……不過這條水路,應該是將來自己經營包頭城時,才是發揮最大效用的時候……
城頭寫著斗大“明”字與“黃”字的大明旗幟己經被凍得飛揚不起來,面對邊墻外的塞物風情,黃來福只是按劍沉思著,他的神色深沉,在他的周邊,一排排頂盔披甲的家丁們站得筆直,他們個個身材高大,神情堅韌,就算是臉上被寒風拉開了一道道口中,也還是靜立不動。周邊一處寂靜,只有城門口不時商客通過的馱馬鑾鈴響動聲。
寒風瑟瑟,不時一陣風卷起地上的積雪,向城頭的人迎面撲來,天地一片蒼茫,數十米之外便難辨物。黃來福只覺得陣陣冷風似乎要透入自己的肌骨中去,身上的鐵甲披在身上,就如穿上一件冰衣一般,凍得心肺都要冷了。才迎著風口站了一陣,黃來福覺得自己要凍僵了。
這時腳步聲響起,卻是鎮虜營游擊許忠泰走上前來,他低聲道:“軍門,城頭風沙大,要不您回官署上去?免得凍壞了身子!”
他身旁滿臉絡腮胡子的水泉營堡守備謝慶奎也是粗豪地大聲道:“許游擊說得不錯,這城頭,有我們哥幾個看著就行了,軍門大可以放心,眼下塞外虜人早己被軍門打破了膽,再也不敢來騷擾。就算他們來了,我們也保證他們有來無回!軍門大可安心坐鎮老營堡之中。”
從萬歷二十年黃來福接管老營堡來,原先的老營堡守備劉正威、千總梁治平、千總謝慶奎、原副總兵親將許忠泰等人,因為相繼的一些戰功,各自身份己經有了一些變化。
許忠泰現在是游擊,統領鎮虜營三千人。謝慶奎己經升職為守備,帶五百人,駐扎于水泉營堡中,還兼當守市人員,維持互市的市場秩序。梁治平也是升職為守備,帶五百人,駐扎于紅門堡之地,同樣兼當守市人員。至于劉正威,拿著游擊的銜頭,己經榮休了,現在在五寨堡之地買了房子,悠閑地過日子。
這幾年中,許忠泰等人,己經徹底地融入黃來福體系中,其鎮虜營,也成為與五寨營一樣的虎狼之師。光光一個鎮虜營,就可以威懾塞外數百里之地,護衛塞外的諸多農場安全。
聽了謝慶奎的話后,黃來福微微一笑,人說軍事是政治的延續,眼下的自己,當然不會再擔心有蒙古人敢來入寇山西鎮邊墻等地,所以相比別的軍鎮,這幾年山西鎮的防冬防秋都很輕松,現在自己要考慮的是,是如何掌控塞外周邊的廣大土地,讓他成為大明的糧倉畜場,而不是威脅之地。
當然了,這個心思,與他們說了也不會明白,他們只要嚴格按照自己的指令去做事就行了。不過說實在話,他還是很喜歡謝慶奎這個粗豪漢子的,相對的,許忠泰就謹慎,小心翼翼得多。
他笑道:“謝守備說得是,蒙古人早己被我們打破了擔,他們吃了熊心豹子膽,也不敢再來入寇邊墻,看來這個冬天,我們又可以太平地過去了!”
許忠泰抱了抱拳道:“這都是軍門勇猛無敵,所以虜人聞之喪膽,不敢再來冒犯我大明!”
黃來福點了點頭,道:“將他們打怕了還不夠,要讓塞外那片土地成為安樂之地,我們還要做很多事!”
見二人不知所云的樣子,黃來福笑了笑,道:“這水泉營堡沒什么事了,回老營堡吧!”
