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國戰 (十一 中)

  第八卷宿命國戰(十一、中)

  抱犢寨被攻破的消息,在正午時分傳到了真定府。真定萬護所主帥漢軍中萬戶趙文程沒等報信的人把話說完,立刻命人把對方拖下去丟入死囚營。抱犢寨沒那么容易被人攻破,想當年李檀作亂,天下動蕩。太行山草寇趁勢而出,集結了五萬大軍圍攻此寨三個多月,都沒能把寨子拿下。今天居然有人跟他說幾千號草寇在一個早晨破門奪寨,簡直是不值一笑的拙劣謊言。

  既然認定了抱犢寨被攻破是假消息,那么前來報信的士兵要么是山賊的奸細。要么就是意志不堅定,見到敵軍的旗號偷偷跑下山來的膽小鬼。對這兩種人沒什么好客氣的,按等情況清楚后推出去一砍了事。

  事態的發展很快了趙文程的判斷,太陽臨下山的時候,獲鹿縣縣令親自跑來告急。說縣丞大人帶了五百臨時征集的鄉勇去救援抱犢寨,結果半路中了山賊的埋伏,以身殉國了。縣令大人唯恐賊軍趁機進攻縣城,所以快馬趕來求援。

  “求援個屁,分明是你個老匹夫想趁機開溜!”趙文程心里暗罵,嘴巴上,還不得不出言安慰,說自己己經得到消息,正在抓緊時間召集人馬。

  三言兩語把那個怕死的縣令打發走了,趙文程帶上親信來到了死囚營。先讓人把送信的寨丁老葛結結實實打了二十板子,然后開始詢問具體軍情。

  “是,是太行山山賊。打的大宋旗、旗號,還,還會用法術。聲如雷鳴,一下就把寨門轟塌了。唉,哎喲,萬戶大老爺,小的膽子在大也不敢騙您啊!”被打得屁股開花的寨丁老葛趴在地上哭喊。

  作為一個對大元忠心耿耿的漢人,居然被不知好歹的將軍如此冤枉,想想自己平素里做過的那些事,老葛忍不住悲從心生。

  “胡說,太行山的小蟊賊怎么會用破虜軍的火炮,分明是你未戰先逃,又故意來謊報軍情!”趙文程戟指怒罵,熟悉軍情的他從老葛的哭訴聲弄清楚了來龍去脈,寨丁口里所謂的法術,肯定是最近朝廷才開發出來的大將軍炮。既然價值不菲的大將軍炮都擺了出來,圍攻抱犢寨的怎會是普通蟊賊。

  麾下親兵見萬戶大人生氣,沖上去,沒頭沒腦又是二十大板。報信的團丁老葛挨了四十板子后,頭腦終于開了殼,一邊哭,一邊求饒:“哎喲,哎喲,我的大老爺,別打了。小的想起來了,想起來了,不是鑫賊,是破虜軍,是陳吊眼麾下的破虜軍偷偷溜了過來!不是五千人,五千人只是攻打正門的前鋒,山上哎喲山下,總共四萬多人,四萬多人啊。”

  趙文程揮揮手叫親兵把老葛拉起來,灌了他幾口吊命的姜茶,和顏悅色地說道:“既然你沒看清楚,就不要亂報。虧得本老爺沒聽你的。如果真被你說動了倉卒去救援,豈不正著了破虜軍的道?”

  “是,是,小的不該亂說話,不該亂說話!”寨丁老葛屁股不敢挨凳子,抱著破茶碗直打哆嗦。

  “破虜軍既然是偷著溜過來,也不會有四萬多。撐死了算,三千左右。加上山里邊餓急了的流寇土匪,才會給你四萬多人的印象!”趙文程循循善誘,臉上的表情就像在指導自己的晚輩一樣慈祥。

  “大人英明,大人英明!”老葛怕再挨板子,趙文程怎么說,他就怎么順桿爬。

  賓主二人配合默契,很快弄清楚了山賊的“真實來歷”。“原來”在陳吊眼北上時,有一支部屬與主力失散,在太行山中一路流竄到了抱犢寨,把附近土匪流寇聚集成團,打下了這個屯糧重地。

  既然是破虜軍來了,人數又那么多,是征剿還是堅壁清野,自然不是趙文程這個小小漢軍中萬戶能做得了主的事情。趙大將軍拉著識趣的報信兵老葛到府衙一敘述,縣令、府臺等數位英明的大人立刻達成一致意見,固守真定不出,同時寫信向駐扎在保定路的鎮戍使司告急,請鎮戍使司行文樞密院,說大股破虜軍竄入真定,與太行山流賊一道騷擾地方。

  來來回回一番折騰,趙文程將肩膀上的責任推了個干干凈凈。抱犢寨那地方他知道,易守難攻。山賊既然奪了寨子,還有火炮相助,以他手底下那倆半人兒,根本不用想如何收復失地。一旦剿匪不成反而被土匪給剿了,那他這個中萬戶也當到了日子。

