雖然中秋宮宴是巳時末入席，午時初刻開宴，但其實入宮赴宴非常辛苦，各家命婦四更過后就要起來，用過早飯之后開始梳妝，五更過后開始陸續出門，卯正時分，各府的馬車就已經整整齊齊排在宮門前的廣場。
辰時初刻，宣禮內監宣禮，官員和夫人們下馬車，按照品級排隊，陸續進入宮門，接著繼續在崇政殿前的廣場上靜立等待，這一等，少說也得半個時辰。
當然，也不是所有人都必須站著等皇上皇后，比如安國公府的穆老夫人，剛剛到達崇政殿前的廣場，就有小內監搬著圓凳飛奔過來，傳皇上的話，讓穆老夫人坐等。
在場的貴婦們不是沒有比穆老夫人年紀大的，也不是沒有比穆老夫人身份高的，但被賜坐等的也就穆老夫人一人而已。
幾位親王正妃還都站著，但也是見慣不怪的樣子，依舊頂著一頭沉重的誥命禮冠，和繁復的禮服霞帔，站得直直的等宣召。
辰正之后，皇上皇后的御輦到達崇政殿，接著官員和命婦隨著宣禮內監唱禮，對帝后行三跪九叩大禮。
緊接著，皇后的御輦離開，回到了后宮，大臣們留在崇政殿，而命婦門則被內監引著從崇政殿外廣場的側門步行入后宮，在玉央宮的側殿等著。
皇后會在玉央宮的正殿接受命婦的請安跪拜，由玉央宮內監唱名引路，順次進入皇后宮中請安。
當然，給皇后請安也不是人人都能去，一般來說，宗室、二品以上的誥命夫人都會進玉央宮請安，從二品以下的誥命則要聽宣，皇后沒有宣召是不可以覲見的。
而進入皇后宮中請安的誥命們，其實也要分個三六九等，比如有些人可以賜座賜茶，陪著皇后娘娘聊聊天，有些人則請過安就回到偏殿等巳時末刻入席賜宴。
有資格被皇后賜茶賜座的夫人可不多。自從魏皇后得寵以來，后宮二十年沒有進過新人，幾位早年留下來的妃子也早已失寵，家人等閑不可入宮。因此眼下可以陪著皇后說話的，也就是三位當朝宰相的夫人、幾位公主的夫家婆母、幾位親王妃，另外就是安國公府穆老夫人和安國公夫人，還有顧大學士的夫人而已。
魏皇后已經將近四十歲，但是保養得很好。她原本就是眉眼清淡，看起來略微顯小的長相，眼下雖已生過四個孩子，但看起來仍像是不到三十，青春正盛的樣子。清純的長相，加上成熟婦人的風韻，到讓魏皇后顯得比年輕時還要漂亮幾分似的。
魏皇后的第一個孩子是將近十九歲的三公主，接下來就是十七歲的六皇子，然后是九歲的七皇子和五歲的四公主。
三公主往下，除了前謝皇后留下的五皇子鄭瑛，其余的皇子公主都是魏皇后所生。據說當年前謝皇后懷鄭瑛的時候已經失寵，其余的嬪妃，更是早早被打發盡了，眼下的魏皇后是皇上后宮第一人，也是唯一一人。
說起來，皇上的后宮也真是清凈。大公主和二公主都早早嫁了，夫家不算榮貴，大皇子二皇子早夭，三皇子被生母牽連貶為庶人，四皇子多病，一直被養在溫泉行宮，三天兩頭報病危，已經二十三了，雖然娶了正妃，但因為身體太弱，一直還沒圓房。
眼下宮中最大的皇子是前謝皇后所出的五皇子，同樣也是十七歲，比六皇子只大五個月。已經失寵的謝皇后難產而亡，五皇子被心善的魏皇后抱在膝下，精心教養長大，這么多年下來，倒像是魏皇后的親生大兒子似的，聽說魏皇后最疼的就是五皇子和六皇子，自己的小兒子反倒要靠后。
兩位皇子已經十七，但皇后娘娘說了，讓他們在宮里多住兩年，不急娶妻出宮開府。
看樣子皇后娘娘是真的疼愛五皇子和六皇子呢，一會兒工夫已經當著諸位命婦的面提了幾回。
“我記得九月間是禮親王的生辰。”魏皇后微笑地望向坐在一旁的幾位親王妃。
其中一位上了年紀的老夫人站了起來，恭敬地答道：“是！勞煩娘娘惦記了，也不是整生日，今年府里也沒打算大辦，只打算家里人一起熱鬧熱鬧。”
這位老夫人雖然年紀大了，但面色紅潤，看起來氣色很好，也沒什么皺紋，只是臉皮微微松垂，也略有些發胖，但眼睛清亮有神，五官仔細看來，依舊能看出年輕時是個明艷的美女。
這位老夫人就是禮親王正妃，長得與安國公夫人有三分像，安國公夫人就是她最小的親生女兒。
“這怎么能成，”魏皇后朝禮親王妃笑得親切：“皇上前兩日還提起來，說禮王叔這些年修博物志辛苦，想著趁禮王叔下月生辰，將京郊含碧莊園賞了王叔。”
王叔？魏皇后這樣一說，倒是將禮親王妃嚇了一跳，趕緊跪下，連稱不敢。禮親王是世宗玄孫，世宗的十五子出宮開府后被封為親王，是現在禮親王的曾祖。
這世宗十五子其實并不是世襲罔替的王爵，禮親王的祖父并沒有襲親王爵，而是被封了郡王，禮親王他爹這一代，其實連郡王爵都保不住的，還是皇上加了恩賞，保留了郡王爵位。
他們禮親王一脈，其實已經是宗室旁支了，論起輩分，的確是皇上的叔輩，但宗親中旁支一大堆，他們家里郡王爵襲了兩代，已經是圣上恩賞了，有什么資格被封為親王？
禮親王妃心里清楚，這個親王的王爵，不是沖著他們宗室的身份，也不是沖著她家王爺的輩分，而是因為他們的女兒嫁給了安國公。因此這一句“王叔”，皇后娘娘敢叫，禮親王妃是斷斷不敢應的。