老營堡離水泉營堡邊墻并不遠,快馬不到一個小時的路程,相比水泉營堡,老營堡就大了許多,險要了許多。周邊五里,城墻高厚,自山西鎮建鎮來,老營堡就是每年鎮城總兵來到此處的防冬之地。
自萬歷二十年黃來福經營老營堡來,四年過去,老營堡變了許多,不但街頭寬敞整潔,商肆店鋪更是密布。街上行走的,也多是衣衫整潔,精神抖擻的軍戶們,還有那些雄赳赳氣昂昂的鎮虜營將士們。嚴格的訓練,充足的糧餉保障,讓原來充滿老弱殘兵的鎮虜營,己經成為一個如五寨營一般的虎狼之師。
城外面一片的白茫茫,積雪數尺厚,不過回到老營堡街道時,只有幾寸殘雪浮冰。邊塞之地城堡,居民與商賈們,都養成了雪隨下隨掃的習慣,否則積雪幾尺厚,把門封住,稍一遲延,凍成堅冰,想開門更是麻煩了。街上的積雪,也早被掃除干凈,余下一些浮冰,鐵蹄踏上,嘩嘩作響。
看著黃來福的大隊鐵騎回來,街上不論是軍戶還是商賈們,閃避之余,都是露出了景仰的神情,正是因為有黃來福與他的軍隊在,所以山西鎮邊墻現在是越來越太平,不再有兵火之災。老百姓的眼睛是雪亮的,誰好誰不好,他們可以分辨得出。
回到老營堡官署內,黃來福拿出塞外地圖,仔細察看。黃來福的軍隊中有專門的情報局,或是派專人,或是利用貿易的商人們,在塞外收集各部落的情報,繪制各地的水源,最后的結果,便是匯成手上這張相對精致的地圖。
黃來福的手指在地圖上緩緩移動著,陪在他身旁的,除了顧大刀,阿智等心腹親將外,就是老營堡游擊許忠泰,還有一干隨行的幕賓贊畫等人。黃來福接管了寧武關后,前總兵劉明安相應的一干參謀幕僚人員,他也接收了下來。自己身旁的將官大多是些大老粗,很多文書工作,還是需要這些幕僚人員處理的,有些軍務,也要他們參謀。
不過黃來福有這個心思,在五寨書院中開辦專門的軍事學科,聘請軍官們,傳教自己的心得,形成書冊,這樣好培養一些專業的軍事人員,參謀人員,后勤人員等。這個時代的大明軍將,多是各搞各的私人參謀體系,沒什么全國的整體制度。雖然戚繼光在薊鎮練兵時,有開辦專門的軍校,兵部的職方司,也有某些軍事測繪的職務,不過都不專業,不能推廣,多還是依靠將官們私人努力,所以古時多有什么軍將世家,名將之稱。
黃來福手指移過清水河與準格爾旗后,停在了塞外東勝與鎮虜兩個地方。這二地,是明初山西行都司,在塞外設的衛所,眼下都荒廢了。在山西行都司的建制中,東勝稱東勝衛,鎮虜稱鎮虜衛。在他們的上面一些,在后世的和林格爾縣城,還設有云川衛,統管包含歸化到大青山等大片地界。在鎮虜衛右邊不遠處,還設有玉林衛。
看地圖就知道,這些衛所都在要害地點,他們的設置,也曾經有力防護了山西鎮及大同鎮,還有宣府鎮的安全。特別是東勝衛,位于黃河東北岸邊上,離歸化城140里,離老營堡約二百里,威鎮黃河兩岸,并輻射周邊數百里之地,地理位置重要。
歷史上的東勝衛于洪武四年初建,城墻高近十米,城周邊長十六里,雄居于邊塞之上,東勝衛的建立,將大明邊防線大幅度北移,大大防護了內地的安全。
可惜明中葉后,大明勢力內縮,更由于東勝衛離內地太遠,補給不易,加上蒙古人的騷擾嚴重,最后不但東勝衛,還有鎮虜衛,云川衛,玉林衛等邊塞衛所,全部都放棄了,大明只依靠長城九邊,作為內地的防護。沒了這些緩沖地,九邊內地直接承受百年的戰火便可想而知了。