  沒幾天,果然有消息傳來,說獲鹿縣成了山賊的囊中之物。緊接著,這伙山賊又大敗井阱方向趕來的元軍,反手把井阱縣洗劫一空。半個月內,附近的封龍寨也宣告失守,封龍千戶所的管軍千戶朱錦良以身殉國。整個真定府人心惶惶,談匪色變。文武官吏一致認為趙文程當初的對策聰明,否則連府城肯定也會被“破虜軍”奪了去。

  不但真定府的文武官吏感謝趙文程的睿智,太行北麓大寨主張一行也同樣對趙大將軍抱有深深謝意。他手下本來只有三千多人,把老弱病殘全湊上也不過四千。圍攻抱犢寨時,好幾哨人馬都是跟其他寨子借來的。一不小心攻入獲鹿縣城后,手底下的弟兄數目立刻漲了三倍。太行山附近什么都缺,唯獨不缺的是一個人吃飽,全家不餓的苦哈哈。聽說張一行那里有饅頭吃,又見了義軍攻城掠地那個勢頭,紛紛前來投軍。人總是喜歡錦上添花,幾天后,就連最開始跟著張一行圍攻抱犢寨,打著撈一票就走的其他幾伙山賊也主動把人馬并入了張一行麾下。

  如此一來,張氏三兄弟就發展成了手中握有兩萬“精兵”的了,非但趙文程這樣的漢軍萬戶輕易不敢出兵征剿他,附近的幾個探馬赤軍萬戶所聞訊后也放棄了獨自入山剿匪的企圖。待樞密院得知近在咫尺的真定府出現了“破虜軍”,并派出一名蒙古中萬戶前來督戰,整合附近兩個探馬赤軍萬戶所和一個漢軍萬戶所全部官兵征討“破虜軍”的時候,張一行手中人馬己經膨脹到了五萬。太行山間還有大小三十幾家寨主承諾蒙古人來時出手相援。

  五萬大軍在手的張一行迅速調整戰略,主動迎擊前來討伐自己的元軍。縱橫太行山多年,對山外的那幾個萬戶的實力他很清楚。蒙古人取得天下后,很快治定了“以蒙古軍駐河、洛、山東,據天下腹心,漢軍、探馬赤據漢江之南,以盡南海,而新附軍亦間側焉”的駐軍策略。駐扎在中書省的本來是元軍最精銳部隊,但隨著這幾年的局勢變化,南方戰略失敗和北方叛亂迭起,忽必烈不得不將蒙古軍抽調到南北兩個方向滅火。特別是伯顏此番南下,幾乎抽空了中書省的蒙古精銳。此時駐扎在真定府幾個千戶、萬戶所的元軍,不過是探馬赤、漢軍中的二流部隊,多年沒打過仗不說,兵員也遠不足數。敵寡我眾,戰場又在自己家門口,放著這么大便宜不揀,那可就對不起他張一行太行山北麓十四寨總當家的名頭了。

  “大當家,仗不能這么打。元軍手里也有火炮,咱們在這方面不占便宜。并且咱們的人馬剛剛拉起來,沒怎么訓練過!”邵武軍校畢業,奉命潛入北方協助太行豪杰練兵的教導隊隊長王薄低聲建議。

  所謂教導隊,只有他和蘇二虎兩個人。既要負責操做火炮,訓練士兵,又要負責給張一行當軍師,幾個月下來,累得他整整瘦了一圈。本來南方人身材就照著北方人矮,此刻在張一行面前看上去就像一個未成年的孩子。

  “咱手下這五萬多人是烏合之眾,要是不打就跑,我跟你保證,沒等撤回山里,隊伍就得散去一半兒!所以,這仗必須打,并且得打出氣勢來。否則,周圍豪杰沒人再投奔你!”張一行搔搔剛剃過的光頭,笑呵呵地講出一套山賊的道理。對于破虜軍那套制度、練兵方法還有鼓舞士氣的說辭,他很贊賞。但對如何與元軍作戰,眼前這兩個南方人顯然還停留在紙上談兵階段。

  “可,可咱們的人……”蘇二虎看了看樹林間衣衫檻褸的義軍。比起破虜軍鮮明的衣甲來,這些人簡直就是叫花子。非但沒有護體鎧甲,并且只有一半左右士兵手中有粗制爛造的鐵家伙,大部分士兵手里拿著木棒。仔細看去,木棒表面還帶著淡淡的綠色。

  “山賊有山賊的打法,您二位就瞧好吧!”張一行大手一揮,終止了和兩個南方人的爭論。

  王薄和蘇二虎以目光互視,滿腹狐疑。如果元軍真的那么好對付,太行英雄也不會這么多年被憋在深山出不了頭了,而大都督府對他們的要求又是絕對尊重各路豪杰的權威,所以他們也不能對張一行的指揮干涉太多。

  “鼠打窟窿貓上樹,各有各的路數!您二位就瞧好吧,欠了丞相這么大人情,要不給韃子造幾千孤兒寡婦,咱太行爺們對不起丞相送來的兵器!”張一行的弟弟,二當家張二行湊上前,對兩個南方人解釋。“這是太行山區,哪能走人,哪能埋伏,哪有水源,沒人比咱兄弟清楚。迎擊歸迎擊,戰場具體擺哪,還是咱們說得算!”

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