大明現下顧慮太多,也無力恢復這些衛所,不過對于黃來福來說,復設東勝衛與鎮虜衛的時機己經到了。從萬歷二十一年開始,黃來福大規模布局塞外的經營,最初移民的清水河及黃浦川河一帶,己經有移民二十余萬,農場及居住點不計其數,開墾的耕地有百萬畝之多,還有眾多的草場被開辟為畜牧農場。甚至有許多移民,己經越過這兩地,前往后世的達拉特旗一帶,甚至更有膽大之人,己經在后世的包頭之地安家落戶了。
由于黃來福的移民制度完善,這些移民們人口文冊,都勞勞地掌握在他的手上,除了與黃來福合作的一些農場黃來福會有分紅外,從明年開始,三年的免稅期己經過了,到時自己還可以向那些移民們收稅了。
這些移民及到時收上來的稅糧,是自己將來最為有力的后勤保障,可以就地補地,不再存在著補給太長的問題。再加上今年初時,自己領軍大敗卜失兔,殺得他遠竄西邊,河套周邊的蒙古部落們,無不膽戰心寒,不敢再起對抗自己的心思,在河套東邊之地,自己己經沒有能威脅自己的人。所以復設東勝衛與鎮虜衛的時機,己經成熟了。
等這兩衛復設后,山西鎮再無安全擔憂,還順便照顧了大同鎮的安全。自己再設立包頭城,那河套之地,便真正勞勞掌握在自己手中了。
當然了,要復設兩衛,相關的事宜也是繁多,兩地現在的情況,要勘測探明,周邊蒙人將會有的反應,也要預期。特別是兩衛的設立,也要事先取得朝中的同意,這些,都是需要大量的工作,并不是一件輕松的事。
黃來福手撫地圖盤算著,而在場中人都是人精,見黃來福久久注視地圖不語,手指更是停留在原東勝衛的地點上不動。一位幕僚忍不住道:“大人難道想出兵塞外,復設東勝衛之地?”
黃來福環視一眼眾人,見各人皆有熱切之心,點頭笑道:“我正有此意!”
黃來福此言一出,在場中人都是精神大振,在別的軍鎮保守挨打的同時,如果山西鎮能夠出兵塞外,開疆復土,這是多大的事,多大的大功?在場的許多人,或許也能夠名留青史。
特別是那些原總兵劉明安的幕僚們,從跟著黃來福來,便沒有干過什么大事情,己經閑得慌了。雖黃來福對他們寬厚,但這些人見黃來福這些年名聲越發顯赫,還深受皇帝寵愛,跟著他大有前途,都是心頭越發熱切,希望能做什么事,在黃來福面前來顯示自己的重要,眼下機會終于來了。黃來福如有復土之功,在場各人,自然也有大把的功勞可分。
有幾人更是心想:“軍門果然銳氣,如有復土之功,我等將來功成名遂,足以光宗耀祖了!”
顧大刀更是興奮地道:“最好復衛時,那些蒙人來擊,這樣我們就可有軍功了!”
阿智微笑道:“年初時,軍門的那場仗,己經殺得那些蒙人聞風喪膽了,雖復衛時,可能會有些小波折,不過大體應該是順利的!”
黃來福道:“軍力不是問題,眼下原東勝衛及鎮虜衛一帶,沒有敢與我們作對的蒙人部落,歸化城中的三娘子,也不敢正面與我們沖突。眼下最可慮的是,朝中對此事的看法,我需先寫奏折,與皇上分說才是!”
眾人都是點頭,黃來福道:“不管怎么說,事先的籌備是免不了的,這兩地的諸多情況,需要相關的情報支持,還有到時的駐守兵力,建城,后勤供應等,都需要大量的籌辦工作,這些事情,就交于各位去做了!”
在場眾人都是熱血沸騰,一齊抱拳道:“敢不為軍門效死?”
年末幾天,黃來福從老營堡回到了五寨堡,第二年,也就是萬歷二十五年正月時,黃來福納劉二妞為妾,五寨堡周邊共賀之!